강아지만 오랫동안 키우다가, 길냥이를 들이기 시작하면서, 고양이에 대한 관심이 높아졌다. 물론 어릴적에 고양이를 키운 적은 있지만, 집안 사정상 오랫동안 키우지 못한 탓에 고양이에 대해 알고 있는 지식이 너무나 부족했다. 그러나, 요즘이 어떤 세상인가. 다양한 정보와 지식을 전해주는 수많은 책과, 인터넷이 있지 않은가.  덕분에 인터넷검색을 하고 고양이 관련책을 읽으면서 고양이에 대한 지식을 하나하나 쌓아가고 있는 중이다. 이번에 만난책은 보누스에서 출간된 <고양이가 좋아하는 모든 것>이란 책이다. 여타의 고양이서적들이 그러하듯, 이 책에서도 다양한 정보를 제공해준다. 집에서 하는 건강관리부터 시작하여 미용과 의생, 식사, 화장실교육등 고양이를 키우신다면 기본적으로 알아야 될 사항들을 깔끔하게 잘 정리하고 있다.

이전에 읽었던 고양이 서적은 주로 전문적인 내용을 다루웠던데 반해, 이번책은 기본적으로 알아야 할 정보는 물론, 흥미로운 내용까지 다루고 있어, 더욱 재미있게 읽었던 것 같다.  

고양이와 함께 지내면서 가끔 요녀석이 무슨 생각을 하는지 궁금할 때가 있다. 이 책은 고양이의 감정표현은 물론, 고양이의 생각까지 들여다 볼수 있는 내용이 수록되어 있어 흥미로웠다. 그중 가장 흥미로웠던 내용은 '고양이 골상학'에 대한 부분이었다. 사실 고양이의 몸짓, 행동, 소리등을 통해 현재 고양이가 어떤 상태인지의 정보를 전해주는 책은 읽어봤지만, 고양이의 얼굴형에 따라 그 고양이가 어떤 성격을 지녔는지 다루고 있는 책은 읽은 적이 없었기 때문이다. 마치 사람의 관상학을 보는것 같았는데, 모든 고양이들에게 적용되는 사항은 아니겠지만, 대다수의 고양이들이 이렇지 않을까 하는 생각이 들었던. 그 이유는 책에서 제시한 동근얼굴, 네모난얼굴, 갸름한 얼굴중에 제시된 고양이의 성격이 우리집 고양이와, 내가 매일 밥을 주는 길냥이의 성격과 딱 들어맞았던. (정말 신기했더랬다.^^; 하지만, 사람의 관상학이 모든 사람에게 적용되는 것이 아니듯, 고양이 역시 그렇다는 점을 참고하여 재미로 보면 좋을것 같다.)

둥근얼굴: 얼굴이 둥글고 납작하며 눈이 크고 몸이 통통한 고양이는 낯을 가리고 점잖으며 조용한 환경을 좋아한다. 또한 쉽게 놀라거나 겁을 먹는다.    네모난얼굴: 사각형의 각진 얼굴을 지닌 고양이는 탄탄하고 떡 벌어진 골격을 지니고 있으며 대체로 애정표현을 많이 하며 성격이 온화하고 느긋한 편이다.    갸름한 얼굴: 귀가 크고 이마에서 코로 갈수록 얼굴이 좁아지는 고양이는 매우 활동적이며 자주 울고 호기심이 많다. 그리고 반려인을 가만히 두지 않는다. (p36)

 

고양이를 키우면서, 알게 된 사실 하나가 고양이가 참으로 다양한 소리를 낸다는 것이다. 보통 고양이라고 하면 "야옹"하는 소리를 떠올리게 되지만, 고양이는 '야옹'외에도 다양한 소리를 낸다. 예전에 길냥이에게 밥을 줄때 밥그릇 근처에 가까이 다가갔다가 하악질을 해서 놀랐던 기억이 있다. '하악'하는 소리는 자신이 매우 화가 났다는 사실을 알리는 말(p38)이라고 하는데, 개인적인 생각으로는 불안하거나 경계가 심할때에도 이런 소리를 내는것 같다. 이 책에는 이 외에도 '냥'(짧게 내는 소리), '어우','아르르',''에에'등의 소리가 가지는 의미를 기재하고 있는데, 신기하게도 나는 그 모든 소리를 다 들어봤다. (고양이를 키우면 당연한건지도 모르겠지만; 어떤 상황에 이런 소리를 들었는지 생각해보고, 책의 설명을 읽으니 더 좋았던 것 같다. )

고양이가 나타내는 소리가 가지는 의미, 꼬리로 알아보는 고양이의 감정은 봐도 봐도 흥미롭다. (고양이 꼬리만 한동안 바라본;; 오늘 요녀석의 감정상태는 어떨까 궁금하여.)

처음 길냥이를 집에 들였을때 목욕을 시키자, 고양이가 꽤 심하게 울며 거부했던 기억이 있다. 다행히 지금은 그렇게 심한 거부반응을 보이지는 않지만, 목욕을 시킬때마다 울어되는 통에 정신이 없다. 그런데 이 책에서 '목욕시간'에 대해 다루는 부분이 있어 유용했다. 이제 4개월된 우리 깜돌이는 아직 제대로 된 목욕을 해 본 적이 없다. (물티슈나 젖은 수건으로 닦아내는 정도만 했었던;). 아마 처음해보는 목욕이라 버둥거리며 꽤 심하게 반항할것 같은데 이 책의 조언(고양이를 목욕시키는 10단계 지침)대로 해서 목욕에 대한 거부반응이 생기지 않도록 해봐야 겠다. 도전!!

이 책을 읽으면서 흥미로운 몇가지 사실들을 발견하게 되었는데, 개박하가 사람에게도 효과가 있다는 것이 그 중 하나이다. 개박하는 고양이에게는 각성효과가 있지만, 사람에게는 진정효과가 있다고 한다. 고양이가 잠들지 못할때 고양이와 함께 개박하차를 마셔봐야 겠단 생각도 들었다. ^^

5장에서 다루고 있는 내용은 고양이를 키우시는 분들에게 아주 유용할 것 같다. 5장에서는 다양한 문제행동을 교정할 수 있는 방법을 다루고 있는 장인데, 발목을 기습공격하는 고양이, 잠자는 사람을 깨우는 고양이, 화분을 화장실로 사용하는 고양이, 말이 너무 많은 고양이, 씹고 빠는 고양이 등등. 다양한 고양이의 문제행동을 보며 행동의 원인과 해결책을 살펴볼 수 있어 많은 도움이 되었다. 책에서 제시하고 있는 문제행동에는 실제로 우리 고양이가 하는 행동에 해당하는 사항(두루마리 휴지를 갈기갈기 뜯는 행동, 문밖으로 튀어나가는 행동, 발톱으로 뜯는 행동 등)도 있는지라 더욱 도움이 되었더랬다. 이제 하나하나 고쳐봐야 겠다.

사실, 나는 고양이는 훈련을 시킬 수 없는 동물이라고 생각했다. 그래서 6장 훈련부분을 보자, 놀랍기도 하고 욕심이 생기기도 했다. 편견때문인지 몰라도 강아지를 훈련시키기는 수월한데 반해 고양이를 훈련시키는건 늘 어렵다고 생각했었다. 앉아, 기다려, 물어봐가 안되는게 당연하다고 생각했었는데, 고양이도 훈련으로 이런 행동이 가능하다니, 나도 한번 도전해 봐야 겠단 생각이 들었다.  이 외에도 책에서 전해주는 다양한 고양이 정보를 보며, 지금 키우고 있는 고양이에 해당되는 사항과 그렇지 않은 사항을 비교해보는 시간도 되었고, 문제점이 무엇인지 살펴보는 시간이 되어 유익했던 것 같다.

현재 내가 키우고 있는 고양이는 두마리. (물론 돌보고 있는 길냥이들은 더 많지만.) 우리 나옹이는 3살(사람나이로 28이라고 한다.), 깜돌이는 4개월. 이 책을 통해 알게된 정보를 바탕으로 고양이를 더욱 더 이해하는 시간이 되었던 것 같다. 앞으로도 고양이를 잘 돌보면서 잘 지내야 겠다.  딱딱하고 어렵게 서술한 책이 아니라, 쉽고 재미있게 쓰여져 있다는 점에서 많은 독자들이 재미있게 읽을 수 있을듯하다. ^^ 허나 전문적인 내용을 구체적으로 다룬 책이라기보다는, 기본적으로 알아야 할 내용과 흥미로운 내용을 알기 쉽게 다룬 책이어 고양이를 처음 키우시는 분들이나, 초보묘주분들에게 권하고 싶다. 

고양이가좋아하는모든것

 

<미라클모닝>을 읽으며, 꽤 오래전에 읽었던 사이쇼히로시의 <아침형인간>이 생각이 났다. 당시 아침잠이 많아 늘 곤욕을 치르던 나였기에, 그책을 읽으며, 자극을 받았던 것도 시실이다. <아침형 인간>과 <미라클모닝>은 아침형인간의 중요성을 강조하고, 아침을 기적으로 만드는 법을 알려준다는 점에서 공통점을 지니고 있는 책이다. 매일 어떻게 일어나고 어떻게 아침을 보내는지가 성공의 등급에 엄청난 영향을 미친다(p24)고 말하는 이 책은, <아침형인간>에서 성공한 사람들은 모두 아침에 깨어있음을 이야기하며, 아침형인간들이 성공할 수 있는 이유를 언급한 부분을 떠올리게 만든다. <아침형 인간>이 좀 더 포괄적인 개념이라면 (습관과 변화, 성공을 이야기함), <미라클모닝>은 좀 더 세부적인 개념으로 볼 수 있다.(좀 더 구체적이다.) 

아침을 기적으로 만드는 팁을 전해주는 <미라클 모닝>에서 강조하는 "기적의 6분"을 아침습관으로 자리잡게 한다면, 우리의 아침은 지금보다 더 활기차게 될 것이다. 책속에서 전해주는 기적의 6분을 정리해보면 다음과 같다.

1. 기적의 1분-고요히 평화롭게 그리고 천천히 깊이 호흡하며 앉아 있다. -감사의기도, 명상등으로 그 시간을 채운다. 평화의 목적과 방향에 대한 감각을 발전시킨다.  2, 기적의 2분- 나의 무한한 가능성과 우선 과제들을 상기시켜주는 다짐과 핵심의 말을 꺼내들고 처음부터 끝까지 큰 소리로 읽는다.  3. 기적의 3분- 눈을 감거나 비전보드를 보며 눈에 보이는듯 생생하게 성과를 그려본다. -그것이 불러 올 기쁨을 경험한다.  4. 기적의 4분- 감사함을 느끼는 대상, 자랑스러운 기억, 노력해서 얻어낸 결과들을 일기장에 적어보는 데 1분을 쓴다.  5. 기적의 5분 - 이제 자기계발서를 한 권 뽑아들고 한 쪽이나 두 쪽을 읽는 데 기적과 같은 1분을 투자한다.  6. 기적의 6분- 마지막 1분은 일어서서 몸을 움직이는 데 쓴다. -제자리뛰기, 팔벌려뛰기, 윗몸일으키기 등. 핵심은 심장박동을 올리고, 에너지를 활성해해서 정신을 깨우고 집중력을 높이는 데 있다. (p10~15참조/요약정리)

 

이런 단순한 방법이 나의 아침을 변화시킬 수 있는 것일까? 결론부터 말하자면 '그렇다'이다. 생각해보라. 어기적 어기적 일어나기 싫어서 이불을 붙잡고 있거나, 멍하게 앉아 있다가 일을 하는 모습을 말이다. 피곤하다고 생각하면 정말 더 피곤해지는 법이다. (부끄럽게도, 아침형 인간이 되기 전까지 나역시 '조금만'을 외치며 이불을 한참동안이나 붙잡고 있었더랬다. 5분만, 10분만을 외치며 잠을 더 잤지만, 잠을 자면 피곤이 가시는 것보다 오히려 쌓였던것 같다. 아마도, '아, 개운해'가 아닌, '아, 피곤해'라는 말을 달고 살다보니, 정말 더 피곤해졌던게 아닐까 싶다.)

일어나서 명상을 하고. '나는 할 수 있다'를 외치고, 그날 하루 일을 성공적으로 이루는 모습을 생각해보라. 당연히 '조금만'을 외치며 피곤에 쩔었던 날과는 다르게 활기찬 하루를 보내게 될 것이다.

이제, 아침에 일어나서, 기적의 6분을 하나하나 실행해 보는 것은 어떨까?

이 책을 읽으며 공감했던 부분이 있다. 그것은 평범한 삶에 대해 언급한 부분이었다. 나는 내 삶이 지극히 평범하다고 생각한다. 같은 날의 반복, 같은 날의 연속...그러한 삶이 때론 지겹기도 하다. 하지만, 큰 탈없이 지나가는 것에 감사하며 그렇게 특별할 것 없이 평범하게 하루하루를 보냈다. 그런데 책에서는 말한다. 더 이상 평범함에 안주하지 않겠다고 결심하는 순간, 인생이 바뀌게 될것이라고 말이다.

평범한 삶은 늘 살아왔던 방식대로의 삶이다. 평범한 삶은 배우고 성장하고 개선시키기 위한 지속적인 노력이 부재했던 결과일 뿐이다. 그러나 특별한 삶이란 어제보다 조금씩이라도 더 배우고 성장하려는 노력이 모인 결과다. 사람들은 여전히 똑같은 삶에 머무른다. 평범한 날들은 평범한 몇주로 이어진다. 몇주는 몇 달이 되고, 몇 해로 이어질 것이다. 우리가 지금 변하지 않으면 우리 삶도 변하지 않는다. 우리가 나아지지 않으면 우리 삶도 나아지지 않는다. 우리 삶에 지속적으로 투자하지 않는다면 우리 삶은 발전하지 않는다. (p74)

 부끄러웠다. 제일 많이 했던 말이, 반복되는 삶에 대한 불만이었다. 평범한 내 삶에 대한 불만이었다. 그저 나는 나보다 특별한 삶을 사는 이들을 마냥 부러워만 했던 것 같다. 책에서는 말했다. '특별한 삶이란 어제보다 조금씩이라도 더 배우고 성장하려는 노력이 모인 결과'라고 말이다. 어제보다 나는 더 노력했었던가, 새삼 반성해보게 된다.

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책에서는 '수면 시간에 관한 진실'도 언급하고 있는데, 그 부분이 사뭇 흥미롭다. 이상적인 수면의 양이 개인마다 다르다는 것은 익히 알고 있었던 사실이다. 올바른 수면법에 대한 다양한 접근이 나오고 있기 때문에, 책에서는 저자의 경험과 위대한 성과를 거둔 인물들의 수면 습관에 대해 이야기해준다.

덜 자고도 더 활기차게 일어나는 법

우와. 이런 방법이 있나? 솔깃했다. 책에서는 말한다. 실험을 한결과 아침에 일어났을 때의 컨디션은 수면의 양보다는 일어났을 때 컨디션이 어떨 것이라고 스스로에게 한 암시에 더 큰 영향을 받는다고 말이다. 이는 많은 자기계발서적에서 주장하는 '모든 것은 생각하기에 달려있다.', '마음먹은데로 된다.'는 것과 비슷해 보인다. 또한 저자가 실행하라고 전해준 '기적의 6분'을 떠올리게 만든다. 아침을 활기차게 만드는 것은 결국 수면 시간이 아니라 내 의지라는 말을 가슴에 담게 된다. 이미 나는 경험하지 않았던가? '피곤해'를 외치며 일어나던 아침과 '개운해'를 외치며 일어났던 아침. 그날 하루의 변화를 말이다. 앞으로 미라클모닝을 활용해 아침을 맞아야 겠다고 생각했다.

나는 아침마다 "나는 할 수 있다", 혹은 "화이팅'을 외치곤 하는데, 그러고나면 웬지 모르게 몸에 힘이 난다. 그런데 나도 모르게 은연중에 했던 이 행동이 저자가 말하는 미라클모닝의 '기적의 2분'에 해당한다는 사실을 책을 읽고 알았다. 저자는 가장 빛나던 스무살의 나이에 교통사고를 당했던 인물이다. 6분간 사망했으며 골절과 뇌손상은 물론이요, 다시는 걸을 수 없다는 말까지 들었다고 한다. 그런 저자가 변했다. 그리고 경험했다. 그 경험을 토대로 이렇게 이야기하는 것이다. 교통사고로 뇌손상을 입은 저자에게는 단기기억력이 거의 존재하지 않았다고 한다. 하지만, 저자는 과거의 한계에서 생각하고 있었기 때문에, 기억력을 개선해볼 그 어떤 노력도 하지 않았다고 했다. 후에 어떤 계기로 저자는 확신의 말을 짧은 종이에 적고 아침마자 큰 소리로 읽게 된다. 그런데 놀라운 일이 벌어진 것이다.  확신의 말이 정말로 효과를 보는 순간이 나타났고 그러자 놀랍게도 기억력의 회복속도가 빨라지는 경험을 겪게 된 것이다. 사실, 저자의 이런 경험을 우리 주변에서도 종종 목격하곤 한다. 아무도 가망없다고 하는 일에 매달려 성과를 이루어내거나, 삶의 문턱에서 기적적으로 돌아오는 사람들도 있다. 그런 사람들의 경우 '할 수 있을꺼야', '해낼꺼야'란 마음을 가지게 되는데, 결국 그 마음이 그런 놀라운 기적을 만들어 낸 것은 아닐까 싶다.

나는 내가 발전시키고자 했던 모든 것들에 대한 확신의 말을 만들기 시작했다. 건강과 경제력, 인간관계뿐만 아니라 행복, 자신감, 신념, 사고방식, 습관에 이르기까지 모든 분야에서 업그레이드가 필요했다. 확신의 말을 사용하는데 한계는 존재하지 않았다. (p117) *확신의 말을 만드는 법: 1단계 목적의 시각화(확신을 주는 말을 종이에 옮게 적는다) ->2단계 질문찾기(왜? 라는 질문이 당신을 움직이게 할 것이다)->3단계 존재의 정의(나는 어떤 존재가 되어야 하는지 생각해본다.)->4단계 작은 시작( 작은 목표를 이뤄가며 성취감을 느껴라. 노력하라)->5단계 영감을 주는 명언.(확신의 말에 덧불일 수 있는 명언이나 인용구 찾기)

나만의 아침을 최적화할 수 있는 방법인 미라클 모닝(기적의 6분)을 접하면서, 나를 다시 돌아보게 된다. 미라클 모닝의 목적은 아침에 일어나는 이유를 만드는 것이라고 한다. 아침습관을 실천하고 새로운 습관에 도전하는 저자를 보며, 지금의 저자의 모습은, 그 노력의 산물이 아닐까, 하는 생각이 들었다. 저자는 삶과 정명승부하라고 말했다. 저자의 이야길 들려주며, 그 삶을 극복한 이야길 들려주며 결국 삶에 대한 책임은 자신에게 있음을 이야기한다. 그런 저자를 보며 다시금 부끄러웠다. 나역시 오래전에 사고를 당했지만, 나는 아직도 '탓'을 하고 있다. 겉으로 표현하지 않지만, 내면속에서 들리는 그 '탓'은 타인을 향한 것이었다. 그러나 저자는 말한다.

'책임'은 누구의 '탓'과는 완전히 다르다. '탓'은 누가 무엇을 잘못했는가를 결정하는 반면, '책임'은 누가 무언가를 개선시키는데 얼마나 열성을 다하는지 결정한다. 내가 당한 사고를 다시 떠올려 보자. 술에 취한 운전자 '탓'에 사고가 났지만, 내 삶을 개선시켜야 할 '책임'은 내게 있다. 그 책임은 나를 둘러싼 상황을 내가 원하는 상태로 만드는 것이었다. 잘잘못을 가리는 일은 별로 중요하지 않다. 정말 중요한 일은 당신과 내가 과거는 과거대로 묻어두고 우리의 삶을 우리가 원하는 데로 만들어가는 데 열과 성의를 다하는 것이다. 바로 오늘부터. (p206)

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이 책은 나의 아침을 바꾸는 기적인 미라클모닝(기적의 6분)에 대해 이야기하는 책이다. 아침에 눈뜨고 가장 먼저 하는 마음가짐과 습관이 우리의 삶을 변화시킨다고 말한다. 더불어, 책 중간중간 저자의 경험을 토대로 삶에 대해 이야기하는 부분에서, 나는 저자의 삶에 대한 자세를 보며 다시금 나를 돌아보게 된다.  활기찬 하루를 위해, 내 삶을 위해 '기적의6분'을 습관화시켜 보아야 겠다. 더불어 저자와 같은 마음가짐과 삶의 자세를 가질 수 있도록 노력해야 겠다.

오늘 아침에 일어나, 나는 조금 더 큰소리로 외쳤다. "나는 할 수 있다."

미라클모닝

 

개인적으로 우주와 관련된 소재를 다룬 영화들을 재미있게 보았다. 우리의 우주는 무궁무진한 신비로움으로 가득차 있다. 사실, 과학적인 지식이 풍부한 편이 아니라, 이 책을 읽는데 어려움이 있지 않을까 살짝 걱정했었다. 그럼에도 불구하고 이 책을 읽게 된 이유는 우주의 기원과 미래가 궁금했기 때문이다. 일단 목차로 먼저 살펴봤는데, 그 중 몇몇은 내 눈을 반짝이게 만들었다. 처음의 걱정스러움과는 달리 이 책의 내용은 일반독자도 (과학에 대해 잘 알지 못하는 독자라도) 쉽게 이해할 수 있도록 쓰여져 있었다. 또한, 각각의 내용들이 너무 길지 않아 읽는데도 한결 수월했던 것 같다.

과학에 대해서 잘은 모르지만, 양자컴퓨터, 블랙홀등의 다양한 과학책들을 종종 구입해서 읽곤 한다. 물론, 너무 두꺼운 분량의 책들은 읽는데 어려움이 있을듯하여 이런류의 지식과 정보를 주는 책들은 '살림지식총서'의 책들을 애용하는데, 내용도 분량도 적당한듯하고, 무엇보다 지적허기를 채워주고 있어 좋아한다. 함께 첨부한 사진을 보아도 알 수 있겠지만, 이 책 <우주의 통찰>은 다루고 있는 내용만큼 그 분량도 많다. 그러나, 이 책에 실린 21편의 각각의 분량이 그리 길지 않아 (짧게는 7장, 많아도 20장 내외), 지루하지 않고 흥미롭게 읽을 수 있었던 것 같다.

 

 

 

과학에도 다양한 분야가 있는데, 이 책에서 다루는 과학은 제목 그대로 우주와 관련된 것들이다. 앨런 구스의 '우주론의 황금시대', '급팽창 우주', 양자원숭이, 구성자이론, 브레인이론등 다양한 이론들을 접하게 되는데, 실제로 이런 과학적인 이론들은 우주, 또는 미래를 주제로 한 영화속에서 많이 등장하곤 한다. 그런 영화들을 좋아하는 탓인지 몰라도 자연스레 이런 이론들이 흥미로워졌다. 그래서  책읽는 시간이 더 즐거웠던 것이 아닐까 싶다. 이런 류의 책들은 처음부터 읽을 필요는 없다. 일단 목차부터 살펴보고 관심가는 주제부터 하나하나 골라보는 재미를 느껴보시길! 그렇게 하나하나 섭렵하고 알아가는 재미, 이런 류의 책들은 그런 앎의 즐거움을 선사해준다.

사실, 엣지재단(오늘날 세상을 움직이는 석학들이 한데 모여 자유롭게 학문적 성과와 견해를 나누고 지적 탐색을 벌이는 비공식 모임)이라는 것도 이 책을 통해 처음 알게 되었는데, 그런 엣지에서 선정한 내용이라 그런지 유익했던 것 같다. 책을 읽으며 물리학, 천문학, 응용수학등 다양한 관점에서 파헤친 우주를 들여다보게 된다. 신비로운 우주. 그 우주의 본질을 조금씩 알게 되는 즐거움을 선사하는 책이다. 우주의 개념에 대해 설명하고 있는 이 책의 내용은 엣지 온라인 홈페이지에서 선별한 글이라고 하는데, 이중 상당수는 엣지 온라인에서 동영상이 함께 제공되고 있다고 한다. (언제 시간을 내서 한번 찾아보아야 겠단 생각이 들었다.)

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처음 목차를 보았을때 가장 먼저 눈에 들어온 내용은 마틴 리스의 '매트릭스 안에서' 였다. 아마도 매트릭스 라는 영화를 재미있게 보았기 때문에 자연스레 눈길이 갔던 것 같다. (그외에도  션 캐럴의 '우주는 왜 지금의 모습이 되었을까'와 세스 로이드의 '양자 원숭이', 데이비드 도이치의 '구성자 이론'도 흥미로웠다.) 그러나, 나는 '마틴 리스'라는 분이 누구신지 전혀 알지 못했다. 이 책의 설명에 따르자면 '마틴 리스'는 우주론학자아자 천체물리학자라고 한다. 500편이 넘는 연구논문을 발표하며 왕성한 활동을 펼치신분이라는 말에 더 기대가 되었더랬다. 게다가 이분은 내가 가장 흥미로워하는 부분인 블랙홀, 은하형성, 우주배경복사, 감마선 폭발, 퀘이사 등 우주론의 기초가 되는 중요개념들에 대해 선구적인 업적을 남겼다(p158)고 한다.

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​영화를 보면 이런 주제를 많이 접하게 된다. 바로 다중우주의 개념이다. 자연의 근본 법칙과 관련해서 우리가 갖고 있는 최고의 이론, 즉 초끈이론에 대한 최근의 연구는 우주가 실제로 다양한 형태로 존재해야 하며, 자연의 법칙도 여러가지 다양한 형태가 나와야 함을 말해준다. (p162) 우리가 흔히 부르는 우주라는 것은 무한한 무언가의 극히 작은 일부에 불과하다는 것이다. 자연의 법칙 역시 마찬가지다. 이 법칙 역시 우리가 부르는 우주안에서만 통용되는 법칙이며, 수많은 우주의 다른 우주속에서는 다양한 모습으로 다양한 법칙으로 존재할 수 있다는 것이다. 우리가 모르는 또 다른 생명이 또다른 모습으로 그렇게 살아가고 있는지도 모를 일이다.

매트릭스라는 영화를 보신분이라면 이 분의 이야기에 더 흥미를 가질지도 모르겠다.

생명과 복잡성은 정보처리 능력을 의미한다. 우리가 상상할 수 있는 가장 복잡한 존재는 유기체의 생명이 아니라 일종의 하이퍼컴퓨터일지도 모른다. 하지만 일단 우리 우주, 혹은 다른 우주가 자기 안에 우리 인간의 두뇌, 혹은 우리가 상상 할 수 있는 컴퓨터, 세스 로이드가 컴퓨터와 관련해서 말한 한계수준에 거의 도달한 컴퓨터조차도 훨씬 뛰어넘는 막대한 복잡성의 출현을 허용할 지도 모른다는 사실을 받아들인다면 다소 특이한 결론에 도달하게 된다. 이 슈퍼 컴퓨터, 혹은 하이퍼컴퓨터는 실체의 간단한 부분만이 아니라 전체 우주의 커다란 부분을 시뮬레이션할 수 있는 능력을 갖게 되리라는 점이다. 그렇다면 당연히 이런 의문이 뒤따른다. 만약 이런 시뮬레이션이 우주 그 자체보다 훨씬 많은 숫자로 존재한다면, 우리가 그 중 어느 하나에 들어가 있을 가능성은 없지 않을까? 우리는 자신을 견고한 물리적 실체의 일부라고 생각하는데, 그게 착각이 아닐까? 혹시 우리가 어떤 신, 이를테면 그 시뮬레이션을 가동하고 있는 존재의 마음속에 들어 있는 개념에 불과한 것은 아닐까? (p165)

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​영화속에서 이런 소재의 이야기들을 참 많이 접한다. 그런 영화를 볼때마다 탄탄한 구성에 놀라기도 했지만, 어떻게 그런 상상을 할 수 있을까 놀라웠는데, 그들의 상상력의 바탕의 근원속에는 이렇듯 우주의 개념과 과학적인 접근이 있었던 것이다. 영화를 보며, 그런 생각을 종종 하곤 했다. 어쩌면 우리가 살고 있는 이 세계는 물리적 세계 그자체가 아닌것은 아닐까? 그저 허황된 망상이겠거니 생각하면서도 생각은 꼬리를 물고, 나만의 상상에 빠져들곤 했었더랬다. 그런데 마틴 리스라는 분이 나의 허황된 망상이고 상상에 불과했던 내용들을 과학적으로 조목조목 짚어주신다. 더불어 이와 관련하여 21세기가 제기한 위협과 기회에 대해서도 언급한다. 가장 가까운 시일내 발생할 것 같다고 말씀하신 생명공학과 유전공학의 발달의 부작용을 보며 나도 심히 두려워지기 시작했다. SF소설에서나 등장할것 같던 일들이라고 웃고 넘기기에 기술의 변화속도는 너무나 빠르기 때문이다. 흥미로운 내용과 자식의 전달뿐만이 아니라, 우리가 남겨진 난제들까지 살펴보며 생각의 시간을 가져다 주었다.

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이렇듯, 이 책속에서는 다양한 분들의 다양한 글들이 실려 있다. 엣지에서 선정한 독창적인 글들이라 그런지 재미있게 읽을 수 있어 좋았던 것 같다. 더불어 과학책이라고 해서 어려운 용어를 남발하거나 다소 문장을 어렵게 늘어놓는 책이 아니라 (읽기 버겁게 만드는 책이 아니라)점에서 무척이나 마음에 들었다. 또한  14장의 아인슈타인의 엣시 심포지엄을 보아도 알 수 있듯이 이 책은 이론만을 쭈욱 나열한 책이 아니라, 더욱 재미있게 읽을 수 있지 않았나 싶다. 이 책은 인터뷰, 의뢰한 글 , 강연을 옮겨 적은 글등으로 구성이 되어 있어 문체가 딱딱하지 않다. 어떤 글은 인터뷰기사를 읽듯 재미있게, 어떤 글은 강의를 듣듯 눈을 반짝이며 보게 되는데, 그것이 이 책의 상당한 매력으로 작용한다. 이 책은 동료 전문가들 사이에서 이루어진 격식을 차리지 않는 대화를 통해 과학계의 최신 동향을 제시한다. 진정한 제3문화의 정신에 따라 모든 내용이 전문용어도 방정식도 사용하지 않고 일상용어로 표현되는 것이 가장 큰 장점이다. (p5) 처음 서문에서 이 문장을 보았을때만 해도 그 것이 이렇게 큰 장점으로 적용될줄은 생각지 못했더랬다. 과학서적이라고 하면 그저 딱딱하고 어려운 책이라는 편견 아닌 편견도 조금있었던 것 같은데, 그런 편견을 말끔히 씻어준 책이다. 요근래 읽은 과학서적중에 가장 흥미로웠던 것 같다.

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​우주의 그 신비로움을 어찌다 밝힐 수 있을까(우주의 본질을 어떻게 다 꿰뚫을 수 있을까)만은 그 단면이라도 맛볼 수 있어 좋았다. 우주의 기원과 미래를 살펴보는 시간, 더불어 그로 인한 변화와 남겨진 난제까지 살펴보는 시간이 지루하지 않고 재미있었다는 점에서 이 책에 높은 점수를 주고 싶다.

우주과학, 엣지시리즈, 베스트오브엣지, 매트릭스, 순환우주론, 양자원숭이