저자 이인권씨는 ‘영어로 만드는 메이저리그 인생’을 통해 영어를 현대에서 살아남기 위한 무기로 삼아라고 강변한다. 경쟁사회에서 영어 없이는 살아갈 수 없고 영어를 잘해야 출세할 수 있다고 한다. 영어의 중요성을 글로 정리하고 있는 이 책은 70평생을 살면서 뼈저리게 느꼈고 자신의 경험으로 체화한 사실을 서술하고 있다.

누구에게나 생존 경쟁이나 행복 추구를 위해 소중히 여기는 것이 있게 마련이다. 이런 소중한 것은 타인이 볼 때보다 자신이 볼 때 더 커 보인다. 그러나 자신이 아닌 타인에게도 소중하냐는 물음은 되새겨 볼만하다.

일어나 독어의 매력을 느껴 거시적 관점에서 일어나 독어가 사용되는 범위와 미래 발전 가능성을 높이 평가하는 사람은 분명 일어나 독어가 현대에 살아가는데 없어서는 안 되는 필수 요소로 여길 수 있다. 그러나 사용역이 넓거나 좁은 것은 현시대 환경에 맞춰 얼마든지 변할 것이며 결과로 나타나는 중요도도 바뀔 수 있다. 이 말은 그 중요성이란 것은 상대적이란 말이다.

21세기에 접어들면서 본격적으로 신자유주의가 열렸고 미국과 영국을 중심으로 하는 신제국주의 국가들은 다양성이라는 허울로 거대 권력과 자본을 가지고 인간경험과 사태를 덮었다. 신자유주의자들은 자본의 지배를 위해 세계 재편을 강행했고 자신들에게 유리한 이념과 사상을 퍼트렸다. 이러한 세계 흐름에 반공과 애국을 모토로 한 대한민국의 위정자들은 자연히 권력과 자본을 갖기 위해 줄을 서야 했고 그들의 언어를 배워야 했다. 그 언어가 영어이다. 이쯤되면 대한민국에서 영어는 상품가치와 생존도구로서 모국어보다도 더 중요한 것일 수 밖에 없다.

이런 흐름 속에서 필자는 영어가 너무도 중요한 언어이고 영어가 있으면 분명 ‘메이저 리그’인생을 살 수 있다고 생각했을 것이다.

이 책에서 이인권씨에게 붙여 드리고 싶은 애칭은 ‘영어 전도사’이다. 그는 영어가 지배하는 세계에서 살아가기 위해 영어에 최우선 순위를 매겼다. 삶의 가치, 행복, 성공을 보장하는 것을 말하라면 그는 서슴없이 영어라고 한다. 영어를 취미로 삼아 즐기라고 한다. 이를 위해 그는 국제화와 세계화를 구분하기까지 한다. 지리적 개념인 국제화가 아닌 공간적 개념인 세계화는 교류가 중심이라고 주장한다(53). 이 대목은 그의 인생 항로를 이해하려고 노력한 나조차도 도를 넘은 생각임을 떨쳐 버릴 수 없다. 왜냐하면 지리적인 측면이나 공간적인 측면이 다를 수 없기 때문에 이처럼 국제화와 세계화가 다르다는 주장은 ‘교류’, ‘소통’을 위한 수단으로 영어를 강조하기 위한 아전인수식의 생각이기 때문이다.

이런 논리는 책을 읽어가는 중에 동어반복적으로 나타난다. 파트1의 ‘21세기 세상을 지배하는 콘텐츠’ 파트2 ‘영어가 지식 정보 시대 리더십의 핵심 자질이다’, 파트3 ‘영어는 웃으며 도전하는 자에게 트로피를 안긴다’ 등에서 보듯 글로벌 시대에 영어를 못하면 도저히 살아남을 수 없다는 말을 계속 하고 있다.

책을 읽기 난 후에 난 후 읽기 전의 난 무엇을 생각했는지 다시 생각했다. 영어가 국제어로서 일부의 가치를 지닌 21세기에 살기 때문에 영어의 장점을 인정하고 영어를 소통의 한 부분으로 인류의 소중한 자산이라는 공감대를 전제로 하고 난 다음을 기대했다. 수비적인 복습이 아니라 공격적인 예습을 원했다. 아니면 도움이 될 만한 영어표현이나 시각의 전환을 꾀할 수 있는 작은 사상을 원했다. 지금 나는 나의 욕심이 과했다는 걸 느낀다.

그의 책 ‘영어로 만드는 메이저리그 인생’을 읽고 마이너리그 언어는 잔인할 정도로 매장될 수 있음을 시사하는 듯하여 참으로 아찔하였다.

이런 나의 생각은 그의 책이 문제가 아니라 나의 바람이 되도 않게 거창한 게 문제인가 싶다. 나를 돌아보게 되었다는 점에서 이 책과 저자 이인권씨를 만난 게 행운이라고 위로한다.

터키 문학을 대한 적이 없던 터라 무라트 툰젤의 '이난나'를 읽고 좁게는 터키, 넓게는 오스만 제국의 일면을 볼 수 있어 좋았다. 한 권의 소설을 통해 터키 문화와 그 속에서 살았던 인간을 이해하기는 역부족이지만 서양 중심의 세계관에 수평 조정 추를 하나 놓을 수 있었던 좋은 경험의 책읽기였다.

그리스 신화의 사랑과 전쟁의 신인 아프로디테의 전신인 이난나는 명성(明星. 金星)을 어원으로 하는 수메르 신화에 나오는 미와 연애, 전투의 여신이다. 이난나라는 신이 19세기를 전후해서 멸망의 길로 들어선 오스만 제국의 이야기에서 어떤 의미로 등장하고 있는지 궁금하였다. 그리고 툰젤은 왜 이 소설의 제목을 '이난나'라고 했을까.

책을 처음 읽을 때부터 난 이난나를 만나기를 기대했었다. 소설의 인물이나 배경이 어떤 맥락에서 '이난나'와 연결되어 있으며, 그들 터키 독자들은 이난나와 이야기의 주인공인 젤밀과 빌랄을 어떻게 접목시킬지 궁금했었다.

이교도 여자를 사랑하게 되어 성에서 추방당한 제밀과 군대(예니체리)에 강제로 입영되어 어머니와 이별해야 하는 빌랄을 중심으로 두 편의 이야기가 서로 번갈아 전개된다. 소설기술 방식부터 기존의 소설과는 달랐다. 하지만 두 편의 이야기는 떠남-순례-투쟁과 갈등-사랑이라는 전통적인 방식을 따르고 있다. 때로는 수채화를 보듯 인간의 여정과 사랑이 아름다웠고, 또 때로는 인간 군상들이 바로 옆에서 구린 입김을 솟아내듯 비루함이 배어나와 사람 사는 데는 다르지 않다는 생각을 하였다.

처음 장면에서 무르트 둔젤은 나의 관심을 한껏 끌어들였다. 홀수 번호로 시작하는 이야기는 이교도를 사랑한 작은 도련님인 젤마를 어떻게 처리할 것인지 성주와 신하들이 열띤 토론을 벌이면서 시작한다. 성주 남편이 작은 아들을 추방하기 위해 회의를 소집하겠다고 하자 성주의 부인이자 젤마의 어머니인 쉐흐나즈는 차마 아들을 추방할 수 없고 만약 그를 추방시키면 자신은 별채에서 절대 나오지 않겠다고 선언한다. 그 선언 후에 성주와 가신들의 토론이 이어졌고, 마침내 추방이 결정된다. 추방되어 떠나는 젤마 일행에는 충실한 부하와 부인(술타나)과 이교도 첩(쉬메이라)과, 며칠 동안 먹을 수 있는 일용품들이 있었다. 터번이나 히잡을 쓰고 말을 올라 탄 젤마 일행의 모습은 실크로드를 통해 동양으로 장사를 하러 온 아라비아 상인들이나 파울로 코옐로의 ‘연금술사’에서 긴 여정을 떠나는 산티아고와 비슷했다. 여러 성주를 만나서 도움을 얻는 과정 또한 빼놓을 수 없는 이야기의 진미이다. 중반 이후부터 등장하는 유스프 성주가 돌보고 있는 아시아의 등장 또한 눈여겨볼 대목이다. 쉬메이라 뿐 아니라 아시아 역시 이난나의 또 다른 모습이다.

짝수 번호 이야기는 빌랄이 얼음 속에서 구조되어 치료를 받는 장면으로 시작하며 의식을 회복한 빌랄이 어릴 때 군인들에게 강제로 끌려서 집을 떠나는 순간부터 젤마가 개최한 경주에 나가서 얼음이 깨지는 바람에 사경을 헤매게 된 과정까지의 여정과 사랑을 담고 있다. 이교도들을 잡아다 혹독한 훈련을 시킨다는 이슬람 군대인 예니체리에 들어간 빌랄은 장군의 첩(누르하알)을 사랑하게 되며 그에게 누르하알은 여신 이난나이다.

첫 3분의 1을 읽는 동안 이슬람 문화의 생경함 때문에 이야기 중심을 잡기가 다소 힘들었다. 그러다 3분의 1선이 넘어가면서 속도가 나지 않고 여러 가지 이야기들이 쌓이면서 더 산만해지면서 이야기의 흥미는 급격히 떨어졌다. 다소 지리한 묘사장면도 문제지만 속도를 늦춰 읽었던 것도 문제가 되었다.

소설가는 작품을 통해 사라진 역사나 사라져가는 현재의 사실을 복원하는 기술자이다. 작가 둔젤도 예외가 아니다. 그는 사실보다 더 사실적인 과거를 이야기하고 싶었다. 여러 가지를 독자에게 알려주고자 한 작가의 열정이 독자의 입장에서는 집중력을 떨어뜨리는 손실을 가져왔다. 성주 아들 젤마의 여정이 사랑이야기와 중첩되면서 끝까지 읽지 않은 상황에서는 중심을 잃게 되는 단점을 가져왔다. 여기에는 두 명의 주인공을 한 편의 소설에 집어넣은 둔젤의 독창적 서술방식도 한 몫을 차지했다. 하지만 이야기를 다 읽고 난 후에는 그의 진가가 드러나고 소설구성과 이야기 내용의 탄탄함을 볼 수 있다는 진흙 속의 진주를 만나게 된다.

이야기 전개구성과 여러 가지 터키의 과거와 관련된 내용이 신선한 충격으로 와 닿은 소설이다. 한꺼번에 다 읽었지만 차후에 부분적인 내용을 음미하면서 읽어 봐야 할 훌륭한 책이다. 무리트 둔젤을 더 알기 위해 또 다른 그의 소설을 읽고 싶은 맘이 든 것을 보면 이슬람 세계가 서양의 소설에서 보아왔던 서양 중심의 세계보다 우리의 정서와 더 맞다는 생각을 갖게 한 즐거운 책읽기였다.

그의 이름은 ‘송창의’이다. 우연의 일치이겠지만 그의 책 ‘격을 파하라’의 파트1-1의 제목이 ‘창의는 습관이다’이다. 홍대클럽을 일주일에 2-3번 간다는 그는 오락프로의 귀재이자 새로운 형식을 쫓아 창의가 없거나 열정이 없으면 사람을 감동시킬 수 없다는 매스미디어 시대의 특출한 인물이며 사람 사는 세상에 재미가 빠지면 앙코 없는 찐빵이라는 철학을 가진 사람이다. 

 

현재 tvN의 본부장으로 일하면서 ‘롤러코스트’나 ‘택시’, ‘막돼먹은 영애씨’등을 연출하여 오락프로 부문에서 부동의 선두에 서 있는 송창의는 창의, 열정, 창조를 위해 태어난 인물이며, 만약 매스미디어 쪽에서 두각을 나타내지 않았다면 음악가로서 인생을 보냈을 인물이다.

 

이번에 읽은 ‘격을 파하라’는 전형과 인습적인 틀을 창의로 갈아엎고 열정으로 거름을 주어 창조의 신화를 만들라고 목쉬게 외치는 책이다.

 

자서전 형식으로 쓰인 본서를 읽으면서 나는 ‘송창의’라는 사람을 통해 ‘나’를 생각하였다. ‘나’는 이미 3/4정도 규정되어 있으며, 그의 식대로라면 ‘격’의 틀이 다소 굳어있는 사람이다. 그는 ‘격’을 파하고 창의와 열정으로 새로운 인생의 이정표를 세우라고 말한다. 그가 주문하는 이상적인 인간형은 움직임을 통해 현재의 틀을 무참히 깨부수고 ‘다름’을 지상의 과제로 삼아 변화를 가져와야 한다. 말과 주장은 번드르하게 멋지고 이상적이다. 문제는 말과 주장이 아무리 좋고 훌륭해도 ‘아무나’, ‘누구에게나’ 통하는 가치가 아닐 수 있다는데 있다. 선택의 문제로 정(正) 아니면 오(誤)가 강요되어서는 곤란하다. 오히려 ‘기호’와 ‘결정’의 문제로 봐야한다. 누군가의 주장이 아무리 훌륭하다 할지라도 ‘나’의 삶의 궤적과 불일치하면 득이 아니라 독이 될 수도 있는 법이다.

 

최근에 읽은 바버라 에런라이크의 ‘긍정의 배신’이 생각났다. 긍정적인 사고나 긍정적인 태도는 그 자체로 보편타당하며 거부할 수 없는 진리이다. 하지만 적확한 판단력을 흐리게 하며 장밋빛 청사진만을 끌어안고 부정과 관련된 모든 것을 매도, 매장한다면 진정 긍정이 바라는 결과를 얻지는 못한다. 자기개발서에서 실패와 실수를 그냥 끌어안고 사는 게 더 나은 인생이라고 말하는 경우가 있는가. 이런 점에서 이 책의 함정이 숨어 있다. 즉, ‘나’를 제대로 파악하지 않으면 누구나 복종과 맹신의 노예가 될 수 밖에 없다. 누가 ‘창의’보다 ‘현상태 지속’을, ‘열정’보다 ‘현실 안주’를 얘기할 수 있겠는가. 창의와 열정을 통해 새로운 패러다임을 세우고 현재의 관점을 180도 돌려 무에서 유가 나와야 진정한 인간이라고 이 책은 처음부터 끝까지 외친다. 난 은근히 딴지를 걸고 싶다. 그의 ‘창의’는 ‘창의’를 높이 평가하는 사람들의 말이며 현상태를 지속시키고 관리하는 게 더 깊은 인생의 의미가 담겨 있다고 생각하는 사람은 굳이 그의 말대로 따라할 필요 없이 현재의 삶 자체의 아름다움을 이야기 할 수도 있다. 창의나 열정, 창조가 모두 선이 될 수 없다는 말이다. ‘다양성’이 보장된 세계에서는 송창의 식으로 ‘격을 파’하기보다 ‘격’과 ‘지속’이 적절히 공존하면서 서로 인정하는 순환 메카니즘을 지상과제로 삼으면 좋겠다고 생각한다.