현북스 신간 <용과 용의 대격전>은
단재 신채호 선생의 소설 <용과 용의 대격전>을 어린이와 어른이 함께 읽을 수 있도록 이주영이 동화시로 풀어썼다.
1928년 쌍둥이 용을 주인공으로 쓴 소설이다.

옛날 옛적에 하늘나라의 상제가 사람들한테 믿음과 높임을 받아 상제에 오르고 나서 5년 되던 해에 태어난 괴물이 쌍둥이 용이었다. 한 마리는 드래곤이라 불리고, 다른 한 마리는 신국 구름 궁전을 지키는 대장이며 동양 총독을 겸한 미리였다. 둘의 이름은 달랐으나 한자로는 다  용(龍)이라고 한다.
미리는 동쪽 땅에 있는 조선, 인도에서 자라나 동쪽을 다스리며 상제에게 복종하고 지배 계층이 시키는 대로 하는 앞잡이들이 미리를 떠받들었고 드래곤은 서쪽 땅에 있는 그리스, 로마, 영국에서 자라 종교나 도덕이라는 굴레에 매이지 않으며 반역자, 혁명가들과 사귀며 민중과 함께 해 왔다.
같이 태어났으나 자라는 환경이 다르니 미리와 드래곤의 심성 또한 달랐다.
신채호 선생이 이 글을 쓴 시대적 배경은 일제강점기였다. 3.1운동 이후 일본의 억압은 문화통치로 이름이 바뀌었지만 조선인들에 대한 탄압은 더욱더 강해졌고, 지식인들 또한 친일파로 돌아서는 이들이 꽤 되었었다.
미리를 민중을 억압하고 탄압하는 일본 정부와 지배 계층의 대표로 보고, 민중 편에 서서 민중의 목소리와 행동을 이끄는 대표로 드래곤을 내세운 것으로 짐작이 된다.
드래곤을 내세운 민중들은 지배 계층을 몰아내고 지구 민국이라는 하나의 통일 국가를 세운다.
민중들이 가져다준 음식만을 먹고 호의호식하던 신국의 상제와 귀신들은 더 이상 이전의 생활을 할 수 없음을 깨닫는다.
그들은 민중들에게 구걸을 해야 살아남을 수 있다는 결론을 내리고 미리를 지구로 내보낸다.
미리가 지구에 내려간 사이, 환각에 시달린 상제는 어디론가 날아가 버린다. 상제를 찾아 나선 천사는 흙으로 빚어 만든 용머리 미리를 다시 만나지만 이제 신국의 세상은 끝났다고 전쟁을 일으켜 사람들의 목숨과 행복을 빼앗고 짓밟으며 얼마나 나쁜 짓을 했냐고 이제 민중은 고양이가 되었고 과거 모든 지배자는 쥐가 되었으니 쥐구멍에서 상제를 찾아보라고 말한다. 이에 천사는 드래곤의 시대가 왔다는 소리를 들으며 이야기는 끝을 맺는다.

선과 악이 뚜렷한 결말을 내보이며 강자와 약자가 분명하게 드러난다. 시간이 지나 약자가 강자를 밀어내고 새로운 세계를 구축한다는 것은 신채호 선생이 일제 강점기 시대를 치열하게 살면서 간절히 난 바란 바다.
민중들이 이루고 건립한 지구 민국이 그것이다. 비록 선생은 조선의 독립을 보지 못하고 돌아가셨지만 선생이 생각한 나라에 다가가기 위해 다 같이 노력하는 것이 조금이나마 덜 송구스러운 것 같다. 

현북스 신간 <미확인 바이러스>를 읽고 있자니 2015년 메르스 사태가 오버랩되네요.
대한민국에 불어닥친 메르스 사태. 아직도 그때의 악몽에 치를 떨게 되는데요.
메르스는 중동 호흡기 증후군으로 당시 백신이 없다는 이유로 두려움의 대상이 되었고,
처음 발표 때에는 천식이나 고혈압이 있는 고령의 환자에게만 전염성이 높다고 했으나,
건강한 40~60대에서도 전염이 되어 사망자가 나왔기에 더욱더 사람들은 두려움에 떨었었지요.
<미확인 바이러스>에서는 건우네 가족이 미확인 바이러스에 감염됩니다.

이것은 세계 최초로 우리나라에서 발생한 것이며 신체 일부 중 하나의 성정이 멈추면서 근육과 관절까지 굳어진다는 것이다. 가족 중 유일하게 건우와 집안일을 도와주시는 할머니만 아무런 증산이 없었다.
건우네 가족의 증상은 인간의 진화론과 퇴화론의 두 가지 의견으로 분분하게 나눠졌다.
건우 가족을 치료한 의사가 방송에 출현한 이후 건우 가족은 더 많은 관심을 받게 되고
혹시나 전염성이 있을지도 모른다는 두려움에 아파트에 사는 이들이 찾아와 시위도 벌인다. 사실, 건우네 가족은 무리하게 큰 집으로 늘리면서 가족 간의 대화도 소통도 거의 없는 편이었다
늘 일에 쫓기는 부모님, 사춘기에 접어든 누나와 형. 어느 누구도 자신의 일에만 집중할 뿐 가족의 일에는 무관심했다. 미확인 바이러스에 의해 건우네 가족은 각자 따로 실험실에 감금되어 있는 상황에서 건우의 친구 재이 아버지의 도움으로 탈출을 감행한다. 큰 집으로 이사 오기 전 가족이 함께했던 장소에서 서로의 소중함을 알게 된다. 건우네 가족을 찾으러 온 경찰차에서 건우 아빠는 자신의 발톱이 자랐음을 알게 도니다. 이후 건우네 가족의 몸은 정상으로 돌아오고 미확인 바이러스는 일명 관심 바이러스라는 이름으로 불리게 된다.
관심을 받지 못할 때 생기는 바이러스로 근육이나 신체의 일부 성장을 멈추어버리게 한다. 건우는 친구 재이와의 우정으로 가족 중 유일하게 증상이 나타나지 않았던 것이다.




아이 학교에서는 1230운동(1주일에 2일간 30분씩 책 읽기), 토마토(토요일은 마주 보며 토론하기) 등 가족 간의 대화와 참여를 유도하는 다양한 노력들을 하고 있다. 밤 8시 이후에는 스마트폰 끄기 운동도 하나의 방안이 되는 것 같다. 가족 모두 스마트폰을 가지고 있다 보니 가족 간의 대화가 점점 줄어드는 것 같다. 관심 바이러스라니 이름은 그럴싸하지만 이면의 내용은 무섭다는 생각이 든다. 앞만 보고 달리는 현대인에게 나 이외의 관심은 가끔씩 독이 되기도 하지만, 이득이 되는 것이 분명 더 많을 것이라 생각한다. <미확인 바이러스>는 가족의 의미와 소통에 대해 생각해 볼 수 있는 책이다.