커다랗고 멋진 일을 하고 싶은 앙리의 이야기이다.

  우리가 대체로 생각하는 커다란 일이란 돈을 많이 벌거나 명예를 드높이는 일이거나  혹은 남들이 부러워할 만한 뭐 그런 일들을 말한다.

 

  그러나 이 책 속 인물 앙리에게 커다란 일이단 바닷가의 등개같이 커다란 일(배들이 길을 잃을까 밤바다를 환하게 비춰주는) 이다.  앙리의 이 말에 머리가 멍해졌다. 우리가 교실에서 큰 사람으로 키워내기 위해 동당거리며 애쓰며, 교육이라는 이름으로 우리 아이들의 성장과 발달의 길을 함께 걷는다고 생각했는데...이 아이들이 어떤 큰 일을 하며 살아가기를 바라고 있었던 걸까? 우리 아이들은 어떤 큰 일을 하는 사람으로 자라고 싶은 걸까? 많은 생각을 하게 된다.

 

  물고기를 바다로 보내주는 일이 작지만 커다란 일이라는 것, 그런 커다란 일은 공부를 잘 하든 못하든, 나이가 많든 적든 지금 당장 누구나 할 수 있다는 것!

 

  내가 하고 있는 일들이 부질 없다고 느낄 때마다 곁에 두고 짧지만 커다란 이 이야기를 다시 꺼내 읽고 싶다.

 

  초등학교의 모든 교과는 사실 국어라고 할만큼 이 발달 단계의 아이들에게 말하고 읽고 쓰는 능력을 키우는 것은 매우 중요하다. 교육과정을 통틀어서 가장 많은 수업시수를 차지하고 있기도 한 국어수업, 맘먹기에 따라 쉽기도 막막하고 어렵기도 한 교과이다.

 

  매일 아이들과 국어수업을 하면서, 지금 내가 하고 있는 것이 잘 하고 있는 것인지, 방향성은 맞는지 확신이 서질 않았다. 교육과정이 개정될 때마다 턱없이 어려워진다는 느낌을 갖지만 적절한 재구성을 해서 가르치기에는 내 내공이 한참 부족하다는 한계를 느끼곤 했었다.

 

  < 7인 7색의 국어수업 이야기 > 이 책은 나처럼 국어 수업에 답답함을 느끼는 교사에게 좋은 길잡이가 될 만하다. 이야기, 시, 그림책, 옛이야기, 글쓰기 등 여러 가지 주제에 따른 국어수업 이야기가 소개되어 있는데, 아이들에게 우리말과 글을 담고 표현할 수 있는 구체적인 방법들이 나와있다. 무엇보다 각각의 교육과정 요소별로 바로 참고해서 수업에 활용할 수 있는 다양한 그림책이나 텍스트가 소개되어 있어서 두고 두고 교실 책장에 꽂아두고 참고할 만 하다. 사실, 국어과 수업을 하다보면 매일 쏟아지는 책 가운데 오늘 이 차시에 꼭 필요한 책을 고르는 것이 정말 어렵고 힘든 일인데 이 책이 큰 일감을 덜어주었다.

 

  국어교과를 통합적으로 다뤄야 한다는 것, 온작품 읽을 기회를 아이들에게 많이 주어야 한다는 것, 자신이 읽은 책을 자신의 말과 글로 정리할 수 있도록 해 주어야 한다는 것에 동의하면서 작은 꼭지부터 하나씩 실천해가며 우리 교실 국어수업을 퐁요롭게 해 가야겠다.

  일단 아이들의 입장에서 아이들의 마음을 아이스럽게 읽어내고 표현한 동화라는 느낌에 퍽 반가운 책이다. 책을 읽고 싶어하지 않는 것이나, 방학에 느끼는 해방감이나 배움을 강요하는 선생님의 사랑담긴(?) 가르침을 고문이라고 여기는 것은 아마 대부분 우리 아이들의 마음과 다르지 않을 것이다.

 

  그런 아이들의 마음이 쉽고 간결한 문장으로 재미있게 표현되어 있는 책이다. 선생님의 과제와 모티브를 같이 하는 책 가장자리의 단어 설명 그림도 흥미롭다. 마서드 비니어드의 수전 제임스와의 사건이 큰 줄기를 이루면서 소소한 일상이 가지를 더해 아이들이 읽으면서 대리만족을 느낄 수 있을 것 같은 생각이 든다.

  다만, 여러 가지 에피소드가 엮어있다 보니 어른인 내가 읽기에는 다소 산만한 느낌이 든다.

 

  우리 아이들에게 방학동안 읽으면 좋을 도서 목록을 나눠주면서 이 책이 생각나 혼자 가만히 웃는다. 우리 반 아이들도 악동 데릭과 같은 마음일까? 데릭처럼 책을 읽기 싫어하는 친구에게 권해주고 싶은 책이다!