평범하지만 음악을 좋아했던 소년들
비틀즈의 멤버인 존 레논, 폴 매카트니, 조지 해리슨, 링고 스타는 모두 영국의 리버풀 출신이에요. 존 레논은 어른들이 혀를 내두를 정도로 소문난 악동이었어요. 하지만 그림을 그리고 책을 읽는 걸 좋아하는 등 감수성이 풍부한 소년이었지요. 중학교 때는 멋진 시를 지어 선생님을 놀라게 할 정도였어요. 
폴 매카트니는 음악을 즐기던 가정에서 태어났어요. 열두 살 때부터 라디오에서 흘러나오는 팝 음악을 들었고, 미국의 대중 가수인 엘비스 프레슬리에게 매료되었어요. 아버지의 권유로 트럼펫을 연주하던 폴은 기타를 만나며 음악 인생을 시작해요.
그룹에서 리드 기타를 맡았던 조지 해리슨은 내성적이고 차분한 성격의 모범생이었어요. 기타를 손에 넣게 된 조지는 손가락에 피가 날 정도로 연습하며 실력을 키워나갔어요. 또 학교 선배였던 폴 매카트니와 음악에 대한 열정을 나누곤 했지요. 
드러머인 링고 스타는 넉넉지 못한 가정에서 태어났어요. 병에 걸려 오랫동안 입원하던 중 드럼에 관심을 갖게 되었어요. 처음에는 돈이 없어 어린이용 드럼을 구입했지만 아랑곳하지 않고 열심히 연습했어요.
태어난 곳은 동일하지만 제각각 다른 삶을 살았던 비틀즈 멤버들에게 공통점은 오로지 한 가지였어요. 바로 음악을 좋아한다는 사실이죠. 집안 형편이 어렵거나 공부에 취미가 없거나 혹은 몸이 아파 병원 생활을 하는 등 제각각 처지는 달랐지만 이들 모두 음악을 듣거나 연주를 할 때만큼은 행복했어요. 

존 레논과 폴 매카트니가 만나다
쿼리 뱅크 학교에 다니던 존 레논은 쿼리맨이라는 밴드를 결성했어요. 쿼리맨을 이끌고 교회 축제에 참여한 존 레논은 우연한 기회에 폴 매카트니를 만나요. 존은 폴의 기타 실력에 깜짝 놀랐고, 폴은 존이 벌써 작곡을 한다는 사실을 알고 호감을 느껴요. 음악에 대한 열정을 서로 확인한 두 사람은 쿼리맨에서 함께 활동하게 되요. 폴과 같은 학교에 다니던 조지 해리슨 역시 기타리스트로 그룹에 합류하게 되며 본격적인 밴드 활동이 시작돼요. 무명그룹이었던 쿼리맨은 이름을 비틀즈로 바꾸고 스코틀랜드에서 첫 순회공연도 하고, 독일 함부르크의 클럽에서 밴드활동을 시작해요. 하지만 세상은 호락호락하지 않았어요. 함부르크에서 멋진 활동을 하리라 잔뜩 기대했지만 보수나 대우가 형편없어 고생이 이만저만이 아니었어요. 하지만 훗날 존 레논이 “나는 리버풀이 아니라 함부르크에서 성장했다”고 회상할 정도로 큰 경험을 쌓아요. 관객의 관심을 이끌어내고 무대 매너를 계발하고 실전에서 연주하는 법을 익히며 훗날 세계적인 뮤지션이 되기 위한 기초를 쌓게 돼요. 초창기 비틀즈 멤버들이 겪은 혹독한 경험은 이후 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 밑거름이 된 거지요.

세계 팝음악의 역사를 바꾼 비틀즈의 시대
비틀즈는 매니저인 브라이언 엡스타인을 만나며 도약을 준비해요. 브라이언은 비틀즈를 세상에 알리기 위해 음반을 발표할 준비를 합니다. 하지만 유명 레코드사들은 모두 무명그룹인 비틀즈를 거들떠보지도 않았어요. 유일하게 EMI의 조지 마틴 만이 가능성을 알아보았고 결국 1962년 역사적인 데뷔 싱글 'Love Me Do'를 발표했어요. 
비틀즈의 노래는 그때까지 볼 수 없었던 격렬함과 생기 그리고 유쾌함으로 가득 찬 새로운 음악이었어요. 사람들은 비틀즈의 음악에 환호했고 1963년 이들의 노래는 영국에서 큰 인기를 얻었어요. 1964년에는 미국에 진출해 큰 성공을 거두었고 대중 음악계의 기록을 모조리 갈아치울 정도로 굉장했어요. 1965년에는 엘리자베스 여왕 탄생일을 맞아 훈장을 받기까지 했어요. 비틀즈가 가는 곳마다 광적인 팬들이 모여들었고 이들을 비틀 마니아라고 부를 정도였어요.
하지만 1967년 매니저인 브라이언의 갑작스러운 죽음으로 비틀즈는 위기를 맞아요. 결국 1969년 폴 매카트니가 탈퇴하며 비틀즈는 해체됩니다. 1980년에는 존 레논이 팬이 쏜 총에 맞아 숨을 거두지요.
리버풀의 무명 그룹으로 시작해 역사상 가장 성공한 팝 그룹으로 기억되는 비틀즈는 이렇게 역사 속으로 사라졌습니다. 하지만 비틀즈가 보여준 새로운 음악적 시도와 비틀즈가 해체된 후 전 세계의 평화를 위해 애쓴 존 레논의 정신은 오늘날까지 사람들의 마음속에 남아있어요.

평범하지만 음악을 좋아했던 소년들
비틀즈의 멤버인 존 레논, 폴 매카트니, 조지 해리슨, 링고 스타는 모두 영국의 리버풀 출신이에요. 존 레논은 어른들이 혀를 내두를 정도로 소문난 악동이었어요. 하지만 그림을 그리고 책을 읽는 걸 좋아하는 등 감수성이 풍부한 소년이었지요. 중학교 때는 멋진 시를 지어 선생님을 놀라게 할 정도였어요. 
폴 매카트니는 음악을 즐기던 가정에서 태어났어요. 열두 살 때부터 라디오에서 흘러나오는 팝 음악을 들었고, 미국의 대중 가수인 엘비스 프레슬리에게 매료되었어요. 아버지의 권유로 트럼펫을 연주하던 폴은 기타를 만나며 음악 인생을 시작해요.
그룹에서 리드 기타를 맡았던 조지 해리슨은 내성적이고 차분한 성격의 모범생이었어요. 기타를 손에 넣게 된 조지는 손가락에 피가 날 정도로 연습하며 실력을 키워나갔어요. 또 학교 선배였던 폴 매카트니와 음악에 대한 열정을 나누곤 했지요. 
드러머인 링고 스타는 넉넉지 못한 가정에서 태어났어요. 병에 걸려 오랫동안 입원하던 중 드럼에 관심을 갖게 되었어요. 처음에는 돈이 없어 어린이용 드럼을 구입했지만 아랑곳하지 않고 열심히 연습했어요.
태어난 곳은 동일하지만 제각각 다른 삶을 살았던 비틀즈 멤버들에게 공통점은 오로지 한 가지였어요. 바로 음악을 좋아한다는 사실이죠. 집안 형편이 어렵거나 공부에 취미가 없거나 혹은 몸이 아파 병원 생활을 하는 등 제각각 처지는 달랐지만 이들 모두 음악을 듣거나 연주를 할 때만큼은 행복했어요. 

존 레논과 폴 매카트니가 만나다
쿼리 뱅크 학교에 다니던 존 레논은 쿼리맨이라는 밴드를 결성했어요. 쿼리맨을 이끌고 교회 축제에 참여한 존 레논은 우연한 기회에 폴 매카트니를 만나요. 존은 폴의 기타 실력에 깜짝 놀랐고, 폴은 존이 벌써 작곡을 한다는 사실을 알고 호감을 느껴요. 음악에 대한 열정을 서로 확인한 두 사람은 쿼리맨에서 함께 활동하게 되요. 폴과 같은 학교에 다니던 조지 해리슨 역시 기타리스트로 그룹에 합류하게 되며 본격적인 밴드 활동이 시작돼요. 무명그룹이었던 쿼리맨은 이름을 비틀즈로 바꾸고 스코틀랜드에서 첫 순회공연도 하고, 독일 함부르크의 클럽에서 밴드활동을 시작해요. 하지만 세상은 호락호락하지 않았어요. 함부르크에서 멋진 활동을 하리라 잔뜩 기대했지만 보수나 대우가 형편없어 고생이 이만저만이 아니었어요. 하지만 훗날 존 레논이 “나는 리버풀이 아니라 함부르크에서 성장했다”고 회상할 정도로 큰 경험을 쌓아요. 관객의 관심을 이끌어내고 무대 매너를 계발하고 실전에서 연주하는 법을 익히며 훗날 세계적인 뮤지션이 되기 위한 기초를 쌓게 돼요. 초창기 비틀즈 멤버들이 겪은 혹독한 경험은 이후 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 밑거름이 된 거지요.

세계 팝음악의 역사를 바꾼 비틀즈의 시대
비틀즈는 매니저인 브라이언 엡스타인을 만나며 도약을 준비해요. 브라이언은 비틀즈를 세상에 알리기 위해 음반을 발표할 준비를 합니다. 하지만 유명 레코드사들은 모두 무명그룹인 비틀즈를 거들떠보지도 않았어요. 유일하게 EMI의 조지 마틴 만이 가능성을 알아보았고 결국 1962년 역사적인 데뷔 싱글 'Love Me Do'를 발표했어요. 
비틀즈의 노래는 그때까지 볼 수 없었던 격렬함과 생기 그리고 유쾌함으로 가득 찬 새로운 음악이었어요. 사람들은 비틀즈의 음악에 환호했고 1963년 이들의 노래는 영국에서 큰 인기를 얻었어요. 1964년에는 미국에 진출해 큰 성공을 거두었고 대중 음악계의 기록을 모조리 갈아치울 정도로 굉장했어요. 1965년에는 엘리자베스 여왕 탄생일을 맞아 훈장을 받기까지 했어요. 비틀즈가 가는 곳마다 광적인 팬들이 모여들었고 이들을 비틀 마니아라고 부를 정도였어요.
하지만 1967년 매니저인 브라이언의 갑작스러운 죽음으로 비틀즈는 위기를 맞아요. 결국 1969년 폴 매카트니가 탈퇴하며 비틀즈는 해체됩니다. 1980년에는 존 레논이 팬이 쏜 총에 맞아 숨을 거두지요.
리버풀의 무명 그룹으로 시작해 역사상 가장 성공한 팝 그룹으로 기억되는 비틀즈는 이렇게 역사 속으로 사라졌습니다. 하지만 비틀즈가 보여준 새로운 음악적 시도와 비틀즈가 해체된 후 전 세계의 평화를 위해 애쓴 존 레논의 정신은 오늘날까지 사람들의 마음속에 남아있어요.

연산군은 조선왕조 500년 역사상 가장 포악한 임금이다. 오늘날에는 영화나 드라마 등에서 자주 다루어지는 인물이기도 하다. 그만큼 연산군은 좋은 의미에서든, 나쁜 의미에서든 사람들의 관심을 끄는 인물이라 할 수 있다.
그의 어머니 폐비 윤씨는 궁중암투에 패해 사약을 받고 죽는다. 이후 연산군은 그를 적대시하는 후궁들과 조정대신들에게 둘러싸여 고독하고 우울한 어린 시절을 보낸다. 어린 연산군의 유일한 낙은 시를 짓는 것이었다. 연산군은 보위에 오른 뒤에도 80여 편의 어제시(御製詩)를 남길 정도로 많은 시를 썼다. 

연산군이 살육한 인물 최소 150명!
연산군의 여자 최소 1만 명

연산군은 시를 쓰는 폭군이었다. 사화를 일으켜 수많은 사람들을 죽음으로 몰아넣었다. 연산군이 살육한 인물은 최소 150명을 헤아린다. 또 때와 장소를 가리지 않고 여자를 품에 안았다. 당시 권력의 핵심에 서 있던 임사홍, 임숭재 부자는 채홍사가 되어 여자 1만 여명을 모아 연산군과 함께 향락과 사치에 빠졌다. 
이 책은 어머니 폐비 윤씨의 죽음, 연산군의 고독하고 우울했던 어린 시절, 사림파와 훈구파의 권력 싸움, 연산군과 대신들 간의 갈등, 연산군의 끝없는 폭력과 음행, 그리고 무오사화, 갑자사화 등을 연산군이 남긴 어제시와 함께 재구성하면서 연산군과 그의 간신들이 만들어간 광기와 폭력의 시대를 긴박하게 그리고 있다. 

연산군의 광기와 고독 그리고 사랑을 그린 팩션 역사서!

저자는 우리나라에서 팩션형 역사서를 개척했다는 평가를 받고 있는 작가이다. 저자는 연산군의 시대를 팩션 형식의 글로 그려내어 당대의 속살을 조금 더 가까이서 생생하게 들여다볼 수 있도록 이끌고 있다. 특히 저자는 연산군이 남긴 88편의 시를 역사적 사실과 함께 다루어 연산군의 내면에 흐르는 광기와 고독, 그리고 사랑에 대해 들여다보고 있다. 이를 통해서 독자들은 연산군이란 한 인물을 그리고 그가 살았던 시대를 좀 더 풍부하게 이해할 수 있을 것이다.