행 동경제학의 혁명적 물결은 세계를 휩쓸고 있습니다. 노벨 경제학상 수상자인 데이빗 카너먼은, 심리학과 통계학의 익숙한 원리와 기법을 경제학에까지 응용해서 놀라운 성과를 이뤄냈는데요, 이 혁명적인 기법의 도입, 그리고 광범위한 확장을 가리켜 '행동경제학의 제 3의 물결'이라며 놀라워하는 이들도 많습니다.

우 리 나라에도 카너먼의 많은 책이 소개되었기 때문에, 행동경제학의 핵심 개념은 이미 대중들에게도 잘 알려져 있습니다. 그런데, 그 내용은 많은 부분에 있어 종종 오해되곤 합니다. 이렇게 된 건 그의 기법에 대한 잘못된 인식에 적지 않은 책임이 있습니다.

행 동경제학의 핵심은, 인간이 이성적 동물이라는 종래 경제학의 기본 명제를 뒤집어서, 모든 고찰 대상을 새롭게 바라보자는 데에 있었습니다. 이 말은, "인간은 이성적 존재가 아니며, 따라서 이성적 선택을 할 수 없다."고 단정하는 데에 그 해석의 함의가 있었던 게 아닙니다. 다만 현실에서 냉철한 계산과 이성만으로 행동하는 사람의 수가 절대적으로 적기 때문에, '이성적 인간'이란 가정 아래에서는 유의미한 경제적 예측이 불가능하다는 점을, 행동경제학은 처음으로 직시한 거죠. 실제로 벌어지고 있는 다양한 비이성적 결과를 유효적절하게 해석하기 위해서는, 최초의 가정을 버려야만 적실성 있는 후속 작업이 가능해집니다. "이러이러한 게 정답이지만, 이성적이지 못한 사람들이 다수를 점한 거대 집단에서는 저러저러한 일이 벌어진다. 비이성적인 집단이 향후 어떤 선택을 할지 예측하려면, 그들이 애초에 이성적이었다는 가정을 송두리째 버려야 한다." 이는 대체로는 시장의 동향을 예측해야 하는 기업이나, 정책 결정을 현실에 맞춰 민활하고 유연하게 내려줘야 하는 정부 섹터에서 유념할 일입니다.

개인은 어떤 선택을 해야 할까요? "대세가 비이성적이니, 나 역시 비이성적인 결단을 내려는 게 옳고, 또 내 본능에도 부합하니 속 편하다." 그렇지 않습니다. 이케다 신스케 교수의 이 책은, 당 신이 소속 집단의 추세를 거역하지 못하거나, 통계적으로 68.3%(플러스마이너스 원 시그마 범위의 비율이고, 정적분의 넓이입니다)에 속해 있을 가능성이 높으니, 당신 역시도 비이성적 그룹에 속해 있을 가능성이 높다, 그런데, 그런 상태를 지속하거나 잘못된 의사결정을 반복하면, '살이 찌고', '매력적이지 못한 외모 탓에 적절한 이성을 만나지 못하며'. '여차여차해서 결국 빚까지 지는 상황까지 갈' 수 있다, 대략 이런 점을 분명히 경고하고 있습니다. 행동경제학이, 그간 이성적 인간이 되지 못했던 모든 이들을 열등 컴플렉스에서 구제하는 결과를 가져왔다고 착각하는 사람들에게, "전혀 그렇지 않다."며 뒤통수를 치듯 각성의 순간을 마련해 주는 게 이 책입니다.

경 제학의 기본은, 모든 인간이 자기 나름대로의 효용함수를 보유하고 있고, 그 수식에 따라 최대한의 효용을 빚어내는 선에서 상품 선택의 포트폴리오를 짜며, 주어진 시간의 예산 제약 범위 안에서 휴식과 노동을 선택한다는 것입니다. 행동경제학이 이에 대해 대폭 수정이랄 것도 없는 추가의 기여를 한 부분은, 현재 효용과 미래 효용 간에 어떤 상관 관계가 있는지, 이성적 인간 한 가지 종류만을 상정하지 않고, 지수형 할인을 하는 유형과, 쌍곡형 할인을 하는 유형 둘로 대별하여 분석을 시도하고 있다는 점입니다. 이 책의 저자 이케다 신스케(池田 新介)가 처음으로 도입한 건 아니구요, 이미 리처드 헌스타인 하버드大 교수, 심리학자인 조지 에인슬리 등이 일찌감치 이론화, 모형화해 둔 도구입니다.

현 재의 일억원은 그저 일억원일 뿐입니다. 거기에 어떤 방법으로건 할인, 평가절하를 시도할 이유가 없죠. 그렇지만 아직 일어나지 않은 미래의 일억원은 지금 시점에서 액면 그대로 일억원으로 봐도 될까요? 1) 그 돈이 과연 내 지갑에 안착할 때까지 무슨 위험이 중간에 낄지 모른다는 점에서 평가를 신중히 해야 하고, 2) 정상적인 경제 시스템이라면 일정한 원본에 정상 이자가 시간에 따라 지급되므로, 훨씬 적은 현재의 원금만으로도 차후 목돈이 마련된다는 점에서도 가치의 하향이 필요합니다. 이처럼, 미래의 일억이 현재의 일억이 아니며, 그보다 적은 금액으로 할인되어야 한다는 점에는 이의가 없습니다.

행 동경제학자들은 여기에 추가적인 가정을 삽입하여, 기존 이론의 내용을 더 풍성하게 만들었습니다(이 파트는 수정이나 전복이 아닙니다). 이익 실현의 지연이 같은 기간만큼인데도, 그 지연이 지금 현재의 일이냐, 아니면 미래의 일이냐를 두고, 별 차이 없는 할인을 선택하는 그룹이 있고, 반대로 현재의 지연에 더 큰 할인을 행하는 그룹이 있다는 거죠. 전자를 1) 지수형 할인 패턴이라고 부르며, 2) 후자를 쌍곡형 할인이라고 부른다고 합니다.

일억원이 제때 지급되지 않고, 지불이 한 달 미뤄진다고 하죠. 그 런데, 오늘 받아야 할 일억이 한 달 뒤에 들어오는 것과, 10년 뒤에 받아야 할 일억이 10년하고도 1개월 뒤에 지급되는 것, 이 둘 사이에 정확히 한 달만큼의 동일한 할인율이 적용되어야 할까요? 1) 같지는 않더라도, 별 차이가 없는 할인율이 적용된다면 그것은 지수형 할인이고, 2) 나중에 미뤄지는 건 그냥저냥 참을 수 있으나, 지금 미뤄지는 건 도저히 못 참겠다. 그러니 지금의 한 달 지연은 더 큰 폭의 보상이 필요하다!(십 년 뒤의 한 달 지연에는 별무관심) 이런 태도를 가진 사람은 쌍곡형 할인을 한다는 말입니다.

이 는 중요한 실천적 함의가 있습니다. 책의 결론은, 1) 이성적인 지수형 할인을 하는 사람은 살도 찌지 않고 빚도 지지 않으며, 2) 비이성적인 사고와 성향을 지녀 쌍곡형 할인을 하는 사람은, 당장의 식탐, 혹은 폭식을 통한 스트레스 해소 욕구를 억누르지 못해 살이 찌는 거고, 당장의 이런저런 소비 욕구를 억누르지 못해 결국 빚더미에 올라앉는다는 말입니다. 이런 사람은 지금 당장의 만족에 너무 큰 비중(가중치, 주관적 효용)을 부여하기 때문에, 결국 자멸하는 선택을 할 수밖에 없다는 뜻이죠('자멸의 선택'은 일본어 원서의 책제목이기도 합니다).

책 에는 다양한 사례가 들어 있어서, 교과서 혹은 카너먼의 책에서 미처 접하지 못한 내용에까지 캐주얼한 접근을 할 수 있어 더없이 좋습니다. 이 책은 친숙한 제목을 달고 있지만, 그 전개 내용은 제법 하드한 컨텐츠와 논리로 가득하기 때문에 보통의 자기관리 서적 읽는 마인드로 펼치면 제법 당황할 수 있습니다. 행동경제학의 핵심토픽에 대한 진지한 탐구가 필요한 분이나, 대체 늘어가는 허리둘레와 쌓여가는 고지서를 줄일 이론적 설득 근거를 애타게 고집하는 분들이 읽으면 참 좋지 않을까 생각합니다. 사실 일본학자들의 번역을 그대로 모방해서 우리도 좀 무분별하다 싶게 '쌍곡형, 지수형' 같은 말을 쓰고는 있지만, 언어학적으로 바른 태도는 아니라는 생각이 그간 종종 들었는데요, 이케다 교수님도 이런 용어례에 대해 약간은 회의적인 느낌을 표하시는 게 흥미로웠어요.

저 커버그가 곧 내한해서 한국의 여러 요인들을 만날 예정이라고 합니다. SNS의 상업적 확산과 그 성공은 이미 한국의 경우 '싸이월드' 등을 통해 일찌감치 그 가능성이 확인된 바 있습니다만, 정작 시기 면에서 더 일렀던 우리가 글로벌 플랫폼을 만드는 데는 실패했죠. 저커버그가 만든 페이스북의 경우 트위터보다 싸이월드 시스템에 더 근접하는 포맷이었고, 또 (아직도 나이가 젊은) 저커버그 자신의 드라마틱한 성공담이 비하인드 스토리로 기업 사례 연구에 부록처럼 결부되는 바람에, 사실 사업체 자체에 대한 냉정한 통찰과 전망과는 별개 문제로, 페이스북은 언론과 대중의 대단한 관심의 대상이 되고 있습니다.

셰릴 샌드버그는 페 이스북의 드라마틱한 부상 과정 외의 면에서도, 이미 디즈니나 구글, GOSO 같은 유수의 대기업에서 화려한 경력을 쌓은 바 있어서 이코노미스트나 FT에서 자주 본 이름입니다. 우리 나라의 모 정치인도 (현재의) 실물보다 과도하게 예뻐진(보정된?) 커버 이미지로 화제가 된 일이 있지만, 샌드버그 여사(그녀는 이미 40 중반에 접어든 중년이고, 힘차고 맹렬하게 살아 온 커리어를 반영하듯 약간은 나이의 흔적이 짙게 드러나는 외모입니다)의 이 책 사진은 마치 영원한 꿈과 희망의 포도주통에 자신을 바닥까지 담글 권리가 있음을 선언하는 소녀처럼 아름다운 모습을 하고 있습니다. 저런 유순하고 평온한 이미지와는 달리, 그녀는 (젊다못해)어린 시절부터 매킨지 앤 컴퍼니, 빌 클린턴 행정부에서의 비서관 등의 직책으로 화려한 경력을 수놓은 엘리트 중의 엘리트입니다.

이 런 그녀가 새파란 나이의 저커버그 아래에 들어가, 2인자라고는 하나 어쨌건 아직 경력이야 일천한 청년 사업가의 휘하에서 다소 의외의 행보를 보이고 있습니다. 그녀의 지난 발자취가 언제나 일반의 예상 범주에 드는 것들만은 아니었습니다만, 이런 다소 독특한 선택을 이해하려면 그녀의 퍼스낼리티를 알 필요가 있습니다. 아울러, 과연 페이스북과 SNS 엔터프라이즈는 앞으로도 지속 가능한 성장이 기대되는 중인지, 그들의 사업은 과연 viable한지, 이를 분명히 통찰하기 위해서는 공시된 표피적 기업 사정 외에도, 기업 의사 결정의 최상층부를 이루는 인사들의 컬러에 좀 더 주목할 필요가 있기도 합니다.

이 책은 한 여성의 출세담과 감동적인 석세스 스토리라는 점 외에도, 기본적으로 이런 두 가지 점에서 투자자에게 좋은 정보를 제공해 주는 책입니다. 물론 특히 젊은 여성들은, 이번에 내한하는 셰릴의 이렇게나 화려한 성공 사연을 읽고 좋은 동기 부여의 수단으로 삼을 수 있겠죠. 허나 저는 좀 더 냉혹한 시선(?)으로, 과연 그녀가 현재 2인자로 몸담은 페이스북의 성장 전망이 얼마나 될지, 셰릴 자신의 그닥 짧지만은 않은 인생을 담은 자서전격인 이 책에서 정보를 적지 않게 얻을수도 있다고 생각합니다.

책 의 서문에도 나와 있지만, 이런 성공한 여성들의 스토리란 어느 정도 스테레오타입적인 면이 강합니다. 시고니위버의 <워킹걸>, 샌드라 불럭의 <프러포즈>에서 묘사된 그대로의 모습은, 어찌 보면 '진짜 워킹걸'인 셰릴 같은 이의 고독과 고충을 외부인이 제대로 이해하는 데 걸림돌이 될 수도 있습니다. 이 책의 장점은, 셰릴이 미처 드러내고 싶지 않을 것만 같은(셰릴은 대단히 진솔한 타입이라고 하니, 이건 그저 평범한 우리들의 선입견일지 모르죠) 사적(私的)인 사연까지 이 책에서 털어 놓고도 있습니다. 이를테면, 그녀가 대학에 입학했을 때 처음엔 수업을 따라가기 힘들었으며, 다른 빼어난 학생들은 호메로스(호머)의 <일리아스-오디세이아>를 원문-그리스어 원문-으로 읽어 보기도 했으나(비율은 1/3이었다고 합니다), 자신은 그런 경험이 없었다는 말, 나중에 교수진에 물어 보니 "넌 성적이 아닌 개성 덕에 입학이 허가된 거야."라는 대답을 들었다고 합니다. 그런데 여기에 대한 셰릴의 감정적 정리 반응이 재미있습니다. 위안이 되었다고 합니다(원서에는 짧게 'comforting'이라고 한 문장으로 처리되어 있습니다. 쿨한 그녀의 성격을 잘 보여줍니다).

3D 프린터의 도래가 세상을 완전히 바꿔 놓을 것이란 전망은 이미 미디어를 통해 퍼진 떠들썩한 뉴스로 우리에게 조금은 익숙합니다. 다만 뉴스에서 알 수 있었던 건, 예를 들어 총기류를 사람들이 마음대로 사제(私制)하여 휴대하게 된다면, 그 후폭풍을 어떻게 감당하겠냐는 식의, 다분히 소극적인 전망이었죠. 물론 언론에서는 당장 눈 앞에 펼쳐질 수 있는 부작용을 간파해서 일반에 경각하는 게 그 사명이긴 합니다만, 부작용만을 강조하면 인류 역사에 진보란 게 있을 수 없으니까요. 인간 게놈 프로젝트의 성과가 한창 세계적 공명을 불러일으킬 때, 많은 사람들은 이 기술과 기획이 인간 존엄을 결정적으로 침해할 수 있다고 우려했습니다. 그러나 한 분은 이렇게 일갈하며 일각의 목소리를 잠재운 적이 있습니다.

"과학 기술의 발전은 아무도 가로막을 수 없다."

인 간 게놈 프로젝트가 최소한 그 진행 과정까지만을 놓고 볼 때, 그리고 그 직접적인 초기 결과 파급만을 놓고 볼 때 여전히 과학 기술 영역의 통제 아래 영향력이 한정되는 분야일 뿐이라면, 3D프린터의 제조와 판매는 일반인의 생활에 그 영향력을 직접적으로, 보다 광범위하게 펼칠 수 있는 대사건입니다. 이 책의 제목 그대로죠. "메이커스!" 대략 이십 년 전부터 DIY 운동, 그리고 이를 기반으로 한 산업이 시장에 큰 파장을 몰고 온 것은, 우리 인간은 기본적으로 뭔가를 만들고 이를 사용하며, 그 잉여물을 남에게까지 전파시키고자 하는 본능을 지니고 있습니다. 인간의 학명이 '호모 파베르'임은 결코 우연이 아닙니다.

아 무런 추가 유인 없이도, 인간은 상황을 지배하고 제 의지 아래 두는 걸 즐기는 존재입니다. 하물며, 그 결과가 일정의 경제적 이익까지 안겨다 준다면, 이런 트렌드의 확산은 아무도 막을 수 없을 것 같습니다. 메이커스의 트렌드란 이처럼 엄청난 가능성을 지니고 있는 것입니다.

이것이 단지 일시적인 파장으로 그칠 것인가, 아니면 더 나아가 인류 역사의 흐름을 지속적으로 바꿔 놓을 추동력을 보유하고 있는가의 문제는 좀 더 검토가 필요합니다. 그런데 의미심장하게도, 저자 크리스 앤더슨은 마르크스를 언급하고 있습니다. 책에 나오지만, 마르크스는 "생산 수단을 소유하는 자가 모든 것을 지배한다."고 했습니다. 자본가는 종전까지 수백 년, 천 년에 가까운 세월을 지배자로 군림했던 세습 귀족을 대체하고 새로운 주인으로 등장했는데, 많은 사람들의 생계를 틀어쥔 공장, 생산 시설을 장악하고 통제하는 지위가, 누대를 이어오며 많은 사람들로부터 자발적 권위와 복종을 이끌어내던 혈통의 힘을 능가하는 모습을 보고 정확히 내린 진단이죠. 현생 자본주의는 많은 이들이 그 생계를 대규모 생산 시설, 집단에 여전히 의존하는 이상, 자본가의 이런 독점적 지위에 아무도 도전할 수 없습니다.

그런데, 무엇인가를 생산해서 시장에서 팔 수 있는 힘을, 일정 규모 이상의 공장이나 고가의 기계 없이도 누구나 보유할 수 있다면 어떻게 될까요? 현재 상품을 생산할 수 있게 하는 기계란, 1) 범용이 아닙니다. 신발을 만드는 기계로는 신발만 만들 수 있고, 옷 역시 마찬가집니다. 2) 그 일을 생업으로 삼고 모든 것을 투자할 의사가 없이는 보유가 불가능한 고가의 기계들입니다. 이 두 가지 점의 한계가 존재하므로, 일반 대중은 시장에 자신의 ware를 내다 팔 수 없습니다. 부가가치의 생산과 그 실현을 제 힘만으로 할 수 없으니, 거대 자본을 소유한 자에게 의존해야 합니다. 여기서 불평등 종속 관계가 유래하고, 우리 사회를 요즘 떠들썩하게 만드는 갑을 관계의 비리도 이의 한 산물에 불과합니다. 생산 수단의 속박으로부터 해방된다면, 계급 간의 피지배-종속 관계가 일거에 다 해소될 수밖에 없고, 사람은 누구나 남의 간섭을 받지도, 눈치를 볼 필요도 없이, 자신의 공간에서 자신의 노작을 시장에서 객관적으로 평가 받으며 그 결과에 정확히 비례한 풍요를 누릴 수 있습니다. 진정한 인간의 해방이 실현되는 셈인데요, 마르크스는 지난 시절 이 과정이 혁명을 통해 가능하다고 생각했고, 그 노력이 거의 좌절의 단계에 이른 지금, 뜻하지 않은 혁신적 기계의 출현이 이를 전혀 예상치 않은 방향에서 가능하게 하고 있습니다.

저자는 추상적인 '사회 구성체 이론'을 논하고 있는 것도 아닙니다. 멀리 갈 것 없이 바로 자신을 무릎 위에 올려 놓고 키웠던 할아버지에 대한 추억을 시발점으로 해서, 사회의 진정한 주인이 되었어야 마땅했으나 결코 그렇지 못했던 숱한 메이커스들에 대한 술회와 평가를 내리고 있습니다. 구체적입니다. 그리고 실감과 공감을 함께 유발합니다. 저자의 조부도 그러했지만, 우리가 잘 아는 혁명적 직조 기계의 발명자인 하그레이브스 역시, 자신의 기여에 대한 정당한 대가를 시장과 사회로부터 다 받아 내지도 못하고 변변찮은 수입만 챙기다 죽었습니다. 우리 생각과는 정반대죠. 특허란 결국 교묘한 사탕발림으로, 아이디어 창출자와 지적인 사화 구성원의 노력을, 자본가가 교묘히 침탈해가는 수준에 불과했던 거에요. 재주는 누가 부리고 돈은 되놈이 챙긴다는 격이죠. 이게 바로 마르크스가 지적했던 착취론의 핵심인데, 다만 생산 수단의 보유라는 '기여'가 원초적으로 차지하는 비중이 너무도 컸던지라, 무력 혁명 말고는 딱히 이를 시정할 통로가 존재하지 않았습니다. 3D 프린터의 도래는 바로 이런, 수 세기에 걸쳐 생산 시스템의 근본 모순으로 존재한 장애를 해소하는 결정적인 사건입니다. 자세한 내용은 각자 책을 읽어 보고 숙고의 시간을 가져야겠습니다.