우리나라가 좁다고 말하는 이도 있겠지만, 갈 곳 많고 볼 것 많은 곳이 우리나라이기도 하다. 걷기 열풍을 굳이 말하지 않더라도 나는 아이들이 커가면서.. 더구나 건강때문에 고생했었던 아들을 생각하면서 소담하게 걸어가는 그런 느긋한 도보여행을 늘 꿈꾸고 있었지만 가벼운 몸과 마음으로 걷는 여행을 계획한다는 것이 생각보다는 어렵다. 마침 <꿈속에서도 걷고 싶은 길>이란 책을 읽어보면서 거창하게 준비하지 않아도 되는 그런 편안하고 담백한 도보여행을 마음만 먹는다면 충분히 할 수 있겠구나라는 확신을 갖게 된다.

땅을 표현하는 것일까. 흙색을 고스란히 보여주는 책표지와 쓱쓱 써내려간 붓글씨로부터 우리 정서의 수더분함을 느낄 수 있다. '우리 땅 걷기' 대표인 신정일님은 정말 우리나라 땅을 사랑하는 사람임이 책의 곳곳에서 보여진다. 나라를 사랑하는 사람, 시를 사랑하는 사람, 글을 사랑하는 사람등등 무엇을 사랑하는 사람들이 많지만 내가 그것을 같이 공감한다는 것은 어렵다. 그들의 느낌을 내가 제대로 전달받지 못함일 것이다. 하지만 <꿈속에서도 걷고 싶은 길>을 읽고 있노라면 작가가 우리나라 땅을 얼마나 사랑하는지 느끼고 또 느낄 수 있다.

우리나라 곳곳을 소개하고 있다. 하지만 많은 이들이 잘 알고 널리 알려진 곳보다는 무심코 지났쳤을 그런 잔잔한 장소를 작가는 도보여행으로 찾아냈다. 다산 정약용은 걷는 것을'청복淸福 즉 맑은 즐거움'이라고 말했다. 맑은 공기를 마시며 마음을 비우고 경치 좋은 곳을 걸으면 보약 한제 먹는 것보다 낫다는 작가의 말처럼 때론 무심결에 걸어보는 여행으로 참 많은 얻음이 있다는 것을 나는 조금은 알고 있다. 그러기에 작가가 오랜 세월을 거쳐 만든 이 여행서는 그냥 쉽게 읽어버리기에는 미안한 마음조차 든다. 책을 넘기면서 내가 알고 있는 지명을 발견하고는 너무너무 반가운 마음이 든다. 그곳에 대한 정확한 지식을 알게 됨은 왠지 모를 뿌듯함마져 들게 한다.

마음이 너무 복잡했을 때 찾아낸 장소가 있었다. 충남에 위치한 開心寺이다. 알고 간곳도 아니고 무작정 떠난 길에 만났던 개심사는 한동안 자주 가는 여행지였다. 한적한 도로에서 접어들어 인적도 드문 산길을 끼고 돌면 좁다란 저수지 옆길을 달렸었다. 그리고 나지막한 계단길을 만만히 보고 오르자면 숨이 턱에 차서 몇번을 숨을 고르려 쉬었던 기억이 있다. 책속에 나와있는 개심사에 대한 설명이 너무나도 반갑다.  그저 생각없이 지나쳤던 마을 이름이 동구말마을이라는 설명에 또다시 반가움을 느껴본다. 洗心洞이라는 작은 표지석을 안다. 그것을 읽어보고 와닿는것도 많았던 시간이 있었기 때문이다. 
한겨울의 開心寺에서 얻었던 마음의 안정은 지금까지도 고스란히 기억에 남아 있다. 절 앞의 작은 연못과 연못위로 걸쳐진 다리를 아장아장 걷던 우리 아이들과 건넜던 기억이 떠오른다.

'영해라는 지명을 아는 이가 얼마나 될까. 1914년 행정구역이 개편되면서 영덕에 딸린 조그만 면으로 전락해린 영해는 사대부들이 많이 살았기 때문에 '작은 안동'이라고 불리던 곳이었다. 안동에서 영양을 거쳐 영해로 오던 중요한 서읍령 고갯길 역시 영양 사람들이나 보부상들의 발길이 끊이지 않았던 중요한 길이었으나, 지금은 세월 속에서 잊혀진 존재가 되었다.'(270쪽)

나의 어머니의 고향. 늘 말하던 영해. 친정 어머니의 추억과 행복한 어린 시절이 고스란히 담겨있던 고장.
그렇게 때문에 영덕, 영해라는 지명이 눈에 띈다. 책속의 사진중에 평해에 있는 월송앞에서 찍은 사진이 눈에 띈다. 어릴적 사진을 뒤져보니 아하..내가 찍은 사진 뒷배경이 바로 평해에 있는 월송이었구나..
또다른 곳, 바로 아버지의 고향 병곡은 괜한 반가움을 던져준다. 강구와 병곡이라는 지명은 내가 태어난 곳은 아니어도 귀에 익은 지명이다. 나의 핏줄이 그곳에서 자라났기 때문인가? 내가 어릴적 부모님과 자주 갔었던 곳 그리고 걸어봤던 그곳이 바로 동해트레일이라고 소개되어진다. 아하. 나도 안목이 있었나? 아니 내 부모님들이 안목이 있었나? 괜스레 자랑하고 싶다.

소개되어진 지명은 너무나 소박한 장소이기에 오히려 지나칠 수 있는 곳이다. 하지만 이 책에 자세히 나온 출발 장소부터 도착 장소까지 그리고 여행 중간에 있는 꼭 봐야할 장소까지 사진과 함께 설명을 해놓았다. 친절하게도 작가는 도보여행의 시간과 총거리를 적어 놓았음을 물론 아침 일찍 출발하여 점심식사를 기점으로 쉬어갈 수 있는 장소까지 그려놓아서 가벼운 마음으로 도보여행을 충분히 만끽할 수 있는 자상함을 보여준다.

문화사학자인 작가의 그 깊고 넓은 지식에 감탄할 뿐이다. 하나의 여행지를 그저 바라보는 여행지가 아닌 그것의 줄기가 되는 옛 조상들의 시대부터 설명 해주는 자세함에 역사를 배울 수가 있다. 우리 나라의 소박한 경치를 표현하는 시에서 우리나라의 아름다움을 고스란히 느껴볼 수 있다. 많은 책을 읽고 그것이 술술 나오는 그의 글을 읽게되면 또 다른 역사의 하나를 같이 배우게 된다.

직접 찍어 올린 사진에 보여지는 풍경은 여행자의 입장에서 느긋하게 걸어가면서 보이는 그것이기에 더더욱 편안하게만 느껴진다. 소개된 장소 모두 하나하나 놓치고 싶지가 않다. 내가 가봤던 곳도 있다. 하지만 내가 놓쳐버린 그곳의 유래와 그곳의 숨어있는 장소가 아쉽다. 다시한번 되짚어 보는 여행을 해보리라 생각해본다. 다음의 글이 작가가 고생하면서 도보여행을 하고 답사를 하고 그것을 독자에게 보여주는 마음이 보인다.

'걷는다'는 그 사실이 인간에게 주는 것들은 너무도 많다. 걷기를 시작하면서 사물을 만나고, 만나는 사물들이 내게 말을 걸어온다. 내가 나를 만나고, 내가 사물을 이해하는 경이를 체험하면서 내가 스스로 자自에 그려할 연然인 자연이 된다. 그뿐만이 아니다. 실타래처럼 엉킨 여러 가지 생각들이 정리되고 세상에서 가장 어려운 사람과 사람 사이의 관계를 다시 긍정적으로 설정하는 계기가 되기도 한다. 살아 있다는 것은 끊임없이 새로운 길에서 다시 새로운 길로 나아가는 것이며, 길에서 길道를 만나게 되고, 길에서 사람을 만난다. 그래서 나는 다시 길 위에 서고, 걷다가 보면 어디 한군데 부족함이 없는 완벽한 아름다움을 만날 때가 있다.-<작가의 말>중에서

보라색 팔찌와 함께 도착한 <불평없이 살아보기>를 접하면서 세상이 바빠질수록, 나의 욕심이 더해 질수록 불평이 늘어가는 나의 모습을 객관적으로 보고 싶어졌다. 나 스스로도 불평이 많다는 것을 평소에 느끼고 있기 때문에 또한 그것을 보는 나의 가족이 보내는 무언의 압력을 느끼는 적이 많기 때문에 책을 읽기 시작했다. 독서를 시작하기 전에 남편이 물어본다. "넌 하루에 몇번이나 팔찌를 바꿀 것 같니?" 나의 대답은 걸작이다.."최소 하루 20번..."

<불평없이 살아보기>는 "삶의 기적을 이루는 21일간의 도전'이라는 주제로 미국의 윌 보웬 목사가 생각해낸 작은 실천이 전세계의 600만명을 동참하게 되는 프로젝트를 말한다. 윌 목사는 2006년에 진행한 '여름독서클럽'을 오래 기억하고 배운것을 남기고자 작은 기념품을 생각하였고, 사람들이 불평을 통해 원치않는 일을 하게됨을 알게되고 본인들이 불평을 하고 있음을 자각하기 위해 보라색 고무밴드를 만들어 배포하게 되었다.

불평이라는 것은 무엇일까.타인에게 싫은 소리를 한다는 것은 결국 사람들의 동정과 관심을 얻기 위해 뱉어내는, 그리고 자신을 사랑하지 않은 결과로 자신감이 없고 자신의 가치를 느끼지 못하는 사람들이 내뱉는 마음의 두려움인 것이다.싫어하고 불평하면서 집중하기 보다는 좋아하고 불평하지 않으면서 집중하는 것이 자신의 인생과 가족과 주변 사람들에게 행복감을 준다는 아주 깊은 뜻을 전하려는 의미인 것이다.

보라색 고무밴드로 불평을 없애는 방법은 간단하다.
한쪽 손목에 보라색 고무밴드를 차고 있다가 불평을 한마디 할때마다 다른 손으로 바꿔낀다. 내가 불평을 하나도 하지 않고 한쪽팔에 고무밴드를 차고 21일을 보낸다면 나는 정말 모든것에 감사하고 불평보다는 행복함을 말할 수 있는 그런 사람이 되는 것이다.

'1.의식하지 못하고 불평하는 단계' '2.의식하면서 불평하는 단계' '3.의식하면서 불평하지 않는 단계' '4.의식하지 않아도 불평하지 않는 단계'로 구성되어 있는 순서는 이렇게 해석할 수도 있다. 
'멋모르고 불평하고' '알면서도 불평하고' '알기때문에 불평하지 않고' '몰라도 불평하지 않는 것' 
책에서 말하는 21일이라는 기간을 성공하기 위해서는 몇개월의 도전과 실패가 반복될 것이다. 하지만 불평을 하고 고무밴드를 바꿔끼우고를 반복하다보면 불평에 대한 인식을 하게 될 것이고 조금씩 불평의 횟수가 줄어든다고 저자는 강하게 전하고 있다.

살아가면서 불평이 없을 수는 없다. 변화라는 것은 불평과 비판으로부터 시작되었기 때문에 오히려 이것을 변화의 방법으로 생각할 때가 많다. 이러한 습관에 젖은 우리들은 좋은 결과와 만족하는 성공을 얻었다 하더라도 그 시점에서부터 또 다른 불평을 하고 있는 것이다.

불평을 하고 있는 자신을 인식한다는 것, 그리고 그것을 긍적적인 방향으로 바꾸고자 생각한다는 것부터 변화는 시작된 것이다. 행복은 행복을 부른다. 좋아함은 좋아함을 부른다. 설사 불편한 상황을 겪고 있더라고 잠시 다른 방향으로 해석해보자. 왜 나에게 이런 일이 생겼을까라는 불평보다는 모든일은 자신이 겪을만큼한 일어난다는 것을 생각하고 좀더 가볍게 받아들이고 가벼운 마음으로 어려움을 이겨내는 현명함을 가져보자.

그리고 나 자신을 아끼고 사랑한다는 것. 나는 이것이 깊이 새겨진다. 자신을 사랑함만이 자신감을 얻을 수 있고 자신감이 있는 사람이 긍정적인 마인드가 된다는 것을 스스로에게 또한번 이야기하게 된다.
보라색 고무밴드를 끼고 손을 움직일때마다 말을 조심하고 불평을 덜 뱉을 수 있게끔 인식을 하면서 시작하는 하루는 나 자신을 좀더 긍적적인 사람으로 변화시키고자 동기부여를 갖게 한다.