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여중생 요코네 집에는 아빠,엄마,동생 쇼와 그리고 결혼하지 않은 혼기가 꽉 찬
고모 미하루씨가 살고 있다.
공부를 꽤나 하는 똑소리나는 요코와
<모>의 잡지를 매달 구독하면서 우주와 UFO,외계인을 믿는 조금은 엉뚱하지만
착한 남동생 쇼,
감정의 변화를 잘드러내지 않고 늘 친절하고
화가 났을때도 조분조분 말해서 오히려 더 무서운 엄마,
나이차이가 많이 나는 늦둥이 여동생에게 줄곧 화를 내지만 그 누구보다도
여동생을 사랑하는 아빠,
어떠한 문제가 닥치면 해결하기보다는 일단 어디론가 도망치는
골칫덩어리 미하루.
이 다섯식구가 복닥복닥 한집에 모여 사는 이야기를 그린 책
도망치지 마 미하루씨.
첫 페이지부터 술술술 읽혔던건 아마도 막내이모와 나의 지난 날이
생각나서였는지도 모르겠다.
막내이모와 같이 산 3년의 시간은 오랜 세월이 지나도 잊혀지지 않고 고스란히
기억되는 추억들이기 때문일테지.
13살의 차이였던 고모 미하루와 조카 요코는 다른 집과는 좀
다른 특별한 관계이다.
단순한 조카와 고모의 관계가 아니라 아주 오래된 친구사이 같다.
고모를 고모라고 부르지 않는 이상한 조카들.
그들은 고모를 부를때 "미하루 씨"라고 한다.
그러나 그 누구하나 나무라는 사람도 없고 오히려 익숙해진탓인지 고모란 말이
어색할 정도이다.
요코의 할머니가 죽던 그 날에도 무덤덤해서 오히려 주위 사람이 화가 날
지경이었던 정말 이해불가한 고모 미하루는 경야와 장례식에도 참석하지 않고
잠시 다녀온다고 나간후론 며칠째 연락이 두절되었다.
그로부터 3일후 아무일도 없었던 듯 양손에 커다란 종이백을 몇개씩이나
들고 나타난 미하루.
"그런데, 한가지만 물어볼게. 너 어디에 갔었던 거야?"
미하루 씨는 조금 주저한 뒤 대답했다.
"교토와 나라."
"뭐? 수학여행 코스를?" 아버지는 뭔가를 알아차린 듯,
"수학여행.........."하고 속삭였다.
어쩐일인지 수학여행을 갈 때마다 일이 생겨서 한번도 제대로 된 수학여행을 못한
미하루는 엄마와 함께했던 곳에 다녀왔다고 하면서 그 씩씩하고
아무렇지 않게 보였던 미하루는 조카 요코,
아니 오랜 친구 요코앞에서 베개에 얼굴을 묻고 엄마를 부르며 울었다.
"엄마, 엄마."
몇 번이고, 몇 번이고.
미하루 겉은 강했지만 사실 여리디 여린 27살의 평범한 아가씨인듯하다.
사춘기 소녀 요코는 사실 사촌 오빠 지유를 남몰래 좋아한다.
남자로 좋아하는 감정, 오빠로 좋아하는 감정, 아마 이 두가지 모두가
요코의 마음속엔 담겨있을것이다.
어린 나이 요코는 아직 그것을 분간할 나이가 아니니까 말이다.
그렇게 우여곡절 많던 사고뭉치 미하루와 그의 조카 요코는 3년을 더 지내고
미하루가 서른이 되던 해에 결혼을 하면서 다시는 같이 살 수 없게 된다.
3년의 시간동안 요코는 성숙해졌고 지유와는 예전처럼 편한 사이는 아니다.
요코의 성장은 요코를 더 성숙하게 만들었기 때문인것 같다.
어릴적 먼 친척중에 꽤나 잘생기고 웃는 모습이 이쁜 오빠가 있었던것이
어렴풋이 기억난다.
나도 모르게 오빠가 챙겨주면 콩닥콩닥 뛰던 13살때의 내 모습을 너무 닮았던
요코.
결혼식을 하고 돌아오는 길에 요코는 마음속으로 이런 말을 건넨다.
언젠가 시집가지 않는 이유를 이렇게 말했었지.
이 집에 있는 게 좋으니까, 그래서 집을 나가는 게 쓸쓸하다고.
너무해. 나도 쓸쓸하단 말이야.
이런 말도 했었어. 도망친게 아니라, 쫓아갔던 거라고.
하지만 역시 미하루 씨는 도망쳤던 거야.
나한테서.
몰랐지? 그 사실을.
그래도 상관없어.
돌아오면 안 돼.
다루마 도시락을 가지고 와도 용서하지 않을 테야.
안녕, 미하루씨!
늘 곁에 있어 몰랐고 얄미울때도 많았던 고모 미하루를 보내면서 요코는
그 누구보다 미하루를 이해하고 사랑했음을 알게 된다.
16년을 함께했던 시간, 그 시간을 요코는 잊지 못할것이다.
내가 이모와 함께 보냈던 3년의 시간을 잊지 못하는것처럼 말이다.
이 책을 보면서 행복이란 그저 별게 아니란 생각이 들었다.
어떤 무언가가 나를 행복하게 하는게 아니라 이렇게 소소한 일상속에서,
가족들과 같이 보내는 이 시간속에서 묻어나는것이라고.
평범하고 무료하기까지한 일상이 이 책을 읽고나서 특별하지 않았던 삶이
최소한 지루하게 느껴지진 않을것 같다.
우리 가족들의 웃음소리가 이젠 사랑스럽기까지 한 걸 보니 괜히 귀가
간지러워지는 느낌이다.
차디찬 바람이 부는 이 겨울, 마음속까지 시렸던 내게 참 따뜻한 기운이
전해진것 같아 기분 좋은 시간이었다.
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