모닝 MOURNING 에서 모닝MORNING 까지.

책을 다 읽고 난 후의 개인적인 느낌은 "굉장히 신선하다"쯤으로 함축된 짧은 한문장으로 대답할 것같다.

대학시절을 비좁은 집에서 함께 생활한 다섯 친구 다이,히토시, 준페이, 와료, 신고

젊고 늘 새로움의 연속이었던 푸른 청춘의 시절을 한참이나 지난 어느 여름날, 다섯친구 중 신고의 갑작스런 죽음으로 남은 네 친구들이 신고의 장례식에서 모이게 된다.

장례식이 끝났다. 로 시작되는 소설의 시작 .

먼길을 돌아가야 하는 친구들 앞에 자살을 할것이라는 준페이의 폭탄 선언으로 나머지 세친구들은 당황한다. 결국 준페이의 자살을 말리기 위한 방책으로 그들은 긴 시간동안을 드라이브를 하면서 그들만의 추억이 그들의 입으로, 생각으로 하나둘 해묵은 껍질을 깨고 그들과 마주하게 된다.

상복으로 입은 검은 양복을 입은 네 남자의 긴 시간동안의 드라이브, 그들의 추억과 기억은 세월을 입은 모양으로 신고를 추억하고 젊은 날의 기억을 추억한다.

명목상 준페이의 자살을 막기위한 드라이브였다.

다섯 손가락중 다른 네 손가락을 다 쓰다듬어 줄 수 있는 엄지 손가락 처럼 세심한 배려와 신중함 따뜻함으로 그들 곁에 있었던 신고를 추억하고 신고와 그들의 추억을 떠올리며 어느새 그들은 행복했고 반짝 반짝 빛이나던 아련한 시절을 그리워하고 그 속으로 젖어들게 된다.

상복(모닝)을 입고 바닷가에서 모닝을 함께 맞으며 담배에 불을 붙여 모래에 꽂는 것으로 그들의 긴 드라이브의 마침과  신고와의 작별을 고한다.

일본 소설을 다양하게 읽어본 편이 아니어서 작가의 이름은 낯설었었다. 물론 옮긴이 김난주 라는 이름에서 에쿠니 가오리의 소설에서 많이 보았던 그의 이름이 보여 퍽이나 반갑기도 했었다.

김난주의 손을 거쳐 에쿠니 가오리의 작품들이 우리말로 변해서 읽혔기 때문에 한편으론 내가 좋아하며 읽는 것들이 에쿠니의 작품인지 김난주의 작품인지 헷갈릴 정도로 김난주 옮김 이라는 글자는 깊은 신뢰감을 주는것도 사실이다.

쇼지 유키아의 과거와 현재, 생각과 생각 ,추억과 기억을 오고가고 넘나드는 모닝은 신선하고 매우 매력적이다.작가의 상상력과 섬세한 표현들은 흡인력이 상당하여 일정한 호흡으로 읽을 수 있었다.

푸른 청춘이, 젊음이

시간을 입고 세월을 입고 추억과 기억들은 잊혀진듯 하기만 하다. 그러나 오래된 사진첩의 사진처럼 빛이 바래진 채로 차곡차곡 가슴에 쌓여있음을 깨닫는 순간이 있다.

오래된 사진첩을 넘겨볼때 처럼 아련하고 그윽한 마음처럼,  색이 바래고 어느 귀퉁이 찢겨나간 자리가 있더라도 세월을 입은 기억과 추억들은 볼때마다 그리움을 불러오고 입가의 따뜻한 미소를 남길것이다.

한편의 로드무비를 본 듯한 기분이 든다.

모닝은 그들의 푸른 청춘의 기억과 추억을 더듬는 한편의 로드 노벨이며, 과거의 흔적에 바치는 한편의 레퀴엠이라는 옮긴이의 말을 가만 가만 되씹어 본다.

빛바랜 사진처럼 엄연히 존재했던 내 그 날들의 추억을 떠올리듯이.

12월의 어느 주말 3일동안 27년전 고등학교 동창들인 친구들이 결혼식을 위해 친구의 호텔에서 모인다.

빌과 브리짓은 졸업후 20년만에 동창회에서 만나 결혼을 결심한다. 
브리짓의 암투병이라는 복병에도 둘은 결혼식을 올리기 위해  고교시절의 친구인 해리슨과 제리, 노라, 롭, 아그네스와의 오랜만에 만남 속에서 노라의 호텔에 모이게 된것이다.

27년이라는 시간이 만들어낸 각자만의 기억과 추억들 이미 이전에 그들이 공유했던 고교시절의 추억과 기억들로 그들은 때로는 분노와 노염의 감정을 느끼며, 때로는 절망과 후회를, 때로는 아련한 추억을 회상하며 그 시절을 그리워 하기도 한다.

졸업을 얼마 앞둔 어느날 해변의 빈집에서 그들 만의 파티에서 스티븐이 술에취한채 사라진채 주검으로 발견된 사건은 모두의 마음에 죄책감과 분노를 심어놓았고 그들은 각기 다른 의문을 가진채 살아왔다.

빌과 브리짓의 결혼은 27년 만에 만난 친구들이 그 지난 시간들 동안에 전혀 상상하지 못한 모습을 하고 있는 친구들을 자신이 아닌 온전한 타인의 모습으로 바라볼 수 있게 만들었다.

소설은 마치 카메라 렌즈로 넓고 세밀하게 그들을 담아내는 듯 하다.

해리슨과 노라가  간직한 비밀, 27년이나 이어온 고교시절 선생인 짐과 아그네스의 불륜, 암이라는 브리짓 내부의 고통이 빌과의 사랑을 통해 견뎌내 지는 모습, 알지못했던 롭의 게이 애인 그리고 스티븐의 죽음의 진실.

3일동안 친구들의 심리와 외부의 전경들이 잘 짜여진 서사물을 보는 듯이 섬세하고 머릿속에서 그려질만큼 세밀하다.

소설 속에 담긴 핼리팩스 대 폭발의 내용을 담은 아그네스의 단편 소설을 읽는 재미 또한 솔솔하다.

아그네스의 소설 속 인물인 이네스와 루이즈, 헤이즐의 이야기는 해리슨과 노라 ,스티븐의 이야기와 자연스럽게 매치되어 소설 속의 또다른 소설로 상상과 은유가 풍부해짐을 느낄 수 있다.

"현실을 편집 할 수 없을까? 개인의 역사를 다시 쓸 수 없을까? 갈망하는 꿈을 만족 시켜줄 수는 없는 걸까?"

더플백을 어깨에 매고 호텔을 빠져 나오는 아그네스의 생각처럼 그들 모두는 지난 시간들동안 각기 다른 모습으로 전혀 다른 기억과 추억들을 남기며 걸어왔다. 그들이 공유하는 고교시절 몇년의 기억들로 현재의 그들을 완벽히 이해할 수는 없을 지도 모른다.

원하든 원치않든 시간이 흐른뒤에 그들은 전혀 다른 모습이 되었고  현재 보이는 모습을 통해 그들은 서로를 유추해 내고 이해하고자  애쓴다.

어쩌면 기억이라는 것은 개인마다의 가위와 풀로 오려지고 덧붙여지는 지도 모른다. 같은 일에도 서로 다른 기억을 가질 수도 있는 걸 보면말이다.

빛나던 청춘의 한때, 그들의 사랑과 추억들, 12월의 웨딩 속에서 감각적으로 녹아있는 그들의 모습이,  이후의 야기가 자못 궁금해지기까지 한다.

그리고 또 27년이 지난, 혹은 몇년이 지난 후의 그들의 모습을 상상해본다.