방송작가 출신의 김현숙님의 중단편 소설집이다. <나는 에너지입니다> 누군가에게 기운을 줄 사람, 기가 빠져나가는 인생에 에너지를 준다는 자신만만한 제목이 눈길을 끈다.

이 책은 '비밀의 정원' '어느 나라의 공주 이야기' '소녀의 특별했던 여름' 그리고 '나는 에너지입니다'의 4편으로 이루어진 소설집이다.

'비밀의 정원'은 주인공이 안동의 한 저택에 머물면서 겪게되는 여름 끝자락의 한적인 일상과 우연찮은 사건이야기다. 담담한 필체로 마치 지나간 하루의 일기를 쓰는 듯 하다. 수더분한 시골의 향기를 듬뿍 느낄 수 있는 소설이고, 뜨거웠던 여름 햇살이 따뜻한 가을 햇살로 넘어가는 느낌을 그대로 전해지는 글이기도 하다. 또한 사람이고 인생이기 때문에 겪게되는 갈등과 아픔도 그림같은 전원속에서 그려지고 있다.

'어느 나라의 공주 이야기'는 동화다. 어른들을 위한 동화이라고 할 수 있다. 읽으면서 당연해 보이는 결말이지만 읽어가는 동안 빡빡한 인생속의 어른들은 잊어버리고 있었던 감동과 감성을 다시 느낄 수 있을 것이다.

'소녀의 특별했던 여름'을 읽으면서 한번쯤은 겪어봤을 첫사랑 이야기다. 평범한 소녀가 겪게 되는 풋풋한 입맞춤, 은근한 미소를 짓게하는 질투, 공감이 가는 이성에 대한 동경, 그리고 충분히 짐작할 수 있는 애틋한 결말까지..상큼한 초록색을 느낄 수 있는 이야기라고나 할까.

마지막으로 이 책의 타이틀인 '나는 에너지입니다'이다.4편의 소설로 이루어진 이 책에서 타이틀의 소설은 제일 나중에 구성되어 있다. 왜 그럴까. 재미와 흥미와 여운을 남기는 앞의 3편을 읽고 마지막의 <나는 에너지입니다>를 읽고나면 나는 무엇가 모른 에너지가 가득차야 함에 의무감을 느끼게 한다. 하지만 그것은 가슴 뿌듯한 의무감이라고 할 수 있다. 지독한 감기가 인생의 고난일 수도 있다. 그리고 무작정 떠난 기차여행의 과정은 지쳐가지만 또다시 움직이는 과정이라고 할 수 있다. 그리고 다시 제자리로 돌아오는 발걸음에서 주인공 현과 그리고 우리 인생은 뭔가 모를 뿌듯한 에너지를 느낀다.

인생의 굴곡이 있을때 화이팅이라고 외치기 어려울 때도 있다. 그때는 과감히 바닥까지 내려가봐야 한다는 것의 나의 인생론의 하나이다. 바닥까지 내려가면 다시 올라와야 할 뿐이다. 그때는 뭔가모를 기운참을 느껴진다. 이 책 <나는 에너지입니다>의 4편의 소설을 읽노라면 인생이라는 것은 평범한 듯 해도 굴곡이 당연히 있는 것이고 그게 맞서는 인간은 또 다시 움직이기 마련이라는 지극히 평범하지만 가장 큰 결론임을 알 수 있다.

이것이 이 책의 매력이지 싶다. 은은하게 펼쳐지는 이야기이면서도 강렬하게 남게 되는 메세지를 담고 있다. 분명 담고 있다. 편안함 속에 진한 진리가 있음을 이 책을 통해 얻으시길 바란다.

요리책은 넘치고 넘친다. 그 레시피에 똑같은 레시피..거의 비슷한 메뉴에 거의 비슷한 part 분류까지..

그러면서도 요리책에 자꾸 욕심을 내는 것은 나의 가족에게 맛있고 건강한 식탁을 차려주고 싶은 주부의 마음이 아닐까..

<즐거운 밥상>의 가장 큰 장점은 바로 쉽게 따라하는 우리집표 알뜰 레시피 라고 할 수 있다. 사랑하는 아내와 아이를 위해 과감하게 주방으로 뛰어진 권과장이 실생활에서 느꼈던 그리고 스스로 터득하게 되었던 식단과 레시피를 아주 간단하게 설명해주고 있다.

큰 마트를 다니다가 주말이면 재래시장을 뒤지는 것이 취미인 나는 재래시장에서 느끼는 제철재료들의 풍성함을 늘 보게 된다. 제철 재료들을 모르는 신혼의 새댁이라고 해도 몇몇 가게에 쭉 진열되어 있는 것을 보면 그것이 바로 제철 재료임을 알고 그것을 요리한다면 정말 영양가 있고 웰빙이 따로없는 식단이 될 것이다.

<즐거운 밥상>에서도 제철 재료을 이용하고 있다. 제철 재료를 이용하는 것이 맛도 싸고 경제적인 알뜰함도 얻게되니깐 주부님들은 당연히 이것에 주목하시길..

PART 1에서는 평소의 식단을 꼽아놓고 있다. 국물 없이는 식사가 어색한 한국인을 위해 국과 찌개 그리고 밑반찬을 완성식품과 과정의 사진이 그래도 담겨져 있어서 따라하기 쉽다. 더구나 어머니들에게 귀뜸으로 전해들을 수 있는 비법은 아마도 요리가 어렵다는 주부들에게 아주 도움이 될것이다. 콩비지찌개의 비지를 두부를 짜고 남은 것으로만 아는 주부들이 의외로 많더라. 메주콩을 불려서 갈아서 그것으로 비지찌개를 끓이면 훨씬 더 고소하고 부드럽다는 사실을 권과장이 잘 가르쳐주고 있다.

PART 2의 특별한 일상의 요리는 일주일 내내 밖의 일로 바빴다면 주말에 한번정도 일품요리를 하는 것이 어떨까..하는 데 많은 도움이 된다. 주말의 요리라고 해서 복잡하고 근사한 요리가 아닌 자장면이나 황태수제비등 아주 기본적인 재료만으로도 근사하게 요리를 준비할 수 있다. 요리과정의 여백에 권과장이 조잘조잘(이 표현이 제일 적당하다..^^;;)대는 이야기는 요리를 하면서 보여지는 가족에 대한 권과장님의 사랑과 행복한 가정이 엿보인다.(음...권과장님이 상당히 애교가라는 점에 10점만점에 10점...)

PART3과 PART4에는 아이들에게 좋은 간식과 이유식, 그리고 어른들에게 영양만점인 영양죽과 간단한 푸드로 아침에 이용할 수 있는 샌드위치의 요리법이 있다. 멜라민 파동으로 인해 아이들에게도 과자 하나 맘편히 못사주는 현실이지만 많은 주부들이 바빠서 만들어주지 못하고 엄두도 못낸다면 권과장의 쿠키 만들기를 들여다 보시라..너무 간단한 요리과정에 일주일치 간식을 만들어 놓기 쉬울 것이다.

여자들의 일을 남자가 하면 더욱 꼼꼼하고 남자들의 일을 여자들이 하면 더욱 세심하게 한다고 알고 있듯이 권과장의 주방 살림 솜씨는 정말 주부9단을 능가하고 있다. 더구나 요리책마다 나와있는 레시피 이용은 한식요리를 하는 일상생활에 적용하기 어려운 점이 많은데 <권과장의 즐거운 밥상>에서는 아주 간단하게 계량법을 소개하고 있다. 손과 숟가락을 이용한 계량법은 친정 엄마가 가르쳐 주었던 적당히라는 의미를 아주 정확하게 가르쳐준다. 책 뒷부분에 TIP으로 주어진 제철 식품 이용법과 천연조미료 만들기는 당장 장보기에 적용하게 된다. 이것은 잘 보이는 달력이나 가계부에 메모를 해놓아서 제철 재료를 충분히 구입하고 저장하는데 큰 도움이 된다.

가족들의 건강은 주부의 작은 정성에 있음은 두말하면 잔소리이다. 하지만 할수록 어려운 것도 요리이다. 신혼의 새댁이던..좀 살아온 주부이던 가끔은 <즐거운 밥상>같은 책을 참고한다면 맛도 좋고, 영양도 좋고, 그리고? 있다는 점이 신나는 일이 아닐까 싶다.