세상을 움직이는 것은 남자이지만, 그 남자를 움직이는 것은 여자이다..

갑자기 이 말이 떠오르는 것은 이 책 <상식으로 꼭 알아야 할 세계 악녀 이야기>를 보고 나서다. 클레오파트라, 엘리자베스, 메리 스튜어트, 마리 앙트와네트등 흔히 알고 있는 역사속의 여인들과 에르체베트 바토리, 프레데군트와 브룬힐트, 루크레치아 보르자등 낯선 여인들도 있다. 이들을 악녀라고 단정짓는 이유는 무엇일까. 여인들의 일생을 읽어가다보면 대부분 권력과 정치적 시대의 희생이었다는 점이다. 권력이라는 것은 부모형제에게도 등돌리게 하는 인간의 어두운 한면이다. 하지만 이 권력에 대한 인간의 욕망을 상상을 초월하고 이것을 얻고자 그 시대, 그 상황에 있었던 여인들은 반대하는 이들에게 잔혹함과 사악함을 내뿜을 수 밖에 없었다. 인간 누구나 내면에 악을 가지고 산다. 여기에 나온 악녀들은 내면의 본성을 따랐을 뿐이라고 저자 역시 말하고 있다. 그렇다 이 책에 소개된 15명의 악녀들은 본성에 따라 악을 선택했을 뿐이었는데 말이다.

 

사랑을 권력의 수단으로 이용했던 클레오파트라, 남성 중심의 사회에서 여자가 권력을 쥐기란 어려운 일임에도 불구하고 이것을 움켜쥐고자 했던 폭군 네로의 어머니 아그리피나가 있다. 희대의 독살가로 알려진 루크레치아 보르자는 아버지와 오빠의 정치적 야심에 이용될 대로 이용된 케이스다. 처녀왕 엘리자베스 역시 태어난 자체가 악녀로 남아야 하는 운명이었는지도 모르겠다. 아버지인 헨리 8세와 어머니 앤 불린의 자식으로 태어난 엘리자베스가 처녀왕이라고 스스로 일컬으면서 온갖 만행을 저지른 행위는 그녀의 심리적 정신상태가 상당히 문제가 있었음을 알 수 있다. 모든것을 완벽하게 갖추었지만 사랑을 위해 악녀가 되어버린 메리 스튜어트, 처녀의 피로 목욕했다는 에르체베트 바토리는 당시 사회의 근친혼의 폐단으로 비정상적인 정신상태의 인간이었을 것이라고 책은 전하고 있다. 정략 결혼의 희생자였지만 너무나도 경박하고 멍청했던 마리 앙트와네트는 스스로의 운명조차 감지 못한 그런 여자다. 선척적인 악녀라고 할 수 밖에 없는 중국의 달기, 질투심때문에 척부인을 돼지인간으로 만들어 악녀중의 악녀로 후세에 이름을 남긴 여후, 중국 역사상 유일한 여제이면서 동양 최고의 잔인한 악녀라고 일컫는 측천무후등 15명의 악녀들을 읽다보면 재미있는 것은 물론이거니와 그 섬뜻함과 잔인함에 속이 뒤집힐 지경이다.

 

책을 덮으면서 나는 악녀들의 그 잔인한 행동을 할 수 밖에 없었던 점을 다시한번 생각해본다. 사랑을 위해서 그리고 가족의 권력욕을 위해서 희생되었던 부분이 상당히 많고, 남성 위주의 사회에서 여성의 지식와 지혜는 마녀로 치부되는 사회에서 오히려 잔인한 악녀를 스스로 택한 것은 아닐런지..또하나 분명한 점은 그토록 잘난척 하는 남성들이 결국은 여인의 미모에 스스로 빠져 모든 것을 빼앗긴다는 점이다. 역시나..역사를 만드는 이는 여자이다.  내면의 악을 가지고 태어나는 인간은 태어나서 어떻게 성장하는가도 중요하게 봐야 할 것이다. 한사람의 인간으로도 이들을 해석한다면 결코 악을 위해 사는 것은 아니었다는 생각이 든다. 악녀 이야기를 읽으면서 그들의 성장 배경에 안타까운 마음이 남는것은 그녀들 역시 인간으로서 제대로 된 삶을 살았다면 악녀로 변하지는 않았을 것이다. 

 

더불어 책의 곳곳에 삽입되어 있는 명화와 사진은 이 책의 재미와 스토리 이해에 상당히 도움을 준다.  사실적인 고대 벽화의 그림과 여인들의 초상화, 그리고 주변인물에 대한 설명등을 읽노라면 또다른 세계사의 하나를 배울 수 있는 기회도 얻을 수 있다. 

 

나 역시 여자이고 주부이기 때문에 그리고 엄마이기 때문에 악보다는 선을..그리고 눈앞의 욕심보다는 미래의 덕망을 찾는 그런 지혜를 얻고 싶다는 생각이 들면서 글 속의 여인들이 살아왔을 그 험한 세상이 지금이 아님을 다행스레 여겨본다.

 

 

1권을 읽지 않은 상태에서 2권을 접했다. 첫권부터 읽지 않아서 이야기 전개를 제대로 흥미있게 읽을수 있을까 하는 생각을 하면서 책을 접했다.

 

천하무적 해적은 이발사였다가 선장으로 나서게된 몽가르드를 선두로 각각의 재주와 특징을 가진 여럿의 선원들이 팔로호를 타고 마다카스카라까지 여행하면서 일어나는 모험의 이야기이다. '가위 선장 몽가르드'는 책에 대한 열정이 대단한 선장이다. 해적선의 선장이라고 하면 험악하고 부하 선원들을 무지막지 하게 다루는 선장이 우선적으로 떠올리는데 몽가르드 선장은 점잖고 생각이 많은 선장이다. 팔로호의 해적들은 여러가지 사건을 겪게 된다. 녹색섬으로 뒤덮여 있는 섬의 모험, 독사로 우글거리는 섬에서의 사건, 괴물오징어의 등장등 나름 흥미로운 사건이 일어난다. 하지만 1권을 안 읽었다는 상황에서 보아도 사건의 전개는 어째 끝이 흐지부지하다. 하나의 예를 들자면 오징어의 출현으로 일어나는 소동 이야기는 너무 시시하게 끝이 난다. 3권에서 다시 이 오징어가 나타나려나? 아이들이 읽는다는 점을 감안해서 간단한 스토리로 엮었다 하더라도 너무나 간단한 이야기가 오히려 글의 흥미진진함을 떨어뜨리는 듯하여 무척이나 아쉬운 부분이다. 다행히 티미키드가 일본 무사를 통해 한뼘더 자라는 모습을 엿볼 수 있어서 아이들이 미래의 멋진 해적선의 선원을 상상할 수 있을 것 같다. 아마도 멋있고 정의로운 해적선의 선장이 될런지..책의 일러스트는 굉장히 기억에 남는다. 등장 인물들의 재미있는 표정 표현이 아이들로 하여금 독서 중간중간에 많은 상상을 할 수 있도록 도와주는 것 같다.

 

천하무적 해적이라는 제목에서 느낄 수 있듯이 해적이라고 함은 정말 멋지고 용감한 그런 캐릭터여야 하는것 같은데 선장 몽가르드의 이미지는 너무나도 점잖은 선장의 모습인것 같아 좀 시시한 면도 있다.가위를 사용해서 적과 싸웠다는 전편의 줄거리는 충분한 흥미를 이끌수 있는 소재임에도  2권에서의 선장의 활동은 그다지 눈에 띄는 것이 없다. 책을 늘 가까이 한다는 점에서는 공부하고 연구하는 선장의 모습을 그려볼 수 있지만, 선장의 강한 이미지는 먼 듯 하다. 그저 검 연습에만 몰두하는 모습이 어째 시큰둥하다. 시리즈물의 단점이 중간부터 읽으면 스토리의 이해가 쉽게 되지 않고 흥미를 쉽게 가질 수 없다는 점이 있다. 물론 시리즈로 만들만한 책이니까 그렇게 엮었겠지만 다른 면으로 생각한다면 정말 변화무쌍한 사건의 이야기가 좀더 자세히 있었더라면 하는 아쉬움이 남는다.

2권에 대한 아쉬움때문에 3권을 기대한다. 보물지도를 찾는 과정은 정말 흥미로운 그리고 긴장감을 늦출 수 없는 그런 모험 가득한 이야기였음을 기대한다.

동양철학사라고 하면 상당히 거창한 학문으로 여기게 된다. 어른들도 철학이라하는 자체를 어렵게 생각하는 경우도 많은데 청소년의 우리 아이들은 더욱 어렵고 복잡한 학문으로만 생각할 것이다. 하지만 수업시간에 듣는 국사나 사회의 내용을 공부하다보면 여러 나라의 시대별 내용을 배우게 되고 여럿의 인물들을 알아가다보면 그것이 결국 철학사상의 한 부분임을 알것이다. 아이가 커가면서 국사를 공부하게 되고 사회를 공부하면서 동양사와 연관된 수업 내용을 들을 것이다. 하나하나 읽어보고 아이와 함께 교과서에 맞춰 자료로 삼을 수 있도록 이 책을 아이와 함께 읽어보기로 했다.

 

아시아의 문화와 정치사를 공부하다보면 중국의 철학 사상이 굉장히 넓은 부분에 걸쳐 전반적으로 기반을 이루고 있고, 거기의 영향을 받아 인도철학과 한국철학의 맥락이 이어짐을 알 수 있다. <청소년을 위한 동양철학사>는 오랜 시간의 역사서를 사건과 인물과 종교의 구별을 통해 전반적인 설명을 해 놓은 책이다. 저자가 밝혔듯이 철학이라는 것은 적어도 대중을 위한 철학 서적만큼은 이해하기 쉽고 흥미도 있어야 한다것이 중요하다. 철학의 핵심사상을 빠드리지는 말되, 전달 방식은 가급적 부드럽고 용이해야 한다는 뜻을 밝히고 있다. 이 책을 읽다보면 중국과 인도 그리고 한국의 철학뿐 아니라 역사도 알 수 있다. 단지 역사의 순서대로 서술해 나간것이 아니라 인물과 사상등을 중심으로 분류해놓아 가볍게 읽으면서도 각각의 철학사상의 핵심은 충분히 읽을 수 있는 책이라서 아이들이 지루해하지 않고 마치 옛날이야기를 접하듯이 철학을 이해하는데 많은 도움이 될 것 같다.

 

책의 반정도를 차지하는 인류의 4대 문명 발상지인 중국의 이야기를 처음으로 인도 철학과 한국 철학의 설명을 3부분으로 나누어서 엮어내고 있다. 중국의 상고 시대의 신화를 시작으로 공자, 맹자, 순자, 노장사상과 도가사상, 그리고 중국 불교와 성리학, 양명학에 이르기까지 재미있는 설화와 단어의 설명을 함께 적어놓아 아이들이 해당되는 사건이나 인물을 찾아 언제든지 살펴볼 수 있게 한 점이 아주 편리했다. 인도 철학을 설명하면서 인도의 사회특징을 같이 설명하여 이해가 빠르도록 했고, 한국 철학 역시 건국신화와 시대별 종교 현상 그리고 사건의 인물등을 이야기 하면서 현대 철학의 흐름까지 알려주고 있다. 깊은 내용은 독자들이 직접 읽어봐야 함은 당연하므로 자세한 사상가와 사건은 언급하지 않겠다.

 

책의 이용면에서 말하고 싶다. 요즘 청소년들은 의무적으로 독서를 많이 하게 되어있고, 선생님들의 추천책을 읽다보면 중국과 동양에 관한 책을 많이 접하게 된다. 혹시나 아이들이 이에 대한 질문을 할때 이 책의 분류별로 되어있는 사상가나 사건을 찾아 다시 읽어본다면 좀더 확실한 지식을 얻게 될 것이고 아이들이 동양사라는 학문 자체를 어려워하는 일은 없을 것이다. 책의 중간에 도입된 삶과 철학이라는 부분의 동양철학을 이해하면서 꼭 짚어보고 가야할 상식등이 있어서 굉장히 재미있게 이 책을 읽어 나갈 수 있어서 개인적으로는 너무 좋았다.  

 

동양철학이니..중국불교니..인도불교니..사실 어렵고 딱딱한 학문으로만 알았다. 하지만 이 책을 통해 철학이라는 학문을 어떻게 설명하느냐에 따라 충분히 재미있고 더욱 관심을 갖을 수 있다는 것을 느끼면서 쉽게 풀이하고 흥미있게 쓰려고 애썼던 작가의 생각이 너무 좋다. 아이들에게 도움이 되는 책이라 그런지 주변 학부모에게도 권하게 된다. 학부모들이 좋은 책을 읽고 제대로 된 지식이 있어야 아이들에게 모범 답안이 될 수 있기 때문에 한번은 의무감으로 읽었을지 몰라도 쉬엄쉬엄 다시 한번씩 책을 읽어보리라 마음 먹게 된다.