'황금부적이라는 영물이 있는데, 그것만 있으면 천지가 개벽되고 신병이 인간의 영혼을 추수해 가는 그때가 오더라도 개벽된 신천지에서 온전히 살아남을 수 있다는 믿음이었지요. 병겁에 속수무책으로 쓰러져가는 인류를 구원해낼 의통 같은 개념입니다. 이대로 가다가는 구인류 중 신인류로 살아남을 수 있는 사람은 1퍼센트도 안 됩니다. 어떻게든 인류를 많이 살리기 위해서는 황금부적이 필요합니다.' (P. 221)

 

인류의 미래는 어떻게 그릴 수 있을까. 우리는 유토피아를 꿈꾸고 있지만 부족한 자원, 질병에 취약한 육체, 언제 충돌할지 모르는 유성. 가까워지는 태양. 이기와 욕망의 충돌 등은 미래 소설을 읽다보면 거의 태반이 디스토피아를 그리고 있어서 암울하고 어둡고, 긴박한 느낌을 지울 수 없다. 여전히 인류는 희망을 바라보지만, 우리들이 얼마나 살아남을 것인지, 또한 어떤 모습으로 살아남을 것인지, 꽃밭에서 뛰어 놀 수 있기는 한 것인지, 나무를 벗 삼아 놀 수 있을 것인지 미지수다. 따라서 미래를, SF 속에서 아름다운 모습으로 상상하기는 힘들다. 더군다나 현재의 이 한정된 수명의, 약하디 약한 육체를 가지고는 말이다.

 

이런 생각을 가지고 있었던 차에 재미있는 소재를 가지고 독특한 소설이 나왔다. 처음 출판사 소개 글을 보았을 때, 한국의 SF소설을 읽을 수 있겠구나, 라고 생각했는데 SF소설이라 정의하기에는 이르지만, 구한말 동학운동, 천도교, 증산교 등 최제우, 김항, 강일순 등 역사에 한 귀퉁이에서 살아 숨 쉬던 인류 구원을 현재에 끌어 다 쓴 흥미로운 소설임은 분명하다.

 

 

일본 히로시마, 영사 기하는 일본에 징용되어 있다가 원폭투하로 억울하게 승천한 한국인 원령들을 해원상생 시키고 고국 땅을 밟는다. 그리고 ​한국과 일본을 연결하는 부산 해저터널을 통과한 버스 탑승자 전원이 사망하는 사건이 발생한다. 구급대원들이 그 버스에 접근하자 역시 죽음을 맞이하고, 취재 기자들 및 카메라맨들은 즉시 철수한다. 마스크까지 침투하는 강력한 바이러스의 위험성을 인식해 주위에 분포해 있는 사람들에게 모두 떠나라고 전한다. 그러나 공교롭게도 운행중이던 열차 탑승객들도 전원 사망에 이른다. 단, 10명 정도의 생존자를 제외하고 말이다. 이들은 '새 하늘 새 땅 새 사람을 준비하는 모임(하땅사)'의 사람들이었으며, 9년간 '천지공사'가 진행되고 있다는 것을 영사 기하를 통해 한 때 연인관계였던 고북하와 윤희수는 알게 되고, 이 사건을 파헤치게 된다. 그들은 역사를 거슬러 증산 강일순이 만든 증산교와 연관이 있다는 것과 생존자의 DNA 분석 결과, 특이하게도 Y 유전자 30퍼센트 정도의 엄청난 변이가 이루어졌으며, 학술적으로 호모 사피엔스 사피엔스를 뛰어넘는 포스트 휴먼이라는 것까지도. 신인류로 재편되기 위해 황금 부적을 찾는다는 설정으로, 그 과정에서 화산도 터지고, 지진도 일어나고 이렇듯 구인류가 신인류로 업그레이드 하기위한 세계의 대변혁인 그야말로 천지개벽 사건인 것이다.

 

이렇듯 현재의 호모 사피엔스 사피엔스에서 한 단계 발전한 신인류라는 개념을 도입해 작가는 지적 측면에서 또한 질병에 취약한 인체를 극복하는 신인류의 탄생이라는 것을 염두에 두고 싶었는지 모르겠다. SF영화를 많이 보았지만 로봇개념을 사람에게 도입해서 반인간 반 로봇인 채로 건강한 육신으로 산다는 설정은 보았지만 이렇듯 인류의 유전자 변이를 통한 신인류란 개념은 다소 생소했다. 성경적이 아닌, 과학에 의하면 인간은 수많은 진화의 단계를 거쳤다고 한다. 그 다음 단계가 이것이 상상으로 끝날 것인지 아니면 강일순이 주장한 것처럼 앞으로 개벽을 통해 신인류만이 살아남을 것인지 알 수는 없다. 하지만 호기심을 불러일으키는 것만은 부정할 수 없다. 무엇보다 우리나라의 역사 속에 묻혀 있던 주목받지 못했던 작은 종교에 불과했던 증산교를 만든 강일순에서 소재를 찾았다는 점에서 이재운 작가에게 눞은 점수를 주고 싶다. 부디, 건필하시길 바란다.

 

몇 년 전부터 떠오르는 화두가 있다면 단연 인문학일 것이다. 급속한 산업화로 도외시됐던 인문학에 대해 관심을 갖게 된 배경에는 여러 가지가 있겠지만, 그 중 스티브 잡스와 마이클 샌델교수의 영향력은 단연 으뜸이었다고 생각된다. IBM에서 DOS기반의 PC가 나올 때, 애플에서는 맥캔토시가 나왔고, MS에서는 맥의 장점을 따와 WINDOWS라는 운영체제로 돌입할 수밖에 없었다. 모토로라에서 무전기 같은 휴대폰이 나왔을 때, 스티브 잡스는 전화기는 만들지 않겠다고 공언했다. 시대를 거스를 수 없었던 것일까. 그는 전화기 기능은 사소한 기능으로, 그것을 뛰어 넘은 콘텐츠에 박차를 가해서 지금의 아이폰을 탄생시켰다. 사용자 인터페이스(User Interface)를 강화해서, 사용자 입장에서, 좀 더 인간적인 관점에서, Humanities로. 언제였던가 구체적인 기억은 안나지만 기술과 인문학의 교차를 언급한 것이, 인문학으로의 회귀를 촉발시켰던 것만은 분명하다.

또한 하버드대 마이클 샌델 교수는 ​각종 정의에 대한 질문을 던지면서 답이 없어 보이는 다양한 사고를 철학적 관점에서 유추해 내었다. 그의 강의 때는 수강인원이 몇 백 명이 되었고 나도 그의 강의분을 보며 같이 생각에 잠기곤 했었다. 그의 책이 출간되고 몇년간 대형 서점에서 상위링크에 당당히 차지했던 기억이 난다. 답이 없는 문제, 근원적이고 원론적인 것으로 파고들어 공리주의, 자유주의까지 끄집어내는 그의 강의 방식이 상당히 인상적이었다. 우리가 상식이라고 알고 있는 것들이, 포괄적 이해가 어느 철학가의 이론이었다는 것을 깨닫기도 하면서 도덕적 선을 이루기 위해 우리가 지향해야 할 것을 문제제기해 주었다는 점은 나에게 가장 큰 소득으로 남았다. 원론적으로 정의란 무엇인가에 대한 끊임없는 고민의 연장선을 이끌어 내는데 성공했다는 것이다. 고민, 사고, 창조. 이것은 기업의 경영 철학과도 맞물린다.

이렇듯 누구나 부러워하는 창의적인 CEO, 최고의 교육기관에서의 가르침은 시야의 틀을 넓히며 깊이 있는 사고의 확충으로의 안내는 신선한 충격이었으며, 공장에서 찍어내듯 표준화로 양성해내는 교육을 받아온 우리들에게 새로운 도전이 되었고 이정표가 되었다. 개미군단의 일부처럼 뭉쳐서 가고 있는 우리들이었지만 내가 가는 길이 과연 옳은 것인가 의문을 품고 있었고 인문학은 해답으로 다가온 것이다.

<삶의 뿌리 인문학>의 저자 다이애나 홍이 대한민국 1호 독서 디자이너로 기업체 위주로 독서코치를 할 수 있었던 배경이 같은 맥락이 아닐까. 그가 책에서 고흐, 로댕 같은 예술가부터 덩샤오핑같은 정치가. 마크 주커버그, 이나모리 가즈오, 마윈, 스티브 잡스와 같은 기업 경영가 같은 사람들을 언급하며 주장하려고 했던 것은 인문학으로의 회귀가, 끊임없는 배움이 결국 세계 속에서 두각을 나타내게 한 근원적 이유라고 말이다.

 

'유대인에게 배움은 종교다. '신은 천 개의 재물보다 한 개의 배움을 더 기뻐하신다'는 믿음 아래 평생 배움을 멈추지 않는다.' (p. 128, 129) 구글을 만들었던 래리 페이지, 페이스북을 만들었던 마크 주커버그, 스티브잡스(어머니가 유대인), 빌 게이츠처럼 세계를 이끄는 경영인들 중에 유대인이 유독 많은 이유는 어렸을 때부터 연구와 배움이라는 뜻의 탈무드를 통한 평생 교육이 배움의 중요성, 배움의 기쁨을 가르치는 좋은 예라고 생각한다. '인문학의 힘은 지식을 아는 데서 나오지 않는다. 생각하는 데서 나온다. 알든 모르든 어떤 주제에 대해 생각하고 성찰하고 실천하는 것이 인문학적 삶이다.' (p. 200) 인문학적 삶을 토대로 단순한 지식을 넘어 배움을 평생 업으로 삼아 더 나은 나를 꿈꾸면서 말이다.

삼성 바이오로직스의 윤 상무(책에서 왜 이름을 명시하지 않았는지?), 그의 손에 늘 갖고 있는 책, 이나모리 가즈오의 <카르마 경영>, <아메바 경영>. 그런데 이나모리 가즈오 일본항공인터내셔널 사장은 공자의 <논어>에서 경영 철학을 얻었다는 부분에서 주의 깊게 들여다 볼 수밖에 없었다. '젊은 시절 접한 <논어>에서 한눈에 들어온 문장은 경천애인(敬天愛人)이었다. 이는 하늘을 공경하고 인류를 사랑하라'는 뜻으로 교세라의 사훈이기도 하다. 그에게 이업은 사회의 공기이며, 인의 실천이 목적이었다.' (p. 117)

 

알리바바의 수장 마윈은 삼장법사의 리더십을 배웠다고 한다. '삼장법사는 유약해 보여도 실제로는 팀을 하나의 목표를 향해 성공적으로 이끄는 리더였다. 삼장법사에게는 특별한 능력이 분명이 있다. 모두를 아우르는 리더십이 그 능력이다.' (p. 174) 사소하고 단적인 예지만, 2002년 월드컵에서 4강 신화를 이끈 거스 히딩크가 사람을 적재적소에 쓰는 것을 보며 성공적으로 게임을 이끈 것을 보았던 터라 절로 고개가 끄덕여지는 부분이다.

인문학을 하는 이유. 개인에서부터 기업이라는 조직에 인문학을 결합하는 이유, 스티브 잡스가 인문학과 기술의 교차를 언급한 이유, 소크라테스의 질문을 통해 나의 무지를 깨달아 정의에 도달하는 것. 기술이 아무리 발전하고 로봇이 우리의 삶을 진일보하게 만들지라도 사람 간의, 인간(人間)의 인(仁), 의(義), 예(禮), 지(智)를 흐트러트리는 것이 아니라 오히려 더욱 곤고하게 뿌리 내리도록 만드는 것. 그것이 우리들이 인문학에 고집하는 이유가 아닐까.

‘삶의 뿌리, 인문학. 그것은 인생의 사계절을, 수십 년 세월을 다시 피어 날 수 있게 하는 가장 큰 자산이다. 행복하게 성장하기 위해, 내 인생의 뿌리를 찾아보자.’ (에필로그 중)

 

난세에 영웅난다는 말이 있다. 중국 역사에서 유명한 유비, 관우, 장비, 조조 등을 보면 사분오열된 나라를 통일하는데 뛰어난 역량을 발휘한 인물들로 묘사된다. 그 중에서 조조는 삼국을 통일한 인물로 영웅이 아닌, 간웅으로 표현되지만. 어쨌든 나라가 혼란하고 어지러울 때 영웅이 나온다는 말은 맞는 것 같다. 우리나라의 경우 고려를 세운 왕건, 발해를 세운 대조영은 아니다하더라도, 조선시대의 이순신은 일본의 적장까지 인정한 영웅인 점은 분명하다. 나는 가끔 생각한다. 우리나라의 정치적 상황은 어떨까, 하고. 태평성대일까. 그래서 확실한 리더쉽을 가진 인물이 나타나지 않은 걸까. 아니면 비슷비슷한 역량을 가진 인물들이 많아서 오히려 주목받지 못하고 있는 것일까. 확실한 것은 태평성대라 불리기에는 국제적 상황도 그렇고 국내 정치 상황도 그다지 낙관적으로 보이지 않는다는데 있다. 그렇다면 이 시대를 이끌만한 사람은 누가될까. 왜 나는 현 정부를 이끄는 수장을 보며 한숨을 쉬는 것일까.

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이것이 <마흔에 읽는 오자병법>을 읽게 된 계기가 되었다. 이 나라를 이끌 뛰어난 지도자가 나오기를 바라며. 그런 인물을 찾을 수 있는 마음으로. 책 소개 글에서는 '마흔의 나이면 세상사를 알 만큼 알 수 있는 나이지만 그럴수록 목소리를 낮추어야 하는 것도 아는 나이다. 그러나 이제부터 오자병법을 읽고 세상을 향해 나의 목소리를 내보자. 그래서 이 책 <마흔에 읽는 오자병법>은 너무나 착해 당하고만 산 ‘당신을 위한 책’이다.'라는 것도 눈길을 사로잡긴 마찬가지였다. 개인이 세상을 공략하는 지혜도 갖추었구나 하고.

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이 책은 전국시대의 76번을 싸워서 64번을 이기고, 12번의 무승부를 기록한 병법가이자 책략가, 혹은 참모로써 이름을 날린 오기와 위나라의 왕 문후 그리고 다음 대의 왕, 무후와 병법에 관한 대화를 기록한 것이다. 이를 통해 이영직 작가는 오기의 병법을 세계의 다양한 전쟁에서 또한 기업의 성공과 실패 사례에서 적용하며 알려주고 있었다. 하지만 역시 병법서이다 보니까 과히 읽기 쉬운 책은 아니라는 점이다. 

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본격적으로 책으로 들어가 보면 부국강병을 위해서는 화합이 중요하다는 <도국편>, 상대를 정확히 파악해서 약점별로 나라를 다르게 공략해야 한다는 <요적편>, 군대를 어떻게 길러서 강군을 만드느냐는 <치병편>, 장수가, 지휘자가 갖춰야 할 덕목이 무엇인가 논하는 <논장편>, 기습을 당했을 때 등 상황에 따라 대응 방법이 달라야 한다는 <응변편>, 사기를 진작시켜야 승리할 수 있다는 <여사편> 등으로 구성되어 있다.

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미국의 전쟁 역사상 가장 추악하게 기록되었다는 베트남 전쟁. '명분이 약한 전쟁은 시간이 흐를수록 진창에 빠지게 된다.(중략) 당시 국방장관이었던 맥나마라도 회고록에서 통킹만 사건이 조작이었음을 고백하고 있다. 미국은 11년 동안 5만 8천 명의 인명 손실과 1,500억 달러의 전비를 쓰고 철수하고 말았다.'(p. 39) 미국의 우방인 우리나라도 베트남 전쟁에 참여한 이력이 있기 때문에 이 전쟁에 의미를 부여하고 있지만, 남은 것은 전비 손실과 사상자, 고엽제로 고통 받고 있는 전우들일 것이다. 도미노 이론이라는 명분을 내세웠지만, 나 역시 미국이 주변국들의 민족성과 그들의 투지를 이해 못했기에 결국 피해를 양산하는 꼴이 되었다는 것에 동의한다. 

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<도국편>에서 화합의 중요성에 대해서도 나오지만 전쟁의 원인이 되는 이유와, 민심을 아우르는 군주, 단 한번으로 황제가 되었던 터키의 케말 파샤라는 인물에 대해서 나온다. '아타튀르크(국부)'라고 불린다는데 그가 단 한 번의 싸움으로 나라의 명운을 잡았으며 서양열강에게 빼앗길 뻔한 나라를 되찾았다는 데에서 큰 의미를 부여할 수 있겠다. 즉 1차 세계대전 후 사분오열될 위기에서 케말 파샤는 외국으로 피신, 세력을 얻어 연합군과 싸움에서 승리하고 네 번의 대통령 연임으로 터키를 근대화한 인물이라고 한다. 그를 다시 볼 수밖에 없는 이유는 이슬람권인 터키에서 여성의 선거권과 피선거권을 인정했다는 데 있다. 대단하지 않은가. 모든 권력을 손에 쥐었는데, 그것도 4번이나 연임하며 권력의 정점에 있었는데 자신의 안위만을 생각하지 않고 나라의 안녕과 국민의 권리를 생각하다니. 

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케말 파샤 이야기가 하다 보니까 아이젠하워가 생각난다. '용맹한 적은 무섭다. 무능한 지휘관은 용맹한 적보다 무섭다. 무능한 지휘관이 자신의 소신대로 밀고 나갈 때가 가장 무섭다.' (p. 67) 모두 다 알고 있듯이 아이젠하워와 맥아더는 동시대의 상관과 부하로써 같은 전쟁을 여러 번 치른 사이다. 우선 맥아더는 학력도 우수했는데, 설명을 보니 과연 군계일학으로 돋보이는 인물이었다. 반면 아이젠하워는 보통의 평범한 육사출신에 고만고만하게 맥아더 밑에서 참모로 살았는데 제 2차 세계대전에서 전세가 역전된다. 맥아더는 부하의 업적까지 빼앗고 자신만이 옳아서 My Way를 고수하는 사람이었고 반면 아이젠하워는 남의 말을 잘 듣고, 공이 생기면 부하들에게 돌리며 부하들을 챙기는 사람이었다는 점이 주목할 만하다. 따라서 아이젠하워는 노르망디 상륙작전을 성공적으로 이끌고 대통령의 자리에까지 오를 수 있었으며, 이 책에도 나오듯 대기만성형인 이순신, 그리고 삼국의 한 축으로 활동했던 유비에 견줄 만 한 사람이라고 생각된다. 

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이순신은 이 병법서에서 자주 등장하는 문무가 겸비한 인물로, 최고의 지휘관으로 나온다. 오기가 주장하는 것처럼 나라가 문으로만 치우쳐도 안 되고(조선이 문으로 치우쳐져 있었기 때문에 잦은 외세의 침입에 대항하지 못했다.) 무로만 치우쳐져도 백성들과 관리자들이 팍팍해서 살기 힘들다. 이순신의 집안이 문과 집안이었으나 '사화'로 정계 진출이 어려워지자 무과로 전향, 난세에 왜적에게 나라를 구할 수 있는 일등 공신이 될 수 있었다. 그는 이길 싸움이라고 판단되지 않으면 싸우질 않았고, 싸우면 반드시 이길 수 있었다. '필사즉생 행생즉사(必死則生 幸生則死), 살기를 바라는 자는 죽고, 죽기를 각오한 자는 산다.' (p. 113) 라는 각오로. 

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어쩌면 이것은 모토로라나 소니 같은 대기업이 이길 수 없는 상태인데도 '매몰비용'이 아까워 사업을 포기 못하고 회사를 넘겨야 했으며, 혹은 회사의 존망이 어렵게 만들었던 기업가의 어리석음과 비교된다. 지휘권자는 자신의 목숨과 생업만 챙길 수 있는 사람이 아니다. 오기가 전쟁 중 병사들과 함께하며, 병사의 고름까지도 빨아내서 사기를 진작하고 한 번도 패퇴하지 않았듯이 기업가도 직원들을 가족처럼, 혹은 자신의 몸의 일부라고 생각한다면 어리석은 판단을 내려 직원들을 해고하고 더 나아가 도산위기에 처해 회사를 매각하는 과오는 저지르지 않을 것이다.

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<오자병법>은 말 그대로 병법서이다. 군대를 어떤 방법으로 기를 것인가, 적을 어떤 방법으로 칠 것인가, 나라를 어떤 식으로 지켜야 할 것인가, 왕은 어떻게 나라를 다스려야 할 것이며 어떤 것을 우선시해야 할 것인가 등 손자병법의 추상적인 도(道)보다는 현실적이고 구체적인 전쟁 기술서처럼 보인다. 따라서 각기 상황마다 적용할 방법을 찾을 수 있었다. 이것은 개념을 확장해 기업에도 뿐만 아니라 인간관계에도 적용할 수 있는 방법으로 생각된다. 사실 쉽지 않는 내용이라 완독하기까지 시간은 좀 걸린다. 철학책을 읽는다는 느낌도 들 것이다. 하지만 확실한 구체성과 적용성을 띄기 때문에 다 읽은 후 자신의 넓어진 시야를 느낄 수 있을 것이다.