저자 류승일씨의 열정에 박수를 보내고 싶은 책이다.

 
책을 읽는 내내 그는 왜 재앙의 현장을 취재하려고 할까라는 의문이 들었다. 기자라는 사명감과 작가라는 직업의식 때문일 것이라는 자작답안을 작성해 봤지만 왠지 찝찝하였다. 현실적이고 상투적인 그저 그렇고 그런 이유 말고 뭔가 다른 이유가 있지 않을까 생각했다. 정답을 찾기 위해 책장을 계속 넘겼다. 그의 글 속에 이유가 있지 않을까 생각하면서 많지 않은 글을 정독했다. 책을 덮으면서 분명하지는 않았지만 흐릿하게나마 정답을 찾았다. ‘그는 인간을 사랑했고 세상을 사랑했다’ 가 바로 그 정답이었다.

 
인류 최악의 비극으로 기억될 일본 동북부 지방의 지진과 쓰나미는 우리가 지금까지 알아왔던 천재지변의 상식을 뛰어넘는 파격적인 비극이었다. 중국 스챤성 지진과 동남아시아의 쓰나미가 하나의 재앙이 가져온 비극이라면 이번 일본의 참사는 지진-쓰나미와 더불어 원자력 발전소 사건이 부가적으로 겹쳐서 일어난 다발성 비극 참사라고 할 수 있다.

 
이런 참사의 한가운데로 뛰어들어 사진을 찍으면서 생생한 현장 속 비극을 전해준 저자의 열정과 고난은 나로 하여금 글 읽기를 힘들게 하였다.

 
책을 읽는 동안 일본인들을 유심히 들여다보았다. 어차피 재앙의 중심에서 휘둘리는 것은 인간이기에 말이다. 분명 차분하게 대처할 것이라는 그들 민족성이 보여준 편견을 갖고 접근하였다. 예상한대로 그들은 차분하였고 감정을 속으로 삼켰다. 폭발하여야 할 감정을 속으로 삭히는 그들을 보고 세계가 놀라지 않았던가. 인간인데 어찌 감정을 분출하고 싶지 않겠는가. 무너진 집더미 속에서 기념이 될 만한 물건을 찾고 있는 그들은 일견 사람이 아니었다. 체념이 가득한 흡사 괴기영화에나 나옴직한 유령의 느낌을 받았다. 비극이 크면 모든 것을 툭 놓고 그저 하루하루를 연명하는 종이인간과 같아지는가 보다는 생각을 하였다.

 
쵸코파이 하나로 하루의 끼니를 때우면서 저자는 부지런히 그들의 아픔에 동참하면서 취재를 이어갔다. 그러기에 더욱 글과 사진이 가슴에 와 닿았다.

 
아픔의 현장을 아픔으로 만든 책이기에 나눔과 공감을 인간의 미덕이라고 생각하는 사람이라면 꼭 한 번 읽어보면 좋은 책이었다.

이번에 읽은 이용포씨의 ‘무위당 장일순-생명 사상의 큰 스승’은 종전에 읽었던 ‘좁쌀 한 알’이나 ‘나락 한알 속의 우주’ ‘너를 보고 나는 부끄러웠네’ 와는 다른 각도에서 장일순 선생님을 조명한 책이라 읽는 내내 마음이 푸근하였다. 선생님의 입김을 가까이서 느낄 수 있었고 늘 그렇듯 민초들과의 삶을 강조하신 선생님의 모습을 느낄 수 있었다. 특히 1장 교육 운동과 2장 민주화 운동은 선생님의 사상의 뿌리를 볼 수 있었다.

이번 책을 통해 새롭게 안 사실은 선생님의 젊었을 때 호가 ‘청강(靑江)’이라는 것이다. 자연과 같은 삶을 살겠다는 뜻을 담은 ‘청강’은 종래의 저서에서는 보지 못했던 선생님의 호이다. 늘 알고 있었던 호는 ‘무위당’과 ‘일속자’ 뿐이었다. ‘무위당’이나 ‘일속자’에서 느낄 수 있는 여유로움이 사실은 ‘청강’의 호를 썼던 강하고도 혈기가 넘치는 시절의 연장선이라는 생각이 든다.
 
그의 호 ‘무위당(하는 바가 없다)’은 노자사상을 염두에 두었고 ‘일속자(겨자씨 한알)’는 장자 사상을 바탕으로 하고 있다. 때로 예외도 있겠지만 대체로 사람들이 이름을 지을 때는 그 이름 안에 자신의 성정(性情)을 담게 마련이다. 선생님이 좋은 것은 바로 이런 자신의 호와 일치하는 삶을 사셨던 데 있다. 특히 이번 저서에서는 선생님이 태어나서 돌아가실 때까지의 삶의 행적을 한 획, 한 획 글로 새긴 작은 평전이다. 

이번 책의 핵심은 1장과 2장에 있었고 3장(생명사상)은 다른 저서에서도 많이 언급하는 부분이다. 

신격화와 우상화를 위해 신비주의를 나름 전략이나 무기로 삼아 꽁꽁 감추기를 좋아하는 세상에서 이용포씨는 장일순 선생님의 모습을 있는 그대로 다 보여주었다. 특히 선생님과 관련된 많은 사진을 담아 그를 더 가까이서 볼 수 있게 해 주어 더욱 좋았다.

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나는 서 있다

국내 최고의 신경과 의사, 불의의 사고로 전신마비가 되다
-아홉 달 간의 치열한 투병 끝에 다시 일어서기까지

자신의 분야에 국내 최고라 불리는 의사가 있었다. 미국에서 세계적인 권위를 가진 교수의 지도 아래 연수를 마쳤고, 외국인 과학자에게 쉽사리 허락되지 않는 연구 기회가 주어졌으나 사양한 것은 그에게 더욱 소중한 고국이 있고 그를 기다리는 부모님이 계신 까닭이었다. 한국으로 돌아와 서울대학교 의과대학의 신경과 교수가 된 그는 1993년 같은 병원 신경외과 김현집 교수팀과 함께 태아의 뇌세포를 파킨슨환자의 뇌에 이식하는 수술을 국내 처음으로 성공하고, 2000년 이후에만 10여 개 이상의 재단에서 연구비를 지원받는 등 주목받는 의학자로서 왕성한 활동을 해나가고 있었다.
그러던 어느 날 학계에서 돌연 그의 이름이 사라진다. 주말이면 즐겨 오르던 남한산성 정상에서 원인을 알 수 없는 졸도로 쓰러져 전신마비가 된 것이다. 사고 직후 의식이 돌아온 순간부터 그는 팔다리를 전혀 움직일 수 없는 자신의 상태를 냉철하게 진단하고, 남다른 정신력과 의학적 지식으로 주치의와 협력하여 스스로 진단하고 처치해 나간다. 오직 다시 서는 것 말고는 아무것도 생각하지 않았던 그가 아홉 달 간의 투병 일기를 한 권의 책으로 출간하였다. 『나는 서 있다』(부제 :기나긴 싸움 그리고 기적에 관하여, 예담 펴냄)는 서울대학교병원 신경과 전범석 교수가 불의의 사고 직후, 앞날을 기약할 수 없는 투병의 나날을 구술하여 남긴 일기이다. 국내 최고의 신경과의가 자신의 전공 분야인 신경마비 증세로 꼼짝없이 병상에 누운 처지가 되어 남긴 병상의 기록.
눈물이나 억지 감동은 없다. 환자가 쓴 투병기라기보다는 담당의가 쓴 진료 기록이라는 표현이 더 어울릴 정도로 치료와 회복의 과정을 철저하게 객관적인 시각에서 추적하는 까닭이다. 몸은 마비되었지만 이성의 마비는 허락지 않는다. 스스로 짐승에 비유할 정도로 살아남겠다는 무서운 집념과 생존본능 그리고 환자인 동시에 의사로서 자기 자신을 냉철하게 진단하고 끊임없이 분석하는 고도의 지성은 읽는 이에게 슬픔이나 연민이 아닌 전율과 섬뜩함마저 안겨준다. 인간의 힘으로 어찌할 수 없는 고통과 절망의 상황을 차가운 이성과 강렬한 의지로 압도하는 경이로운 정신력을 이 책에서 만날 수 있다.

나는 내 병에 관하여 누구보다도 잘 알고 있다!

저자의 절친한 친구이자 서울대학교병원 동료 의사인 이왕재 교수는 병상에 누운 전범석 박사에게서 전형적인 사지 마비 환자의 모습을 보고 탄식한다. ‘하필이면 우리나라 최고의 신경과 의사에게 사지 마비라는 기막힌 사고가 발생하다니!’ 환자들의 신경을 치료해주던 명의가 이제 스스로의 신경마비와 싸워야 하는 절망적인 상황에 놓인 것이다.
그러나 저자는 무력하고 겁에 질린 환자로 남아 있기를 거부한다. 남한산성 정상에서 쓰러진 직후, 그는 몸을 움직일 수 없는 스스로의 상태를 파악하고 척추손상의 대가답게 주변의 당황한 사람들에게 도움을 청해 목을 보호하도록 조치하였으며, 헬기를 요청하여 신속한 응급처치를 받을 수 있도록 상황을 주도해 나갔다. 또한 자신의 병에 대해 모든 것을 알고 있었기 때문에 흡인성 폐렴과 욕창 등 생길 수 있는 모든 합병증을 예상하고 적극적으로 예방하고 피해갈 수 있었다.
물론 그는 입원 기간이 길어질수록 자신의 마비 증세와 기대에 못 미치는 더딘 회복이 무엇을 의미하는지 정확히 꿰뚫고 있었다. 의사로서 스스로를 진단할 때마다 우울한 통계 수치가 떠올랐지만 희망을 포기할 수는 없었다. 저자는 이를 악물고 다짐한다. 자신이 아는 모든 의학적 지식을 총동원하고 최선을 다하여 이 구덩이에서 빠져나가고 말겠다고. 그에게 중요한 것은 두려움과 분노, 자기연민이 아니었다. 그는 매 순간 날카로운 지성과 의사로서의 차가운 이성으로 상황을 반전시켜 나갔다. 그리고 마침내 그는 두 발로 일어선다.

기적은 일어나지 않았지만 그는 기적 속을 걷고 있다

그는 기적에 대하여 생각한다. 누구보다도 규칙적으로 생활하고 운동으로 몸을 다졌던 그가 갑작스럽게 쓰러져 사지 마비가 된 것도 이해할 수 없는 일이지만 가파른 경사로도 아니고 내리막길도 아닌 정상에서 넘어졌다는 것은 쉽게 납득할 수 없는 일이다. 더구나 넘어질 때는 손으로 땅을 짚거나 팔을 뻗어 몸을 보호하는 것이 보통인데 그가 쓰러지는 현장을 목격한 사람은 마치 통나무가 쓰러지듯 했다고 회상한다.
그가 당한 척수손상은 호흡 마비를 유발할 수 있었는데 호흡이 마비되지 않았던 것도 기적이요, 사고를 당한 본인이 척수손상에 대해서 누구보다 잘 알고 있었던 것 또한 기적이며 넘어질 때 땅바닥에 머리를 부딪치면서 뇌 손상을 받지 않은 것이 기적이었다.
땅바닥에 고꾸라진 그가 정신이 들었을 때 가장 먼저 눈에 띈 것은 청동색 조약돌 두 개였다. 순간적으로 저자는 그것이 자신을 친 하나님의 도끼라고 생각하였다. 그러나 견디기 어려운 고통 속에서 치열한 재활훈련을 하는 동안 그는 기도한다. 신이 나를 쳤다고 생각하게 하지 말고 내 손을 잡아 이끄신다 여기게 해 달라고. 그는 자신이 처한 불행에 수동적으로 적응하거나 위안을 찾는 대신 심한 부상에서 기적적으로 목숨을 구하고, 고난의 의미를 찾기보다는 고통을 이겨낼 방법을 찾기 위해 끊임없이 노력했으며 힘든 생활을 이어가야 하는 이유가 무엇인지 끊임없이 자문하였다. 완전히 회복되지 않은 몸으로 일상으로 복귀하였기에 놀기에는 불편하고 일을 하는 데는 지장이 없다 보니 오히려 일 처리는 전보다 빨라졌다. 복귀 후 우수연구교수상, 우수강의교수상을 받고 의료정책실장, 학회 이사를 겸임하는 등 열정적으로 의학연구에 정진하는 그의 삶은 많은 환자들에게 희망을 심어주고 있다.

고난 속에 있거나 시련이 끝나지 않을 사람들을 위한 기록

저자는 신경계질환 환자가 겪는 거의 모든 고통을 직접 겪어 보았고 현재까지도 그 고통은 지속되고 있다. 마비로 인해 걷지 못하고 먹지 못하고 입지 못하고 씻지 못하는 불편, 대소변을 받아내야 하는 수치와 어려움, 견딜 수 없는 통증과 죽음과의 대면….
절망적인 상황에서 기적적으로 회복되어 일상에 복귀하고, 다시 의사의 신분으로 돌아가 진료를 시작한 현재까지도 그의 신체적 움직임은 여전히 자유롭지가 않다. 운동을 지속적으로 하지 않으면 근력이 없어지고 몸이 굳어 불편해지는데, 운동 또한 쉽지 않으니 저자는 자신의 처지를 ‘계속 밟지 않으면 물속으로 빠질 물방아에 오른 처지’, ‘무간지옥’에 비유한다.
그러나 저자는 오히려 환자의 눈으로 세상을 볼 수 있게 되었다는 점을 감사하게 여긴다. 저자는 자신이 겪은 육신의 고통으로 인하여 좀 더 환자의 고통을 이해하는 따뜻한 의사, 그리고 이를 가르치는 교육자가 될 것을 다짐하고 있다. 그러한 목표가 있기에 환자와 가족들을 위한 파킨슨병 안내서를 개정하였고 환자 가족 수기도 번역하여 환자와 가족, 의사와 학생들에게 권하고 있다.
저자는 이 책이 달콤한 승리의 기록이 아니라고 말한다. 이 글은 아직도 진행 중인 투병 기록이며, 아직 시련 속에 있거나 고난이 끝나지 않을 사람들을 위로하기 위한 글이다. 같은 어려움에 처한 환자와 가족들에게 도움을 주고 이들을 돌보는 사람들에게 참고가 되는 것이 이 책을 쓴 저자의 소망이다. 


추천사 

처음 그가 수술을 받고 중환자실 침상에 누워 있었을 때 모습이 아직도 눈에 선하다. 하필이면 한국 최고의 신경과 의사 중의 하나인 그에게 사지마비라는 사고가 발생하다니! 다른 이들의 신경을 치료해 주던 그가 이제 자신의 신경마비와 필사적으로 싸워야 할 안타깝고 절망스런 처지가 된 것이다.
아무리 똑똑하고 훌륭한 의사라 할지라도 사지를 움직일 수 없는 그가 향후 할 수 있는 일이 무엇일까? 정말 그의 미래에 대해서는 생각조차 하고 싶지 않았다. 그러나 전범석 박사는 결코 그렇게 자기의 삶을 그렇게 나락에 던져두지 않았다. 솔직히 나 역시 의사이긴 하지만 전범석 박사에게 일어난 기적과 같은 일이 과연 의학적 필연성이 있는지를 잘 모르겠다. 분명한 것은 사고 당시에는 절망적인 상황에 놓였던 그가, 현재 유능하고 훌륭한 의사요 교수로서의 역할을 조금도 손색없이 수행하며 절망의 나락에 빠져 있는 많은 환자들에게 희망을 주고 있다는 사실이다. 이 책은 이런 그가 우리에게 주는 남다른 희망의 선물이다. -이왕재(서울대학교 의과대학 교수)