100세 철학자 김형석 교수님의 신앙 에세이 <삶의 한가운데 영원의 길을 찾아서>를 읽었어요. 어머님이 무척 좋아하시는 분이라 그전부터 교수님의 책을 여러 권 읽었는데 이번에 읽은 책은 신앙 에세이라 교수님의 삶과 신앙을 조금 더 가까이에서 지켜본 느낌이라 다른 책들보다 더욱 좋았어요.

교수님의 삶을 보면서 무엇보다 나이란 정말 숫자에 불과하다는 생각이 가장 먼저 들었어요. 나이가 들면 고정관념이 생겨 쉽게 생각을 바꾸지 못한다고 하는데 교수님을 보면 그렇지 않은 것 같아요. 삶의 깨달음을 얻는 순간 생각이 바뀌고 살아가는 모습이 바뀌는 교수님의 모습은 앞으로 제가 어떻게 살아가야 할지를 일러주는 이정표 같은 느낌이었어요.

신앙 에세이라는 문구 때문에 많은 분들이 기독교 서적으로 분류해 이 책을 놓치는 실수를 저지르지 않았으면 좋겠어요. 교수님의 삶에서 얻은 신앙적 깊이를 보여주는 글들이란 건 분명하지만 그에 못지않게 인간으로서 어떻게 살아가야 할지를 보여주는 지혜들이 가득 담겨 있어서 종교에 관계없이 누구나 한 번쯤 읽고 고민해보게 만드는 책이에요.

여러 글 중에서 어떻게 살아야하는지에 대해 쓴 글이 가장 크게 와 닿았어요.

계속적인 인격의 완성, 선하고 아름다운 인간관계, 삶에 대한 공감과 동참성, 그리고 양보와 희생을 통한 이웃과 사회에 봉사하는 삶.(p. 88-90)

‘정신적 성장이 없는 삶은 무의미하다’라는 표현처럼 철학적 메시지와 신앙적인 메시지가 어우러져 오늘을 살아가는 우리 모두에게 신앙과 삶의 깊은 의미를 전달하며 자신의 삶을 돌아보게 만들어준 교수님께 다시 한 번 감사드린다고 말씀을 드리고 싶네요.

2019년을 보내고 2020년을 맞이하면서 자꾸 이런 생각이 들었어요. 하나님, 그 분을 열망하는 삶을 살고 있는 것인지, 아니면 그저 제 소원을 들어주시는 하나님만을 원하며 살고 있는 것은 아닌지. 이런 생각을 하게 된 건 기도하는 저 자신의 모습을 보면 모든 내용이 그저 무얼 해달라는 것밖에 없다는 생각이 들어서였어요.

 

그러다 두란노에서 출판한 R.T. 켄달 목사님의 <하나님을 열망하다>라는 책을 보게 되었어요. 이 책은 무엇보다 제목이 가장 먼저 제 마음을 끌어당겼어요. 하나님을 열망하다. 지금 제가 간절히 바라는 바가 바로 그것이니까요.

 

4개의 PART로 나누어진 이 책은 처음부터 저의 마음을 뒤흔들었어요. 파트 제목에서부터 너무 강하게 다가왔어요. Part 1. 당신의 주 하나님인가, 당신의 종 하나님인가. 제목을 보시면 아시겠지만 너무 강렬하고, 너무 대조적이죠. 주인이신가 아니면 종이건가?

 

믿는 자라면 당연히 주인이시라고 고백하겠지만 막상 첫 페이지의 첫 구절을 대한 순간 그런 고백이 선뜻 나오지 못했어요. 하나님보다 하나님이 주시는 선물을 더 추구하고 있는 건 아니냐는 그 질문이 얼마나 가슴을 후벼 파는지.

 

하나님을 향한 제 마음이 진실로 어떠한지 처음부터 깊이 묵상하면서 책을 읽었어요. 정말 하나님을 향한 열망이 하나님 자신을 향한 것인지 아니면 하나님께서 주시는 그 무언가를 향한 욕망이었는지 치열하게 고민하고 고민했어요.

 

연약한 제 모습에 힘들었지만 그래도 인간적인 욕심이 아니라 정말 하나님만을 열망할 때 반드시 하나님을 받는다는 말씀은 큰 위로와 은혜가 되었어요. 다른 무엇보다 먼저 하나님 나라를 구하는 삶을 살면 우리가 살아가는 데 꼭 필요한 것들을 더하시겠다는 주님의 말씀처럼 어쩌면 우리의 바람은 이제 올바른 우선순위를 세워야 해야 함을 분명하게 알게 되었어요.

 

오늘도 살아계셔서 우리를 이끄시는 하나님을 더욱 깊이 만날 수 있기를. 그래서 더욱 깊이 하나님을, 하나님의 뜻을 알 수 있기를... 하나님만을 진정으로 열망하는 삶을 살아가며 성령님의 역사하심을 경험하기를 간절히 바라고 기도합니다.

가족이란 어떤 존재일까요? 세상의 그 무엇보다 가족을 중요하게 생각하던 시대가 있었는가 하면 가족에 별다른 의미를 두지 않는 세대도 이제는 점점 늘어가고 있는 것 같아요. 가족들이 모두 모여 아웅다웅하며 살던 시대와 달리 이제는 일인 가족 시대가 추세인 세대로 그럴지도 모르겠어요.

시대가 바뀌어 가족의 의미도 예전과는 달라졌다고 하지만 그래도 가족은 누군가에게 가장 큰 힘이 되는 존재이지요. 가장 힘들 때, 가장 기쁠 때, 가장 어려울 때, 가장 행복할 때 생각나는 게 가족이니까요. 그렇게 가족의 의미는 모두에게 가장 크게 다가오지요.

루이스 알베르토 우레아의 <빅 엔젤의 마지막 토요일>을 읽으면 잠시 동안일지 몰라도 가족에 대해 다시 생각하게 되요. 한 가족이 서로에게 얼마나 큰 버팀목이 되는지를 분명하게 알려준다고 해야 할까요. 물론 그런 가족들의 삶도 하나씩, 하나씩 차분히 돌아보면 행복한 일들만 있는 건 아니에요. 어쩌면 행복보다는 불행한 일들이 더 많아보일지도 모르지요. 빅 엔젤의 가족들처럼 말이에요.

빅 엔젤은 시한부 인생을 사는 70세 노인이에요. 자신의 죽음을 눈앞에 둔 그에게 이제는 마지막이 될지도 모르는 그의 생일이 다가오죠. 모든 가족들과 함께 생일을 보내고 싶었던 빅 엔젤은 여기 저기 흩어져 사는 가족들에게 연락을 하죠. 그런데 생각지도 못하게 그의 생일을 며칠 앞두고 그의 어머니가 돌아가시죠. 결국 빅 엔젤은 이러 저리 궁리 끝에 어머니의 장례식을 늦추기로 하죠.

사실 이해가 되지 않는 모습들이 많아요. 멕시코 사람들의 문화에 익숙하지 않기 때문이겠죠. 죽음을 앞둔 그이기에 어머니의 장례식을 늦춘다는 설정이 한편으로는 이해가 되기도 하고, 다른 한편으로는 정말 받아들이기 힘들기도 하고요.

이러저러한 사연들을 가진 빅 엔젤의 가족사를 들여다보면 참 쉽지 않았겠구나, 라는 생각이 들어요. 그렇지만 그런 가족이 있었기에 빅 엔젤은 자신의 마지막 시간들을 그렇게 유쾌하게 보낼 수 있었던 것은 아닐까요? 그들의 모습을 보면서 가족의 힘은 죽음보다 더 크다는 걸, 그래서 죽음은 결코 삶의 마지막 순간이 아니라는 걸 알 수 있었어요.

무거운 주제를 너무나 가볍게(?) 다룬 이야기이기에 여운이 더욱 더 깊게 남네요. 한 동안 돌아가신 아빠, 엄마 생각도 많이 날 것 같고, 지금 함께 한 남편이랑 아이 생각도 계속하게 될 것 같고요. 무엇보다 이렇게 가족과 함께 하는 지금 이 순간에 너무나 감사하고 또 감사하게 되었어요. 이렇게 누린 행복에 죽음도 결코 두렵지 않을 것 같고요.