젊은 두 남녀가 서로 기댄 표지그림과 "덕수궁편지" 라는 제목이 왠지 연애소설 같은 분위기지만
이 책은 청소년 성장소설로 꿈을 갖고 그 꿈을 잃지말고 살아야 한다 라는 내용을 주제로 담고 있습니다.
근래 읽은 성장소설은 요즘 시대를 배경으로 담고 있는데 비해 이 책은 70년대쯤으로 보이는 바닷가 가난한 집안의 아들이
그림그리기를 좋아하지만 그림쟁이는 밥 벌어먹고 못산다는 부모님의 끈질긴 반대때문에 고민하고 방황하면서
그림그리기를 꿈으로 갖기를 응원하는 삼촌과 동네 친구와의 관계 속에서 갈등하는 내용을 보여줍니다.
주인공 현우의 집안 사정을 보면 그림을 그리고 싶다는 꿈은 참 부질없고 배부른 헛된 꿈 같아보입니다.
시대적, 사회적 배경을 봐도 집안 형편을 봐도 그림쟁이는 잘 살수없다는 부모님의 말씀이 맞는 구석이 있어서 현우는 설득력있게 부모님께 반항할 수도 없습니다.
하지만 삼촌은 이중섭 화집을 구해주고 동네친구 은희는 현우의 그림을 칭찬하면서 현우의 꿈을 응원합니다.
현우는 자신의 꿈을 이루기 위해 노력할 수도 없고, 부모님을 위해 꿈을 포기할 수 도 없는 애매한 상황속에서
고민하는 모습만 보입니다. 현실적인 보통 사람이 꿈을 이루기 얼마나 어려운지를 보여주는 부분이라 생각됩니다.
서울로 진학을 온 현우는 열심히 일을 하면서 꿈을 위해 나아갈 것인가 포기할 것인가를 계속 고민하다가
꿈을 위해 미대에 갑니다. 내용상으로 현우가 천재적인 소질이 있기는 한 것 같습니다.
어려운 형편에 언제 공부하고 언제 그림연습해서 대학에 가는지....글 속의 현우는 서울서 은희를 만나 꿈에 대한 응원을 받고 꿈을 위한 노력을 보여줍니다.
하지만 성인이 된 현우는 그림으로 성공하지 못하고 극장 간판쟁이가 되었다가
연락없는 은희를 포기하고 평범한 여자를 만나 결혼하고 생활인이 되어 꿈은 꿈인채로 포기하고 하루하루 버겁게 살아갑니다.
어느 날, 시내에서 은희가 성공한 탐험가가 되어 강연하는 모습을 보고 꿈에 대해 다시금 생각해보게 되지요.
결말은 조금 애매모호하게 끝나는데, 강연 뒤 몇년이 흘러 은희가 현우한테 보내는 편지의 내용을 보면
은희의 강연 모습을 보고 현우는 꿈을 다시 꺼내어 노력한 결과 좋은 화가가 되어 전시회를 했다는 내용을 유추할 수 있습니다.
하지만 작가님이 앞부분 이야기에 비해 마지막 부분을 독자가 알아서 이해하게끔 해버린 것 같은게.
마지막으로 은희의 강연을 보고나서 현우가 어떤 노력을 해서 화가가 되었는지, 꿈을 포기하지 않고 계속하기로 어떻게 결심했는지에
대한 내용이 명확히 언급되지 않아 현우가 화가의 꿈을 이뤘다는 건지, 포기하고 그저그렇게 살아간다는 건지,꿈을 갖고 마침내
이뤄낸 것은 주인공 현우가 아닌 은희뿐 인건지 금방 이해가 되질 않습니다.
그래서 마지막 부분을 꽤 여러번 읽었더랬습니다.
현우가 꿈을 갖게 되는 터닝포인트는 삼촌 때문입니다. 이중섭의 전기를 주면서 꿈을 갖지 않으면 아무것도 이룰 수도 없다는 이야기를
들려준 삼촌 때문입니다.
반면 현우의 부모님은 자식의 꿈을 무시하고 허투루 들으며 반대만 합니다.
이 책은 꿈을 갖고 그 꿈을 포기하지 않으면 언제가는 이룰 수 있다는 것을 강조합니다.
부모와 현실이 내 꿈을 방해하더라도 그 꿈을 포기하지 않는다면 아예 꿈이 없는 사람보다는 낫다는 것을 설명하는 것이라 이해했습니다.
어떤 꿈이 되었든, 꿈을 갖고 그 꿈을 이루리라는 희망을 버리지 않고 살아간다는 것.
그것은 꿈을 아예 갖지도 않고 내 꿈이 이루어질리가 없지 하면서 그저그런 보통 인간으로 살아가는 삶보다는
훨씬 나은 인생을 선물할 것이라 생각했습니다.