책 읽기를 아주 중요하게 생각하는 담임 선생님과는 반대로 토리는 책 읽기를 아주 싫어한다.

 대신 컴퓨터 게임을 좋아하는 토리는 독서퀴즈를 위하여 책을 읽다가 그만 침을 질질 흘리고 잠이 들고 그 때 책의 요정 부키가 나타난다. 독서 퀴즈 1등에게 줄 캐릭터 필통이 탐이 났던 토리는 책의 요정 부키에게 자신을 독서퀴즈왕으로 만들어 달라는 소원을 빌고, 다음 날 부키가 일러 주는 대로 답을 쓴 결과 토리는 예상을 뒤엎고 독서퀴즈왕이 되어 탐내던 필통을 손에 쥐게 된다.

 

 다음에도 토리의 소원대로 독서퀴즈왕이 되었지만 이제 소원은 단 하나 남아 있다.두 번씩이나 독서퀴즈왕이 된 토리는 자존심 때문에 마지막 소원 또한 영원히 독서퀴즈왕이 되어 달라는 소원을 빌게 되고 이에 부키는 독서퀴즈왕이 되면 다시 만나자는 애매한 말을 남긴 채 사라진다. 그런데 웬걸? 부키가 사라지고나자 토리의 손에 책이 쩍 달라붙어 떨어지질 않는다. 사정도 모르는 부모님, 친구들은 토리가 독서퀴즈왕이 되더니 책을 늘 가까이 한다고 칭찬을 해 주시고....... 무슨 수를 써도 떨어지지 않는 책이 엉겁결에 책을 읽으면 다시 다른 책으로 바뀐다. 책을 손에서 떼어내기 위해 시작된 토리의 독서는 어느덧 즐거움이 되고, 토리는 저 혼자의 힘으로  드디어 독서왕에 오른다.

 

 지난 번 연수 때 들은 내용 중에 10%는 특이한 유전자를 타고나서 천부적인 독서가로 자라지만 대부분의 아이들은 책을 그닥 좋아하지 않는 편이고- 원래 인간의 뇌구조가 책과 친해질 수 없는 구조라고 한다.- 그 중 20-30%는 책과는 웬수처럼 지내는 아이들이라는 이야기를 들었다. 바로 토리 같은 아이들인 셈이다. 그런 아이들을 어떻게 하면 책과 친해지게 만드느냐가  독서교육의 방법론적 이야기인 셈이다. 이 책에서는 토리가 책과 친해지게 도와주는 역할을 책의 요정 부키가 해 주고 있지만, 이 세상 모든 아이가 토리처럼 부키를 만날 수는 없는 일! 결국은 아이들과 가장 가까운 사람인 부모와 교사가  부키의 역할을 해 줘야 할 것이다. 토리는 어떻게 하여 책과 친해지게 되었나? 결국 필통에 욕심이 나 독서퀴즈왕이 되고 싶었기 때문이다. 여기서 나는 이처럼 각 아이들에게 맞는 방법으로 접근할 때 독서 교육도 성공할 수 있을 거라는 생각이 들었다. 결론적으로 각 아이들에게 맞는 맟춤식 접근법이어야 한다는 것이다. 그러니까 부모와 교사는 책을 싫어하는 아이들을 대상으로 어떻게 하면 이 아이가 책을 좋아하게 만들까 끊임없이 연구해야 한다. 결코 쉽지 않은 일이지만 그만큼 가치로운 일임은 분명하다.

 

 책의 내용 중, 나와 생각이 조금 다른 부분이 있다. 바로 독서퀴즈에 대한 것이다. 불과 작년까지만 해도 나 역시 독서퀴즈를 하곤 했었다. 아이들을 위한다는 목적이었지만 자세히 들여다 보면 아이들이 제대로 책을 읽고 있나 점검하고 싶은 욕구가 더 강했던 것 같다. 하지만 몇 번 해 보면서 독서퀴즈의 폐해를 알게 되었고,그래서 그만 두었다. 그러자 나도 아이들도 즐겁게 책을 읽게 되었다. 지난 번 여희숙 선생님께서도 말씀하셨지만 독서퀴즈, 독서골든벨 등등의 독후활동 등이 아이들을 책에게서 더 멀어지게 하는 요인들이 되고 있다고 하셨는데 그건 내 경험상으로도 맞는 말 같다. 책을 즐겁게 읽어야 할 아이들이 퀴즈의 답을 맞추려고, 정답 위주로만 책을 읽는다면 어떻게 사고력이 길러지겠는가! 그런 면에서 볼 때 책의 내용 대부분이 마지막 토리가 진심으로 책을 좋아하게 되었음에도 독서퀴즈 대회에 나가 1등을 타는 것처럼 독서퀴즈 중심으로 내용이 짜여져 있는 게 내겐 조금 아쉽다. 책 읽는 그 자체의 즐거움을 느끼는 것으로 마무리가 지어졌다면 어땠을까 하는 마음이 든다.

 

 가정에서도, 교실에서도 여러 가지 방법들로 아이들의 책 읽기를 확인, 점검하고자 한다. 나 또한 그런 방법들을 시도했었다. 하지만 그렇게 하면 아이들은 꼼수를 부리게 된다. 책에 풍~ 덩 빠져서 책과 대화하고, 책의 즐거움을 느끼기 보다 부수적인 것들에 신경을 쓰느라 자신의 마음을 속이기도 하고, 부모와 선생님을 속이는 것을 경험하였다. 그런데 그런 것 없이 그냥 읽으라고 하면 아이들은 절대 자신도 남도 속이지 않는다. 더불어 <다독상>도 생각해 볼 문제이다. 단순히 책을 많이 읽는 아이들에게 칭찬해 주고, 상을 준다는 것이 과연 바람직한가!  양적으로 많다고 해서 그 아이가 진정한 독서가라고 할 수 있을까! 책을 읽는 것 자체가 보상인데 다른 그 무엇이 보상이 될 수 있을까! 그래서 우리 교실엔 책을 읽은 것에 대한 어떤 기록도 남기지 않는다. 스티커도 없다. 그런 것들이 있으면 과다한 경쟁이 발생하고, 꼼수를 부리는 아이들이 나오고, 독서교육의 방향이 엉뚱한 곳으로 흘러갈 소지가 다분히 생겨서 과감하게 없앴다. 그러니 나도 편하고, 아이들도 편하다. 그냥 즐겁게 책을 읽기만 하면 되니깐 말이다.

 

 작년에 이 책을 읽었다면 " 맞아! 맞아!" 하면 읽었을 것이다. 하지만 이젠 나도 어느 정도 독서 교육에 대한 철학이 생겨서인지 약간의 비판력이 생긴 것 같다. 무슨 일이든지 깊은 고민 없이 무조건 받아 들이는 것은 위험하다는 것을 보여 주는 하나의 예일지도 모르겠다.

 

 

 

일학년을위한독서습관

김용규님의 유명한 '철학통조림'을 어린이 눈에 맞춰 만화로 알기쉽게 풀어낸 철학고양이 '요루바' 시리즈. 그 세번째 이야기가 출간되었다.

이번엔 '천재가 되는 방법'이라는 부제로 두 가지 이야기가 펼쳐지는데
하나는, 주인공 달나라에게 갑자기 동물과 사람이 반대로 보이게 되는 이야기고
둘은, 정월 대축제를 준비하느라 우연히 시작하게된 IQ테스트로 요루바를 비롯한 동물들이 천재로 판명난 자들과 그렇지 않은 자들로 나뉘어 싸우게 된다는 이야기이다.

위와 아래는 그렇게 반대로 나뉘어 싸우게 된 모습들이다.
그런데 여기서 말하는 내용들이 바로 우리 사회에서 자주 보이는
모습들이기도 하여 그냥 재미로만 보아 넘기지 못하게 한다.

이 둘은 별개의 이야기로 보이고 사실 전개 역시도 나뉘어 진행되지만
사실은 다 같은 하나의 이야기이다.
바로 '성장'에 관한 이야기인 것이다.

성장이란 무엇일까?
몸이 자라는 건 눈으로 볼 수 있어 바로 알 수 있지만
생각이나 마음이 자라나는 건 눈에 보이지 않으니 도대체 어떻게 해야
성장했다고 할 수 있는지 궁금하지 않을 수 없다.

아이들은 늘 '철 좀 들어라'라는 말을 자주 듣는다.
그럴 때 아이들이 "철 든다는 게 뭐에요?'라고 물어온다면...
자신있게 대답할 수 있을까?

만화는 그렇게 나 역시도 대답하기 힘든 마음과 생각의 성장에 관하여
아이들로 하여금 재밌고 쉬운 이야기로 자연스레 깨닫게 하고 있었다.

그러니까 주인공 달나라가 동물과 사람이 갑자기 반대로 보이기 시작하는 것은
바로 생각이 자라난 것과 관계가 있다. 잠깐 우리들의 옛날 경험을 반추해 본다면
이는 쉬이 이해할 수 있다. 특히나 사춘기 시절. 우리는 종종 다른 사람과 세상이
예전과는 다르게 보이는 걸 경험해보지 않았던가? 달나라가 겪고 있는 반대로 보이
는 상황은 바로 그것을 은유한 것이었다. 그만큼 생각이 자라나서 이제는 사물과
사람 그리고 세계가 다르게 보이게 된 것이었다.

생각이 자라난다는 의미는 단순히 아는 것이 많아져서 어려운 생각을 할 수 있게 되었
다는 의미만은 아니다. 무엇보다도 그것은 그 안에 담을 수 있는 것들이 많아졌다는 의미
다. 이전에는 그 안에 나밖에 없었다면 이제는 그 안에 다른 사람도 그리고 커다란 세계도
다 담을 수 있도록 너른 마당이 되었다는 것이다. 바로 그 때문에 만화는 요루바와 같은
동물들이 천재냐 아니냐로 서로 싸우는 이야기를 들려주는 것이다.

사실은 옳지도 않고 근거도 없는 그래서 아무것도 아닌 이유로
남을 비하하거나 무시하는 건 생각이 전혀 자라지 못했음을 의미한다.

생각이 자라난다 혹은 마음이 자라난다의 진정한 의미는
남을 그 어떤 잣대로 나누거나 심판하지 않고 있는 그대로 긍정하고 포용하는 데
있다고 말이다. 부제인 '천재가 되는 방법'도 역시 마찬가지다. 이 책은 정말
천재가 되는 방법을 두 가지로 요약해서 말해주는데 거기에 깃들어 있는 근본적인
마음가짐도 바로 나와 타인의 긍정이다.

성장이란 바로 그렇게 나의 나다움을 긍정하고
그렇다고 그것을 좁은 골방처럼 만들어 자신만 두려하지 말고
넓은 광장처럼 스스로의 생각을 넓혀 그 안에 나 아닌 다른 이들 그리고
세계를 담아가는 가운데 이루어지는 것이라는 걸 이 책은 그저 자연스럽게
느끼게 한다.

위의 장면은 그러한 주제를 단적으로 보여주고 있는 것 같다.

만화지만 이야기도 그렇고 들려주는 말도 그렇고
그냥 쉽게 지나칠 수는 없는 것들이었다.
성장한다는 것에 대해 생각할 수 있고
아이들과 나눠볼 수 있게 만드는 책이라 생각된다.

지금 우리 사회가 하고 있는 모습의 근원을 따져 보자면
아무래도 계몽주의와 산업혁명이 될 것이다.
계몽주의는 지금 우리가 하고 있는 민주주의 체제를 낳았고
산업혁명은 지금과 같은 자본주의 경제체제를 낳았으니까 말이다.

그래서 그저 먼 과거의 남의 나라 일이라고만 할 수 없는
산업혁명에 대해서 나 자신 알고 싶기도 했고
또한 아이들에게 쉽게 그 이야기를 전해줄 수 있는 책을 찾던 차에
이렇게 '제대로 된 세계 대역사' 시리즈 중의 한 권으로 나온
'산업혁명과 유럽 근대화'를 보게 되었다.

보다시피 이 책은 만화로 되어있다.
산업혁명은 아무래도 먼 과거의 딴 나라에서
일어난 일이고 거기엔 과학 기술의 발달만은 아닌 계몽주의로 인한
사람들 의식의 변화와 그것이 가져다 준 정치 체제의 변화
그리고 중세의 농노제에서 공장식 산업제도로 변화까지 있으므로
아무래도 선뜻 다가가기엔 어려운 점 있다.

하지만 산업혁명이라는 것이
오늘날 우리 사회의 모습의 대부분을
이루고 있는 역사적 사건으로 꼭 알아둬야 할
사항임을 감안한다면 다가가기 어렵다고 해서
그대로 무시할 수도 없는 일이고 하니
이렇게 만화라면 좀 더 쉽게 다가갈 수 있고 해서
좋지 않을까 싶다.

그래도 만화니까
선택할 때도 쉽고 재밌게 하려고
적당히 넘어가지 않을까 생각했었는데...
우려와는 달리 그러지 않았다.

쉬운 건 둘째치고
산업혁명에 대해 알아야 할 것들 역시
제대로 짚어주고 있었다.

나 역시 이 책을 통해 새로이 깨닫는 부분이 많았다.
한국의 학습만화가 이 정도 수준으로 발전했구나
하는 것을 새삼 느낀 기회이기도 했다.

책은 시간순으로 전개되는데
특이하게도 역사적 실존 인물이 만화의 캐릭터로 형상화되어
설명해주는 구성을 취하고 있다.

그래서 그 시대 어떤 유명한 위인들이 있었는지 덤으로 알 수 있기도 하다.

모두 10장에 걸쳐서 영국에서 어떻게 산업혁명이 일어나게 되었고
그것이 전 유럽을 어떻게 변화시켰으며 오늘날의 자본주의를 낳게 되었는지
그리고 그것으로 야기되어진 문제점들은 무엇인지 조목조목 얘기해주고 있다.

특히나 만화가 끝나면 다음과 같이
좀 더 세부적인 사항들을 따로이 정리해주고 있는데
그 중에서도 찰스 디킨스의 소설에 나타난 산업혁명기의 생활상이
인상깊었다.
그림형제의 동화집을 읽었을 때도 느낀 것이지만
때로 문학은 그 시대의 모습에 대하여
역사가 전해주지 못하는 것까지 전해줄 수 있는
힘이 있는 것 같다.

그림형제 동화집에서도 썼지만
산업혁명이 좋은 결과만을 가져온 것은 아니었다.
환경의 파괴등 나쁜 결과도 많이 가져왔는데 그 중에서도 특히
중요한 부정적 문제는 사람과 사람의 관계가 그저 수단과 도구의
관계로 전락해버렸다는 점이었다.

계몽주의는 모든 사람들이 하늘로 부터
삶의 권리를 인정받았다고 하여 모두가 평등하고 고귀한 존재임을
역설했지만 그 계몽주의가 가져온 산업혁명은 그 고귀한 인간들을
오로지 더 많은 이윤을 위해 더 값싸게 노동력만을 제공하는 게 전부인
도구나 수단으로 만들고 말았던 것이다.

그건 어른뿐만이 아니라 어린 아이들도 예외가 없었는데
책에서도 인용된
당시 이런 아동들의 비참한 삶을 노래한 윌리엄 블레이크의
'굴뚝 청소부'란 시는 그래서 참으로 가슴 아프게 다가왔다.

책을 통해 산업혁명이 처음부터 모두가 잘 살자고 전개된 것이 아니라
1차 그리고 2차 인클로저 운동이 땅을 경작하고 살던 사람들을
결국 도시로 내쫓아 공장 노동력이 되도록 만들었듯이
그렇게 오로지 가진 사람들이 더 많이 가지기 위해 노력하다보니
나타난 것임을 깨닫게 되었다.

과학과 기술이 아무리 발달해도
다른 사람들을 배려하거나 포용하지 않으면
결국 가져오는 것은 당시의 어린 아이들의 비참한 삶 처럼
많은 이들의 고통인 것 같다.

산업혁명이 결국 비극적인 세계대전을 낳고 말았듯이
말이다. 이러한 타인을 수단화하지 않고 모두가
평등하게 같이 공존할 수 있도록 하면서
어떻게 산업혁명을 지속시킬 수 있을까
그것이 오늘 우리가 생각해봐야 할 점이 아닐까
생각되었다.

학습만화답게
마지막엔 이렇게 연표를 따로 두어서
읽어 본 산업혁명을 다시금 되새기게 하고 있다.

산업혁명은 개인적으로 학습만화로
하기엔 어려운 주제라고 생각했는데
만화로도 얼마든지 재밌게 하면서도
진지하게 그 내용을 담아낼 수 있다는 걸
깨달은 책이다.