우리는 공부라는 주제에 대하여 부담감이 있다.
그것은 즐거움을 동반한 부담감일 수도 있지만 괴로움을 동반한 부담감일 수도 있다.
즐거운 부담감을 가지고 공부를 시작하지만 괴로운 부담감으로 공부를 마치는 경우도 적지 않은 것 같다.
본 저서는 특별한 과외 활동 없이 하버드 대학에 입학한 딸을 두고 있고 종교적으로는 유대인인 아버지의 입장에서
유대인의 공부법에는 어떤 장점이 있는지에 대하여 적고 있다.
전통적으로 유대인은 지속적으로 공부를 하고 있다.
유대인 부모는 토라와 탈무드를 공부하고 있으며 자신의 자식들과 토론을 하면서 이러한 전통을 전수하고 있다.
한 아이의 부모로서 이것은 아주 중요하다는 것을 경험적으로 알고 있다.
만일 부모가 리모컨대신 책을 잡는다면 아이도 리모컨 대신 책을 잡을 것이다.
이는 아이의 학업을 학교나 학원에 의존하는 부모에게 시사하는 점이 있다.
선택은아이 스스로 하도록 부모의 지원이 필요하다.
아이들은 각기 다른 특성이 있고 장점이 있다.
이것을 발견해서 발전시키도록 도와주는 부모의 안목이 필요하다.
이것은 부모가 지속적으로 공부하는 것의 연장선상에 있다.
공부를 통해서 아이가 세상을 보는 안목을 길러주고 자신의 강점을
발견할 수 있도록 부모가 주위에서 조언을 해주는 것이 필요하다.
또한 공부에는 간절함과 절실함이 필요하다.
역사적으로 유대인은 주변강국으로부터 박해를 받으며 살았다.
심지어 그들의 재산을 몰수당하고 추방을 당하기도 했다.
그들은 추방을 당해도 몰수당하지 않을 지식을 추구했다.
이것은 종교와 교육에 대한 유대인의 간절함 때문이었으며
아이들에게도 전수되고 있다.
또한 유대인은 아이들이 획일적인 사고를 하는 것이 아니라
아이에게 특화된 교육, 토론과 비판적 사고에 강한 아이로 만들려고 노력한다.
바르루타라고 명명된 두명이상으로 구성된 토론 그룹을 통해서 비판적 사고 뿐만 아니라
세계를 보는 안목을 넓히는 공부를 하는 것이다.
한국인으로서 유대인의 공부 방식을 보면서 반성해야 부분이 있다고 생각한다.
경제적으로 부유하게 되면서 어느 순간 한국사회에는 간절함과 절실함이 사라졌고
부모와 자식간의 간격은 더 벌어져 부모로부터 아이에게 이어지는 공부의 연속성은 사라졌으며
입시라는 문을 통과하기 위해 획일화된 공부를 하고 있고 토론이나 비판적 사고를 하기는 어려운 현실이다.
한국이라는 국지적인 관점을 벗어나 세계적인 관점을 위해서 이 책을 읽어보는 것이 좋을 것 같다.