이건 절대로 후회하지 않을 선택이야! 『너에 대한 두근거리는 예언』

『너에 대한 두근거리는 예언』은 웹소설 플랫폼에 올라온 것을 접했었다. 호기심이 생겼었는데 한 편 한 편 읽는 건 번거롭게 느껴지던 차에 단행본으로 읽게 되었다.

표지가 매력있다. 파란 하늘을 배경으로 손을 뻗는 두 사람. 깔끔하고 선명한 그림체가 좋다. 제목 글씨체도 얇은 고딕에 단어마다 적절한 색깔을 배치한 것이 밝은 느낌을 더해준다.

『너에 대한 두근거리는 예언』은 대만 로맨스 소설이다. 오랜만에 읽는다. 처음엔 낯이 설었는지 속도가 잘 나지 않았지만, 뒤로 갈수록 편안하게 읽을 수 있었다.

"왜 실패했을까?"

"아마 내가 잘못해서?"

"아니! 걔가 너의 운명의 상대가 아니니까. 그래서 헤어진 거지." (p.163)

고등학생 야오커쉰. 성적이 떨어져 우등반에서 보통반으로 가게 되었다. 게다가 남자친구 허빙쉰과는 헤어지고 말았다.

연이은 불행은 교통사고란 최악의 결말로 이어지는데...!

정신을 잃었다 깨어나니 1년 후. 그 사이 주변 환경은 완전히 바뀌어 있었다. 엄마는 재혼했고, 새 친구들이 생겼으며, 예상치 않았던 인물이 남자친구가 되어있다! 혼란을 겪던 야오커쉰은 함께 있던 남자친구가 교통사고를 당하는 장면을 보고 다시 깨어난다.

"내가 요 며칠 분석한 결론인데, 예지몽 같은 것도 없고, 어떤 신비한 힘도 없어. 네 인생은 네가 결정하는 거야." (p.278)

꿈이었음에 안심하는 커쉰이었지만, 현실이 점점 꿈 속 내용과 비슷한 모습을 보인다. 불안해진 커쉰은 미래를 바꾸기로 결심한다.

미래에서 남자친구였던 바이상환을 멀리하려 하지만, 점점 그와 가까워지게 되는 건 어쩔 수가 없다.

꿈에서 보았던 교통사고가 일어난 순간이 다가오고, 커쉰은 후회하지 않을 결정을 내린다.

이건 절대로 후회하지 않을 선택이야. (p.391)

로맨스는 잘 모르겠다. 주인공 두 사람이 서로 끌리고, 연인이 되는 과정이 빨리 감기의 느낌이었다. 감정의 변화를 세밀하게 붙잡지 못한 것 같다. 남자친구인 바이상환이 너무 완벽하게 나와서 이질감이 느껴진걸까. 로맨스 장르를 많이 안 읽은 탓도 있는 듯하다.

로맨스보다는 SF적 요소에 더 흥미를 느꼈다. 평행 세계, 타임 리프, 예지몽. 타임 패러독스를 어떻게 해결하는가 하는 문제. 이 이슈들은 따로 떨어진 것이 아니라 다 엮여 있어서 이야기를 흥미롭게 만들어준다. 예지몽 내지는 타임리프의 영향을 풀어가는 부분이 재미있었다.

고등학생이 주인공인만큼 성장 소설다운 부분도 존재한다. 학업과 인간관계의 고민이 선명하게 드러난다. 커쉰이 겪은 여러 일들은 결국 스스로 후회하지 않을 선택을 내리는 것의 중요함을 생각하게 한다.

마지막으로 악역이 생각보다 너무 악랄하다. 주인공에게 직접적인 악역은 아니었지만, 조금 섬뜩할 정도였다. 덕분에 책 속의 캐릭터들 중에서 비중이 적음에도 불구하고 주인공 커플 다음으로 기억에 선명하게 남는다.

분명 두근거리는 로맨스 이야기지만, 여러 부분에서 마냥 밝은 이야기로 느껴지진 않아 색다른 느낌이 있던 소설이었다.

이 책 공모전 대상 받을 만 하네요, 『세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소』

『세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소』는 안전가옥 스토리 공모전 코지 미스터리 부문 대상 수상작이다.

그 타이틀에 끌렸다.

안전가옥 출판사의 책들은 대부분 재미있었다. 코지 미스터리 장르도 좋아하니까.

기대가 큰 만큼, 실망할 가능성도 컸다. 그 핸디캡에도 불구하고, 아주 만족스럽게 읽었다.

세탁소 앞에 서 있는 여성의 일러스트. 표지도 만족스럽다.

특히 책 제목의 일부를 일러스트 속 세탁소의 간판에 담아낸 것이 마음에 든다.

알록달록한 색감이 눈에 잘 들어온다.

이 책은 서울에서 고향 여수로 낙향하게 된 주인공 '백은조'가 부모님의 세탁소를 맡아 운영하게 되면서 사건들을 마주하고, 진상을 파악해 해결하는 내용을 담았다. 총 일곱 개의 에피소드가 있는데, 읽다보니 드라마로 만들어도 재미있게 볼 수 있겠다는 생각이 든다. 그만큼 캐릭터의 매력이 생생하다.

아마 문체의 영향이 크지 않을까. 처음부터 술술 읽어나갔다. 주인공의 1인칭 시점으로 이야기가 전개되는데, 화자의 말투가 선명하게 전해진다. 목소리가 들리는 듯한 느낌. 첫 부분에서부터 쭉, 문장들이 만들어내는 분위기가 마음에 들었다. 

글을 쓸 때는 절제도 중요하다고 한다. 아무리 많은 것을 담고 싶어도, 골라서 다듬어야 좋은 글이 나온다는 것이다.

『세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소』는 '일상'의 적정선만큼을 보여준다.

일상 미스터리에 기대하던 그 느낌, 그 기준은 이 정도였구나, 이 책으로 알았다.

『세련되게 해결해 드립니다, 백조 세탁소』의 사건들의 무게는 무겁다. 누군가의 죽음이 있었던 것 같고, 실종 사건도 있었고, 도난 사건에 아이가 연루된 범죄까지. 이렇게 써놓고 보면 우울한 분위기가 묻어나는 게 필연적일 수밖에 없을 것 같은데, 그렇지 않다. 그건 사건들을 깊이 파고들지 않기 때문인 것 같다. 은조는 사건을 마주하고 진상을 파악해 해결하지만, 사건에만 매달리지 않는다. 이야기의 대부분을 차지하는 건 범죄 이야기가 아니라 일상 이야기다. 사람들이 잔잔하고 심심하게, 그리고 아주 평범하게 살아가는 모습이다.

"맞네요. 현실은 영화가 아니니까."

영화에는 언제나 악당이 필요하다. 하지만 현실 속 삶은 매순간이 드라마틱한 장면으로 꽉 찬 영화 같은 게 아니니까. 평범한 사람들의 소소한 하루에 악당이 끼어들 자리는 없다. 그럴 필요도 없고. (p.59~60)

마지막에는 그런 평범한 사람들의 힘이 모여 악당의 계략을 차단한다. 처음 아이디어는 은조에게서 시작했다. 그 아이디어가 실제로 이뤄질 수 있게 한 것은 모두의 힘이다. 해피엔딩으로 마무리한 점이 좋았다. 끝까지 기분 좋게 읽을 수 있었다. 부정적인 감정에 흐르지 않고 읽어갈 수 있는 것이 이 책의 가장 큰 매력이다.

이런 느낌의 코지 미스터리, 또 읽고 싶다! 저자의 이름을 기억해 두어야겠다.

공모전 대상 받을 만하다고 느낀다. 만족감 가득한 독서였다.