<아이처럼 행복하라> 라는 제목을 보고 가장 먼저 떠오른 아이는 영화관과 같은 공공장소에서 만난 아이들이다. 그 아이들은 어딜 보나 어린아이지만 작은 악마가 따로 없었을 정도로 시끄럽고 통제 불가능이라 인상 깊었기 때문이리라. 책 표지에 나와 있는 아이를 한참 바라보고 있노라면 우리네 아이들과 달리 영화관, 학원, 놀이동산보다는 산과 풀, 흙먼지, 나뭇가지가 잘 어울릴 정도 순수해보여서 작은 악마 같은 우리 아이들도 아량 좋은 어른처럼 이해하고 넘어갈 수 있을 것 만 같다. (간혹 영화관에서 눈치 없거나 매너 없는 어른들을 만나기도 하는데 그 것은 뇌가 어린아이만큼 순수해서 그렇다고 믿자!)

 

 

  어쨌거나 이 책을 쓴 알렉스 김의 이력이 조금 재미있다.

포토그래퍼이면서 알피니스트, 원정 자원봉사자, 파키스탄 알렉스초등학교 이사장, 태국 레스토랑 셰프 겸 CEO, 에세이스트…

뭐가 이렇게 많이 나열된 건지. 가장 재미있었던 이력은 이름은 알렉스지만 부산 사투리가 구수한 남자라는 점이었지만 말이다. 남들은 하나하기도 참 힘든 세상인데 이 남자는 도대체 어떤 사람이기에 이렇게 화려한 이력을 가지고 있는지 궁금해졌고 고산병을 시달리면서 까지 하늘마을을 보려고 노력했던 이유가 궁금해졌다.

 

 

  책장을 막 열면 밤톨머리에 눈물울이 크고 속눈썹이 긴 남자아이가 한 명이 눈에 눈물을 그렁그렁 달고 있다. 볼 살이 텄음에도 불구하고 보드라울 것 같아 한 번 만져보고 싶을 정도로 예쁜 아이를 꽤 한동안 바라보았던 것 같다. 내가 만난 적도 없고 실제로 본 적도 없지만 사진으로 전해지는 아이가 저렇게 맑고 깨끗할 수 있는 것이 신기해 꽤 한동안 책장을 넘기지 못했던 것 같다.

  

 

  아이들의 꿈을 담는 것을 좋아한다고 한다.

 

  과연 카메라를 들이민다고해서 아이들의 꿈이 찍히는 걸까? 하는 의구심으로 이 책을 시작했지만 책을 다 읽은 지금은 우리가 생각하는 그 꿈이 아니라면 가능 한 것 같다. 우리가 말하는 아이들의 ‘꿈’이라는 것은 장래희망을 의미하는 것이지만 알렉스가 담아온 아이들의 꿈은 장래희망이 아닌 지금 ‘꿈꾸는 것 혹은 소망하는 것‘ 정도라면 말이다. 들고 있던 음료수 한 병으로 마음의 문을 열어 손을 잡아 주는 아이, 비싸지 않은 엽서를 구매했다고 더운 햇볕 밑에서 꽃 그림과 함께 행복을 기원해주는 아이. 흔하디흔한 초코파이를 쥐어주면 저도 먹고 싶지만 집으로 들고가 모두와 나누어 먹는 아이. 절로 입 꼬리가 올라갈 만큼 그 아이들은 맑고 순수해서 형용할 수 없을 정도로 아름답다고 생각하게 만들었다.

 

 

  동남아시아의 여러 국가와 티베트를 방문한 알렉스는 내가 꺼리는 고생을 즐기는 사람 같았다. ‘젊어서 고생은 사서도 한다.’ 라는 말을 증명이라도 하는 듯이 그는 깨끗하고 좋은 방을 버리고 저렴한 가격의 방으로 이동한다. 낡아빠진 침대와 제대로 갖추어지지 못한 화장실들을 좋은 방보다 더 편하다고 한다. 이 책에서 호화로운 여행을 보고자 한다면 스타벅스에서 커피한잔을 마신 것이 전부라고 말하고 싶다. 사실 그 마저도 잠깐 동행했던 일본 친구로 인해 금세 뉘우치는 장면으로 바뀌지만 말이다.

 

개인적인 생각이지만 알렉스 또한 사람이니 호화롭고 편한 여행이 좋을 것이다. 그러나 조금이라도 더 저렴한 곳을 찾아내어 자신이 고생하더라도 한 푼이라도 돈을 아껴 더 많은 곳으로 떠나 더 많은 아이들을 보고 혹시 도와줄 아이가 있다면 도와주고 싶었던 것이 그의 속내가 아닐까한다. 되도록 아래로 험한 길로 내려가 그 속에 묻어있는 즐거움과 아픔, 진주 같은 아이들을 안아주고 싶어 했던 것 같다.

 

 

  <아이처럼 행복하라>를 다 읽은 지금 기억에 남는 장면들은 온통 아이들의 얼굴인 것 같다. 이름도 모르고 혹은 읽었더라도 기억나지 않는 이름들이지만 아이들의 얼굴을 왜 그렇게도 잘 생각나는 건지 모르겠다. 다만 알렉스는 아이들을 참 좋아하는 것 같고 그 아이들은 알렉스의 삶에 원동력이 되는 것 같다고 생각한다. 그가 이렇게 여러 개의 직업을 가질 수 있었던 것은 누구보다도 아이들의 눈을 많이 마주보았고 누구보다도 아이들을 많이 품었기 때문이라고 생각한다. 아이들을 위해 하나라도 더 해주려면 그는 몸이 열 개 혹은 스무 개라도 부족하지 않을까

 

솔직한 인도의 아이, 부끄러움이 많은 캄보디아의 아이, 티 없이 맑은 티베트의 아이 그리고 공부에 찌들어 버린 한국의 아이.

마지막 한국의 아이는 앞의 세 아이들 보다 더 많은 것을 가졌기에 물질적으로 훨씬 풍요로움을 느끼며 자랄 것이다. 그러나 유치원 혹은 초등학교가 파하면 흙먼지 속에서 뛰놀 시간도 없이 학원 두 세 개쯤 돌고 개인 과외를 하고 학습지를 하는 것으로 하루를 마무리하는 우리아이들은 과연 행복할까? 행복한 미래를 위해 만들어가는 과정이라고 하는데 왜 먼저 이야기된 아이들보다 힘들어 보일까?

 

 

  책을 손에 잡기만 한다면 두어 시간 만에 다 읽을 수 있는 <아이처럼 행복하라>는 책 제목대로 내가 아이처럼 행복하지 않아 참 미안하고 죄송스런 마음으로 덮게 된다. 너무 많은 것을 알아버린 어른이라 미안하고 또 미안하다.

 

 

※ 판매수익금의 일부는 드로잉서클이 후원하는 파키스탄 해발 3천 미터 오지마을의 알렉스초등학교에 전달됩니다. 

 

 

 

문학·책, 아이처럼행복하라, 알렉스김, 공감의기쁨, 에세이, 아이들

 

 

  별 생각 없이 잘 이용하던 물건에서도 가끔 그 기원이 문득문득 궁금해질 때가 있다. 시선을 돌리다가 어떤 물건을 보게 되었는데, 쟤는 어떻게 생겨난 거지? 하는 궁금증을 견디지 못해 들고 한참을 들여다봐도 그 물건이 내게 누가 어떻게 왜 만들었는지 답해줄 리가 만무하다. 한번 피식 웃고 다시 내려두며 그냥 쓸 때 없단 생각을 하고 말았다고 넘긴다. 그 시간에 내가 할 일에 집중하자고 하며.

 

우리의 일상을 꾸려나가는 물건들의 하나하나는 이제 더 이상 자연에서 절로 만들어지는 것은 보기 드물다. 대부분이 인간은 필요에 의해 혹은 우연에 의해 어떤 물건을 만들고 우리는 그 것을 편히 이용하는데, 그 기원에 대해서는 아는 게 얼마 없다. 참 아이러니 하다는 생각이 들 정도로 사람 손으로 만든 것임에도 불구하고 어느 누구도 정확히 기원을 알지 못한다, 설사 그 기원을 알고 있다 하더라도 들리는 말에 ~하더라. 정도만 알뿐이지 깊숙이 알고 있는 사람은 좀처럼 만나보지 못했다. 그럼에도 불구하고 나는 왜 이런 궁금증이 쓸 때 없다고 생각하고 넘기게 되는 걸까? 

 

 

  <사물의 민낯>이라는 제목이 참 재미있다고 생각한다. 최근 들어 ‘민낯’이라는 단어가 유행하면서 많은 사람들이 만들어서 인위적으로 보여주는 메이크업 보다 꾸밈없지만 있는 그대로의 민낯을 참 좋아한다. 이를 사물에 적용시켜 표현했다는 점에서 매우 흥미로웠다. 아마 이 책이 품고 있는 내용이 독특함이 톡톡 튀는 책이라 제목마저도 이렇게 기발함이 넘치는 것이 아닐까 하는 생각으로 시작하였다.

 

 

성형수술, 면도기, 돈가스, 게임기. 레고, 피임약, 안경, 라면, 냉장고, 헬로 키티, 비아그라…

 

  이 중에서 모르는 것이 하나라도 있을까 싶다.

쉽게 거론되는 만큼 빈번하게 보고 사용되는 우리 주위에서 접할 수 있는 것들의 숨은 비화는 놀랍기도 하지만 조금 의아하기도 하다.

 

예를 들어 안하는 게 오히려 이상하게 여겨진다는 성형수술은 처음에는 전쟁에 참여했던 군인을 위해 사용되었다고 한다. 특이한 점은 몇몇 고대 국가에서는 죄인의 코를 잘라 죄를 벌하고 죄인임을 표시해서 일생을 부끄럽게 살도록 했는데, 이 때 자신의 부끄러운 죄를 덮고 새로운 삶을 살기위해서 성형수술을 하기도 했다는 것이다. 마찬가지로 성형수술에 얽힌 다소 황당한 이야기는 돈 많은 부자들이 자신들의 부를 과시하기 위해 했던 적도 있다는 것이다. 지금과는 많은 다른 의미의 성형수술에 얽힌 시대에 따른 흐름을 읽고 나서 길게는 몇 세기 짧게는 수십 년이 지나면 또 다른 의미로 성형수술이 받아들여지지 않을까 하는 다소 엉뚱한 생각도 해보았다.

 

 

  <사물의 민낯>을 읽고 나서 나 이외에 다른 사람들은 어찌 생각하는지 궁금하여 검색을 해보았더니 확연히 호불호가 갈리는 책이라 조금은 놀랐다. 이 책에 의구심을 표하는 사람들의 의견은 전문성이 조금 떨어지지 않나 하는 것이었는데, 개인적인 생각으로는 전혀 전문성이 떨어지지 않는다고 생각한다.

 

사물의 기원을 찾아 이야기한다는 것은 자칫 지루할 수 있는 요소가 다분하다. 처음에는 사물에 대한 호기심으로 읽기 시작하였으나 책이 전문적인 지식이나 역사적 배경을 거론하였을 경우, 그에 걸맞은 배경지식이 갖추어지지 않았다면 금세 흥미를 잃을 것이라고 생각하기 때문이다.

<사물의 민낯>에서는 어려운 말이나 전문적인 지식을 요구하지 않는다, 그렇기 때문에 앞서 이야기 했던 것과 같이 몇몇의 독자들의 생각대로 자칫 가벼워 보일 수도 있다고 생각한다. 그러나 필요한 핵심을 짧게 간추리고 독자들이 흥미를 가질 요소를 많이 늘여 끝까지 독자들의 집중력을 붙잡고 감으로써 이 책을 완독 할 수 있게 한다고 생각된다. (더불어 책을 읽다보면 꼭 필요한 사항들은 모두 포함되었음을 알 수 있다.) 또한 흥미로운 이야기들의 구성은 기억하려고 하지 않아도 절로 기억된다. 마치 시험기간에 공부하려고 책을 펼쳐 두었더니 본문 보다는 작은 칸에 들어있는 쉬어가기 코너의 이야기들을 보는 것처럼 말이다.

 

 

  책을 통해 전문적인 지식을 쌓기 위해 전문성을 강요하는 이들도 있을 것이다. 그렇다면 <사물의 민낯>이라는 책이 다소 맞지 않을 수도 있다고 생각한다. 그러나 킬링 타임(Killing Time)용으로 평소에 궁금했던 호기심을 해결하기 위해서라면 그다지 전문성을 강요하지 않는, 그래서 머리 아플 일 없는 이 책을 추천하고 싶다. 

 

 

 

문학·책, 사물의민낯, 애플북스, 김지룡, 갈릴레오SNC, 사물의기원

 

*

화사하게 벚꽃이 만개하던 날이 엊그제 같은데 어느 덧 벚꽃을 살짝 저물었네요.

반면에 5월이라는 싱그러운 달이 성큼 우리 곁으로 다가왔어요.

수줍은 소녀같은 봄이 성숙한 여인으로가는 여름으로 가는 길목에 서 있는 느낌이

들어서 조금은 아쉽기도 또 설레기도 해요.

이렇듯 제가 생각하는 5월은 참 묘한 달입니다.

아름다우면서도 어쩐지 아련한 4월의 봄과 싱그러움과 푸르른 열정을 가진 6월 그 사이에 공존하는 달 같거든요. 

 

 

 

       첫 번째, 오늘은 여행하기 좋은 날입니다. 

 [눈물 대신, 여행 :장연정/북노마드]

 

 <소울 트립>을 시작으로 그녀의 조금은 메마르고 아련한 감성에 빠져 낯선 곳으로의 여행이 얼마나 매력적인가를 처음으로 알게 되었던 기억이 나네요. 그래서 이 맘때 쯤에는 꼭 장연정의 지난 책을 꺼내 읽고는 했었는데, 올해는 <눈물 대신, 여행>이라는 책으로 그 감성을 쫓을 수 있을 것 같네요.

'따뜻하면서도 아름답게'라는 모토로 쓰인 이 책은 이 맘때 딱 읽기 좋은 느낌의 사진과 글들로 마음을 짠하게 채우네요. 제목은 눈물 대신이라고 하는데 어쩐지 사진과 글귀를 읽다가 눈물이 흘러내릴 것 같은 이유는 무엇일까요?

 

 

      두 번째, 겨울의 시림을 추억하며 내 사랑은 어디에

 [나의 사랑은 끝나지 않았다 :박범신/은행나무]

 

 최근 들어 가장 '핫'한 작가 중의 한 명이신 박범신 작가님의 에세이 입니다. 모든 것을 내려두고 고향 논산으로 내려가서 그의 사랑을 찾아 해매이는 산문집이예요. 겨우 내 논산의 모습과 함께 고백의 대상인 문학을 향해 끊임없는 열정을 태우는 모습을 볼 수 있는 책이지요.

감탄이 나오는 사진도 있고 아무렇게나 철컥 찍은 것 같은 사진이 어우러져있네요. 쓰인 일기는 일기의 의미를 뛰어 넘어 짧은 시 같기도 해요. 시린 날에 열정으로 사랑을 고백하는 박범신 작가의 '따뜻해지고 싶다'라는 소망을 담은 책으로 나의 사랑을 찾아보고 싶다는 생각이 드네요.

 

 

 

      세 번째, 고물상 주인이 된 노숙인 공동체를 통해 찾은 희망

 [누군가에게 쓰레기는 희망입니다 :하재호/호박]

 

 조금은 특이한 작가의 이력에 먼저 눈길이 가네요. '감옥을 두 번이나 갔다오고 아내와 이혼 위기까지 몰렸던 남자'. 그런 남자가 지금은 신학공부를 통해 목사가 되고 노숙인들을 돕고 있다는 이야기랍니다. 노숙인의 이미지는 꼬질꼬질하고 퀭한 눈빛에 삶을 의욕을 잃은 이가 떠오르는데 사실 그 들이 그럴 수 밖에 없는 것은 삶을 끝으로 몰려있기 때문이지요. 사회에서는 그들을 골칫거리로 여기고 재활은 불가능 하다고 하지만, 마찬가지로 삶의 끝까지 몰려본 남자는 이들을 구해내고 고물상 주인으로 만들어 우리 사회에 필요한 이들로 바꾸어 놓습니다. 희망을 보게 된거죠. 지친 날 읽으면 좋지 않을까요?

 

 

      네 번째, 행복하게 이별하는 법

 [고마워, 너를 보내줄게 :존 카츠(위선주)/미래의창]

 

 '당신의 반려동물과 행복하게 이별하는 법'이라는 주제라 다소 봄과 어울리지 않다고 생각하는 분들도 있을지도 모르겠네요. 제 경험을 돌이켜보면 봄에 좋은 일들도 있었지만 슬픈 일들도 있었던 것 같아요. 예를 들면 '무엇'과의 이별이지요. 언제든지 이별은 참 슬픈 것 같아요. 계절과는 다른 이별을 과연 행복하게 맞이 할 수 있을까요?

이 책은 '반려동물'과의 이별이라고 말하지만 당신이 반려동물을 키우는 이가 아니라도 읽으면 좋을 것 같다는 생각이 들어요. 모든 이별은 견디기 힘드니까요. 행복하게 이별하기 위해서 따뜻한 날 미리 예방해두는 것도 좋을 것 같아요.

 

 

       다섯 번째, 더불어 함께 사는 세상을 꿈꾸며

  [김제동이 어깨동무 합니다 :김제동/위즈덤경향]

 

 <김제동이 만나러 갑니다>에 이은 두 번째 책이예요. 우리 사회의 문제점을 두고 한 분야에서 최고의 자리까지 올라간 리더들과의 솔직한 대화를 통해 화합고 소통에 목적을 둔 책이예요. 누구보다도 거짓없이 이야기를 담아내어 이 전에도 많은 공감을 하였는데 이렇게 두 번째의 책이 출간되었네요.

우리가 잘 아는 인터뷰이들의 솔직한 이야기를 통해 공감도 하고, 또그들의 속내를 함께 공유하고 싶다면 이 책이 딱 좋을 것 같아요. 모두가 따스해지는 이 맘때 어느 누구 가릴 것 없이 하나 되는 세상이 되었으면 좋겠다는 생각이 든다면 이 책을 읽어보시는건 어떠세요?

 

 

 

*

'아련함과 싱그러움 사이에서'라는 주제로 페이퍼를 작성하고 나니,

빨리 나가서 이 시간들을 만끽하고 싶네요. 다시는 돌아오지 않을 시간들이 잖아요.

책 한권 끼고 산들산들 바람을 맞으며 배 깔고 집에서 읽는 책도,

또 향긋한 차와 함께 카페에서 읽는 것도 나쁘지 않을 것 같네요.

어서 이 시간을 만끽할 수만 있다면 어디든지 상관없을 것 같아요.

더불어 어디든지 책과 함께이겠지요?

행복한 5월 되세요!   

 

 

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