오래간만에 흥미로운 소재의 책을 하나 접할 수 있었다. 첫 장을 넘기는 순간 그 동안 고정관념처럼 자리잡았던 양 갈래 인간성향에 대한 대 반전을 경험할 수 있었기 때문이다. 우리는 흔히 자신을 포함해 누군가를 말할 때, ‘내성적인 사람’과 ‘외향적인 사람’으로 판단하는 경향이 있다.

이처럼 위험한 판단은 단순 판단에 그치지 않고 극단적인 짐작으로까지 이어지는 오류를 범하기도 한다.

누구나 그렇듯 우리 인간은 관계 맺기를 떠나서는 살 수 없다. 그 관계 맺기를 통해서 내성적인 사람과 외향적인 사람의 성향이 더 뚜렷이 보이고 있는 것일지도 모른다. 바로 이점에서 고맙게도 이 책은 양쪽 성향이 가진 장점을 최대한 끄집어내 이 관계 맺기에 효과적으로 활용할 수 있는 방법을 알려주고 있다.

 

책의 첫 파트에서는 인간관계 규칙을 깨는 새로운 시각! ‘왜 인간관계 때문에 쩔쩔매는가?’에 대해 말한다. 기존의 규칙은 ‘먼저 말하고 항상 뛰어들고 사교적으로 어울리기를 해야 한다’고 하는 반면 저자 데보라 잭은 말하기를 먼저 하기보다는 ‘일시정지’를 얘기하고, 뛰어들기보다는 ‘탐색과 정보처리’를 그리고 사교적으로 어울리기보다는 ‘속도유지’를 제시한다.

두 번째 파트에서는 ‘혼자가 편한 사람들의 소통 매뉴얼’에 대해 말하고 있는데, 저자 본인이 내성적인 성향의 사람이라서 일까? 내성적인 성향의 사람들이 가진 장점을 최대한 활용해 실생활과 비즈니스를 포함한 모든 관계 맺기에 바로 적용 가능한 실용 지침을 제시하고 있다. 새로운 관계를 시작하는 용기, 철저하게 사전준비를 하면 성공적인 관계 맺기가 가능하다는 것, 소통하는 환경을 만들고 첫인상 미소의 힘이 주는 결과에서부터 목표를 세우는 방법에 이르기까지 상세한 실천지침을 제시한다.     

 

그 동안 스스로를 외향적이라고 혹은 내성적이라고 여겨왔던 사람들도 이 책을 접하는 순간 반전이 있을지도 모르겠다. 나 역시도 스스로를 외향적인 사람으로 스스로를 단정해 왔지만, 책장을 반 이상 넘기게 되면서 중간 성향임을 알게 되었다.

책 표지 제목만으로 내성적인 사람들을 위한 책으로 자신과는 상관없는 얘기라고 단정하는 우를 범하지 않기를 바라며, 오늘도 무수한 인간관계 맺기에 놓여진 우리들이 꼭 봐야 할 지침서로 접하시길 권해 드린다.