2권에서도 여러가지 돈에 얽힌 이야기들이 줄기차기 쏟아져 나온다. 한 여자가 아들한테만 재산을 물려줬다 망한 이야기, 자산가인 아버지가 엄마가 돌아가신 후 다시 결혼을 하겠다고 하는 이야기, 병원비를 대기 위해서 보험영업에 뛰어 드는 이야기, 성추행으로 고통받는 이야기 등 뉴스 지면 상에서 숱하게 들어온 이야기들이 등장하는 인물들의 이야기로 둔갑해서 그들의 입에서 나오는 대화로 바뀐다. 남의 이야기는 늘 재미나는 법이다.
그중 신참 변호사가 고통받다가 이태하 변호사와 기자의 도움으로 모든 것을 뒤집어 놓는 이야기가 가장 기억에 남는다. 여기 나오는 돈들의 액수가 어마어마해서 그녀가 받는 합의금은 뭐 그 정도야 하는 생각도 들게 만들지만 계산에 의해서도 실제로도 본 적도 없는 그런 큰 돈이다. 돈도 돈이지만 그 이야기가 가장 기억에 남는 이유는 따로 있다. 그녀가 자신이 받은 돈을 확인하기 위해서 은해에 가는 장면이다. 작가님의 나이를 생각할때는 당연히 은행에 가서 돈을 확인하는 것이 정석이겠지만 누가 요즘 그렇게 하는가. 다들 은행 앱 하나씩은 가지고 있을 것이고 젊은 변호사도 그럴 것이 분명한데 자신의 핸드폰만 꺼내서 본다면 돈이 얼마가 언제 들어왔는지 다 확인이 되는데 말이다. 또 모르겠다. 이 정도 큰 금액은 앱에 찍히지 않을지도. 은행에 직접 가서 확인을 해야 하는지도 말이다. 나오는 이야기는 다 현재형인데 비해서 그 방법만큼은 타임머신을 탄 양 과거의 확인법이라서 오히려 더 눈에 띄였다.
작가의 이야기에는 작가의 인생 이야기가 담겨 있다. 여기서도 마찬가지다. 자신이 쓴 글의 이야기가 여기서 언급이 된다. 전라도 하와이라던가 빨치산에 관련된 부분은 [아리랑]이나 [태백산맥]에서 보아왔던 이야기였다. 여기서 등장인물들의 대화로 들으니 신선한 맛도 주고 내가 읽은 책이다 하는 반가움도 들었다. 자신의 책을 자신의 책에 인용하는 재미라니. 작가들만 누릴 수 있는 재미라 생각된다.
동물이 아닌 사람의 인생 살이에서 황금종이를 빼고 생각을 할 수가 없다. 동물은 단순히 자신의 본능 대로 배만 채우면 끝이지만 사람은 배를 채우는 그런 본능 외에도 사회적 활동을 한다. 자급자족을 해서 배만 채우는 것으로 끝나던 시대는 이미 너무나도 먼 과거의 일이 되어 버렸다. 자신이 원하는 것을 하기 위해서 필요한 것이 바로 돈이다. 돈으로 효도를 하는 이야기도 본문에 언급되어 있다. 자식들에게 돈을 다 나누어 주었더니 자식들이 혼자가 된 아버지를 찾지 않은 것일까. 결국 혼자된 아버지는 자신을 돌봐주는 다른 사람과 다 살아볼 생각을 한다. 법적으로 신고가 되면 자신들이 받지 못한 돈이 사라지기에 총출동하는 자식들. 아버지는 그들에게 대노한다. 당연하다. 자식들이여 돈만 보지 말고 부모가 살아있을 때 한번이라도 더 보길. 돈에 혈안이 된 사람들에게 일침을 가하는 두 권의 책. 조정래라는 작가이기에 가능한 이야기일 것이다.
출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다