나는 과알못이다. 고등학생 때까지는 생물학, 물리학, 화학 등 과학과목도 이상 잘했는데, 대학교에 들어가면서부터 문과, 인문학 수업들만 듣다 보니 자연스레 과학과 멀어졌고, 지금도 과학과 친하지는 않다. 하지만 한빛비즈의 <원소 이야기>처럼 이렇게 재미있는 과학 책이라면 백 권도 더 읽을 수 있다. 진짜다.

 

<원소 이야기>는 우리가 먹는 것이 곧 우리 자신!이라는 메시지를 전달하며, 원소로 이루어진 우리의 삶과 주변을 되돌아볼 수 있게 해 준다. 나는 무엇으로 구성되어있고 생명은 무엇으로 만들어졌고 무엇이 그들을 살게 하는지에 대한 성찰은 덤이다. 또한, 원소하면 빼놓을 수 없는 천재들의 이야기와 그들이 고군분투하며 밝혀낸 중요한 사실들 -- 예를 들면 우리의 세계는 어떻게 구성되어 있는지 -- 에 대해서도 배울 수 있다. 나는 개인적으로 화학이 연금술이라 치부되며 미신으로 외면당했던 시절이 있었고, 어떻게 이성적인 과학의 영역으로 들어오게 되었는지에 대한 부분이 흥미로웠다. 내가 배운 것들은 절대 헛되이 발견되지 않았고, 이에 감사하는 마음을 가져야 한다는 생각은 플러스. 

 

화학의 역사를 따라가며 인류 문명의 발전사를 들여다볼 수 있었고, 원소는 비단 과학뿐만 아니라 인류의 문화, 기술, 정치 등 생명의 여러 방면에 엄청난 영향을 끼쳤다는 것을 알게 된 지금. 원소가 더더욱 궁금해졌고, 더 배우고 싶다는 생각이 들었다. 

 

당장 주위를 둘러보면 무엇이 가득한가? 바로 원소다. 

 

우리가 원소에 대해 더 읽고, 배워야 하는 이유다. 퀘퀘 묵은 주기율표를 꺼내봐야겠다.

요즘 부쩍 <신뢰>라는 단어라는 말을 달고 산다. 그도 그럴 것이, 학생들을 가르치는 선생님으로서, 학생들이 나를 믿어주지 않으면 내가 가르치는 것을 믿지 못하게 될 것이고, 이는 그들의 점수와 직결되기 때문이다. 사실 오늘 수업에서도 한 학생과 신뢰라는 단어로 이야기를 하게 되었다. 나는 분명 A의 방식으로 문제에 접근하라고 가르쳐 줬는데, 학생은 자꾸 본인만의 방식인 B의 방식으로 문제에 접근하고 있었다. 이 때문에 학생은 예전부터 해오던 실수를 계속 반복하게 되었고, 나는 오늘 학생에게 대놓고 "나를 믿어달라"라고 이야기할 수밖에 없었다.

 

처음부터 고집이 강했던 학생이었고, 수업시간에 엉뚱한 질문을 하는 학생이었다. 그래서 걱정이 많았는데, 결국 오늘 터진 것이다. 이 학생의 점수가 반에서 가장 낮았고, 반의 평균에도 훨씬 못 미쳤다. 결론적으로 수업에서 배운 방식들을 써먹지 않아서다. 즉, 나를 믿지 못했다는 전제가 짙게 깔려있었고, 나는 한빛비즈의 <트러스트>를 읽으면서 신뢰라는 단어를 다시 한번 생각해볼 수 있었다. 

 

이 책은 신뢰의 모든 것을 담았다. 불확실성이 가득한 현실 속에서 우리들은 어떤 선택을 하는지, 경제학에서 신뢰는 어떤 역할을 하는지, 등등 <신뢰>에 대해 다각도에서 살펴본다. 인류 문명의 역사부터 시장, 제도, 개인 간의 관계, 그리고 미래에 신뢰의 역할은 무엇인지에 대해 다룬다. 

 

이 책을 읽기 전까지는 내 직업에 신뢰가 과연 중요할까?라는 의문이 있었다. 나는 선생님이니 그저 잘 가르치기만 하면 되지 않을까, 내 실력을, 강의력을 다듬는 게 더 중요하지 않을까? 싶었는데 아니었다. 내가 아무리 내 일을 잘해도 신뢰를 바탕으로 한 관계가 없다면 학생들은 날 믿지 않을 것이고, 그들의 점수는 오르지 않을 테니 말이다. 

<오늘부터 팀장입니다>는 서툴고 의욕만 앞선 초보 팀장들을 위한 와튼스쿨의 팀장 수업이다. 성과관리, 동기부여, 일의 의미부터 채용 및 해고, 팀 역학, 그리고 자기 경영까지 총 25 강의로 이루어졌을 뿐만 아니라 중간중간 감초 역할을 톡톡히 하는 부록들이 수록되어 있다. 

 

이 책의 핵심은 곧바로 팀에 적용할 수 있는 강의들이 있을 뿐만 아니라 함께 해볼 수 있는 다양한 문제들도 포함되어있다는 사실이다. 책에서 읽고 정보를 습득하는 것에서 그치는 것이 아닌, 실제로 팀 문화를 위해, 팀의 역학을 위해 다양한 시도를 해볼 수 있고, 좋은 아이디어들을 얻을 수 있기에 팀장이라면, 그리고 자신의 팀에 한 일원으로써 팀의 성공과 안위를 위해 노력하고 싶은 멤버가 있다면 이 책이 생각 이상으로 많은 도움이 될 것이다. 

 

책 내용 중에 가장 기억에 남는 부분은 신입사원이 왔을 때 팀이 따뜻한 마음으로 맞아주는 것이 얼마나 중요한지에 대한 부분이었다. 사실 많은 신입사원들이 크게 환영받지 못하고 있다는 것을 안다. 다른 선배 사원들도 자신들 이하느라 많이 바쁠 것이고, 특히 로테이션이 심한 부서 같은 경우, 정 줘봤자 뭐하지, 라는 생각으로 신입사원들을 본체만 체 하는 게 현실이다. 하지만, 인간은, 우리 모두는, 누군가로부터 환영받고 싶어 한다. 그리고 신입사원이라면 얼마나 떨리는 마음으로 첫 출근을 했겠는가. 다른 건 몰라도, 신입사원이 출근을 했다면 환영하는 분위기 속에서 그들을 따뜻한 마음으로 맞아줄 수 있는 부서들이 점점 많아졌으면 좋겠다. 

 

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일을 하면서 팀장으로서 잘 가고 있는지, 리더로서 많은 사람들을 이끌 때 그들과 함께 갈 수 있는 역량이 나에게 있는지 궁금했던 찰나에 이 책을 만나게 되어 나 자신을 되돌아보게 되고, 내가 하는 일과 나의 직책에 대해서도 고민할 수 있는 기회가 되었다. 그래서 나는 팀을 이끄는 leaders 뿐만 아니라, 그들과 함께 일하고 있는 followers에게도 이 책을 추천하고 싶다.