김수연 산문집이다. 자신의 이야기를 자연스럽게 풀어가고 있다. 그 안에는 슬픔도 있고, 기쁨도 있고, 희망도 있다. 그 슬픔은 저자 자신의 슬픔이었고, 그 슬픔으로 인해 다른 삶을 살고 있고, 그리고 사람들에게 기쁨과 희망을 주고 있다. 우리는 이 산문집을 통해 김수연이라는 사람에 대해 알 수 있고, 책의 소중함을 다시 한 번 깨달을 수 있다.

이 책에는 저자 김수연 목사의 과거, 현재, 미래 즉, 그의 삶이 다 담겨 있다. 물론 그 모든 삶을 적나라하게 표현하고 있다는 뜻은 아니다. 하지만 이 한권의 책을 통해 감히 짐작해 볼 수 있다.

화려하고 잘나가던 기자가 목사가 되고, 책 할아버지가 되어 살게 된 그의 이야기에는 아픔이 있다. 자신은 일에 미쳐, 아내는 교회에 미쳐 불의의 사고로 작은 아들을 하늘나라로 보내고 아내와 이혼한다. 재혼한 아내와 딸은 빚만 남긴 채 미국으로 떠난다. 많은 아픔을 견디며 살았을 그의 인생을 엿보며 안타까움에 눈물이 났다.

누구보다 싫어했던 예수님을 섬기는 목사가 된 그. 그리고 기자라는 타이틀을 벗어 던지고 먼저 떠난 아이와의 약속을 지키기 위해 책을 선물하고 다니는 책 할아버지가 되었다. 책 버스를 타고 아이들에게 찾아가 지식을 선물하는 사람이 되었다. 현재 그의 삶이다. 강원도 한적한 시골 마을에서 농사도 지으며, 전국에 작은 도서관을 만들며, 주일에는 목사가 되어 사는 게 그의 삶이다. 그리고 이 책에는 그의 미래가 담겨있다. 물론 직접적으로 자신의 미래나 계획에 대해 언급한 부분은 없다. 하지만 그의 현재 삶을 들여다보면서 감히 짐작해 본다. 그는 그의 마지막 에너지가 소진될 때까지, 그렇게 지금처럼 책 할아버지로 살아갈 것이리라. 아이와의 단 한 번의 약속을 지키기 위해, 물론 자신의 아이에게는 지키지 못한 그 안타까운 약속을 다른 아이들에게 대신 지켜주며 지금처럼 살아갈 것이다. 지금보다 더 많은 도서관이 적국에 세워져 여기저기 책을 읽는 사람들이 늘어나고 지식을 전하는 사람들이 더 많아져 그는 환하게 웃으리라.

책으로 좋은 세상을 만들어보겠다는 취지로 좋은 책 읽기 가족모임을 만들고 지금의 작은 도서관 만드는 사람들이 생겨나게 되어 2008년 7월 현재 전국에 130개가 넘는 도서관이 개관되었다고 한다. 비용도 비용이지만 그 노력과 열정에 뜨거운 박수를 보내고 싶다. 돈이 많다고 해서 이런 일을 할 수 있는 건 아니라 중요한 건 의지와 마음이라고 말하는 저자의 모습에 더 감동받게 되고 존경스럽게 느껴진다.

왜 책을 읽어야 하느냐는 어느 아이의 질문에 김수연 목사는 이렇게 답한다. "책 속엔 뭐든지 다 들어 있단다. 꿈을 이룰 수 있도록 도와주기도 하고, 행복하게 살아갈 수 있도록 길을 가르쳐주기도 한단다.“ 이 대답은 이 질문을 한 아이에게만 해당하는 것은 아니리라. 책을 잘 읽지 않는 아이, 어른 모두가 새겨들어야 할 것이다. 책은 그야말로 행복의 지름길이다. 그 지름길을 만들어 주는 사람이 바로 김수연 목사다. 올바른 독서 교육은 책을 읽으라고 강요하는 것이 아니라 읽을 수 있는 환경을 만들어 주는 것이라고 한다. 그러한 환경을 만들어주기 위해 자신을 희생하는 김수연 목사, 참으로 고맙다. 그가 있어 우리의 미래가 더욱 밝을 수 있으리라.

이 책은 한 사람의 살아온 모습을 담고 있지만, 그 중심에는 책 읽기의 중요성이 강조되고 있다. 한 개인을 위해서도 사회 전체를 위해서도 책 읽기는 중요한 것이다. 나도, 내 아이들에게도 책을 소홀히 하지 않는 삶을 살도록 마음가짐을 다잡도록 해야겠다고 다짐하게 되었다. 나는 비록 도서관은 만들 만큼 많은 책을 선물하지는 못하지만 나도 소중한 사람들에게 책을 선물하는, 지식을 선물하는 사람이 되고 싶다.

작은 바람이 있다면 내가 사는 시골 마을에도 작은 도서관이 생기면 좋겠다. 책을 선물하는 김수연 목사의 자기 아들과의 약속, 이제는 자기 자신과의 약속, 다른 아이들과의 약속이 되어버린 그의 인생의 약속이 잘 지켜지길 바란다. 그로 인해 많은 사람들이 늘 책과 함께, 책을 통해 삶의 지혜를 얻기를 바란다.

 

설레는 마음으로 책이 내 손에 들어와 내 마음으로 들어오기를 기다렸다. 어떤 동시들을 만날 수 있을까. 그 동시들은 나에게 어떤 의미로 다가올까. 아마도 내가 마음속으로 사모하는 도종환 님의 동시이기에 들떠 있었나보다. 어릴 적 소풍가기 전날의 마음처럼 무언가를 설레는 마음으로 기다려 본 것도 정말 오랜만이었다. 도종환 님의 동시집 [누가 더 놀랐을까]는 나에게 설렘으로 다가왔다.

 손꼽아 기다리던 책이 오고 나는 아이보다 먼저 동시를 만났다. 아이와 함께 읽기 전에 나 먼저 읽어 보고 싶은 엄마의 욕심 때문에.

 읽으면서 “아~ 맞아/ 그래, 그랬었지~/ 정말.../ 그럴 수도 있겠어” 등 많은 감탄사를 자아냈다.

 나는 나름대로 순수한 20대이며 순수한 아줌마라고 여기며 살았다. 그런데 이 동시집을 보면서 나의 동심은 이미 사라진지 오래되었음을 느끼며 절망에 빠지고 말았다. 나는 ‘어른’이 되어있었다. 동심을 잃어버린 나에게 동심을 찾아다 준 책. 우리 어른도 한때는 어린이였고, 동심이란 것이 있었다. 그것을 아예 버리면서 어른이 된 것은 아니다. 단지 저 먼 곳에 두고 왔을 뿐. 아니면 바로 곁에 있음에도 보지 못한 것인지도 모른다. 이 책은 나에게 잃어버린 동심을 다시 찾아다준 그런 책이다. 그래, 나의 동심도 영원히 사라진 것은 아니었어.

 

 동시집은 어린이가 읽어야 한다는 생각은 버릴 것! 이 책은 어린이가 읽고 어른이 읽어야겠다. 오로지 나만, 오로지 돈만, 오리지 더 높은 곳만 바라보며 사는 어른이 읽어야겠다.  모두가 다 동심을 찾고 그 마음을 오래 간직하며 살지는 못하겠지. 하지만 잠시나마, 단 1분이라도 어린이의 웃음을 지어볼 수 있다면 잠시나마 행복할 수 있으리라. 어른들도 잠시나마 어린이가 되어볼 수 있으리라.

햇살비치는 사무실에서, 혹은 눈 내리는 날, 비 내리는 날.

삶에 찌든 날, 혹은 기분 좋은 날.

하루를 시작하며, 일터로 가는 버스 안에서, 하루 일과를 마치고 잠자리에 들며...

언제라도 읽어도 좋은 책.

 책장을 덮으며 아쉬움이 남았다. 그 아쉬움이란 책 자체에 대한 부족함 때문이 아니었다, 메말랐던 나의 가슴을 촉촉이 적셔준 책, 하지만 2% 부족한 시원함이랄까? ‘조금만 더 적셔주었으면 좋으련만...’ 하는 아쉬움이 남았던 것이다. 그래서 다음에 또 다른 동시를 만나기를 기다려봐야겠다.

 이 책은 그야말로 동시집이기에 어떤 비판적인 눈이 뜨이지 않는 것은 사실이다. 그저 그 내용 하나하나를 감상하고 느끼면 되는 동시이기에...

 전반적으로 나의 마음에 쏙쏙 와 닿는 부분이 많은 동시였다.

 책 제목의 「누가 더 놀랐을까」라는 시는 감탄 그 자체였다. 한 번도 생각해본 적이 없다. 지렁이도 배추벌레도 내가 놀라면 놀랄 수도 있겠다는 것을. 진짜 순수함이 담긴 표현이다. 누가 더 놀랐을까.. 이 동시는 정말 어른이 먼저 읽어야할 것 같다.

 「숨바꼭질」은 어린이의 순수함이 그대로 녹아있는 동시다. 그야말로 어린이의 눈높이에서 바라보지 않으면 나올 수 없는 동시다. 「어른들」은 세파에 찌든 어른들의 모습을 되돌아보게 해준다. 「병아리자매」는 우리 아이들의 모습 같아 피식 웃음이 났다. 「어미 새 아기 새」는 옹알옹알 말 배우는 아기 모습처럼 새들의 말 배우는 모습을 예쁘게 표현했다. 또부르르 또부르르 짹, 떠블 떠블 찍.

 「바람」은 ‘지나가지 않는 바람은 없단다’라는 표현이 가슴에 와 닿았다. 아무리 힘들어도 희망은 있다는 메시지가 담겨있다. 「겨울새」는 새의 추위를 걱정하는 마음이 친구를 걱정하는 듯 표현되어 생명존중의 정신을 본받을 수 있는 부분이다. 「매미」를 읽으며 나도 매미 소리를 소음 취급했던 것을 반성했다. 매미야 미안해.

 「여럿이 사는 집」은 아이들 세상에서, 아이들의 순수함에서 받아들이기 좋은 시란 생각이 들었다. 자연과 하나 되어, 사람만이 사는 것이 아니라 동물도 식물도 하나 되어 사는 아름다운 모습을 표현한 좋은 시이다.

「도라지 꽃밭」은 아이들이 이해하기에 조금은 어려운 듯한 시란 생각이 든다. 그리고 「경운기」는 가슴 아픈 내용을 담고 있다. 아이에게 설명하고 이해시키기 난해한 동시란 생각이 든다. (어쩌면 이것도 어른만의 생각인지는 모르겠다.)

 시인은 말한다. 닭과 병아리를 키우고 산토끼 다람쥐와 놀다보니 자연스럽게 동시를 쓰게 되었다고. 생강나무 꽃, 진달래, 채송화, 나리꽃과 함께 지내다 보니 동시가 찾아왔다고. 자연 속에서 살기에 동시가 쓰여 졌다는 시인의 겸손함이 엿보인다. 어린이를 위한 동시는 자연에서 무조건적으로 받을 수 있는 선물은 아닐 것이다. 어린이에 대한 이해와 사랑이 충족되어야 가능한 일이리라. 시인께 감사하다는 인사를 전하고 싶다. 나의 아이들에게 그리고 다른 어린이들에게 이런 순수함을 선물해주었으니 얼마나 고마운 일인가. 내가 느낀 것을 나의 아이들이, 그리고 다른 어린이들이, 그리고 어른들이  같이 느낄 수 있길 바란다.