이 책에선 달콤하고 부드러운 버터향이 난다. 

메이플향이 도는 피칸파이의 고소함이나 , 뜨거운 커피와 함께 하고픈 갓 구워 낸  브라우니의 부드러움에 사로잡힌다.

 책을 열자마자 눈 앞에 펼쳐지는 쿠키나 머핀, 파이, 케이크등 그 수도 다양한 종류의 디저트들은 달콤하고 향긋한  황홀한 세계로 날 인도 한다.

우리가 살면서 어찌 먹는 즐거움을 삶의 즐거움 가운데 두지 않을 수 있겠는가?

 저자의 베이크에 대한 사랑이나  오래된 전통 레시피에 대한 호기심은 그녀의 달콤한 레시피 상자에 대한 높은 기대를 자아냈고, 역시나  펼쳐지는 디저트의 다양하고, 각기 개성에 찬  자태를 뽐내는 작품들은 하나같이 나를 유혹한다.

시각 디자인을 전공한  저자는 일하다 만난 미국인 남편을 따라 미국에서 살면서 엔틱샵이나 벼룩시장의 집안에서 내려오는 특별한 레시피까지 모아 그녀만의 달콤한 레시피상자를 만들었고, 이를 통해 만들어진 쿠키나 디저트는 동네 이웃들이나 경비원 아저씨, 친구들에게 따뜻한 나눔으로  나누어지기도 한다.이 책은 그러한 레시피를 모아  디저트를 소개한 책인데, 특별한 것은 작품 하나하나 과정을 보여주는 사진이 있을 뿐더러 엔틱샵에서 만난 오래 된 그릇이나  이색적인 주변사진등은 눈길을 끌기에 충분하다.

또한  그녀의 베이크활동에 대한 깊은 애정을 여기저기서 볼 수 있다. 늦은 밤 잠이 안 오면 곧바로 부엌으로 들어 가 시작하는 반죽작업, 수 많은 실패와 레시피 교정으로 연구하고 실행하여 자신만의 작품으로 완성하는 열정, 나누는 기쁨을 아는 그녀는 프로다.

1장에 쿠키, 2장에 머핀, 브라우니, 스콘, 비스킷, 3장에 케이크, 4장 파이등 다양하고 화려한 자태의 여러 디저트의 소개에 앞서 베이킹 도구에 대한 소개나 재료, 향신료에 대한 설명, 계량시 주의점이나  팬 크기등 베이크에 대한 모든 기초지식은 처음 베이킹을 접하는 초보에게 유용한 자료들이며, 쉽게 접근할 수 있게 도와준다.

몇 년간 유럽생활의  경험이 있는 나에겐 더욱 특별한 추억으로 그녀의 책이 다가온다.

 빵을 주식으로 하고 아침이면 따끈한 빵을 한아름 사 들고 오거나, 빵집앞에서 순서를 기다리는 유럽사람들.. 언제나 쉽게 볼 수 있는 빵 재료, 베이크에 필요한  핸드믹서나 오븐팬, 이중 체등  다양하고 신기한 볼거리는 빵을 좋아하지 않던 나에게도 흥미를  끌기에 충분했고 결국 그 때 장만한 베이킹의 기구들은 가끔 여유있는 시간에 쿠키를 굽거나 케이크를 만드는 취미활동을 만들게 해주었다. 이는 지금 중학생 딸에게 물려져 이 책을 보는 순간 한바탕 딸 아이는  쿠키만드는데 시간을 보내며 부엌을 초토화시켰지만 자신의 쿠키들을 친구들과 나누며 소소한 기쁨을 누렸다.

우리는 함께  먹고 나누며 추억을 쌓고,  정을 만든다. 그것이 울퉁불퉁한 스콘이나 삐뚤삐뚤 잘린 브라우니일지라도, 조금 투박하고 내 취향대로의 모양없는 케이크라도 정성이 담긴 홈메이드 디저트는 사랑과 나눔의 즐거움을 선사한다. 기분이 다운되어 달달한 게 먹고플때, 가족과의 단란한 모임을 계획할 때 틀림없이 나는 이 책을 다시 펼쳐들 것이다.

이 책을 보느 내내  먹는 즐거움을  상상하는 건만으로도 너무 행복했음을 고백하지 않을 수 없다. 단지 멋들어진 사진에 밀려 작아진 글씨에 눈이 좀 아팠지만 말이다.

선진국들이 200여년에 걸쳐 민주주의 형태를 갖춘것을  우리나라는 단 50여 년밖에 걸리지 않았고  이러한 저력은 전 후 굶주리고 원조 받는 나라에서 세계 G 20 정상회의를 개최하는 나라로 눈부신 경제적 고속성장을 일궈냈다. 그럼에도 불구하고 GDP가 얼마이고, 올 경제 성장률이 얼마이고... 겉으로 드러 난 숫자놀음은 우리 자신에게 나아지리라는 희망보다는 퍽퍽하고 힘든  현실벽에 부딪쳐  산산이 부서진다. 무엇이 문제일까?

 '기업이 잘되어야 우리도 잘 살 수 있다'라는 생각은  허리띠를 졸라 평균노동시간 이상의 노동을 강요당했고, 복지나 분배는 나중으로 미뤄지며 정치적 비호아래   대기업육성정책은  재벌을 키워내어  이제 국가의 모든 권력이 재벌의 손아귀에 들어가 좌지우지되는 사태까지 이르게 되었다.

이 소설은 태봉그룹의 시범을 보고 서열 2위인 일광그룹이라는  재벌이 문화개척센터라는 부서를 만들어  경제 범죄를  계획하고 저지르기위해 어떠한 일이 펼쳐지는지 , 그들만의 골든 패밀리잔치가 어떻게  벌어지는지, 악어와 악어새관계인 대기업과 검찰, 또는 정격유착의 관계가 어떤 결과로 나타나는지  그 실체를 낱낱이 드러내 보이고 있다.

물론 모든 대기업이 이렇다고 단정지을 수는 없다.

하지만, 우리는 매스컴을 통하여 대기업의 비자금문제나 변칙운용, 불법상속및 세습의 문제를 수 없이 보아왔으며,  어떤 회사 변호사의 양심선언을 통해 이러한 행위의 실체에 익숙하다.  돈으로 매수된 언론매체나 정치세력의 결탁은 사법판결을 받는다 해도 그 수위가 얼마나 형식적이고 솜방망이보다 가벼운지 익히 알고있다. 기업이 oo공화국으로 불리며 회장은 군주와도 같은 권력과 지위를 지니고,   몇%안의  우수학생들에게 장학금과 투자로  미래의 보험을 들어두며, 언론장악으로 사회적 이미지에만 급급한 속사정들을  너무나 잘 알고있다.

이른바 천민자본주의에 대해 작가는 얘기하고 싶었던 것이다.

과거 , '기업이 잘되어야 우리도 잘 살 수 있다'라는 생각은 바보같은 기대고 희망이었음을 말한다. 국민은 나라의 주인이 아니라 국가권력의, 재벌들의 노예라고 저자는 일침을 가한다. 단지 선거날 투표장소에서만 잠시 주인노릇을 했다가 그 장소를  벗어나자마자 다시 우리는 노예로 전락한다는 말이다. 무시당하고 고통받으면서도 혹시나 '경제를 살린다는데', '내가 사는 지역을 개발한다는데' 하며 믿다가 다시 배신을 당하기 일쑤여도  열심히만 일하면 내 재산을 불려 잘 살 수 있다는 자본주의적 속성에서 헤어나질 못하고 있는, 자발적 복종으로 허수아비노릇만 해 왔던 시민에게 각성을 촉구하고 있다.

"내일보다 모레는 더욱더 잘 살게 된다는 희망과 꿈을 품은 자본주의 열차의 승객들은 절대로 중간에서 내릴 수가 없습니다. 그들은 잘살고 싶은 욕망에 사로잡혀 있으니까요. 그자들이(사회단체) 떠들어대는 소리는 그 열차에서 뛰어내리라는 소린데, 그 소리가 잘살고 싶은 욕망이 솟구치는 사람들 귀에 들릴 리가 있습니까..."(p414)

너무나 공감가는 대목이다. 우리는 뻔히 뭔가가 잘못 돌아가고 , 불공평하다는 푸념속에서도 자처하여 그 사실을 인정하고 받아들이고 잠시 흥분하다 아무렇지 않게 쉽게 잊고 내 일상적인 체념의 삶으로 돌아온다.

아니, 더 나아가 나의 못남을 탓하며, 그들의 보이지 않은 권력과 무시에 길들여지고 있는 것은 아닌지? 생각 해 볼 문제다.

청문회에 서 있는 정치가는 도덕성에 흠집나지 않은 사람은 찾아볼래야 찾아 볼 수가 없고,  세계의 빅뉴스거리중 하나가 될만한  정치권의 불법사찰도 공정한 법을 판정해야할 시녀들의 안일한 대처로   정치적 민주주의를 뒷걸음치게 만들고 있는 마당에 언론도 기댈만한 구석하나 없는 이 시점에 이 소설은 현실의 답답함을 가중시킨다.

저자는 소극적이지만 대중들에게 나아갈  방향성을 제시하고 있다. 시민단체의 연합과 대중들의 결속으로 무혈의 경제혁명, 즉  대중들이 자발적 복종에서 벗어나 더 똑똑해지고 눈을 부릅떠 재벌들의 비자금이나 불법, 탈법을 감시하고 불매운동도 불사하는 경제혁명을 제안하고 있다. 나아가 경제민주화를 말하고 싶어하는데,

"기업들은 양심적으로 투명경영을 하고, 성실하게 세금을내서 복지제도와 함께 분배가 잘 이루어져 모두가 사람답게 살 수 있는 세상이 되기를 바랐다."(p251)

이것이 경제민주화인 것이다.

정치민주화가 시급하여 유보되었던 경제민주화를  이제 꿈꾸고 실천하기를 저자는 요구하고 있는 것이다.

이 소설에서는 경제민주화실천연대를 이끄는 변호사 전인욱과 입바른 글로 재임용에서 탈락한 허민교수가   경제혁명의 기수로 그려지고 있는데, 이에 반해 윤성훈, 박재우, 강기준은 일광그룹의 문화개척센터의 일원으로 음모와 경제비리를 자행하며 , 호시탐탐 돈과 권력을 쫓아 철새처럼 옮겨다니는 타락한 인물로 그려지고 있다.

우리는 무엇을 볼 것인가, 어디를 향해 나아갈 것인가?

"긴 인류의 역사는 증언한다. 저항하고 투쟁하지 않은 노예에게 자유와 권리가 주어지지 않았다는 것을."(p325)

이 책은 자발적 복종으로 허수아비춤을 추고 있는 우리에게 시대를 통찰하고 망각된 자신의 모습을 성찰하는 계기를 준다. 또한 현실의 부당함과 역사의 처절함에 이성적 분노와 논리적 증오를 토해 낼 줄 아는 작가의 역할을 강조하는데, 삶과 역사가 만나는 작품을 창조하는 긴 숨의 작가이기에 그의  울림이 더욱 멀리 퍼진다.