저 캐캐발랄한 강아지처럼 매일 매일을 즐겁게 보내면 얼마나 좋을까! 하지만 삶은 그렇게 매순간 흘러가주지 않으니 간간히 나를 빵~하고 터뜨러주는 재미와 행복이 있기에 그것이 더 가치있게 느껴질 것이다.

동전의 양면처럼 세상의 빛과 어둠이 공존해 서로에게 의미가 있는 것처럼 불행이 있으면 행복이 있기에 우리는 그 행복을 위해 어쩌면 오늘의 불행을 견딜 힘도 얻는게 아닐까.

엊그제 저녁을 먹고 있는데 엄마가 넌지시 물었다.

 '사람 많은데 가서 우우우~하는 거 그거 뭐라고 하지?'

'잉? 그게 뭐야? 방청객?'

'아니, 아니 그거 있잖아!'

'뭐야 그게--;;'

결국 몇 번의 답답한 대화가 오고 간 후 알아낸 것은 바로 영화 찍는데서 하는 엑스트라 아르바이트를 말하는 것이었다. 귀여운 엄마의 질문에 난 그만 빵 웃음을 터뜨려버리고 말았다. 놀면 뭐하냐며 항상 소일거리라도 찾는 엄마가 안쓰럽기도 했지만 아직은 내가 떵떵거리며 엄마 그냥 집에서 편히 쉬세요라고 말하기도 힘들기 때문이다.

'그럼 엄마 영화 출연하는거야? 좋네!!!'

'에이, 엄마는 점처럼 나와, 안보여, 그게 무슨 영화 출연이야'

암튼 엄마가 이 아르바이트를 하게 되면 난 영화출연한 엄마를 갖게 되는 거다. ㅎㅎ 할 수 있으면 꼭 해보시라고 말씀드렸다.

이제 세상은 노령화 인구가 점점 많아지는 것에 대한 우려가 점점 높아지고 있다. 과거의 너무 일찍 생을 마감해서 걱정하던 때와 반대로 인간의 수명이 너무 길어져서 걱정인 시대가 온 것이다. 자, 그렇다면 이 기나긴 노년의 삶을 어떻게 살아야하는 것인가? 아직 나도 그러한 노년의 삶을 맞이하려면 몇십년이 걸리지만, 나는 노인들도 일하는 시대가 와야한다고 생각한다. 장기복역수가 출옥하면 오히려 잘 살아가지 못하듯이 평생을 쉬지 않고 일하며 살던 사람이 갑자기 아무 것도 하지 않게 되면 갑작스런 혼란에 빠지게 된다. 가까운 일본이 편의점, 패스트푸드점, 계산원 등으로 노인을 적극적으로 고용한다는 얘기를 들었다. 물론 노인들이 할 수 있는 일에는 한계가 있고 우리나라처럼 효사상이 발달한 나라에서는 나이드신 분들이 일하는 것을 불경한 것으로 볼 수 도 있을 것이다. 하지만 노인들은 수많은 인생풍파를 겪고 성숙한 이 시대의 인재들이다. 왜 그들이 그냥 집에서 무료하게 지내다가 생을 마감해야하는가? 적극적으로 그들이 일할 수 있게 돕고 삶의 행복을 다시 찾도록 해주어야 한다.

이제 우리는 평생 배우고 성장해야 행복하게 살 수 있다고 생각한다. 노인들도 얼마든지 새로운 것을 배우고 다시 성장할 수 있다. 아이들만 쑥쑥 자라는게 아니다. 나도 30대인 지금, 매일 배우고 성장하고 있다. 그래서 난 자신있게 우리 엄마에게 말씀드릴 수 있다. 비록 일당 5만원 짜리 알바일지라도 아직 세상에서 엄마가 누려야 할 것들은 정말 무궁무진하다고. 그런 세상에서 맘껏 엄마의 행복을 찾아야한다고.

굳이 부끄럽게 내가 나 자신을 여신이라 칭하는 것은 오로지 나의 자존감을 높이기 위함이다. 세상에 그 누가 나를 여신이라고 불러주겠는가? 나라도 그렇게 해줘야 내가 더욱 자신감을 갖고 내 꿈을 향해 한발짝 나아갈 수 있지 않겠는가.

또 웩슬러 지능지수 105점이라는 것은 내가 얼마 전에 사이버대학 심리상담센터에서 받은 성인용 지능검사 결과 점수이다. 물론 나의 지능지수가 궁금하기도 했고, 각 척도가 말해주는 것을 분석해보면 내가 무엇을 잘하는지 알 수 있을 것 같아서였다. 하지만 나는 너무도 지극히 평범하기 짝이 없는 평균점수를 얻어냈고, 무언가 특별한 재능을 보이는 소척도 따위는 없었다. 다만, 평균이라는 것에 안도감을 느끼며...

하지만 내가 이 지능검사과 함께 적성검사를 받으면서 한가지 깨달은 바가 있다. 결과 상담을 해주시는 분이 꽤 조심스럽게 말했지만 수긍할 수 밖에 없었던 점이 있었는데, 난 때론 무식할 정도로 하나만 파는 끈기(나쁘게 말하면 융통성이 없다는)를 보여주곤 하는데 의외로 검사를 받으면서 다른 사람들에 비해 포기하는 시간이 빨랐다는 것이었다. 그랬다. 모르는 것 같아서 서둘러 모든다고 대답하고 다음 문제로 넘어갔고 좀 더 주도면밀하게 문제를 보면서 풀지 않았다는 점을 인정할 수 밖에 없었다. 물론 그렇게 시간을 끌면서 한 문제를 몇십분이고 잡고 있을 순 없겠지만, 굳이 몇초이내에 포기할 필요는 없다는 거다.

고로, 난 그러한 문제해결능력을 가진지도 모르지만,그것을 꺼내는데 많은 노력을 기울이지 않았다는 가정을 할 수 있다. 이제는 실제 꺼내지는지 여부를 내가 실행해보는 것 외에는 방법이 없다. 그래서 난 요즘 매일 공부를 한다. 만학도가 되는 길은 쉽지 않다. 회사 들어오고 나서 퇴근 후에는 거의 팽팽 놀았기 때문에 나의 뇌는 사실 빛의 속도를 결코 반응하지 않는다. 산수도 잘 안되고 가끔 단어도 잘 떠오르지 않는다. 그런 내가 왜 책상도 없애버린지 오래된 지금 침대에 상을 펴놓고 새벽까지 심리학 책을 들고 파는지, 매주 3~4회 이상 영어스터디에 참가해 스트레스 팍팍 받아가며 영어로 블라블라하는지는 어찌보면 놀라운 일이기도 하다.

하지만 난 이제 꿈이란게 생겼다. 그걸 이루기 위해 자기계발서도 백권은 족히 읽었을 것이다. 물론 책읽기 따위가 내 꿈을 이루어주지 않는다는 것은 것은 이제 잘 알고 있다. 우선 난 내가 어떤 인간이라는 것을 알아야했다. 그래서 시작한 것이 심리학 공부이고, 내가 무엇을 잘하는지 찾아보기 시작했다. 세상엔 공짜없다고, 더구나 가치있는 일은 더 어렵게만 느껴지는 것 같아서 아직도 난 내가 어떤 것을 잘하는지 잘 모르겠다. 하지만 그 개발되지 않은 꿈틀거리는 무언가가 내 안에 잠재했다고 믿는다. 그래서 난 매일 매일 공부할 것이고 공부한 것을 나의 삶에 열심히 적용해볼 것이다.

그러기 위해서는 정말 바로 나, 내가 누군지를 정확히 알아야한다. 나는 오늘도 나를 찾기 위해 열심히 밥을 먹고, 잠을 자고, 글을 쓰고, 영어 단어를 외우고, 책을 읽고, 일을 하고, 사랑을 한다.