명작이라는 단어와 책표지의 벌레와 소년의 얼굴이 잘 매치가 안되어서 줄거리를 가늠할 수 없는 책이었습니다.

읽다보니 주인공이 소년과 벌레라는 점이 특이하네요. 제임스는 재혼한 엄마와 살면서 부모가 이혼해서 같이 살 수

없다는 점을 매우 가슴아파하면서 이혼이 제탓인 것만 같은 소년이고 마빈은 제임스네 집에 살고있는 딱정벌레입니다.

마빈과 제임스는 아직 친구가 아니지만 마빈은 제임스를 지켜보면서 제임스의 기분을 이해하고 있는 잠재적 유일 친구였습니다.

제임스는 생일날 친아빠가 선물한 잉크와 펜촉을 별 소용없는 선물이라고 생각했지만 마빈은 제임스의 잉크와 펜으로

벌레가 가질수 없는 천재적인 재능을 발견합니다. 마빈은 그림그리는 딱정벌레였던 거죠.

 

마빈이 그린 그림을 제임스가 그린것이라고 생각하는 어른들 때문에 인정받는 기분을 알게된 제임스는

메트로폴리탄 미술관 직원의 부탁을 받게 되고 제임스를 위해 부모님의 걱정을 뒤로 한채 마빈은 부탁받은 그림을 대신 그려주게됩니다.

제임스에게 유명 작품인 뒤러의 작품을 모사하도록 부탁하는 미술관 직원은 이전에 도둑맞은 뒤러작품 3점을 되찾을 요량으로

FBI와 함께 함정수사를 하려고 하지만 진짜 도둑이 미술관에 있어서 제임스의 그림(사실을 마빈이 그린)이 아닌 진짜 뒤러 작품을

도둑맞게 됩니다.

이를 미술관 직원과 제임스보다 먼저 눈치챈 마빈이 범인을 뒤쫓아 앞서 사라졌던 뒤러의 작품까지 모두 되찾게 된다는 이야기 입니다.

 

이 이야기 속에는 여러가지 관계가 등장합니다.

이혼한 부모님 때문에 위축되어 가는 제임스와 이를 안타깝게 생각하는 벌레 마빈.

말이 통하지는 않지만 제임스의 마음을 이해하고 자신의 뛰어난 그림실력으로 도움을 주고자 하는 마빈.

제임스를 진심으로 사랑한다기 보다 자신의 악세서리나 소유물 쯤으로 생각하고 엄마맘에 드는 아들이 되기를 바라는 엄마.

이혼한 부모님이 밉다가도 엄마의 재혼으로 생겨난 동생을 사랑하는 마음이 큰 제임스.

벌레지만 자상하고 서로 이해하면서 싸울 이유를 찾지못하고 행복하게 살아가는 딱정벌레 가족들.

그리고 도둑맞은 명작을 되찾으려는 FBI와 미술관 직원 크리스티나와 이용해서 진짜 뒤러의 작품을 빼돌리는 명화도둑.

 

마빈의 영리함과 제임스의 이해력으로 뒤러의 작품4개를 모두 되찾게 되고 이 과정은 참 박진감 넘치고 스릴 있습니다.

제임스와 마빈이 서로 말이 안통해서 발생하는 위기감이 아슬아슬 합니다.

사건이 마무리 된 후 미술천재가 아닌 원래의 제임스로 돌아와야 하는 제임스는 일부러 손을 다쳐서 그림을 잘 그리지

못하더라도 아무도 의심하지 못하게 만듭니다.

제임스가 사용하지 않게 된 잉크는 마빈에게 선물로 주고요.

 

벌레가 그림을 잘 그린다는 설정부터가 신기했고 사람말을 이해하는 마빈도 신기했지만 말이 통하지 않아도 마음이 통하는

제임스와 마빈의 우정도 감동적이었습니다.

이들의 우정과 재주가 명작을 되찾는 크나큰 업적을 이루게 되는 것도 감동적이었습니다. 사람과 벌레의 우정처럼 희한한 사건이

명작찾기 같이 스케일이 큰 사건과 연결되는 점도 영화같아서 흥미진진했습니다.

 

뒤러라는 작가는 독일에 실존했던 작가입니다. 그러나 책속에 등장하는 뒤러의 4개 작품은 작가의 상상력 이랍니다.

벌레가 그림을 그리는데 뒤러작품이 허구라는 것쯤은 당연하겠죠. 하지만 뒤러에 대해 잘 모르는 독자라면 뒤러와 뒤러의 작품이 진짜

라고 생각할테고 더 나아가 마빈이라는 딱정벌레가 어딘가 실존한다고 믿을지도 모르겠네요.

 

책표지부터가 귀여운 아기들로 채워진 아기그림책입니다.

돌무렵을 지난 아가부터 많아야 세돌쯤 되어 보이는데 오동통하고 발그레한 볼에 눈도 땡글땡글 귀여운 아기들이

나는 뭐든지 잘해요 라고 스스로를 자랑스러워 하는 내용이랍니다.

우리집 13살 딸부터 미취학 아들까지 책표지를 보자마자 아고 귀여워, 이뻐 소리가 절로 나오네요.

 

EBS 프로그램이나 여러 유명 교육관련 선생님들의 강좌를 보면 아이의 미래를 결정할 공부성적, 직업선택 능력 등은 자기

자신을 얼마나 사랑하고 존중하는가 하는 자존감에서 출발한다고 합니다. 너는 귀한 사람이고 존중받을 가치가 있는 사랑스러운

내 자식이고 커서도 좋은 사람이 될것이라는 자기 존중감이 아이를 발전시키고 크게 만든다는거지요.

(아이 둘을 키우면서 이 점이 중요한 점이라는 것을 잘 깨닫고 있습니다. 그러나 실천이 그리 쉽지만은 아는 것이라서

가끔 성적때문에, 약속때문에 아이를 다그칠 때면 엄마가 이러면 안되는데...하고 후회하는 맘을 갖게됩니다.)

그만큼 중요한 아이 자신의 자존감을 키워주는 내용으로 구성된 책입니다.

 

윙크 할 줄 알고,밥도 잘먹고,혼자서 옷도 입을 줄 알고,공놀이도 할 줄 알고,공룡도 잘 그리고,정리정돈도 잘 하고, 동생도 잘 돌보는

뭐든지 다 잘할 줄 아는 아이라서 자신이 좋다는 아이의 이야기 읽으면 빙그레 웃음이 납니다.

삽화는 사실 아이다운 귀여운 실수를 보여줍니다.

윙크한다지만 두눈을 다 감고 있고 밥도 잘 먹는다지만 밥상을 다 어지럽히고, 옷도 입을 줄 안다지만 바지 한 구멍에 다리 두짝을 다 끼워넣는 등

실수를 하는 아이지만 그래도 나 자신이 좋아요 하는 아이를 보면 귀엽고 앞으로 완벽하게 해낼수 있다는 자신감이 충만해 보여서 좋습니다.

 

돌전 부터 엄마가 읽어주고 하나씩 하나씩 생활에 필요한 것들을 혼자 해나가는 연습을 응원해주고 칭찬해주면 아이의 성장에 많은

도움이 될 것 같습니다. 아이는 부모의 응원으로 자신감을 얻고 자기자신을 스스로 중요하게 생각할테니까요.

돌전 아기가있는 엄마들이 선택해서 아기에게 과장된 사랑의 스킨쉽을 하면서 읽어준다면 아기도 재미있고 엄마도 재미있는

시간이 될 것 같습니다.

 

 

 

눈도 여덟개, 다리도 여덟개인 거대 거미에게 쫓기는 두 금발소년이 표지에 있는 빨간 책입니다.

제목이 "스위치"이고 부제목이 "거미로 변신하라" 여서 두 소년이 무언가를 거미로 변하게 만들었고 그래서 그 거미에게

복수당하게 되어 도망치는 내용이라 생각했습니다.

근데, 읽어보니 그게 아니고 남의 집에 몰래 숨어들어갔다가 이상한 액체를 맞고 거미가 되어버리는 건 금발의 쌍둥이 형제 조시와 대니네요.

과학적인 이야기(1권에서는 거미에 대한 이야기)와 쌍둥이 형제의 일상 이야기와 모험이 섞여있어서 읽는 동안 과학적 지식도 쌓고

재미도 느낄 수 있는 있는 내용이라서 초등 고학년에게 적합합니다.

 

일반적으로 형제나 자매, 남매는 으르렁 거리는 사이인 경우가 많습니다. 대니와 조시도 쌍둥이 이지만 누나를 골려줄때를 제외하고는

서로 티격태격하는 형제입니다.

쌍둥이는 강아지를 찾기 위해 옆집에 몰래 들어갔다가 이상한 노란 액체를 맞고 거미가 되어버리는데 대니와 조시는 작아진 몸집 탓에

배수구에 빠집니다. 하수구 안에 사는 쥐들 덕에 노란 액체가 바로 "스위치" 라는 변신액체 임을 알게되고 만든 사람이 페티포트라는 할머니 박사인

것도 알게됩니다. 다시 사람이 되어야 하는 쌍둥이 거미는 두꺼비에게 먹힐 뻔도 하고 새에게 쫓기기도 하다가 페티포트박사에게 잡히게 됩니다.

페티포트박사가 해독제를 써서 사람으로 돌아오게 된 쌍둥이는 거미가 된 소감을 묻는 페티포트에게서 도망칩니다.

 

유사한 내용의 모험이야기와 다른 점은 거미로 변신했을 때의 이야기를 통해 거미의 습성과 특징을 알수 있다는 겁니다.

거미가 야행성이라는 점, 눈과 다리가 여덟개 라는 것, 다리에는 자잘한 갈고리가 있다는 점 등 거미의 습성을 과학시간보다

재미있는 쌍둥이의 거미로 변신 대모험을 통해 알수 있다는 것입니다.

또 일반적으로 악당 과학자는 대머리에 안경을 쓴 비쩍 마른 남자 과학자인 경우가 많은데 이 책에서는 뚱뚱하고 기억력이 가물가물한

할머니가 과학자이시네요. 페티포트 할머니가 쌍둥이와 맞서는 악당이 될지, 힘을 합쳐 할머니의 연구비밀이 든 유리큐브를 찾아낼 지는

다음 시리즈를 기다려봐야 겠습니다.

우리집 아이 둘은 개를 싫어하는데 (무서워하는건 아닙니다) 언제가 스위치 시리즈 중에서 "개"에 관한 이야기도 읽을 수 있으면 좋겠습니다.

 

책을 재미있게 읽고나서도 책을 손에서 놓을 수 없는 부록이 달려있습니다. 페티포트의 일급비밀 실험일지와 스위치 퀴즈(낱말맞추기,

다른 그림찾기,퍼즐찾기 등)가 책 맨뒤에 있어서 앞으로 계속해서 출간될 스위치시리즈에 대한 기대을 높히고 1권을 읽고난 소감에서

빠져나오기 어렵게 만듭니다.

책을 읽는 동안 저절로 거미에 관한 공부도 하고 대니와 조시 쌍둥이와 함께 모험도 하는 시간이었습니다.