마주한 상대방의 속마음이 궁금할 때, 비즈니스 협상 시 어떤 달콤한 제안을 놓고 고민될 때, 텔레비전 앞에서 한국인들에게 연설하는 정치인이 믿을 만한 사람인지 알고 싶을 때, 자녀가 나쁜 길로 빠진 건 아닌지 걱정될 때 등 다양한 의사 결정의 순간 이 책에서 소개하는 거짓말 탐지법이 올바른 판단을 내리는 데 강력한 도움을 줄 것이다.
[한국인의 거짓말]에서는 이러한 거짓말에 대한 정보들을 유명인들의 거짓말과 영화 속 명장면과 같이 친숙한 사례들을 들어 재미있게 설명한다. 이에 따라 사기꾼 조희팔의 연설문과 오바마 미국 대통령의 담화 사이의 공통점으로 보는 심리조작의 기술부터 명배우들이 노련하게 흉내 낸 거짓말쟁이의 습성까지, 반드시 거짓말에 대한 정보를 접하기 위해서가 아니라도 읽다 보면 페이지가 추리소설처럼 술술 넘어가는 쾌감을 받게 될 것이다.
그러나 우리가 거짓말에 대해 알아야 하는 까닭은 단순히 거짓말을 간파하는 기술을 배우는 데 있지 않다. 이 책에서는 ‘한국인에게 맞는 거짓말 간파법’을 소개하는 것으로 끝나지 않고, 한국인의 거짓말 습관을 통해 한국인들에게 거짓말이란 어떤 의미인지, 왜 한국 사회에서 거짓말이 만연하는지를 추적하는 데에까지 범위를 확장한다.
한국 사회에서 거짓말이 만연한다는 조건이 성립되기 위해서는 거짓말을 잘하는 가해자뿐만 아니라 거짓말에 잘 속는 피해자가 많아야 한다. 한국인이 거짓말을 잘한다는 것은 그만큼 한국인이 잘 속는다는 의미도 된다. [한국인의 거짓말]에서는 역사부터 심리학, 사회학까지 다양한 분야를 넘나들며 왜 한국인들이 잘 속으며, 지금도 뒤통수가 얼얼한 배신감으로 텔레비전과 신문의 뉴스들을 바라보는지를 밝히고자 했다. 이 책에서 제시하는 한국인이 잘 속는 까닭 가운데 하나는 즉각적인 욕망에 취약한 사회분위기다.