민석이의 엄마자 죽었다. 착하고 약해서 큰고모에게 당하기만 하다가 제대로 병원도 한번 가 보지 못하고 죽었다. 민석이는 바보같이 고모들에게 '예, 예'하며 죽어라 일만 하는 엄마의 모습에 화가나 따뜻하게 '엄마'라고 부르며 안겨든 적도 몇번 되지 않는데 이렇게 엄마가 죽어버리다니... 엄마의 죽음이 고모들 때문이고 고모들에게서 엄마를 제대로 지키지 못한 아빠 때문인 것 같아서 다 미운 마음이 든다. 엄마가 죽은지 얼마 되지 않아 아빠가 새엄마를 맞이 했다. 몽골에서 온 새엄마가 민석이는 못마땅하다. 하지만 새엄마는 민석이에게 그리고 아쁜 할아버지에게 지극 정성이다. 이런 새엄마의 노력에 민석이는 조금씩 새엄마에게 마음을 열게 되고, 그러다 동네 불량배들에게서 자전거를 찾기 위해 새엄마와 함께 싸운 일을 계기로 새엄마를 받아들이게 된다. 스스로를 못된 놈이라고 여기며 살던 민석이는 새엄마와 민석이를 아껴주는 많은 사람들 덕분에 점점 자신을 찾아가게 된다.

 

 나쁜 아이는 없다. 나쁜 행동만이 있을뿐. 민석이는 가정에서의 스트레스로 학교에서도 제대로 적응을 못하고 나쁜 아이로 낙인 찍혀 나쁜 행동을 일삼는다. 하지만 그런 민석이를 편견 없는 눈으로 보고 민석이의 착한 마음을 읽어준 사람들 덕분에 다시 자신의 모습을 찾을 수 있었다. 민석이 뿐만 아니라 기철이와 민석이의 큰고모도 처음에는 정말 나쁜 사람처럼 보였지만 그들 안의 아픔을 다른 사람에게 잘못 표현한 것이지 그들에게도 선한 마음이 깃들어 있었고, 그런 마음을 표현할 수 있는 환경이 되자 변하게 된다. 편견 그리고 사람을 믿어주는 마음이 얼마나 사람을 변화시키는지 깨닫게 되었다.

 마음 따뜻해지는 이야기를 통해서 깊은 감동을 주는 좋은 책이다. 초등학교 고학년 아이들에게 추천하고 싶다.

 5학년 아이들과 사회 시간에 고구려의 장군총에 대한 내용을 공부하면서 장군총은 모양도 규모도 피라미드와 흡사하다고 설명을 했다. 그러자 한 아이가 피라미드와 장군총 어느게 먼저 만들었냐고 물어왔다. 규모나 만든 기술을 봐서는 피라미드가 후대에 만들어진 것 같았지만 확실하지 않아 선생님도 정확하게 모르겠으니 너희들이 그건 한번 조사해 보라고 이야기 해 주었다. 피라미드와 장군총에 대하여 조사해 보니 장군총은 AC 414년경에 만들어졌고, 피라미드는 BC 2826년에 만들어졌다고 나왔다. BC 2826년이면 우리나라는 신석기 시대고 고조선도 건국되기 전인데 이집트에서는 이런 대규모 건축물을 만들어 내었다는 것이 너무 대단하게 느껴졌다. 그리고 우리 역사를 공부하는 것도 중요하지만 세계사와 함께 공부를 한다면 역사에 대하여 보다 깊이 있게 알 수 있겠다는 생각을 하고 <<국사 시간에 세계사 공부하기>>를 읽게 되었다.

 <<국사 시간에 세계사 공부하기>>는 고인돌과 피라미드, 무신정권과 봉건 영주 제도, 탕평 군주 영정조와 절대 군주 루이 14세의 비교 등 한국사의 중요한 사건들을 세계사적 사건과 비교하며 그 의미를 역사적 흐름 속에서 보다 유기적이고 깊이 이해하게 해 주고, 더 나은 역사의 방향에 대하여 생각하게 한다.  단순히 역사를 이야기 하는 책이 아니라 역사를 보는 눈을 길러주는 책이라고 할 수 있다. 초등학생들에게는 조금 어려울 것 같고 중학생 이상의 청소년들에게 권하고 싶은 좋은 책이다.

    

 독서교육을 꾸준히 해 왔지만 그 동안 고전 읽기에 대해서는 많이 소홀했었다. 나도 고전을 읽지 않았고, 아이들에게 어렵고 재미없는 책이라는 편견이 고전읽기를 가로막고 있었다. 하지만 최근 고전 읽기의 중요성이 부각되면서 조금씩 고전읽기의 필요성에 대하여 고민하고 있던 중에 <<책과 함께하는 KBS 어린이 독서왕>>의 필독도서 목록을 보고 <<쉽고 재미있는 동양고전30>>을 읽게 되었다.

 

<<쉽고 재미있는 동양고전 30>>의 주인공인 공맹이는 얄미운 친구의 핸드폰을 몰래 망가트리는 사고를 친다. 이 일로 공맹이의 아버지는 공맹이를 학교를 쉬게 하고, 서울의 한 대학과 학문서당에서 학생을 가르치시는 할아버지 선생님에게 특별교육을 받게 한다. 천둥벌거숭이 같던 공맹이는 선생님과 함께 우리나라 각지를 고전을 읽으며 여행을 하고, 이 과정에서 사람의 도리와 공부의 의미에 대하여 깨우치게 된다.

 

 <<쉽고 재미있는 동양고전 30>>이라고 되어 있지만 그다지 쉽지 않은 내용이다. 물론 이 책에 나오는 동양고전 30권의 원서에 비하면 정말 쉽게 정리 되었지만 중요한 내용도 많고, 깊이도 있어서 어른인 나도 몇번 쉬어가며 읽었다. 아이들이 읽어야 할 동양고전 30권을 간추려 그 엑기스를 소개하고 이를 통해 사람으로서 기본 세우기, 역사 세우기, 나라와 민족 사랑하기, 세계를 향한 열린 자세 가지기, 지도자의 길, 삶의 지혜를 깨닫게 한다. 이 책은 고전읽기의 입문서이다. 이 책을 통해 아이들이 고전 읽기의 맛을 알고 그 깊은 지혜를 탐구하고 싶은 마음이 들게 한다. 쉽지는 않지만 아이들에게 꼭 권하고 싶은 좋은 책이다.