제목도, 표지도,,, 참으로 직설적이다.

독자를 노려보고 있는 손가락 안 저 눈알(?)을 어쩌란 말인가!

“나,,, 섬뜩한 스릴러 소설이야~~~ 무섭지?”를 외치고 있는 [눈알수집가]

 

독일 사이코스릴러의 제왕이라 불리는 제바스티안 피체크의 작품이다.

사실,,, 그의 작품은 이번에 처음 접했지만,,, 스릴러의 저력을 느낄 수 있는 소설이었다.

2006년 데뷔작 <테라피>가 <다빈치 코드>를 제치고 독일 베스트셀러 1위에 올랐다면

말 다한?

 

소설은 무고한 사람을 죽였다는 트라우마에 시달리는 전직 경찰

알렉산더 초르바흐의 맺음말로 이야기가 시작된다.

시작부터 맺음말이라니,,, 모호하지만 고통스러운 그의 독백은

트라우마에 시달린 과거의 이야기로 이어진다.

 

낙태수술로 다시는 아이를 갖지 못한다는 진단을 받고 정신이상으로 아이를 유괴한 앙겔리크,

세 번째 유괴한 아이를 안고 다리 위에 서 있는 그녀에게 다가가는 알렉산더 초르바흐,

그녀를 설득하기 위해 다리 위에 올라간 그는 결국

아기를 안고 천천히 두 팔을 벌리기 시작한 그녀의 이마에 총을 겨누고 쏘기에 이른다.

무엇이라 불러도 좋을 확신, 그녀가 자신의 정신이상을 의식하고,

그가 아이를 손에 넣으면 절대 그녀에게 되돌려주지 않을 것이란 것을 알아챈

그 눈빛을 그는 모든 감각으로 느꼈고, 그녀에게 방아쇠를 당길 수밖에 없었지만,

심리학을 공부한 초르바흐는 경찰청 최고의 협상가이자 감정이입 능력과

타인의 아주 미세한 감정 변화조차 알아채는 능력이 전설적인 인물은

그렇게 자신의 인생에도 총을 겨누고 말았던 것이다.

 

흥미진진하게 시작한 알렉산더 초르바흐의 이야기,

그는 경찰직을 그만두고 범죄기사를 쓰는 기자로 생활을 해 간다.

그리고 독일 베를린을 공포에 빠뜨린 연쇄살인마의 또 다른 범죄가 이어진다.

어머니를 죽이고, 아이를 납치하고, 아버지에게 아이를 찾으라고 명령한 후

45시간 7분, 그 시간이 지나면 아이는 은닉된 장소에서 질식해 죽고,

아이 시체 왼쪽 눈알을 빼버리는 사이코패스의 연쇄살인이 이어진다.

그리고 그 사건 현장 인근에 알렉산더 초르바흐의 지갑이 발견되고

결정적으로 피해 여성과 보통 이상의 관계였음이 드러나면서

유괴된 아이와 자신의 운명을 걸고 진범과 사투를 벌이게 된다.

 

다양한 등장인물이 등장해,,, 누가 범인일까?란 호기심은 책장 넘김을 서두르게 만들지만

주인공과 범죄자의 내면의 목소리,

그리고 사건의 중간자적 역할을 하고 있는 맹인 처자 알리나의 예지력(?)이

혼재하면서,,, 음,,, 몰입을 조금 방해키도 하지만

어찌됐든 잔인한 살인마와의 숨 막히는 게임은

한여름 밤,,, 소름을 돋우기엔 충분했음이다.

 

 

 

눈알수집가, 제바스티안피체크, 단숨

“난 비관주의자인가봐,,,,” 라고 생각하는 사람은 지금 당장 그 생각을 바꿔야할 것 같다.

우리의 뇌는 살기위해 낙관주의를 선택하는 편향적인 사고방식의 본성을 가지고 있으니 말이다. 뇌는 불행 속에서도 행복을 떠올리는 편향적 시각을 지시한다고 한다. [설계된 망각]은 뇌에 관한 연구를 통해 인간은 본능적으로 낙관적 시각을 유지하고, 이를 위해 부정적 지각마저도 긍정적 미래 예측의 재료로 사용하고 있음을 주장하고 있다. 그러고 보면 현대 사회를 살아가는 우리가 스스로에게도, 타인에게도 긍정과 행복을 강조하며, 강요하는 건,, 인간의 본능적인 낙관적인 성향 때문일까,,,란 생각에 이르게 되는 건, 비단 나뿐이 아닐 것이다.

 

탈리 샤롯이 쓴 [설계된 망각]은 인간이 교육의 힘을 통해 긍정의 힘을 체득한 것이 아니라 우리의 뇌가 생존을 위해 낙관주의를 고집한다는 주장하고 있다. 때문에 뇌는 우리 몰래 부정적인 데이터는 몰래 지워버리기도 한다고 주장한다. 그렇다면,,, 이는 좋은 현상 아닐까? 긍정적인 기대가 삶의 활력은 물론이고 건강함을 선물할 것이란 생각을 할 것이다. 물론 낙관주의자들이 더 오래 살고 건강한 것은 분명한 사실이다. 하지만 저자는 지나친 낙관 편향은 더 큰 착각을 만들어내 재난을 초래할 수도 있음을 지적하고 있다. 뇌가 조직적으로 망각과 왜곡이란 그림자를 통해 부정적인 사실조차 긍정적 미래로 바꿔버리면서 우리를 함정에 빠뜨릴 수도 있음에 경종을 울리고 있다. 때문에 낙관주의라는 적포도주를 너무 많이 들이켜서는 안 됨을 강조하고 있다. 하루 한 잔은 좋지만, 하루 한 병은 해로울 수 있다는 얘기다. 과유불급이란 얘기다.

 

사실,,, 딱딱할 수 있는 소재지만,,, 탈리 샤롯은 여러 가지 실험 자료를 통해 일목요연하게 우리를 [설계된 망각] 속으로 이끌고 들어간다. 1987년 우승한 LA 레이커스 선수들 이야기를 통해 낙관하는 만큼 행동하는 인간의 모습을, 버락 오바마를 통해 개인의 낙관이 공공의 절망과 만났을 때 어떤 희망을 불러오는지, '어떠한 상황에서도 나는 할 수 있다'는 자기충족적 예언 역시 더 나은 결과를 보장하는지, 물론 반대의 경우도 성립하지만 말이다. 다양한 실험과 관찰을 통해 그동안의 우리의 편견을 깨뜨리고 있다. 또, 우리가 일요일보다 금요일을 더 기다리는 것, 물건을 고르고 나면 더 좋아 보이는 현상, 미래에 대한 낙관으로 더 많은 소비를 하는 것,,, 등 재미있는 연구 결과들을 통해 뇌가 불러일으키는 낙관적 착각의 징후들을 설명하고 있다. 하지만 지나친 낙관주의는 현실을 제대로 직시하는 데 걸림돌이 된다는 점을 함께 제시하고 있다.

 

낙관과 비관 사이,, 탈리 샤롯은 우리가 어떻게 균형을 잡고 살아가야하는지 숙제를 던져주었다. 낙관과 비관 뿐 이겠는가? 우리가 균형을 잡고 살아가야할 문제가,,,

어찌됐든,,, 잊지 말자. 과. 유. 불. 급!

 

 

설계된망각, 탈리샤롯, 리더스북