역사를 돌아보면 수많은 사건들이 있어요. 그런 사건들을 자세히 들여다보면 모든 사건들이 어느 정도는 정치적 목적을 가지고 일어난 사건들이라는 걸 발견하게 되죠. 정치와는 무관한 듯 보이는 토지개혁도 그 면면을 살펴보면 왕권을 강화하기 위한 혹은 왕권을 견제하기 위한 정치적 결정이죠. 이처럼 정치는 우리 사회의 일상의 면면들과 떼려야 뗄 수 없는 관계이죠.

일제 강점기를 거쳐 대한민국이 수립된 후 우리나라 정치에는 어떤 사건들이 있었을까요? 또한 그런 정치적 사건들은 현대 대한민국 역사에 어떤 영향을 끼쳤을까요? 우리가 태어나기 이전의 사건들에 대해서 잘 모르겠다면 촛불 민주주의라는 우리 역사에, 우리 사회에 어떤 영향을 주었을까요?

서가명강 시리즈 8번째 <한국 정치의 결정적 순간들>은 대통령, 선거, 정당, 민주화라는 4가지 키워드를 중심으로 한국 정치의 면면을 살펴보고 앞으로 우리나라 정치가 찾아야할 방향성이 무엇일지 함께 고민하자고 말하는 책이에요.

삼권분립이라는 분명한 권력 구조가 있음에도 그를 넘어선 대통령의 권한은 이승만 초대 대통령부터 시작된 암울한 역사가 아닐까 싶어요. 뿐만 아니라 이승만 대통령 이후 박정희, 전두환 대통령 심지어 우리나라 민주화를 위해 선봉에 섰던 김영삼, 김대중 대통령조차 대통령의 강력한 권한에 대해서는 별다른 조치를 취하지 않다고 해요. 물론 지금은 그렇지 않고 앞으로는 다른 방향으로 나아가겠지만 말이에요.

막강한 대통령제도 마구잡이로 권력을 휘두르지는 못하죠. 국회라는 커다란 벽이 있으니까요. 야당의 반대에 부딪치면 법안 통과나 장관 임명 등의 결정이 순탄하게 이루어지지 않죠. 그런 점에서 야당과 여당을 가르는 선거는 분명 우리나라 정치사에 큰 획을 긋는 하나의 키워드이죠. 선거와 관련된 다양한 사건들을 보면 이런 사실은 더욱 분명해지죠.

또한 선거를 위해 모인 정당은 정치적 색깔을 확실하게 드러내는 단체이지만 우리나라 정당은 다른 나라와 비교해 다른 점들이 있죠. 지역 색채, 반공 의식 등이 그렇죠. 어쩌면 우리 사회가 벗어나야 할 가장 무거운 짐 중 하나가 정책이 아니라 의식으로 나누어진 정당이 아닐까 싶어요.

이 책을 통해 우리나라 정치의 역사를 하나씩 훑어보면서 앞으로 대한민국이 나아가야 할 길, 대한민국 국민들이 나아가야 할 길이 무엇일지 같이 고민하는 시간이었어요. 그 답은 분명 우리 안에 있을 테니까요. ​

정말 생뚱맞은 생각이기는 한데 미래를 예언하는 능력이 있다면 어떤 걸 가장 먼저 알고 싶을까요? 자신과 가족의 삶에 대한 궁금증도 많겠지만 많은 분들이 경제적인 면, 직설적으로 말한다면 돈에 대한 관심(돈을 많이 벌 수 있는 방법)을 가지지 않을까요?

미래를 예언하는 능력은 없지만 미래 경제를 예측하는 이들의 이야기에는 관심을 가지고 그들의 예측을 확인하는 능력은 가지고 있어요. 그래서 읽은 책이 바로 <2020년 한국경제 대전망>이에요. 누구도 미래를 정확하게 예측할 수 있는 능력은 없다고 말하지만 근사치라도 알아가자는 게 예측을 하는 목적이 아닐까 싶어요. 이 책은 분명 그런 점에서 멀지 않은 미래인 2020년의 우리나라 경제의 유사치를 보여주고 있어요.

43명의 경제석학들이 바라본 2020년은 안개 속에서 고군분투하는 한국 경제라는 한 마디에 압축되어 있지 않나 싶어요. 조금씩 나아지고 있다고는 하지만 여전히 우리 경제를 불안하게 만드는 미중 무역전쟁, 결코 용납할 수 없는 일본과의 경제 전쟁, 점점 낮아지는 경제성장률 등 모든 것이 우리 경제의 내년도 전망을 어둡게 만들죠.

그렇다고 내년도 우리 경제의 모습이 어둡기만 한 걸까요? 결코 그렇지는 않아요. 일본과의 경제 전쟁으로 ‘소부장(소재, 부품, 장비)’ 산업 부문 및 각종 연구개발에 수많은 투자금이 들어가면서 우리 경제는 또 다른 혁신의 한 발을 내딛었기 때문이에요.

500페이지에 이르는 경제전망 책이라 부담스러울 수도 있지만 세계 경제 예측에서부터 모든 사람들이 관심을 가지는 복지, 소득주도성장 등과 같은 국내 정책 문제, 또한 우리 경제를 이끌 차세대 산업 트렌드에 이르기까지 다양한 이야기들을 실고 있어서 관심이 가는 내용부터 읽어나가면 어느새 마지막 페이지를 넘기는 자신을 만나시게 될 거에요.

2020년을 한 달여 남겨 둔 지금. 2020년의 경제가 어떻게 될지 모르겠지만 그래도 이렇게 외치고 싶어요. 대한민국 경제, 파이팅!!이라고....

소설이나 수필 혹은 희곡과는 달리 시는 좀처럼 이해할 수 없는 문학 장르에요. 몇 줄 안 되는 분량에 시인의 세상, 시인의 생각, 인간의 본성, 삶의 본질 등을 압축해 놓다보니 한 편의 시를 이해한다는 건 어쩌면 한 권의 철학책을 읽는 것보다 어려운 일이 아닐까 싶어요.

서울대학교 서어서문학과 김현균 교수님의 <어둠을 뚫고 시가 내게로 왔다>를 읽었어요. 평소 어렵다고 느끼는 시, 그것도 너무나 생소한 라틴아메리카 문학에 관한 책을 읽은 이유는 서가명강 시리즈라는 이유도 있지만 제목이 너무나 강렬했기 때문이에요. <어둠을 뚫고 시가 내게로 왔다>. 책 제목에서 어둠을 뚫을 만큼 시가 강렬하다는 느낌을 받았다는 것도 하나의 이유고 지금 살아가는 삶의 모습이 어둠일지도 모른다는 생각 때문에 꼭 읽고 싶었어요.

처음부터 이 책이 좋았던 건 저처럼 시에 관해 잘 알지 못하는 독자를 위해 학문의 분류와 주요 키워드를 본문에 앞서 실었다는 점이에요. 간단하지만 책을 읽는 데 꽤 도움이 되는 내용이라 그냥 넘기지 마시고 읽어보면 좋을 것 같아요.

저자는 이 책에서 라틴 아메리카를 대표하는 시인 4명을 소개해요. 루벤 다리오, 파블로 네루다, 세사르 바예호, 니카노르 파라. 이들의 삶과 시와 사상을 다양한 이야기와 함께 들려주기에 그렇게 어렵지는 않아요. 게다가 묻고 답하기를 통해 시가 무엇인지, 이들의 문학사적 위상은 어떤지, 우리나라 시인들과 어떻게 연결지을 수 있는 지 등을 알려주기에 시와 시인들에 대해 조금 더 깊이 있게 이해할 수 있어요.

순서대로 읽어나가는 것도 좋지만 각 장 처음에 시인을 소개한 글을 보고 마음 가는 대로 읽는 것도 좋지 않을까 싶어요. 저는 첫 장을 읽은 후 니카노르 파라에 관한 내용을 먼저 읽었어요. 뭔가 강렬하면서도 틀을 벗어난 듯한 소개에 그가 어떤 시인일지 무척 궁금했거든요. 그가 쓴 한 편의 시로 어떤 시인일지 한 번 느껴보세요.

대체 언제까지

계속 들볶아댈 것인가

난 우파도 좌파도 아니야

그저 모든 것을 깨부술 뿐

뭐라고 표현하기 어렵지만 정말 깜짝 놀랐어요. 지금까지 생각했던 시의 이미지와 너무나 달랐거든요. 그래서 더욱 강하게 마음속에 남았지만요.

문득 이런 생각이 들었어요. 책에서 소개한 이들이 라틴 아메리카의 문학을 세상에 알린 것처럼 우리 문학을 세상에 알릴 시인들은 누구일지... 그들이 우리 문학을 세상에 알리기 위해서는 라틴 아메리카인들이 시인들을 사랑했듯이 우리도 그렇게 먼저 우리 나라 시인들을 사랑해야겠죠. 우리의 삶을 담아낸 그들의 이야기들과 함께요.​