옷이나 문화가 유행하듯이 출판계에도 유행이라는 것이 있는 것 같다. 언제부터인지는 정확히 기억할 수는 없지만 출판계에 '화'라는 화두가 떠올랐다. 시집살이가 고됐던 우리 어머니 세대들이 갖고 있는 홧병이라는 것이 요즘에는 젊은이들 사이에서도 스트레스 라는 또 다른 이름으로 괴롭히고 있으며 화를 참지 못해 심심찮게 뉴스에서 사건 사고로 나타나고 있다. 얼마전부터 EBS 교육방송에서 화풀이라는 프로그램을 방송하고 있다. 우연한 기회에 보게 되었는데 거기에 등장하는 인물들이 특별하게 나쁘다거나 문제가 있는 사람들이 아니라 나와 똑같은 사람이라는 점에서 공감이 되고 화를 하나하나 풀어가는 단계가 그저 놀랍고 신기할 따름이었다.

 

화를 내지 않고 사는 사람이 있을까? 얼마나 적게 내느냐 얼마나 많이 내느냐의 차이가 있을 뿐이지 화를 내지 않는 다는것은 신의 경지가 아닌 이상 어려울 것이다. 그리스로마 신화에서 보더라도 화를 참지 못해 그야말로 신들의 전쟁이 일어난 것도 볼 수 있다. 화, 분노, 욕심, 그리고 망설임을 참을 수 없다면 과연 그것을 다스리고 해결하는 방법은 도대체 무엇일까? 제목이 참 사람을 궁금하게 한다. 화내지 않는 43가지의 습관을 알려준단다. 1가지도 아니고 43가지라면 적어도 나에게 맞는 습관 몇가지라도 있지 않을까 라는 희망을 갖고 이 책을 읽어본다.

 

화내지 않기 위한 생활습관 중에 아침에 텔레비전을 켜지 않는다. 라는 내용이 있다. 현대인은 대부분 눈을 뜨자마자 스마트폰을 볼것이다. 그리고 거실에 나오자마자 텔레비전을 켤 것이다. 딱히 무슨 프로그램을 보기 위해서가 아니라 그냥 습관적으로 틀게된다. 혹은 아침 뉴스를 보기위해서라지만 이미 지난밤에 본 뉴스를 똑같이 재탕할 뿐이고 텔레비전은 보지도 않고 켜둔채로 아침을 먹고 씻고 옷을 입는다. 이런 습관 하나가 얼마나 나의 화를 누그러뜨릴지 눈으로 보여지는 효과는 없을 지라도 그래도 실천을 하기 위해 노력하고 있다. 텔레비전을 습관적으로 켜는 것보다는 커튼을 제끼고 하늘을 한번 쳐다보고 날씨를 내다본다. 아침에 일어나면 반드시 잘잤다 라고 말한다. 습관처럼 바쁘다. 피곤하다, 라는 말을 하지 않는다.

대부분의 사람들은 고전시가 하면 어떤 말이 떠오를까? 중학교 또는 고등학교 시절에 배웠던 뭔가 좀 어려웠었던 시조라고 생각이 들지 않을까 싶다. 간혹 떠오르는 글귀가 있긴 하지만 제목이나 작가나 시대를 정확하게 떠올리기는 정말 쉽지 않을 것이다. 올해 초등학교 4학년 올라가는 우리 아들과 주말마다 장학퀴즈를 같이 보는데 장학퀴즈에서도 언제나 빠지지 않고 단골로 등장하는 문제가 바로 고전시가이다. 아직 초등학생인 우리 아들이 고전시가를 접해본 적은 한번도 없기 때문에 다른 과학이나 상식 같은 문제를 척척 맞추는 우리 아들에게도 고전시가라는 말 자체가 어려울 것이다. 그렇다고 엄마인 내가 유창하게 설명해줄 분야도 좀 아닌 것 같다. 고등학교때 이과를 선택했고 대학도 공대를 나온지라 그닥 고전시가에 대해서 기억에 남는 것이 별로 없다.

 

고전시가란 종류를 보면 대충 짐작이 된다. 고전시가에는 1. 고대 가요, 향가 2. 고려 가요, 경기체가 3. 한시 4. 언해 5. 가사 6. 시조 7. 잡가, 민요 등으로 나뉘어진다. 우리 아이들이 학교에서 동요를 배우고 동요를 부르고 또 동시를 배우고 동시를 직접 지어보듯이 고전시가란 우리 조상의 조상 그 이전부터 입으로 글로 전해내려오는 노래이기도 하고 이야기이기도 한 것이다. 이렇게 이해하면 고전시가라고 해서 그렇게 어려울 이유도 없는데 사실 지금과 쓰는 단어나 문장들이 다르기 때문에 이해하기가 어려운 것 같다. 어떤 분야의 책이건 좋아하는 우리 아들이기에 고전시가라는 것이 그렇게 어려운 것이 아니라 재미있다는 것을 알려주고 싶어서 같이 읽게 되었다. 제목에는 수능을 준비하는 이라는 말이 있어 꽤나 고학년을 위한 책으로 보여지지만 아이가 재미있게만 읽을 수 있다면 굳이 학년을 따질 필요는 없어 보인다.

 

이 책을 쓴 저자가 현직에서는 고등학교 국어교사이자 또 모든 학부모들이 동경하는 서울대 출신이고 또 나는 잘 모르겠지만 웹툰 작가로도 꽤나 유명하다고 한다. 요즘 아이들은 우리 세대와는 달라 웹툰의 매력을 잘 알고 있으므로 아마 책도 더 흥미진진하게 읽을 수 있지 않을까 싶다. 고전시가에서 그토록 사람들이 말하고 싶었던 바는 무엇이었을까? 고전시가의 어려운 문장을 파악하는 것이 중요한 것이 아니라 고전시가에 들어있는 조상들의 삶과 지혜 그리고 해학을 배울 수 있으면 수능문제 하나 맞추는 것보다 더 소중하다는 생각이 든다.

 

 

영어 스토리텔링에 이어 요즘에는 수학도 스토리텔링이 대세다. 우리아들이 3학년이라 해당되지는 않았지만 이미 스토리텔링 수학을 접하게 된 초등 1학년 2학년 엄마들에게는 약간의 멘붕이 온것 처럼 보인다. 다들 수학이 더 어려워졌다고 말하기도 하고 어떻게 가르쳐야 할지도 모르겠다고 말을 한다. 이런 식으로 나가다가는 초등 1학년 수학부터 학원을 보내게 되는건 아닌지 모르겠다. 물론 스토리텔링 수학이 어떤 장점이 있는지는 대부분 알고 있다. 또한 지금이 과도기라면 언젠가는 겪어야할 과정일 수도 있다. 하지만 평소에 책읽기를 좋아하지 않는 아이들에게는 아마 큰 문제일 수도 있겠다. 수학문제집이 국어문제집과 비슷한 식이라고 하니 문장을 이해하지 못하는 아이들에게는 수학을 푸는 것보다 문제이해가 더 어려운 셈이다. 그렇다고 무작정 학원으로 돌릴수도 없고 그나마 가장 좋은 방법은 수학동화를 읽는 것이라 생각된다. 물론 초등과정에 스토리텔링이 적용되기 이전에도 도서관이나 각 집집마다 수학동화 한 세트 정도는 구비해 놓고 있을 것이다. 하지만 기존의 수학동화는 너무나 쉬운 개념들만을 다루고 있기 때문에 수학동화라는 말이 좀 미안할 지경이다.

 

매스히어로와 분수녀석들은 미국 수학교사협회가 추천한 수학동화라고 하니 일단은 믿음이 간다. 물론 무슨 무슨 협회들이 출판사와 짜고 치는 고스톱이라는 말이 있기도 하지만 어쨌든 판단이 잘 서지 않는다면 책을 먼저 읽어보는 것이 좋을 것 같다. 우리 아들은 초등학교 3학년인데 별거부감없이 잘 읽었다. 뭐 딱히 재미있어 하지는 않았지만 그래도 글밥이 꽤나 되고 다소 어려운 수학개념이나 용어들이 많은데도 읽은 것을 보니 기특하다. 분수와 소수의 개념까지는 참 쉬울 수 도 있다. 하지만 다른 누군가에게 설명하라고 하면 정말 당황스러운 것이다. 게다가 학창시절에 귀따갑게 들었던 최소공배수니 최대공약수니 이런 말도 나오는걸 보니 초등 저학년에게는 조금 무리가 있어 보인다.

 

이 책도 나름 탄탄한 스토리를 갖고 있다. 당연히 학교에서 벌어지는 일이고 책에 등장하는 인물들도 교장선생님, 선생님, 강아지, 시장님 등이 등장한다. 조금 특별한 인물들이 있다면 바로 책 제목에서 알 수 있듯이 매스히어로와 분수녀석들이다. 매스히어로는 진정한 수학영웅이 되고 싶은 분수남 실버 스플래터 와 소수녀 딕시닷이고 분수녀석들은 대분수, 진분수, 가분수로 이루어진 삼인조 은행 강도이다. 그런데 매스폴리스 시의 시장님인 로스티스 마블스가 금고에 갖히는 사건이 발생하고 만다. 하지만 그리 큰 걱정은 안해도 될 것 같다. 매스히어로가 있고 그리고 이 책을 열심히 읽는 아이들이 있기 때문이다.