얼마 전 묻지마 범죄 사건들이 연일 뉴스 시간을 장악하였다. 불특정다수를 향한 그들의 무자비한 폭력은 보는 이로 하여금 공포감을 느끼게 하였다. 그들이 왜 그런 끔찍한 일들을 벌였는지 자세히 알지는 못하지만 그들의 면면을 보니 사회에 잘 적응하지 못하고, 사회에 대한 적개심이 가득한 상태에서 결국 이런 참혹한 일들이 벌어진 게 아닌가 싶다.

 

비단 그들 뿐만이 아니다. 교실 현장에서도 그들과 비슷하게 적개심을 가지고, 자기 분을 이기지 못하고, 급우들과 교사에게 폭력을 가하는 아이들이 늘어나고 있다. 예전에는 그런 소위 말하는 문제아들이 학교를 통틀어 2-3명 정도였다면 이제는 고학년인 경우 한 학급당 2-3명 정도이니 그 수가 기하급수적으로 증가하였다고 해도 과언이 아니다.

 

이 책의 저자는 바로 이러한 일들이야말로 사회성이 부족한 상태에서 벌어지는 일들이라는 진단 하에, 이를 예방하고 문제 해결을 하기 위해서 어려서부터 가장 가까이 있는 부모가 아이들이 사회성이 발달할 수 있도록 도와줘야 한다고 말한다. 사회성이란 결국 남과 더불어 행복하게 살 수 있는 태도가 아닐까 한다. 굳이 "인간은 사회적 동물이다" 라는 아리스토텔레스의 말을 빌리지 않더라도 인간은 혼자서 살아갈 수 없음을 누구나 잘 알고 있다. 따라서 이 사회성이란 것은 인간이 살아가는데 있어서 정말 필요한 요건이라고 할 수 있는데 갈수록 이기적이고, 개인적이고, 독불장군처럼, 또는 외톨이로 생활하는 아이들이 늘어나고 있다. 그런 아이들이 그대로 어른이 된다면 타인을 이해하지도, 배려하지도, 남들과 소통하지도 않은 채 그렇게 은둔형 외톨이가 되거나 아님 타인을 무시하거나 배척하고, 타인의 감정을 이해하지 못하는 괴물이 될 수밖에 없다. 하지만 이 책이 희망적인 이유는 바로 이 사회성이란 것이 타고나는 것이 아니라 길러진다는 것이다.  그래서 지금 당장 사회성이 부족하다고 해서 전혀 실망할 필요가 없다. 하지만 제대로 사회성을 교육받지 않은 상태에서는 앞선 예와 같이 무시무시한 일들이 벌어질 수 있다는 점에서 우리 아이에게 맞는 맞춤식 교육이 필요하다는 생각이 든다.

 

맞춤식 교육이 나와서 말인데 이 책은 바로 내 아이에 맞는 사회성을 길러주는데 가장 적합한 방법들을 알려 주고 있다. 작가가 상담한 아이들의 이야기는 그동안 내가 봤었던 사회부적응아들을 떠올리게 해 주었고 그 아이들의 행동을 이해하는데 많은 도움이 되었다. 앞으로 이런 아이들을 교실 현장에서 보게 된다면 전과는 다르게 반응할 수 있을 성 싶다. 나 또한 아이 둘을 키우다 보니 같은 부모한테서 같은 유전자를 가지고 태어났는데도 두 아이가 정말 다르다는 것을 느끼고 깜짝 깜짝 놀랄 때가 있다. 큰 아이에게 적용했던 방법이 작은 아이에게는 안 통할 때가 자주 있었다. 초보 엄마일 때는 그럴 때마다 큰 아이와 작은 아이를 비교하며 아이들에게 상처도 주고, 나 스스로도 힘들었지만 이제는 큰 아이와 작은 아이를 대하는 방법이 달라야 함을 조금은 알 것 같다. 양육의 원칙은 같지만 두 아이에 맞춤식으로 적용해야 교육의 최대효과를 발휘할 수 있다는 것을 깨달았다. 이 책에서도 말하듯이 아무리 좋은 교육지침서를 보더라도 그 걸 내 아이에 적용하려고 하면 왠지 어긋난다는 느낌을 받을 때가 많았는데 다른 부모들도 마찬가지였나 보다. 부모는 아무리 좋은 내용이라고 해도 그걸 한 번 걸러서 내 아이에게 적용하는 지혜가 필요한 것 같다.

 

책은 사회성을 키워주는 여섯 가지 열쇠들을 제시해 주고 있다. 기질, 애착, 정서지능, 자기조절, 자존감, 도덕성이다. 수퍼남매는 물론이거니와 교실 아이들을 보더라도 이 여섯 가지가 조화로운 아이들이 친구 관계도 원만하고, 교사에게도 인정 받고, 학습력도 우수하고, 따라서 학교 생활을 즐겁게 잘하는 것 같다. 아마 부모라면 내 아이가 이 여섯 가지가 조화롭게 발달한 사회성이 좋은 인간으로 성장하여 사회의 구성원으로서 행복하게 살아가길 원할 것이다. 이 책은 사회성이 좋은 아이로 키우고 싶은 부모의 바람을 충족시켜 줄만한 좋은 지침서였다. 하지만 가장 중요한 것은 한 번 걸러서 내 아이에 맞게 적용해야 한다는 점을 명심해야 할 것이다.

 

이 책을 보면서 다시 한 번 다짐해 본다. 수퍼남매를 절대 비교하지 말자는 것이다. 그리고 다른 책에서 본 내용이긴 한데 부모로서 가장 갖춰야 할 덕목은 바로 " 기다림"이란 것을 새삼 깨달았다. 둘째는 누나에 비해 많이 느리다.  누나에 비해 못할 때마다 저 밑바닥에 화산이 폭발하는 것 같았지만 그래도 이런 좋은 양육서 덕분에 많이 참을 수 있었다. 책과 가까와지고나서 자녀를 바라보는 관점도 많이 달라진 것 같다. 그래서 좋은 부모가 되기 위해서는 항상 책을 가까이 해야겠다는 생각이 든다.  그래도  아직은 나도 가끔 폭발하곤 하는데 앞으로 더 참고, 기다려줘야겠단 생각을 해 본다. 그러고 보면 아이들은 부모를 성장시켜 주는 그런 귀한 존재인 듯하다. 부모이기 전과 부모가 된 후의 나를 보면 진일보하였다는 것을 절감한다.

사회성, 시공사, 양육

얼마 전 읽은<아이의 사회성>이란 책에서 아이들이 거짓말을 하게 되면, 거짓말을 한 것부터 꾸중을 할 게 아니라 거짓말을 하게 된 원인부터 알아보는 게 바람직하다는 말을 읽은 적이 있다. 거짓말은 무조건 안 된다고 어른들은 아이들에게 말하지만 살다 보면 선의의 거짓말도 하게 되고, 이런저런 이유들로 피치 못하게 하게 되는 거짓말들이 있다. 아이들도 그럴 것이다. 아이들의 거짓말을 발견했을 때 물론 부모가 화가 나고, 어이가 없고, 실망스럽기도 하겠지만 일단 분을 잠재우고 아이가 거짓말을 하게 된 원인을 묻고 아이와 대화를 통해 문제를 해결하고 나면 아이들이 습관적으로 거짓말을 하게 되거나 심한 거짓말을 하는 것을 예방할 수 있다는 논점이었다.

 

이 책의 주인공 이빛나는 그야말로 구라짱이다. 문화예술고등학고 문예창작과에 다니고 있는 빛나는 백지 강사가 매 시간 내 주는 백지는 물론이고, 백일장 대회 나가서도 구라를 친다. 심지어 친구의 글까지 훔쳐서 백일장에 제출한다. 이런 사실만 보면 빛나라는 아이가 진짜 정직이라고는 요만큼도 찾아 볼 수없는 정말 양심 부재의 인간인 것처럼 느껴지는데 알고 보면 빛나가 그렇게 된 데는 아픈 사연이 있었다. 물론 그렇다고 해서 지금까지 구라로 사유서를 쓰고, 거짓으로 문학을 하고, 친구의 것을 훔쳐서 대회에 출품한 그 모든 행위가 용서가 되는 것은 아니지만 정상참작 정도는 할 수 있겠다 싶다.

 

부모의 이혼으로 인해서 누구에게도 사랑을 받아 본 경험이 전무한 빛나는 아빠와 새 엄마에 의해 중1때부터 기숙학교에 보내지고, 그 후론 놀토나 방학 때도 혼자 기숙사에 남아지낸다. 그렇게 혼자 지내면서 한 줄 두 줄 끄적거리던 자신만의 공상이, 이제는 마치 현실인 것처럼 포장되어 어디까지가 진실이고, 어디까지가 구라인지 모호해 진지 오래. 아니 지금의 빛나는 지탱하고 있는 것은 구라일 뿐이다. 빛나는 오늘도 놀토인데 혼자 기숙사에 남아 있다. 놀토에 기숙사에 남아 있으려면 사유서를 매번 써야 하는데 물론 그것도 구라로 쓴다. 거짓말은 또 다른 거짓말을 낳고, 눈덩이처럼 커져 버린 거짓말에 이제 빛나는 양심을 선언할 여지도 없어 보인다.

 

전에 내가 가르친 아이들 중에도 유독 거짓말을 잘하는 여자 아이가 있었다. 심지어 도벽도 있어서 반 친구들의 물건을 가져다가 쓱쓱 지운 후 자신의 이름을 네임펜을 써 놓기도 하였다. 금방 들통이 나곤 하였지만 말이다. 그 아이를 보면서 왜 입만 열면 거짓말을 하는지- 그것도 1학년이라 금방 들통 나는 거짓말인데 -이해가 안 갔었다. 그 아이가 왜 거짓말을 하게 되었는지 좀 더 심층적으로 들어갔으면 어땠을까 하는 생각이 이 책을 읽으면서 들었다. 그 아이도 빛나처럼 가정 환경이 좋지 않았다. 장애인 어머니에, 언니들이 여러 명, 경제 형편도 어렵고, 본인은 학습 부진아에다 뚱뚱한 몸매, 그 아이를 둘러싼 여러 가지 환경들을 볼 때 그 아이가 왜 거짓말을 하게 되었을까 조금은 알 것도 같다. 지금 와서 생각해 보니 왜 거짓말을 하니? 라고 다그치기 전에 그 아이를  따뜻하게 한 번 안아줄 걸 하는 후회감이 든다. 다음에 내 앞에서 거짓말을 하는 아이를 보게 되면 부르르 할 게 아니라 마음을 차분히 가라앉히고 거짓말을 하게 된 이유를 찬찬히 물어보려고 노력할 것이다. 아이들도 나름대로 이유가 있어 거짓말을 하는 것일 테니까.

 

빛나가 왜 하나부터 열까지 구라를 칠 수 밖에 없는지 빛나의 이야기를 따라가다보면 결국 가족 사랑의 부재 때문이었다는 생각이 들었다. 어려서 부모의 이혼을 경험한 것, 엄마가 자신이 아닌 쌍둥이 미나의 손을 잡고 간 것, 아빠의 재혼, 중1때 기숙학교로 보내진 것, 오랜 만에 집에 갔을 때 자신의 자리가 없어진 것, 그 후 다시는 집을 찾아 가지 않고 놀토에 혼자 기숙사에 남이 있는 것. 빛나는 그런 일련의 일들을 경험하면서 자신이 꿈꾸던 이상적인 가족의 모습을 백지에 쓰기 시작하였고, 그것들이 백일장에 나가 수상을 하면서 더 이상 진실을 말하기에는 너무 늦어버린 것을 안다. 그런데 이야기는 흥미롭게도 빛나가 진짜 자신의 이야기를 쓴 이야기에서 표절을 했다는 의혹을 받게 되고, 빛나는 선택의 기로에 놓이게 된다. 자신이 진실을 쓴 이야기가 진실이란 것을 밝히면 지금까지의 이야기는 모두 구라였음이 만천하에 드러나게 되는 찰나,빛나는 어떤 선택을 하게 될까?

 

빛나라는 아이를 통하여 인간이 하는 거짓말의 본질이 무엇인지 생각하게 하고, 빛나가 쓰는 글을 통하여 진정한 문학이란 무엇인지 또한 되돌아 보게 한다. 빛나와 정반대에 서 있는 한빛이라는 인물의 말은 그런 의미에거 깊은 울림이 느껴진다.

 "  문학은 우선 진실해야 합니다. 진실된 글, 읽는 것으로 끝나는 것이 아니라 읽고  삶의 변화를 가져다 주는 그런 글을 쓰러 이곳에 왔습니다. " (본문 72쪽)

 

끝으로 내가 가르친 그 아이와 빛나의 거짓말도 결국은 " 나를 사랑해 주세요" 라는 또다른 절박한 외침이 아니였을까 하는 생각을 해 본다.

거짓말, 시공사

일연의 <삼국유사>에 나오는 <연오랑과 세오녀>이야기 가 <내 이름은 나답게>의 작가 김향이 작가의 글과 더불어 멋진 그림책으로 나왔다.

그림작가는 수채물감에다 먹는 카라멜을 섞어 표현을 하였다고 한다. 어떻게 그럴 수가 있나 싶다. 물감에다 계란을 섞는다는 이야기는 들어봤는데 카랴멜을 섞다니... 그래서 벌이 꼬이기도 했다는 이야기가 작가 후기가 써져 있다. 어떤 부분이 카라멜로 그려진 부분일까 자세히 들여다 보지만 원화를 본 적이 없어서 잘 모르겠다. 나중에 직접 실험을 해 봐야지.

때는 바야흐로 신라 시대. 낚시를 하고 있는 이 멋진 남자가 바로 연오랑이다. 세오녀에게 고기를 한 바구니 가득 잡아 오겠다고 약속하고 나왔건만 멸치 한 마리 안 잡힌다.

베틀에 앉아 있는 예쁜 여자가 바로 세오녀다. 세오녀는 간밤에 꾼 태몽 같은 꿈 때문에 연오랑이 빨리 돌아오길 기다리고 있다.

그림책은 이렇게 연오랑과 세오녀의 일상을 교대로 배치하여 이 금슬 좋은 부부에게 일어나는 일들을 흥민진진하게 이끌어 가고 있다.

고기가 한 마리도 잡히지 않아 낙담하던 연오랑은 갑자기 바위 자체가 움직여 둥둥 떠내려 가는 것을 알게 된다. 도대체 어디로 가는 건가?
" 가네 가네 나는 가네
당신을 두고 나는 가네
원수 같은 바람에 부부 이별 웬 말인가
갈매기야 널랑은 부디 날아가서
이내 몸 떠나가도 마음만은 두고 간다 전해 주오. " (본문 내용)

연오랑은 바위에 올라탄 채 동쪽 섬나라에 도착하게 되고,그 곳 주민들은 연오랑을 왕으로 세운다. 연오랑이 도착한 섬은 지금으로 말하면 일본이 되겠다.

연오랑이 도착한 섬이 일본이란 것에서 알 수 있듯이 연오랑과 세오녀 이야기 속에는 신라가 일본에게 전해진 문화가 숨겨져 있다. 연오랑과 세오녀가 동쪽 섬나라에 도착하여 베 짜는 법과 고기 잡는 법을 알려 주었단다. 그리고 그들은 그 곳의 왕과 왕비가 되었다. 이야기는 거기서 끝나는 게 아니라 다시 본국 신라로 넘어가 연오랑과 세오녀가 사라진 직후 신라의 해와 달의 정기가 그들을 따라가 신라는 깜깜한 나날을 보내게 된다. 그리하여 아달라왕은 사신을 보내 연오랑과 세오녀를 다시 데려오라고 하지만 연오랑과 세오녀는 사신을 따라가는 대신 세오녀가 만든 황금 비단을 보내고 그 비단으로 정성껏 제를 지내자 다시 신라 땅에 해와 달이 나오게 되었다는 이야기이다.

아이들에게 자칫 지루할 수 있는 있는 역사 이야기가 이렇게 아름다운 그림과 함께 그림책으로 재탄생하니 아이들에게 쉽게 다가갈 수 있을 것 같다. 예전에도 <연오랑과 세오녀>이야기를 읽은 적이 있는데 이렇게 그림책으로 다시 만나니 이야기가 쏙쏙 잘 들어온다.

더불어 중간에 나오는 연오랑과 세오녀가 님을 향해 부르는 노래 또한 찬바람이 불기 시작한 요즘과 잘 어울린다.

삼국유사