우리는 경험하지 않은 것에 대하여 말할 수 없고

산과 땅을 반으로 갈라서 그 단면에 대한 관찰이 시작되고 나서야 우리는 어떤 사실 하나를 깨닫게 된다. 밑바닥부터 꼭대기에 이르기까지의 '축적된 시간과 존재'에 대하여 생각하게 되는 것이다. 겹겹이 쌓인 세월의 흔적은 우리에게 산과 땅을 남겨주었다. 그 위에서 다시 '새로운 삶'을 건설하는 우리이기에, 그 무엇도 무에서 유를 창조했노라 말할 수 없을 것이다. 본래 창조된 물건과 현상은 '축적된 과거'로부터 몸을 빌려서 태어난 것임을 반드시 기억해야 한다. 말인즉, 과거의 성공과 실패가 장차 미래 경쟁력의 시발점이 되어준다는 것이다. 이는 곧 우리가 경험하고 있는 모든 것에 마땅한 이유와 가치가 있으니, 그 무엇도 가볍게 다루지 말 것이다. 우리가 어떤 선택을 하기 위한 결정적 순간에 놓였을 때에도 마찬가지다. 우리는 무엇을 근거로, 기준으로 현실을 파악하여 합리적인 선택을 내릴 수 있을까. 

 

저마다 자신에게 밑거름이 되어주는 경험이 필요하다

이 책은 '전략적 직관'에 대한 갖가지 사례를 분석하여 그 중요성을 입증한다. 책은 과학, 역사, 예술, 사회, 철학 등 각 분야에서 창조적 발상으로 뛰어난 업적을 남긴 사람들에 대하여 말하고 있다. 이 사람들은 자신이 처한 현실적 문제를 해결하기 위해서 하나같이 똑같은 절차를 밟고 있었다. 자기 자신의 문제와 맞물리는 과거의 역사를 면밀히 분석, 또는 전혀 연관성 없는 과거에 대한 답습이 시도되기도 했다. 이러한 과정을 거치는 동안에 그들의 뇌는 전략적 감각에 제동을 걸기 시작했다. 뇌에 입력된 수많은 정보를 아주 빠른 속도로 분석하여 그것을 쪼개고, 합치고, 부풀리고, 삭제하는 '응용과 실용'의 작업을 하게 된 것이었다. 이러한 작업은 '정보와 지식'을 보는 힘 즉, 전략적으로 움직이는 사고력으로 가능한 것임을 보여주고 있는 것이다. 

 

 

우리는 모든 사람들의 경험을 총체적 관점으로 바라볼 수 있어야 한다

우리가 '분야(分野)'라고 부르는 수많은 주제와 기능에 대하여 생각해본다면 말이다. 서로 나누어진 상태에서 각자의 특징을 설명하기에 앞서 이보다 먼저 실행되어야 할 단계가 있음을 알아야 할 것이다. 특징을 설명한다는 것은 '정의(定義)'를 내린다는 것과 같다. 중요한 것은 이러한 결과가 온전하지 않다는 점, 그래서 수정하여 보완할 가능성이 항상 열려있다는 것이다. 이러한 원리는 '과거'를 남겼고, 다시 우리에게 '현재'와 '미래'에 대한 가능성을 제시해주었다. 쉽게 말해서 우리는 세상에 존재하는 모든 '지식과 정보에 대한 시도와 경험'을 반드시 거쳐야 한다는 것이다. 지금 이 삶에 충족되지 못한 그 무엇을 찾기 위해서, 나에게 닥친 문제를 다양한 관점으로 분석하기 위해서, '응용과 실용'이라는 전제 하에 전략적 직관을 키워야만 하는 것이다. 이것이 바로 책이 말하는 '제7의 감각'이다.

 

 

섬광같은 통찰력으로 지금 이 순간을 바라보다

<제7의 감각>에 대한 나의 생각은 다음과 같다. 책은 전략적 직관이라는 '감각'이 우리에게 필요하다고 했다. 매사 다양하게 펼쳐지는, 진행되는 일에 대한 우리의 직접적인 경험도 중요하고, 또 우리가 미처 경험하지 못 했더라도 '누군가의 경험'을 알고자하는 욕구도 중요하다는 것이다. 그래서 우리가 어떤 문제에 부딪혔을 때, 즉각적으로 반응하여 어떤 방안이나 뚜렷한 주관을 제시할 수 있음이 바로 '전략적 직관'으로 가능한 것임을 알아야 한다. 전략적으로 반응하는 '직관'은 때와 장소를 구분하지 않고, 갑자기 잠에서 깨어난 순간 또는 밥을 먹다가 섬광같은 통찰력이 생기듯- 그렇게 나타나고 제 역할을 톡톡히 해낸다. 보아하니, '전략적 직관'은 실천력이 강하고 지식과 경험이 풍부한 사람이라야 자연스럽게 체득할 수 있는 능력이라 생각된다. 서로 다른 정보를 융합하는 능력을 가진 사람이 바로 '전략적 직관'을 가졌다고 할 수 있는 것이다. 갑자기 이런 생각이 스친다. '사람은 자신이 알고 있는 사실만 보려 할 것이다. 그러나 때로는 내가 몰랐던, 모르는 사실에 주목할 필요도 있다. 그리고 재주껏 '사실'과 '사실'을 버무려서 또 하나의 '사실'을 만들어낼 수 있어야 할 것이다.' 이것을 더러 발상의 전환, 또는 창조적 감각이라 불러도 <제7의 감각>의 핵심과 크게 어긋나지 않으리라.

 

 

나는 그 누구의 설득도 필요하지 않다

내가 지금 이 순간을 중심으로 하여 '살아온 날'에 대한 생각을 해본다면, 내 삶은 수동적으로 움직였던 순간이 단 한 번도 없었다. 나에게는 항상 나의 의견을 궁금해하는 부모님이 계셨고, 나로서는 그러한 상황이 언제나 흥미진진했다. 밥상머리 앞에서 그 어떤 반찬도 억지로 먹어본 적이 없었다. 서점에 가서 책을 고를 때에도 '내가 읽고 싶은 책'을 제일 먼저 지목했으며, 외출 준비를 하면서도 '내가 입고 싶은 옷'을 선택할 수 있는 자유가 있었다. 특히, 나의 어머니는 '위험하다', '불안하다', '경고한다', '조심해라', '하지 마라'와 같은 부정적인 말을 입에 담지 않으셨다. 대신 '한번 해봐라', '넌 잘할 거다', '너의 선택을 믿는다'와 같은 긍정적인 말을 자주 하셨다. 자발적으로 생각하고 선택할 수밖에 없었던 상황의 연속이었다. 그러한 과정에서 나는 쉽게 포기하거나 좌절하기도 했으며, 자만하거나 문득 두려워지는 감정도 느껴보았다. 그렇게 성공과 실패를 맛보면서 '나만의 기준과 방법'이 필요하다는 것을 알아차리게 되었다. 사회적 기호와 무관한 어떤 규칙, 이른바 나의 기질과 성향에 가장 적합한 '삶의 기술'을 만들어야겠다는 생각을 하게 된 것이다. 이것은 그 무엇과도 비교할 필요가 없으며, 오직 나 자신을 세심히 관찰하여 분석하면 충분한 것이었다.

 

목적달성보다 중요한 것은 목적을 다루는 기술이다

그것은 매 순간 우리가 무의식적으로 드러내는 독특한 행위, 이른바 '습관'이라는 것이다. 사전에 의하면 습관은 '여러 번 되풀이하여 저절로 익고 굳어진 행동'이다. 이는 쉽게 변할 수 없는 것이어서 삶에 대한 주도권을 쥐어 잡고 있음이 분명하다. 우리는 습관적으로 반복하는 어떤 말과 행동으로 인해서 지금과 같은 삶을 살아가고 있다. 생각한다는 것에 대해서도 일정한 패턴이 존재하고 있음을 우리는 알고 있다. 그 패턴은 저마다 살아오면서 무수히 많은 시행착오를 거치면서 완성한 것이다. 하여 이 역시 '생각의 패턴' 혹, '생각의 습관'이라 할 수 있는 것이다. 이에 브라이언 트레이시는 <백만불짜리 습관>에서 이렇게 말했다.

 

 

그는 이 책에서 부자와 CEO의 습관에 대하여 말하고 있다. 나아가 삶에 능동적으로 대처할 수 있는 습관을 가진다는 것이 얼마나 중요한 것인지를 설명한다. 이미 만들어진 습관 그리고 새롭게 만들어야 할 습관, 여기서 우리는 스스로를 돌아보면서 '나의 습관'에 대한 점검을 시작하게 된다. 사람이 습관을 만들고 습관이 사람을 만든다고 했다. 다시 습관은 우리의 운명을 바꿔줄 강력한 힘이자 열쇠이기도 하다. 구태여 복잡하게 생각할 필요는 없을 듯하다. 저마다 목표와 최종 목적지가 다르듯이 '습관'의 중요성에 대한 인식도 제각기 독특할 것이다. 습관으로 굳어진 행동에는 어떤 것들이 있을까. 식사를 천천히 하는 습관, 책 읽는 습관, 샴푸 뚜껑을 항상 열어놓는 습관, 신발을 아무렇게나 벗어놓는 습관, 무의식적으로 핸드폰이나 텔레비전을 켜는 습관에 이르기까지 우리의 일상이 돌아가는 모습을 바라보면 습관적으로 이루어지는 것이 얼마나 많은 지를, 그러한 습관이 모여서 하루를 완성하고 있음이 그저 놀라울 따름이다.

 

백만불짜리 습관이란 무엇이며, 어떻게 만들 수 있는 것인가

세계적인 비즈니스 컨설턴트이자 성공전략 전문가가 말하는 '습관'이란 과연 무엇인가. 그 역시 지금의 모습으로 성장하기까지 수많은 시행착오를 겪었으리라. 그의 말을 간략하게 정리해보자. 먼저 새로운 습관을 만드려는 사람이라면 주목하자. 당신은 어떤 결과로 인해 좌절과 고통을 겪었고, 하여 당신의 잘못된 생활방식 즉 습관을 고쳐야겠다는 생각을 하게 되었다. 브라이언 트레이시는 "항상 특정 방식으로 행동한다고 단단히 결심하라"고 했다. 습관은 개인의 취향이 아니라, 나에게 주어진 하루 그리고 삶을 다루는 기술이다. 서두에서 나의 성장 과정에 대한 이야기를 잠깐 업급했던 이유가 하나 있다. 이 책을 읽고 난 후, 우선 '습관의 중요성'에 대한 나의 생각을 정리해야만 했다. 헌데, 습관의 형성 과정을 가만히 생각해보니 내가 살아오면서 겪어온 경험을 떠올리지 않을 수 없었다. 개인의 습관은 태어남과 동시 몸과 마음에 누적된 경험으로 형성되는 것이 아닐까 싶다. 그렇게 서서히 쌓이고 쌓인 경험으로 인한 성취감이 '나만의 기술', '나만의 습관'으로 만들어지는 것이다. 

 

경험에 대한 해석이 습관을 만든다

그래서 무엇이든 실천적으로 받아들이고, 이를 긍정적으로 해석하여 나에게 필요한 것을 재빨리 찾아내는 기술이 필요한 것이다. 단기적 관점으로 자기 자신을 변화시키려고 해서는 안 될 것이다. 우리에게는 꾸준한 노력과 많은 시간이 필요하다. 시간과 노력은 서로 떼려야 뗄 수 없는 관계이니, 이를 적절히 활용하여 최상의 가치를 뽑아내야 하는 것이다. 습관이라는 것도 마찬가지다. 브라이언 트레이시는 모든 성공과 실패의 95%를 결정하는 것은 다름 아닌 '습관'이라고 했다. 이에 나는 "경험에 대한 해석이 습관을 만든다"라는 말을 하고 싶다. 모든 것은 받아들이는 사람의 판단에 따라 그 가치가 결정된다. 이것은 나에게 이롭고 장차 쓸모가 많은 것이다. 하여 나는 여기에 익숙해지는 노력을 해야겠다. 그러나 이것은 나에게 필요없는 것이니, 애써 관심을 쏟거나 노력하여 배울 필요가 없다. 이러한 해석의 차이가 우리의 습관을 만든 것은 아닐까. 이것은 곰곰이 생각해볼 필요가 있는 문제다. 지금 나와 당신의 습관 중에서 깊은 애정과 긍정성이 깃든 습관이 있다면 말이다. 우리는 그 습관을 꾸준히 관리하여 능동적으로 활용해야 할 것이다. 그것이 바로 브라이언 트레이시가 말하는 '백만불짜리 습관'이니까.

 

 

 

 

헤르만 헤세가 말하는 독서에 대하여

요즘 나는 '책 읽는 행위'에 대한 다양한 접근을 시도하고 있다. 오래전부터 독서를 더러 단순히 책 읽는 행위라고 단정 지을 수 없다는 생각은 계속 해왔다. 책을 읽으면서 나에게 일어난 내·외적인 변화, 삶의 품격과 세련미가 한층 깊어지고 풍부해졌음은 물론이요, 무엇보다 확장된 사고의 기능이 더욱 고차원적으로 변하고 있음을 느낀다. 가령, 어떤 현상에 대한 분석을 시작할 때가 그러하다. 이때의 나는 연상, 응용, 창작, 상상, 결합, 분해, 교정의 사고 단계를 거치곤 한다. 분석하여 결론을 도출하는 것이 추론 과정의 일부라면 말이다. 타당한 근거와 사실적 정보 그리고 실제 경험이라는 조건이 갖춰져야 할 것이다. 헌데, 이러한 기능을 고루 활용하려면 먼저 '사고의 다각화'가 정립되어야 한다. 이에 나는 책 읽는 행위야말로 가장 탁월한 준비 과정이라고 본다. 사고의 다양성을 위한 최종 관문이 아닌 준비단계의 중심에 '책'이 반드시 있어야 한다는 말이다.   

 

 

헤르만 헤세는 "중요한 것은 지식이 아니라 의욕이며, 완전한 판단이 아닌 수용력, 솔직함, 공평무사함이다."라고 했다. 독서에 임하는 마음가짐도 마찬가지다. 앎에 대한 갈망이나 교양의 충족을 위해 독서하는 것이 아닌 '불완전한 존재의 껍질'을 조금씩 벗겨내어 인간으로서의 감각을 키우기 위한 독서가 되어야 하는 것이다. 다시 독서는 낯선 이의 본질과 사고방식을 알아가는 과정이요, 이해와 존중의 단계를 지나 우리 삶의 의미를 풍부하게 만드는 것이어야 한다. 그렇다고 책에 대한 태도가 언제나 호의적일 수는 없다. 우리는 의심하고 또 분석하려는 의욕도 있어야 할 것이다. 애써 기대하거나 방관하지 말아야 하며, 헤세의 말처럼 "우리의 일상생활을 잊기 위해서가 아니라 반대로 우리 자신의 삶을 보다 의식적이고 성숙하게 다시 단단히 손에 쥐기 위해 독서해야 한다."는 것이다.

 

헤르만 헤세가 말하는 글 그리고 글쓰기

독서가 끝난 후에는 다시 새로운 준비과정에 몰입해야 한다. 그것은 바로 글쓰기다. 비단 독서하지 않은 상태일지라도 우리의 삶은 항상 꾸준한 성찰과 기록이 동반되어야 한다. <헤세의 문장론>은 책과 독서 그리고 글쓰기에 대한 헤세의 생각이 뚜렷이 기록되어있다. 그는 독일 문학의 현재와 미래, 독자로서의 역할과 관점이 지닌 다양성, 글쓰기에 임하는 혹, 책쓰기에 대한 자신의 생각을 드러내기도 했다. 또한, 서가에 꼿힌 책을 분류하여 정리하는 방법과 출판업계의 오늘과 미래, 저자로서의 자격이란 무엇인지에 대한 생각도 내비쳤다. 그는 오늘날 우리에게서 점점 멀어지려는 독서의 가치를 예견했는지도 모른다. 상업성에 물든 출판업계의 현실과 이에 크게 게의치않고 개인의 기호와 무관한 베스트셀러를 선호하는 독자의 취향까지- 헤르만 헤세는 글을 쓴다는 것에 대해서도 이렇게 말했다. 

 

 

인간정신을 바로 세우는 힘, 바로 꾸준한 성찰과 정독 그리고 기록의 연속이다

언젠가 고도의 집중력을 발휘하여 쥐도새도 모르게 쏜살같이 글을 써내려간 적이 있었다. 이러한 글쓰기를 무려 260일 동안 매일 실천하여 250편이 넘는 글을 완성하기에 이르렀다. 매일 하나의 단어를 떠올려서 그에 대한 단상을 기록했었는데, 지금 생각해보면 내가 어떻게 그 많은 글을 써냈는지 의문이다. 그때의 나는 매 순간 '나의 삶'에 몰입하는 기쁨에 빠져있었다. 하여 모든 순간이 경이롭고 소중한 것인지라 글을 쓰고 또 썼다. 독서도 마찬가지였다. 저 높은 산골짜기에서 시작된 물줄기가 가장 낮은 곳에 고이기까지- 아니, 내가 돛단배 한 척을 타고 물살을 거스르려 안간힘을 쓰듯, 책으로부터 얻는 것과 내가 애써 새롭게 구하려는 것에 대한 '독서 욕구'가 차고 넘치는 수준에 이르렀었다. 독서에 대한 애착이 최고조를 달리던 시절, 나의 정신 세계는 내적 갈등으로 매우 혼란스러웠던 것 같다. 외부의 충격에 상처받아 좌절하고, 다시 내부의 휘황찬란한 지식세계에서 희망을 찾아내곤 했다. 모든 것이 책과 글쓰기로부터 시작된 것이었다.

 

헤르만 헤세는 말했다. 글을 읽고 쓰는 것에 있어서 당신의 감각을 따르되, 어느 하나라도 당신을 충족시키지 못한다면- 그것이 정형화된 글과 책일지라도 애써 호의적으로 인정하지 말라는 것이었다. 우리의 개성은 존중받아 마땅한 것, 고로 획일화된 정서와 문자(文字)에 매혹될 필요가 없다는 뜻이다. 누구에게나 자신만의 글과 책이 존재한다. 이미 찾았거나 아직 찾고 있는 중이라해도 상관없다. 삶에 대한 탐색은 끊임없이 시도되어야 하며, 인간정신의 구심이 되는 '독서' 역시 꾸준히 진행되어야 하는 것이다. 어설프게 시도하는 독자로서의 역할을 벗어 던지고, 스스로에 대한 깊은 애정과 관심으로 '진정성을 지닌 독자'가 되는 것도 나쁘지 않을 것이다. 이번에 읽은 헤르만 헤세의 문장론은 그 뜻이 심오하여 제대로 해석하지 못한 부분도 있다. 받아들이는 몫은 전적으로 나에게 달린 것이니, 시간을 내어서 다시 읽어봐야겠다는 생각이 든다. 그는 책을 통해서 참으로 많은 이야기를 해주었다. 그러나 그 모든 이야기를 여기에 모두 옮기지 못했음이 답답하기만 하다. 그럼에도 하나 제대로 발견한 부분이 있다면, '인간정신의 완전성은 책으로부터 시작된다.'는 것이 아닐까 싶다.