비엔나, 로마, 런던, 파리. 이름난 유럽의 도시들을 떠올리면 그 자체로 예술의 반열에 오른 웅장한 건축물들이 먼저 떠오른다. 값비싼 대리석과 각종 예술 조각으로 치장된 건물의 외형과 내부의 화려한 장식들은 어느 것 하나 눈길을 끌지 않는 것이 없다. 이에 비해 우리의 건물은 초라하다. 심지어 고관대작의 99칸짜리 집이라고 하더라도 서구 건축물의 웅장함을 따라갈 수 없다. 이런 감각적인 격차 때문에서인지 우리의 건축물에 대한 호평들은 그저 하는 말이거나 새로운 것을 거부하기만 하는 수구적인 편협함으로만 비쳐졌었다. 하지만 언제부터인가 이런 생각에 대한 회의를 느끼게 되었다.

 

지금껏 반듯하게 지어진 서구식 건물에 살면서도 명절때나 들르던 고향의 한 칸 짜리 온돌 사랑방의 푸근함이 아련하게 그리워지기 시작하던 것이 아마 그 언제인가보다. 몸에 익고 잘 가꾸어진 내 집보다도 군불 연기로 검게 그을린 서까래와 곧은 나무를 못 구해서인지 뒤틀린 나무로 해 넣은 기둥, 먹빛을 잃어버리는 대신 수십 년간의 세월의 흔적이 고스란히 남은 빛바랜 기와의 그 한 칸 짜리 옛집이 그리운 것은 앞산 너머로 고개를 내미는 보름달이 유달리 크게 보이던 자그마한 문 때문만도 그리고 지금은 그 자리에 번듯한 양옥이 들어섰다는 상실에 대한 아쉬움만도 아니었다. 이런 일관되지 못한 혼란한 기분은 뭘까.

 

동양과 서양의 자연과 세상 만물에 대한 인식의 차이를 무시한 채 서구적인 시각으로 동양의 사상을 일방적으로 평가하거나 동양의 시각으로 서구의 사상을 평가하는 것이 공정하지 않다는 생각을 차츰 갖게 되었다. 동양적인 산물에 대해서는 동양적인 사상으로 접근해야 의미를 올바르게 해석할 수 있음에도 급격한 서구화로 인해 물질은 바뀌었어되 정신은 올바른 전환의 과정을 거치지 못한 절름발이가 되고 만 것이다. 가령, 소설 작품을 두고 미학적인 측면의 평가만으로 전체를 평가한다던지 바이올린 연주자의 몸동작에 무용의 예술점수를 주고는 연주솜씨를 평해버렸던 것이다. 공정한 접근을 하지 않은 사실은 인식하지 못한채 누가 강요하지 않았는데도 불구하고 스스로 오리엔탈리스트가 되어 버린 꼴이다.

 

그래서 <철학으로 읽는 옛집>의 철학이라는 프레임이 우리 옛집에 적합한 평가 기준내지 이해를 위한 도구가 될 수 있지 않을까 하는 희망을 가진다. 책에서는 옛집의 주인들이 처한 당시의 시대상황 특히 조선의 건국 이념이자 정치 이념이었던 성리학과 관련한 이야기들을 한다. 나에게 옛집이라 하면 그려지는 감상적인 이미지와는 다소 거리가 있어 보이지만, 정치와 이념에 자유로울 수 없는 것이 사대부였었고 그런 그들이 매난죽국에서 위안을 찾고 한편으로는 또 그들의 이념을 승화시켰듯이 건축을 그런 방도로서 활용했으리라 짐작할 수 있다. 

 

개인적으로 동락당은 이모집 지척에 있어 한번 들른 적이 있다. 당시에는 책에서 소개하는 의미에 대해서는 전혀 몰랐던 터라 너무 겉돌아본 것 같아 아쉬움이 남는다. 하지만 자연과 어울려 마치 그 일부인 마냥 자연스러웠던 그 모습은 아직도 기억에 남는다. 산을 깎고 내를 메우고 길을 내는 것이 아니라 산과 내에 맞추어 지어 놓은 그집을 떠올리니 이 책을 이해하는데 많은 도움이 되었다.

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.

 

책이라는 친구가 좋은 이유는 시기하지 않고 또 주저하지 않고 자기보다 더 나은 친구를 소개해주기 때문이다. 도법스님의 책도 이러저러한 다른 이유도 있었지만 징검다리를 건너듯 이 책과 저 책을 걸음 걸음하다가 불교서적 그리고 도법스님 - 어제도 한겨레에서 스님에 대한 기사를 읽었고 책에서의 모습과 다름없으신 언행을 보고 책을 읽은 보람이 한층 더해졌다 -글을 읽어봐야겠다고 생각하던 차에 운이 좋게 구하게 되었다.

서문에 따르면 이 책은 도법스님이 지리산 실상사에서 화엄경 보현행원품에 대한 강의를 정리한 것이다. 화엄경이 선재동자의 구도행각 - 63명을 만났다고 한다 - 인데 마지막에 만난 보현보살을 만난다. 그리고 보현보살이 장엄한 구도과정과 내용을 종합하여 실천해야 할 지침을 제시하는데 그것이 '보현행원품'이다. 그 핵심내용이 보현보살의 십대행원이다.

'하나, 모든 부처님께 예경 올립니다'로부터 시작해서 찬탄, 공양, 참회, 수희, 전법, 주세, 수학, 수순, 회향의 열 가지 가르침이다. 여기서 스님은 원래의 인격적 개념인 부처, 여래를 인드라망 존재라는 논리적 개념으로 재구성하고 이를 기반으로 강의한다. 인드라망이 무엇인가라는 설명이 필요한 시점이다. 인드라망 무늬는 해, 달, 식물, 새와 물고기, 네발 달린 동물, 그리고 사람을 형상화한다. 호흡하며 살아가는 생명 뿐만 아니라 생명을 가능하게 해주는 자연을 아우르는 개념이다. 즉, 십대행원이 뭇 부처님에 대한 실천강령이라면 이를 생명, 자연으로 확대해석했다고 볼 수 있다.

이 열 가지 가르침외에도 본래부처와 전도몽상이라는 개념이 흥미롭다. 사람은 본래부처라고 한다. 자신 또는 존재 자체가 부처임을 모르고 절집의 불상에서 혹은 어딘가에 있을 것으로 희망하면서 천하를 헤매고 다니는 어리석은 짓을 하지말라고 한다. 스스로 본래부처임을 알고 믿고 지금 당장 부처로 살라고 한다. 어쩌명 나와 나를 둘러싼 주변에 대한 열등때문에 외부에서 부처를 갈구하는 것은 아닐까. 자기 존재가치를 폄훼하든 혹은 나 자신을 몰라서이든 나를 더 돌아볼 일이다. 그리고 전도몽상이란 문제가 무엇인지를 찾지 않고 해답만 찾으려고 한다는 의미이다. 본래부처에서의 가르침과 일맥상통하는 것으로 보인다. 수 십년간의 고행을 거친후에 깨달음을 얻는 자리가 결국 원래의 자리이다라는게 혹시 이런게 아닌가 추정해본다.

책이 친절히 잘 설명하고 있음에도 내가 워낙 문외한이라 몇 줄 되지 않는 서평도 틀린 내용이 있을까 염려되지만 이후의 불교서적을 통해 조금씩 나아지려니 위안하면서 이해한 바를 꺼리낌없이 적었다. 그리고 도법 스님 관한 글을 찾아보다 우연히 들른 김남숙 시인의 블로그(http://blog.daum.net/kimnamsook/17207270)에서 도법스님의 사진을 몇 개 찾았다. 어찌 이런 티없이 맑은 웃음에서 그리도 깊은 인간에 대한 성찰과 한겨레 기사에서의 그런 엄하신 모습이 나오는지 놀랍기까지 하다.

해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다.

명상에 대한 환상을 가지고 있었다. 명상이라고 하면 떠오르는 단어는 도인, 촛불, 점, 단전 호흡, 통찰, 도, 초능력 같은 것들이다. 내가 가진 환상이 뭔지 대략 짐작할 수 있으리라. 단전 호흡을 통해서 온 몸의 기를 모은다. 아마 처음엔 집중자체가 쉽지 않을 것이다. 그러니 벽에다 점 하나 찍어두든 촛불을 하나 켜두고 그걸 노려보든 어떤 방법으로든 집중하도록 노력한다. 그렇게 어느 정도의 경지에 오르게 되면 통찰이 생긴다. 소위 도가 트는 수준에 도달하는 것이다. 이 통찰은 단순히 세상을 좀 더 잘 알게 되는 수준이 아니라 다른 장소의 사건도 천리안처럼 훤히보고 다른 시간의 사건도 예언하기까지 한다. 황당하지만 적잖은 사람들이 이런 환상을 믿고 실현하려고 노력하고 있는 것으로 알고 있다. 이제는 이 책을 통해 명상에 대해 올바르게 알게 되었고 환상을 가지고 있을 때보다 더 진지하게 명상의 매력에 빠지게 되었다.

 

왜 명상을 해야 하는가? 이 질문이 가장 먼저 떠오른다. 잠이나 자지 뭐하러 멍하니 앉아서 아까운 시간을 죽이는가 말이다. 저자도 이 질문으로 시작한다. 깨달음을 얻은 직후 대단한 기를 발산하고 있는 부처님께 누군가가 당신은 누구냐고 물었다. 부처님은 '나는 깨어 있는 사람입니다'라고 대답한다. '부처', 즉 '붓다'라는 말은 깨어 있는 사람이라는 뜻이다. 무엇에 깨어 있는지 그리고 깨어 있다는 것이 무엇인지에 대한 설명을 하지만 아직도 온전히 이해되지는 않는다. 깨어 있다는 것과 관련한 책에서의 표현을 단순히 나열해 보았다.

 

   * 부처가 된다는 것은 삶과 죽음의 본질에 깨어 있어 …
   * 명상 방석에 앉아 배우는 것은 보다 더 현재에 머물고, 더 자비롭고, 더 깨어있는 기술입니다.
   * 깨어 있는 것, 진정 현재 순간에 존재하는 것이야말로 삶의 모든 기술 중에 가장 중요한 …
   * 무엇에 깨어 있게 될까요? 우리는 불교에서 말하는 다르마에 깨어 있습니다.

 

이젠 깨어 있다는 것에서 다르마로 바통이 넘겨진다. 다르마에 대해서는

 

   * 다르마는 우주의 진리, 즉 우주의 법칙과 그 법칙에 대한 가르침을 뜻하는…
   * 어떤 특별한 영적 깨달음도 아니며, … 지혜의 다르마는 바로 지금 이 자리에, 환상과 기억을 보내버리고 이 순간의 실재에 들어올 때 존재합니다.

라고 얘기한다. 다르마의 특징 혹은 가르침은 크게 두가지이다. 첫 번째는 모든 것이 끊임없이 변화하는 덧없고 불확실한 것이라는 점이고 그러므로 항상 변하는 무엇이 변하지 않기를 바라고 집착한다면 실망하게 되고 고통스러울 것이라는 것이 두번째이다.

 

명상은 다르마의 가르침을 깨닫게 해준다. 모든 것을 흘러 보내며 변화 가운데서 중심을 잡고 관망하도록 해준다. 생각과 관념이 아니라 몸과 감각에 집중하면서 삶의 법칙을 깨닫게 된다. 자신의 몸과 감정을 열린 마음으로 보게 되면서, 판단하지 않고 자각하게 된다. 보다 열린 마을, 보다 또렷한 시선으로 매순간 존재하는 법을 가르친다. 피할 수 없는 삶의 히로애락에 덜 집착하며, 덜 두려워하는 법을 배우게 된다

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구체적인 명상은 호흡, 몸, 감정, 생각의 순으로 진행된다. 어떤 것에 대해서도 판단하지 말고 자각하고 느껴야 한다. 그리고 마지막에 호흡으로 돌아온다. 그리 어렵지 않고 게다가 씨디까지 제공되어 바로 실천해 볼 수 있도록 한 점도 좋다. 다만, 책을 읽으면서 명상의 필요성과 이로움, 깨달음, 다르마에 대해서 그리 어렵지 않게 술술 넘어갔었는데, 이제 다시 돌아보니 머리와 가슴이 아닌 눈으로만 읽은 것 같아 아쉬움이 많이 남는다.

 

참고자료 - 위빠사나 카페 (http://vipassana.buddhism.org/)