책을 덮고 나서부터 마음에 울컥해지는 이 느낌은 무엇일까.
겨우 여남은 장의 짧은 동화이야기로 감동이라고 하기엔 미안한 그보다 좀더 깊은 마음 짠함이 전해진다. 
나이 서른이 넘도록 얼음과자를 사먹는 다섯 살배기 영미보다도 못한 용구삼촌. 몸집만 어른인 그런 아이. 동네 아이들의 악의없는 놀림의 대상이었을 용구삼촌이었을 것이다. 어릴적 동네마다 바보들은 꼭 있었다. 그때는 그런 사람들이 왜 그렇게 많았었는지. 요즘은 혹여나 그런 사람들이 있으면 숨기기 바빠서 아마도 모두 병원에 입원 시켜놓고 세상과 격리를 시키는 것이 태반일 것이다.
그렇기 때문에 동네에서 절대로 바보를 볼 수가 없다. 아니면 세상 사람들이 너무 똑똑해진 것일까.

누렁이를 데리고 못골 산으로 풀을 뜯기러 다니는 것만이 용구삼촌이 할 수 있는 어른으로써의 일이다.
아이들보다 못한 삼촌이지만 스스로 하는 일은 하나 있다. 오로지 그 일만 꾸준히 하는 삼촌이었을 것이다. 그런 삼촌이지만 식구들에게는 늘 따뜻한 존재이다. 비록 그 존재감을 바로 느끼는 것은 아니라고 할 지라도 삼촌은 가족의 한사람이다. 그런 삼촌이 누렁이만 집으로 돌려보낸 일이 생겼다. 무슨일 일까. 말이 없는 바보지만 용구삼촌 식구들에게 아주 크게 자리하는 사람이다. 맛있는 것이 있어도 늘 뒷전이고 옷도 늘 뒷전이고 그저 까만 고무신에 기워진 옷을 입고 있었어도 경희와 경식이에게는 늘 따뜻한 삼촌이었다. 그런 삼촌이 집에 돌아오지 않았다. 바보였기 때문에, 몸집만 어른인 삼촌이었기 때문에 식구들과 동네 사람들은 삼촌을 찾아 산을 헤맨다.
삼촌을 찾아 헤매던 길에 얼마나 무서웠을까. 늘 곁에 있을 것만 같았던 삼촌이 저 시커먼 못물에 빠진게 아닐까. 경식이는 두려움을 느낀다. 목구멍에서 치미는 그 무엇은 무엇일까? 슬픔? 아픔? 애틋함? 결국 삼촌을 찾았다. 동네 사람들과 식구들의 걱정과 피로앞에 나타난 용구삼촌은 아무 걱정없이 옹크리고 잠을 자고 있다. 작은 산토끼를 안고서 말이다.

그 유명한 <강아지똥>과 <몽실언니>의 작가 권정생 선생님의 단편 동화이다. 한국의 어려웠던 시절속에서 자라고 공부한 선생님이기 때문에 선생님은 작품을 통해 서로 나누고 아끼는 삶. 생명을 보살피는 마음, 자연의 질서를 귀히 여기는 마음을 많이 이야기 하고 있다.
용구삼촌은 잔잔한 이야기 이면서도 가족의 진한 사랑과 사람의 존재의 가치를 알려주고 있다. 비록 바보라고 할지는 모르지만 그 사람만의 존재는 어느 누가 대신할 수 없다는 사실을 일깨워 준다.

용구삼촌은 세상에서 놀림을 받는 사람이었는지 몰라도 작은 토끼에게는 아주 든든한 울타리가 되어 주었다. 세상의 영악한 시선이 전부는 아니다. 세상의 똑똑함만이 전부는 아니다. 사람의 가치가 있고, 단지 그것이 차이가 있을 뿐이다.
혹여 내가 우습게 봤던 사람의 존재감을 떠올려 본 적이 있을까. 나의 기준에 맞지 않는다고 나만의 잣대로 그들을 저울질 한적은 있었나?
많다. 무척 많다. 거의 매일 그렇게 살아가는 것이 인간이다. 
용구삼촌은 그런 잣대에도 자기만의 따뜻함으로 존재감을 주는 사람이다. 
이것이 마음속에서 밀려오는 짠함의 이유일까?

짧은 동화 한편속에서 이렇듯 깊은 생각을 하게 만들어내는 <용구삼촌>. 용구삼촌은 바보가 아니었다. 사람과 부대낌속에서 살아가면서 꼭 짚어야 할 것을 말해준 <용구삼촌>이다.

알~로하~~
하와이 사람들의 숨결이며 세상을 사랑하는 방식의 표현인 알~로하.
예전 하와이를 여행할때 하와이언이면 누구든지 환하게 웃는 얼굴로 알로하~를 외쳐주곤 하였다. 답변을 해줘야 한다는 가이드말에 나도 엄지와 새끼 손가락을 세우고 가운데 손을 쥔 상태로 알로하~의 인사를 하였지만 어찌나 어색했던지..
하지만 하와이는 오랫동안 기억에 남는 장소이다. 푸른 바다와 파란 하늘 그리고 비온 뒤의 무지개가 뜨는 듯한 그 깔끔한 햇살에 정말 반했었다.

하와이가 좋아 아예 이주를 해서 눌러앉았다는 작가의 마음은 충분히 공감되는 것이기 때문에 <휴가 하와이를 즐기는 48가지 방법>이란 책을 접하면서 잠시 잊었던 하와이의 기억과 또다른 하와이의 모습을 충분히 느낄 수 있었다.
더구나 비자 면제라는 큰 편리함이 하와이에 대한 여행을 마음 편히 계획할 수 있는 시대가 왔다. 거리상으로나 시간상으로나 아니면 경제적으로 조금은 부담스러운 곳일지 몰라도 일단 날아가보자. 절대로 후회하지 않을 것이다.패키지 여행만으로는 하와이를 제대로 느낄 수 없다는 결론아래 하와이의 본 모습을 제대로 소개하고 있는 책이다.

이 책의 장점은 바로 나만의 테마 여행을 충분히 계획할 수 있게끔 자세한 소개를 하고 있다. 허니문, 가족 관광, 트래킹, 쇼핑, 축제, 요리 등의 테마 여행을 살펴보자. 로맨틱 허니문 커플들을 위해 하와이에서 찍어 보는 웨딩 사진과 밤바다 제대로 즐기는 법을 소개하고 쇼핑족들을 위해서 쇼핑센터와 아울렛 BEST 매장, 현지 슈퍼마켓에서 알뜰하게 구입할 수 있는 하와이 기념품 정보 등을 제공한다.또한 가족 여행객을 위해서는 트래킹 코스, 훌라춤 교실을 알려주고, 영화 팬을 위해서는 하와이 국제영화제 즐기기, 선셋 온더 비치 이벤트를 소개한다.

책 곳곳에 실려있는 하와이의 사진은 연출 사진이 절대로 아님을 나는 안다. 그 아름다운 모습은 아무런 연출이 없어도 눈 앞에 펼쳐지는 풍경 그대로이다. 그 아름다운 하와이을 위해 하와이언의 삶과 하와이에 대한 설명을 경험에 의해 적어가고 있다. 더구나 ZOOM IN이라는 tip은 알아두고 여행지에서 꼭 써먹어야 할 여행 point이다. 해당 관광지등의 홈페이지와 전화번호 그리고 뒷편의 지도까지 첨부해놔서 이 책 한권을 들고 하와이를 여행하기에도 충분하다.

나는 이 책 중에서 하와이의 이면을 소개한 장이 너무 맘에 든다. 하와이언의 진면목을 보려면 보여주고 즐기기 위해 만든 관광지보다는 그들이 생활하는 곳에 들어가봄이 어떨까. 황홀한 호놀룰루의 밤 풍경을 여지없이 볼 수 있는 탄탈루스 드라이브 코스, 그들의 일상을 느낄 수 있는 하와이 최대 규모의 슈퍼마켓인 세이프웨이 카파훌루 지점, 하와이에서 몇 안되는 동네 커피숍이지만 정통커피를 맛볼 수 있는 글레이저스, 하와이언들의 생활터전인 100년 역사를 지니고 있는 카이무키 마을등. 우리나라 여행지에서도 그 지방을 제대로 알고 싶으면 재래시장을 둘러보라고 하듯이 이곳을 둘러보면 하와이와 하와이언들의 진정한 그 멋을 알 수 있을 것이다.

비싸지만 비싼만큼의 제 값과 그 이상의 만족을 남겨주는 하와이를 방문할 때 필요한 하와이 여행 상식 또한 꼼꼼하게 정리되어 있다. 장기적 여행을 꿈꾸는 사람들을 위해 세계적인 관광 거리와 중산층 마을의 비교. 버케이션 렌털과 아파트 렌털의 주거 해결 방법, 활기찬 오아후와 고요한 이웃 섬에 대해 알려주고 있기 때문에 마음만 먹으면 그리고 조금 시간의 여유를 두고 준비를 한다면 일생의 가장 멋진 휴가를 하와이에서 지내고 올 수 있을 것이다.

하와이에 대한 하나하나의 설명과 사진을 보면서 또다시 예전의 여행 느낌이 고스란히 떠올랐다. 더운 날씨에도 불구하고 상쾌했던 바람과 햇살은 한국의 끈끈하고 습도 많은 더위와는 비교할 수도 없어서 오랫동안 기억에 남았나 보다. 언젠가 다시 한번 다녀오리라 마음을 먹었지만 이런저런 이유로 아직가지 실천을 미루고 있는 나에게 이 책은 슬슬 종용을 한다. 아름다운 하와이에서 여유를 만끽하고 싶다. 빨리빨리에 젖어든 이 심신을 시간의 여유로움에 젖게 하고 싶다.멋있는 곳 하와이에 대해 행복한 기억을 떠올리게 해준 <휴가 하와이를 즐기는 48가지 방법>은 참으로 마음에 드는 책이다.