제2회 마시멜로 픽션 수상작이라는 것만 보고도 딸아이가 이건 무조건 재미있겠다 하더군요.
101명의 걸스 심사위원단들이 얼마나 매와 같은 눈으로 칼같이 심사했을지 안 봐도 알 수 있죠.
제1회의 수상작이었던 <미카엘라> 통해 걸스 심사위원단들의 판단은 믿을 수 있겠다 싶었는데 이번 수상작 <환상 해결사>를 보니 역시 아이들의 눈은 정확하다는 생각이 들었답니다.
중간중간 만화로 된 삽화가 있어서 책을 읽는데 더 신이 납니다.
이 책은 우리의 문화를 판타지에 접목을 시켜 뭔가 동서양의 감미로운 조합이 느껴지고 신비롭게 느껴져요.
겨울이가 꿈속에서 본 아빠는 이상한 가면(방상시 가면)을 쓰고 춤을 추고 있었지요. 그런데 우연히도 이사 온 옆집 남자애(이유리)한테 이 가면이 있었고 그것을 집어 들었다가 선물로 받게 됩니다. 물론 그 가면의 이름도 덕분에 알게 되었지요.
그런데 이 유리라는 옆집 남자아이가 뭔가 수상합니다.
괴물 개가 출몰하는 현왕산 산책로에서 이상한 모습으로 발견이 되지를 않나, 무심결에 '인간 모습이라도'라는 의아한 말을 하지 않나, 겨울이와 함께 들어간 유리의 삼촌이 운영하는 카페 문라이트 안에서의 일들도 뭔가 평범한 기운은 아니었거든요.
겨울이는 이상한 상황들을 곰곰이 생각해보며 유리가 지금 자신의 동네에서 벌어지고 있는 이상한 개에 대한 해결을 하려 한다고 결론을 내립니다.
그리고 자신이 도와야겠다고 다짐을 하지요.
그리고 얼마 지나지 않아 겨울이와 유리는 괴물 개를 마주하게 되는데요.
역시나 유리는 평범한 아이는 아니었어요.
유리는 평범한 일상의 범주를 벗어난 신기한 사건들, 즉 마법이나 괴물들이 연관된 사건들
을 해결하는 환상 해결사였답니다.
게다가 유리는 평범한 사람이 아니었어요.
늑대인간이었지요.
겨울이는 유리가 늑대에서 사람으로 변신하는 과정을 지켜보면서 믿기 힘들면서도 한편으로 두려움마저 느끼게 됩니다.
하지만 두 아이는 친구라는 믿음으로 이해하고 서로를 받아들이고 환상 해결사로 함께 사건들을 해결해 가기로 하는데요.
그 첫 사건 해결은 겨울이의 할머니를 물었던 괴물 개 사건이었어요.
오래전에 죽었지만 주인인 다영이를 잊지 못해 죽지도 못하고 괴물이 된 사탕이는 다영이의 진심을 느끼고 괴물의 모습을 지우고 가루가 되어 떠났답니다.
유리와 겨울이의 첫 환상 사건 해결!
다음 사건은 파란 불꽃 사건인데 이 사건은 겨울이의 친구들과 관련된 내용이자 겨울이가 등교거부를 하게 된 이유이기도 한데요.
어떤 사건이고 어떻게 해결을 할지 무척 궁금하더라구요.
유리는 파란 불꽃 사건을 조사해가면서 거기에 겨울과 연관이 있다는 사실을 알게 되는데요.
겨울이는 유리에게 결국은 그 사건의 전말을 털어놓고 유리는 겨울이가 상대방의 잘못된 비난과 모욕에서 자신을 지키는 건 잘못이 아니며 겨울이 자신을 마음대로 하게 그냥 두지 말고 싸워야 한다고 말해주죠.
그런데 뭔가 유리 자신에게 말하는 것 같은걸요?^^
겨울이는 유리와 헤어진 이후 혼자 걷다가 우는 아이 괴담의 주인공을 만나게 되는데요. 그 우는 아이는 겨울이를 보며 새끼 도깨비라며 먹으려 했고 겨울이는 우는 아이에게 손을 뻗었는데 그 손에서 파란불이 나오게 됐지요. 뭔가 겨울이도 평범한 사람은 아니겠구나 싶더라구요.
아빠의 방상시 가면에서 빛이 나는 것도 그렇고 보통 여자아이들보다 힘이 센 것도 그렇구요.
유리는 겨울이가 인간과 도깨비의 혼혈이라는 것을 알려줍니다.
그리고 그 힘을 이용해 우는 아이 사건을 해결하고 자신에게 마음의 상처를 주었던 다솜이와도 화해를 하게 되는데요.
이야기의 흐름이 꽤나 신선하더라구요.
뭔가 말도 안 되는 이야기지만 그렇지만 그렇기에 또 한 번쯤 상상해 볼 수 있는 이야기란 생각이 들어요.
아이들 드라마로 만들어도 괜찮겠다 싶더라구요.
단순히 늑대인간, 도깨비의 등장으로 흥미 위주가 아니라 우리 아이들에게 일어남직한 학교 폭력이나 유기견, 사람들의 다양한 감정들을 자연스럽게 녹여놓아 가볍지 않아서 좋았어요.
겨울이와 유리의 관계도 풋풋해서 좋았구요.
역시 걸스 심사위원단 101명의 선택은 탁월했네요.