늑대를 나쁘게 보게된 것은 언제부터일까...
하는 생각이 들었다.
그 생각을 하게 된 계기는 언젠가 늑대와 함께 생활하는 남자를 보게되면서 부터이다.
그 사람은 늑대와 먹고 자는 것을 함께하고 심지어 늑대처럼 말도 하는 것 같아보였다.
서열에서 밀리지 않으려고 노력도 한다고 했다.
자신의 가족과는 멀리 떨어져 살고 있으면서 늑대와 생활하면서 그들에 대해서 연구를 한다고..
그 사람의 말에 의하면
늑대는 평생 한마리의 암컷과 사랑을 하고 자신의 암컷을 위해 목숨까지 바쳐 싸우는 유일한 동물이고
늑대는 자신의 새끼를 위해 목숨까지 바쳐 싸우는 유일한 동물이라고 했다.

그리고 늑대는 인간을 먼저 공격하지 않는다고 한다.
그러면서 자신은 그들에 대해 더 많이 알기위해서 함께 생활한다고 하였다.
정말 누가 그 사람을 보면 늑대인것으로 착각하지 않을까할 정도로 열성적이였다.

그런데 이 책을 읽으면서 사람들의 이기심이 늑대를 죽이고 있다는 것을 알게 되었다.
작가인 팔리 모왓은 캐나다 북부의 늑대 서식지로 파견될때까지도 늑대에 대한 인간의 보편적인 편견을 가지고 있었다. 그와 같은 편견에 편승한 그의 업무는 늑대의 서식지와 개체수 조사 및 늑대에 의해 얼마나 많은 순록이 살육을 당하고 있는지를 조사하는 것이었다. 그런 임무에 대한 추호의 의심도 없었던 그가, 북극권에서 만나는 이누이트들과 야생 늑대들로 인해서 작가가 한걸음씩 늑대에 관한
진실에 다가면서 점점 동화되어가는 모습이 보인다.

동물이건 식물이건...
한 종류의 동물이 멸종하면 그로인해서 다른 종류의 동물이 멸종할 수 있다고 한다.
그 것은 원래 서로가 서로에게 도움을 주면서 살아가고 있기 때문은 아닐까...
순록이 없어지는 것은 이 책처럼 어쩌면 사냥하는 사냥꾼들이 많아져서가 맞는 말은 아닐까하는 생각도 들었다.

이 책은 사실과 허구를 교묘하게 섞어놓았기 때문에 어디가지가 사실이고 어디까지가 허구인지
작가가 아니면 알 수 없지만...
사람들의 나쁜 이기심을 빨리 버리지 않는다면...
언젠가는 사람들도 이세상에 존재하지 않을지도 모른다.

이제 그만 이야기 책의 나쁜 역할이였던 늑대에 관해서 제대로 알아야하지않을까 생각해 보았다.

내가 아파보기 전에는 저랟 몰랐던 것들....정말 공감이 갑니다.

이 책은 공포는 어디 먼 곳이 아닌...
우리 주변 어쩌면 지금 내 가까이에서도 일어날 수 있다는 것을 이야기 해준다.

군을 제대한 성진...
그러나 제대하고 전에 같이 살던 친구와 살지 못한다.
그리고 찾아간 여자친구의 집
그 여자 친구는 군대 있는 마지막에는 연락이 끊어졌었지만 아직도 그 곳에 살고 있다.
연지는 자신을 찾아 온 성진을 방으로 들이고...

성진과 있으면서 자신의 집을 들여다 보는 사람이 있다는 것을 알게 된다.
성진은 연지에게서 요즘 혼자 자취하는 여자들 중에 이와 비슷한 일을 겪는 사람이 있다는 이야기를 듣고
연지가 위험한 것은 아닌지 걱정이 되는데...

성진과 연지는 다시 성진이 집을 얻을 동안 같이 지내기로 한다.
그러면서 또 자신들의 집을 들여다 보는 사람과 마주치고 둘은 그 사람이 누군지 알아내려고 하는데...

그들은 자신들의 집 앞에 자주가는 편의점에서
자신들의 일을 이야기하다가 그 곳에서 일하는 사람을 의심하게 되지만...

이 책을 읽으면서...
혼자사는 사람들...
특히 낯선곳에서 학교를 다니며 사는 모든 사람들이 걱정이 되었다.
누군가 자신에게 친절을 베풀더라도 본의를 알 수 없고...
이 책에서 처럼 아주 소심해 보이는 이가 나쁜일을 하고 다니는 것을 보니 더 마음이 불편 했다.

공포...
그 것은 어떤 나쁘게 보이는 사람들보다 전혀 그래 보이지 않는 사람에게서 나올 때 더 무서운 것 같다.
책을 읽으면서 바로바로 넘어가고 젊은 그들의 이야기를 읽으면서 마치 내 아이들에게
이런 무서운 일들이 일어나는 듯해서 뒷머리가 서늘했다.

이 작가의 또 다른 책도 다시 만나고 싶다.