너무 보고 싶었던 책... 오랜 기다림 끝에 내 곁에 다가온 소현세자는 너무도 반가웠다.
반가운 마음에 책을 받자마자 책장을 넘기기 시작했다.
비운의 세자하면 먼저 영조의 아들이자 정조의 아버지, 그리고 혜경궁 홍씨의 지아비인 사도세자를 떠올린다.
조선의 역사를 알아가면서 나는 그보다 소현세자가 더욱 측은하게 느껴졌다.
아들을 죽음의 길로 보낸 영조는 그래도 세자빈 혜빈과 그의 아들 세손만은 지켜준다.
알고보면 혜빈도 사도세자의 죽음을 이끈 친정을 수수방관한 가해자측이라고 볼수도 있지만,
어쨌든 영조의 뒷바라지로 세손은 왕위를 잇게 된다.
그러나, 인조는...
아들의 죽음이후 세자빈인 강빈과 그녀의 친정식구들, 심지어는 손자들까지 죽음으로 몰아 넣는다.
인조가 소현세자를 죽였다는 역사적 물증은 없다.
하지만 당시의 정황으로 보면 틀림없은 사실임을 나는 믿는다.
왕이 되었다는 그 자체부터 잘못 되었는지도 모르겠다.
광해군을 몰아내고 그 자리를 직접 차지한 왕이다.
폭군으로 유명한 광해군은 정치에 능한 임금이었다.
그가 쫒겨난 그날 조선의 역사는 바뀌게 되었고, 그를 쫒아낸 인조가
자신의 뒤를 이를 세자를 또 한번 내침으로써 역사가 다시한번 뒤바뀌게 되었다.
소현세자가 왕위를 물려 받았다면 어땠을까?
역사는 아주 다르게 씌여졌을 것이다.
그는 동생인 봉림대군(훗날의 효종)과 많이 다른 사상을 가졌고 정치적 이념도 달랐다.
그런 그에게 세심한 강빈의 내조가 더해졌다면 조선은 아주 다른 세상이 되었으리라.
이 책은 소설이지만 사실에 아주 가깝다.
<조선왕조실록>과 <심양장계>를 바탕으로 씌여진 소설이다.
인조반정에서 병자호란까지 그로인한 남한산성, 삼전도 치욕, 볼모로 잡혀간 소현세자 일행...
인조왕 하면 생각나는 단어들은 아마도 자신조차도 돌아보기 싫은 말들이었을 것이다.
권력이 무엇이길래....
왕의 자리가 얼마나 좋길래....
아들, 며느리, 손자들을 모두 버리면서까지 그 자리를 지켜야 했을까?
피로 지켜낸 그 자리가 그는 정말 좋았을까?
자격지심으로 인해 심약한 왕이 되었을 것이다.
왕족이긴 하지만 정당한 혈통을 이은 자리가 아니었고,
명분만 내세워 일으킨 반정에 대한 불안함 그기다 전란까지 일어나
체통이고 뭐고 백성들을 뒤로한채 도망치기 바빴던 왕.
결국, 항복의 조건으로 아들들과 며느리들을 볼모로 보내야 했다.
몇년의 볼모 생활후,
새로운 사상을 지니고 돌아온 세자를 믿지 못하고 왕위를 지키기 위해 휘둘러 대는 왕권...
참으로 실망스럽기 그지없다.
조선의 역사에 다가가면 갈수록 거듭되는 실망을 어쩔수 없다.
어린시절에 왕은 위대하다고만 생각했다.
왕조국가 조선... 하지만 그것은 허울뿐인듯 하다.
여자에게 휘둘리고, 신하에게 휘둘리고...
알고보면 조선에서 가장 불쌍한 사람은 왕이 아니었을까?
이 책 소현세자는
그의 곁으로 좀더 가까이 다가가 그를 좀더 잘 알수 있는 계기가 되었다.
그의 성품을 더 잘 알게 되었다.
아무것도 아닌 나지만
후대의 내가 그를 알게되었고, 그를 알아주는 사람이 한사람 더 늘었으니
그의 마음도 아주 조금 가벼워졌기를 바란다.