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"1인 혁명가가 되라." 라는 제목을 접하였을 땐 아주 전투적인 이야기가 전개될줄로만 알았다. 오래 전에 읽은 <여성이여, 테러리스트가 되라.>는 책이 떠올라서였을까? 하지만 이 책의 내용은 화기애애하고 조용했다. 만남과 술자리를 빌어서 전해주는 이야기 형식의 자기계발서로 부담없이 편안하게 이야기를 읽는 느낌이라기보다 듣는 느낌으로 읽을 수 있었다.

책의 마지막에 작가는 ’성실’ , ’최선’, ’보람’에 가치를 두고 ’자기 세상’을 만들라는 것이 이 책의 핵심 메시지라 밝히면서 너무나 평범한 것이기에 공감을 불러일으킬 콘텐츠와 논리를 개발하느라 힘들었다고 밝혔다. 아니나 다를까 이 책을 읽으며 " 만일 일반인들에게 ’성실’로 토론을 하자고 했다면 그렇게 평범한 것으로 토론을? 하지 않았을까?" 하고 나 역시도 책에 메모를 해두었는데...작가의 고민도 그러했었구나. 오래 전 토론방에서의 기억 때문이었을거다. 너무나 당연하다는 주제의 토론이 제일 힘들었다는 기억. 하지만 가장 기본적인 것이 잘 지켜지지 않는다는 것, 그건 잘 안다고 생각하기 때문이라는 것. 하지만 잘 알기만 한다는 것은 모른다는 것, 그것이 문제이고 작가는 그것을 깨우쳐주고 싶었나보다.

다양한 직업의 엘리트 7명이 특정 목적없이 칠칠회를 만들어 만남을 갖고 나름 주제토론, 술포지움(술마시며 심포지움)을 하는데 그 주제가 ’성실’ 함으로 인정받은 예들을 서로 나누며 이야기를 이어가고, 나름 정의도 해보고 정리도 해본다. 조금은 설정이다는 느낌이 없진 않지만 술포지움이라 그런지 읽는 자리가 편안하게 느껴졌다. 별석에 함께한듯한.

시작은 백화점의 불성실한 고객만족 서비스로 출발되었다. 중고품이나 기존의 제품을 고쳐서 새제품이라고 구매하게된 이야기로 심기의 불편함을 드러내었지만 대체로 고객은 너무 마음에 들었거나 또는 귀찮아서 그냥 받아들이고 있었다. 판매원의 정체성과 보람을 통해서 자아실현의 가치에 대해서 이야기를 나누게 되고 고객만족까지 이야기는 전개되어진다. 흔히 겪는 일이다. 같은 브랜드임에도 불구하고 굳이 특정한 곳까지 사러 가는 경우가 있다. 그런 경우엔 대부분 판매원때문일 때가 많다. 찾는 곳의 판매원이 훨씬 친절하고 나와 맞기 때문에, 즐겨 찾는 브랜드였지만 판매원이 바뀌었을 경우 브랜드의 선호도까지 떨어지기도 하는 경험 누구나 해보았을듯하다. 왜 그자리에 있는지? 왜 그 일을 하는지? 스스로 일의 가치를 찾아갈 때 보람도 찾을 수 있고 인정도 받을 수 있게 되는 것이다.

"1인혁명, 한 사람이 세상을 바꾼다." 그 한사람이 나라고 생각하면 말도 안되는 소리라고 우리 대부분은 말할지도 모른다. 하지만 그 한 사람이 에디슨이나 아인슈타인, 세종대왕, 이순신 이라면 어떨까? 그들은 분명 한 사람이다. 한 사람에서 출발했다. 교육문제나 사회문제 등이 붉어져 나올 때면 ’지금이라도 달리 가르쳐야할텐데...’ 생각하지만 생각뿐이다. 다르면 왕따 당한다는 둥, 뒤떨어진다는 둥, 욕하면서 따라가는거다. 세상이 그런걸....옆에서 참 많은 이유들을 가르쳐준다. 그럴 때마다 ’나라도~’라고 생각하지만 거 참 쉽지 않다. 한 사람의 에너지가 다른 사람들을 변화시킬 수 있는 다양한 사례들을 이야기로 들려주고 있다. 사람들은 착각을 참 잘 하고 산다는 생각을 하는데, 그 맛에 사는거라 생각하는데, 이왕이면 자기가 에디슨이나 이순신같은 인물이라 생각하면 어떨까? 그래서 나만 변하면 세상이 다 변할거란 자신감 속에서 ’성실’의 정도를 지켜가면 어떨까? 그런 착각이라면 괜찮지 않을까? 나도 그런 착각을 하고 사나보다. 어딘가의 내 소개에 이렇게 적어 두었다. "이 세계의 100년 이상을 책임질 아이들을 기르고 있는 엄마입니다."라고..

변화는 결국 한 사람에게서 시작된다고 한다. 그 한 사람이 내가 되지 말라는 법이 있을까? 남들이 가치를 두지 않는 일에 성실함을 다하여 변화의 씨앗을 뿌린 이들에 대한 사례도 많이 소개되고 있다.

"성실은 기본을 지키는 것이며 더불어 원칙에 충실한 것이다."(p99) 이 말을 보는 순간 ’준법투쟁’이란 단어가 떠올랐다. 시내버스가 준법투쟁을 한다고 할 때 큰 아들이 준법투쟁이 뭐냐고 묻길래 교통법규를 준수하며 버스를 운행하는 것을 말한다고 했더니 "그럼 좋은 것 아냐?"라고 반문했다. 준법자체가 투쟁이 된다는 준법투쟁이란 말 자체가 말이 되지 않아야하는 것이 정상인데, 우린 어느새 불편해하고 있었다. 그 외에도 참 많은 일들이 융통성이란 이름으로 성실의 기본과 원칙을 밀어내고 있었다. 너무나 익숙하게 살고 있는 우리 아닐까? 도덕적 해이.

일등보다 최선, 최고...비교 우위의 가치가 아니라 스스로 절대가치를 향한 노력을 중시했다. "최선에서 배우는 또 하나의 가치는 최선을 다하면 방법이 나온다는 것이다. 창의력이 발휘되고 아이디어가 나온다. 이것이 최선의 가장 큰 효용이요, 가치다."(p199) 최선을 다하면 집중하게 되고 집중하게 되면 세상 모든 일이 집중한 일과 빗대어 생각이 될테니 어떻게 창의력이 생기지 않을 수 있을까...문제는 우리는 쉽게 최선을 다했다고 말하지만 과연 그게 최선일까?

자기변화, 자기혁신을 통해서 베스터(Bester)로 살아가자는 이야기이다. 나 먼저 이 세상에 한알의 긍정 밀알이 되라는 뜻인듯하다.