웰빙과 함께 채소의 꾸준한 섭취는 이젠 당연한 생활사이다.

하지만 요리에 대한 한계와 더구나 채소요리에 대한 얄팍한 지식으로는 그저 나물을 먹는 정도? 아니면 쌈을 먹는 정도?

채소를 어떻게 해먹으면 색다른 요리가 될까..라는 질문에 한계를 느낄때쯤..<참 맛있는 채식요리 만들기>는 나에게 아주 좋은 아이디어를 제공해주는 요리책이다.

식품영양학을 전공하고 웹디자이너 출신의 시누이올케가 의기투합해 만든 책이라 그런지 책의 구석구석 그녀들의 아이디어가 돋보인다. 채식요리를 강조하는 요즘이지만 고기를 좋아하는 사람들은 큰 고민일 수 밖에 없다. 건강을 위해 채식을 선택하자니 맛있는 고기가 먹고 싶고, 고기를 마음껏 섭취하자니 건강이 문제이고...

난 이 책을 통해 콩고기라는 재료를 처음 알게 된다. 오래전 TV를 통해 콩으로 고기의 질감을 느낄 수 있는 요리가 있음을 언뜻 본 적이 있는데 그것이 바로 이 콩고기였나보다.

콩고기는 바로 채식요리가 맛없다. 포만감없다. 메뉴가 별로없다라는 우려를 단번에 바꿔놓을 수 있는 아주 좋은 재료이다. 콩고기를 이용한 요리를 먹어본다면 '맛있고, 배부르고, 식감도 좋은 색다른 채식요리가 있다'라고 분명한 결과를 얻을 것이다.

모두 4part로 나뉘어져 있는 이 요리책을 살펴보자면..

<part 1 - 고기보다 영양이 더 풍부한 고기맛이 나는 채식요리>

<part 2 - 입이 즐거운 특별한 식사 한끼식사 채식요리>

<part 3 - 속이 든든하고 살이 찌지 않는 다이어트 채식요리>

<part 4 - 입 심심할 때 간식으로 딱 좋은 채식빵과 쿠키 그리고 채식 아이스크림> 이렇게 구성되어 있다.

특히나 맨 앞에 자리잡고 있는 prologue를 꼭꼭~!! 보시길..

채식요리가 왜 좋을까? 광우병, 조류독감등..늘 끊이지 않는 육류 관련 먹을거리에 대한 걱정을 덜 수 있다. 그리고 채소는 다이어트 식품의 기본이기 때문이다. 또한 비타민과 미네랄 등 좋은 영양소를 섭취할 수 있고, 알레르기나 아토피질환이 예방되는 것은 모두 알고 있는 사실이고. 성인병과 육류위주의 식단으로 인한 서구형 질환을 막을 수 있기 때문에 채식요리를 권하는 추세이다.

이런 설명과 더불어 '콩고기'와 '콩햄'에 대해 설명하는데 정말 종류가 다양하다. 혹여 직접 만들어 보고 싶은 독자들..걱정마시라. 홈메이드 콩고기 만들기가 사진과 함께 자세히 레시피 되어있다.

또한 맛있는 요리를 위해 꼭 필요한 양념과 소스, 부재료는 알아두면 요리의 색다른 맛을 충분히 만들어 낼 수 있는 숨은 비밀이다.

스페셜로 알려주는 또하나 보너스~

쉽고 간단한 웰빙과일칩 만들기와 채소피클 삼총사 만들기는 주부들이 꼭 만들어보길 권한다. 과자? 걱정없다. 요리의 맛?? 더해준다.

이렇듯 prologue에서도 쏠쏠한 요리의 재미를 알려주는데 본문은 더욱 더 많은 tip을 설명한다.

여름에 자주먹는 월남쌈을 변형해서 베지 프랑크소시지 월남쌈을 해먹어도 좋고, 양념치킨맛 콩고기튀김과 함께 시원한 맥주 한 잔, 흔히먹는 미트볼보다는 콩고기볼 스파게티는 어떨까.

가족의 맛있는 식사 역시 채소를 이용해보자. 두부 조랭이떡국, 시금치당근수제비, 마늘종볶음밥, 유부주머니초밥등은 쉽게 구할 수 있는 재료를 이용해 아주 맛깔스러운 한끼 식사를 준비할 수 있다.

모든 주부들의 고민거리. 다이어트는 또 어떨까.

냄새때문에 요리를 거부했던 곤약을 이용해서 곤약누들을 만들어 먹고, 칼로리 높은 떡복이 대신 도토리묵볶이는 어떤지. 요즘처럼 더운 여름날 시원한 들깨 묵국수로 포만감도 느끼면서 살찔 걱정을 안해도 좋은 음식이 바로 이 책안에 있다.

높은 열량때문에 아이들의 간식이 걱정이라면 또하나 알려드린다.

두뇌 건강에 좋은 들깨땅콩바, 집에서 만드는 초간단 요거트 두유요거트, 식사대용 아이 간식으로 좋은 단호박 팬케이크, 유제품 없이 굽는 식물성 식빵인 두유식빵등 <참 맛있는 채속요리 만들기>에는 70여가지의 요리가 실려있다.

간단하게 1인분, 2인분으로 적힌 레시피를 이용해서 온가족의 요리양도 감잡을 수 있고, 조리과정이 순서대로 자세하게 설명하고 있으며 더디쉬의 생생팁이라고 살짝 귀뜸을 해주는 요리비밀이 있으니 순서대로만 따라한다면 아주 맛있고 건강한 채식요리를 즐길 수 있을 것이다.

채식주의자가 아니지만 채소를 이용한 모든 요리를 직접 만들어보고 먹어본 결과 이런 책을 냈다고 하는 작가들은 네이버 블로그에서 아주 유명한 파워 블로그를 운영하고 있다.

채식요리에 관심있는 독자들은 물론, 더 건강하고 맛있는 먹을거리를 찾는 모든 독자들은 꼭 일독하길  권한다. 절대 후회할 일은 없을 것이다. 요리의 무한도전을 충분히 느낄 것이다.

혈압을 주의하라는 남편과 병후 건강을 늘 신경써야 하는 큰아이를 위해 늘 요리에 신경쓰는 나로써는 이책이 참으로 많은 아이디어를 주고 있다. 매일 똑같은 메뉴를 만들 수 밖에 없던 채식요리가 이 책을 통해 아주 멋진 식단을 만들어 낼 수 있었기 때문이다.

생각의 변화만이 더 나은 건강을 위한다는 것..틀에 박힌 이야기지만 틀린 말은 아니라는 사실..짚어본다.

청소년기의 자녀들이나 자녀를 둔 부모가 많이 선택하는 것이 성장소설이다. 아이들의 시선에서 한 걸음씩 커가는 모습을 그린 성장 소설을 통해 어른들은 지나왔던 어린 시절을 떠올리기도 하고, 아이들은 비슷한 공감대를  얻을 수 있기 때문일 것이다. 이런 기대감으로 이 책을 접했다.

 <브루클린 브리지>는 러시아에서 미국 뉴욕의 브루클린으로 이민 온 가족의 이야기를 담고 있다.  '아메리칸 드림'의 꿈을 안고 미국에서의 생활을 시작하지만 14세 조셉의 가족은 브루클린에서 잡화상을 열고 근근히 살아간다. 그러는 중 우연히 시작한 곰인형 사업이 대박을 터뜨리면서 조셉 가족은 풍요로움을 알게된다. 하지만 조셉의 눈으로 보는 가족의 성공은 오히려 이웃과 더 멀어지는(이를테면 이웃은 아직도 가난에 허덕이고 자신의 가족은 물질의 풍족함을 느끼는) 것을 느낀다. 오히려 가난했던 시절이 더 행복했다고 생각하는 조셉이다.

조셉의 친구이야기 가족이야기등 두루두루 보여주는 것은 또래의 소년과 별반 차이가 없다.  조셉을 중심으로 주변의 가족과 이웃들의 이야기는 지루한 느낌마져 든다. 시대를 설명하는 내용도 별로 없다. 그저 어느 시대의 이민 가족이 터를 잡아가는 이야기로 보면 된다.
하지만 이 소설이 그토록 극찬을 받는 이유는 또다른 이야기가 보여지기 때문이다. 브루클린 다리를 중심으로 그 위에서 사는 사람들과 다리밑에 사는 사람들. 특히나 부랑자 아이들에 대한 이야기는 극과 극을 표현하고 있다. 인생이란 것이 따뜻하고 긍정적인 것만으로 이루어지지 않는다는 것을 말하고 있다. 책 속에서 조셉의 부모는 조셉에게 이렇게 말한다.

"도대체 뭐가 문제니? 우리가 너 굶기기라도 하니? 잠잘 곳이 없어? 용돈 타령이나 하려면 썩 나가. 가서 브루클린 곳곳을 좀 둘러보고 오너라. 다리도 건너보고, 로어 이스트사이드 구석구석 다 살펴보고 돌아와서, 어디 네가 얼마나 고생이 막심했는지 말해봐. 그러고도 지금 네 처지가 너무나 불쌍하다고 엄마 아빨 설득할 수 있다면, 그때 다시 얘기하자. 그 전까지 용돈의 '용'자도 꺼내지 마."(189p)

결국 조셉은 홧김에 집을 뛰쳐나가고 말 그대로 생고생을 하게 된다. 그리고 이어지는 부모의 사랑. 가족의 사랑을 뜨겁게 느낀다. 
여기까지라면 이 책이 극찬을 받을 이유가 없다. 독자는 함께 실린 또다른 이야기를 주목해야 한다.
조셉이 투정도 부리고, 사랑도 느끼면서 하루하루 성장을 하는 동안 브루클린 다리 밑에서 사는 부랑자 아이들은 삶 자체를 이어가기 위해 치열하게 삶의 끈을 잡고 있다.
처음에는 무슨 이야기인가..감을 잡을 수가 없다. 주인공 조셉과 연관지을 그 무엇도 없는 이야기이다. 딱히 주인공이 나오는 것도 아니고 그저 아이들이 처해졌던 상황이 끔찍했다라는 생각이 든다.

이것이 인생의 또다른 면이라는 것은 책의 중반을 지나서야 볼 수 있다.
결론은 오싹함에 이어 서늘함마저 들게 한다. 다리위의 풍요로운 사람과 다리밑의 불행한 사람이 이어지는 이 결말은 결국 무엇인가. 사람이란 서로 이어져있다는 뜻일까? 행복과 불행의 차이가 동전의 앞뒤면과 같다는 이야기일까?
다리위의 사람들에게 잊혀진 억울함에 반짝이는 소년은 그토록 다리밑의 아이들에게 나타난 것일까.

브루클린 브리지 위의 화려한 세상과 브루클린 브리지 밑의 음험하고 어두운 세상을 절묘하게 대비시킴으로써 “찰스 디킨스의 소설에서만 볼 수 있었던 두려운 반전을 우리에게 안겨준다”는 언론의 격찬을 받기도 했다는 이유가 여기에 있는 것이다.
밝고 따뜻하게만 성장할 수는 없다. 고통도 있고, 슬픔도 있고 그리고 인생에 대해 세상에 대해 두려움도 가져야 하는 것이다.

사람들은 나보고 복이 많다고 한다. 나도 그런 줄 알고 있다. 나도 다 안다고. 하지만 가끔은 스스로 복을 만들어내야 한다. 우리 부모님이 테디 베어를 만든 것처럼. (중략) 그게 어떤 복이든 자신이 지은 복이건, 우연이 찾아든 복이건, 내가 보기엔 한계가 있다. 나머지는 자신의 힘으로 일궈내야 한다.(269p)