초등학교에 입학하는 아이와 의미있는 한해를 보내기 위해 무엇을 할까 하다, 아이와 함께 스토리텔링을 직접 시도해 보기로 결심하고 그와 관련된 도서를 찾다가 발견한 책이다.

엄마가 어떻게 직접 아이와 스토리텔링을 할 수 있는지 너무나도 상세히 알려주고 있는 책이었다.  게다가 친절하게 처음 시도하는 나같은 초보를 위해 영어 그림책으로 월별 주제별 진행할 수 있도록 계획표도 나와 있고, 그와 관계된 그림동화도 친절히 소개해 놓았으며, 아이와 영어로 주고 받을 수 있는 영어 표현도 실어 주어 실질적으로 도움이 되는 책이었다.  게다가 부록도 알차다. 

이 책을 읽으며 내가 어떻게 아이에게 영어 스토리텔링을 할지, 그리고 어떠한 주제로 진행하면 좋을지 등 구체적인 답을 얻게 되었다.  또한, 엄마가 가장 좋은 영어 선생님이란 말에 큰 용기도 얻게 되었다.  엄마의 발음은 그리 중요하지 않으며 엄마의 열정과 줄거워하는 아이만 있다면 누구나 할 수 있다는 자신감을 심어 주는 책이었다.

이 책을 읽는 중간 아이에게 뜬금없이 영어 질문을 던졌다.  그런데, 아이는 어순은 틀렸지만, 정확하게 영어로 대답을 하는 것이었다.  엄마가 뭐라고 물었는지 아냐고 했더니, 아이는 엄마와 같이 놀고 싶냐고 물은 것 같았다는 것이다.  아이는 단어의 뜻을 알지 못하고 문장상 느낌으로 알아맞춘 것이었다.

이렇듯 지금 아이들은 영어에 대해 우리처럼 거부감을 갖고 있지 않으며, 감으로 대답하는 힘도 가지고 있다.  아이의 이 대답 한마디에 더더욱 난 이 책에 나와 있는 순서대로 스토리텔링을 진행해 볼 생각이다.  단지, 차이가 있다면 한달에 두 권씩이 아닌 한 달에 같은 주제로 난이도 차이를 두어 4권으로 진행하려 한다.

그렇게 1년을 아이와 즐겁게 영어와 놀아 볼 생각이다.

아이가 올해 초등학교에 입학을 앞두고 있기에 현제 최대 관심사는 엄마표 영어이다.  아이를 학원에 보내줄 형편도 사실 아니지만, 무엇보다 내 생각은 학원보다는 아이와 집에서 책으로 우리말 깨치듯 영어를 깨우처 주고 싶다.  그래서 찾던 중 이 책을 발견했다.

초판이 1997년에 발행되어 사실 지금의 현실과 맞지 않을 것 같아 조금의 고민도 있었지만, 읽어보니 그것은 기우였다.  상권에서는 엄마표 영어 교육의 필연성에 대해 이야기 하고 있었고, 지금까지도 많은 엄마들이 영어를 어떻게 시작해야 할지 고민하는 것에 대한 아주 기본적 해답이 실려 있었다.

정답을 알면서도 실천을 못하는 사람이 많기에 이 책이 이리도 오랫동안 장수하는 것이 아닌가 싶은 생각도 들었다.   

엄마표 영어의 기본은 첫째가 노출이다.  얼마만큼 영어에 노출이 되었느냐 하는 것은 가장 기본 중 기본이었다.  이 책에서는 지금처럼 하루 3시간씩 3년 노출이란 명제는 없지만, 많이 영어에 노출이 되어야 한다는 것을 강조하고 있다.  또한 엄마의 발음 걱정하지 말고, 엄마가 맘껏 아이에게 읽어주고 들려주라는 점 또한 영어 교육에 성공한 다른 엄마들의 이야기와 똑같았다.

엄마부터 영어에 대한 두려움, 공포를 벗어던져야 아이 또한 영어에 대해 두려움없이 자연스럽게 받아들인다는 알면서도 실천못하는 정답을 다시 한번 새기는 계기가 되었다.

이 책은 한 엄마가 한 아이만 키우며 일궈낸 영어 성공기가 아니라 영어 정복에 성공한 엄마들의 많은 이야기와 영어 정복에 실패한 많은 엄마들의 이야기를 듣고 써 내려간 글이기에 10년이 지난 지금도 공통된 분모가 형성된 것임을 알 수 있다.

나 또한 우리 아이에게 이렇게 해 봐야지 하면서도 실천을 제대로 못하고 있기에 내 마음을 다잡는 계기가 되었다.  자꾸 자극을 주어야 잊지 않고 꾸준히 실천할 수 있기에 비슷한 내용의 책일지라도 자꾸 찾아서 읽어 보게 된다.  그러다 보니 공통 분모를 찾게 되고 누구나 보편적으로 할 수 있는 가장 쉬운 방법부터 실천에 옮길 수 있는 것 같다.

지금은 당시보다 영어 서적에 대한 더 많은 정보와 서적이 넘쳐나기에 이 책으로 기본틀을 잡고 이 책에서 알려주는 정보에 더해 요즘의 정보를 찾아 우리 아이에게 맞게 실천에 옮긴다면 그 결과가 어떨지 기대가 된다.

엄마표 영어를 진행해오며 많은 도움을 청하는 것이 바로 영어교육도서이다.

그 중에는 저자가 직접 아이에게 해 봄으로써 좋은 결과가 나온 것을 정리해 놓은 책이 있고, 또 하나는 영어 교육 전문가가 이렇게 하면 좋다고 말하는 책이 이었다.  그런데, 내가 읽어본 바에 의하면 후자보다는 전자가 훨씬 와 닿았다.  아무래도 영어에 관한한 비전문가가 본인의 아이를 키우며 해 본 경험과 실패담을 담고 있다 보니 절로 고개가 끄덕여졌기 때문이라 생각한다.

그런데, 이 책은 후자의 책이다.

영어 전문가가 실전에서 활용할 수 있도록 구성해 놓았다.  제목처럼 우리집 영어유치원에서 사용할 수 있는, 사용해야 할 실전 상황 문장이 잘 정리되어 있었다.

지금 바로 이 책의 목차대로 진행해도 무리가 없어 보일 정도였다.

책을 읽다보면 너무도 쉽고, 간단한 질문들이다.  그런데, 실전에서 영어로 묻고 대답해야지라고 생각하면 이 쉬운 문장 하나도 제대로 생각이 나지 않아 써 먹지 못하는 것이 현실이다.

이 책의 강점은 바로 여기에 있다.  직접 써 먹을 수 있도록 해 놓았다는 점.  이것은 영어를 가르치는 엄마만 해당되는 것이 아닌, 영어를 배우는 아이 또한 그러하다.

아직 많은 책을 읽어보진 않았어도 이렇게 알짜배기 실용서를 만나지 못했기에, 내게는 기쁨 그 자체로 다가왔다.

남은 과제라고 한다면 엄마의 실천뿐이었다.

굳이 영어 유치원에 보내지 않고도 충분히 엄마표로 진행 할 수 있으니 얼마나 좋은가?

아이는 아이대로 엄마와 논다고 여기지 공부한다는 생각을 하지 않을 것이다.  그도 그럴것이 아이와 할 수 있는 다양한 엑티비티를 소개하고 있어 아이와 무엇을 어떻게 할까를 고민하지 않아도 된다.  단지 여기에서 제시한 방법에서 좀 더 확장된 엑티비티를 추가만 해 준다면 그야말로 금상첨화란 생각이 들었다.

이 책이 회화에 중심을 두고 있고, 말하는 것에 중점을 둔 책이기에, 그 나머지 부분은 영어 책을 그저 아이에게 읽어주며, 아이가 영어를 그 자체로 받아들이고 이해할 수 있도록 해 주면 될 듯 하다는 생각이 들었다.

엄마표 영어를 진행하고 있는 한 사람으로서 조금 더 수월하게 진행할 수 있는 교재를 하나 더 만났고, 그 교재가 실전에 큰 도움이 되기에 흥분됨을 감추지 못 할 뿐이다.

영어는 영어일뿐이다.

영어는 정복 불가능한 험준한 산이 아니라고 본다.  어떻게 이끌어주고, 어떤 환경을 만들어주느냐에 따라 아이들이 가진 무한 잠재력이 발휘되는 정도의 차이가 있을 뿐이라 생각한다.

우리 아이의 잠재력을 깨우는 수단으로서 이 책이 큰 역할을 해 줄 것이라 믿는다.