히가시노 게이고를 거쳐 미야베 미유키에 빠져있다가
뭔가... 읽었을 때 심각하지 않고 가벼우면서도 작가의 철학이 녹아있는..
그런 작품은 없을까.. 하며 꺼내든 것이 바로 이사카 코타로의 '명랑한 갱이 지구를 돌린다'
였습니다. 제목 자체가 유쾌할 것 같잖아요 ^^

이 작가, 뭔가 특이하면서도 유쾌합니다.
그래서 초기작부터 섭렵해야겠다고 하고 알아보니

'오듀본의 기도' 작가의 모든 철학이 집대성된 책.

이라는 설명들이 보이더라구요.
보통 집대성은 마지막에 하잖아요.
특이하다 하면서 보기 시작했습니다.
처음에는 살짝 실망하고 몰입이 잘 안되더라구요.
좀 어두운 느낌이 있거든요.

주인공 이토는 전직 프로그래머입니다.
28살 밖에 안됐는데 급격히 눈이 나빠지고 몸이 안좋아지는 직업병 탓에
과감히 회사를 그만두고 목적도 없이, 어떤 인생의 변화를 어렴풋이 생각하며
편의점 강도를 시행합니다. 그러나 경찰에 잡히고 맙니다.

그리고 정신을 차려보니 어느 섬에 있습니다.

그것이 이 소설의 본격적인 시작입니다.


이 섬 오기시마는 150년간이나 외부와 접촉이 끊긴채 살아가고 있는 곳.
(이방인도 들어오지 않았다고 합니다.)

그 중 단 한명, 보트를 가진 도도로키 아저씨가 뭍의 물건들을 가지고 와서
팔고 그러는 것으로 이 곳도 문물이 퍼져서 본국 일본과 너무 많이 다르지는
않습니다.
 
TV 컴퓨터 같은 것은 없고 자잘한 것들은 없지만 대체적으로
별로 폐쇄성을 띄지는 않는곳.
이토의 시각으로 이 섬의 모습들이 그려집니다.

이토에게 섬의 여러가지를 알려주는 페인트공인 히비노.
약간 특이한 것 같은 이 남자는 순수해보일 때도 있고 잔혹해 보일 때도 있습니다.
 
그리고 이토가 오기 전 외부에서 들어온 기분 나쁜 남자 소네가와,
관절 문제로 다리가 휜 다나카, 그는 새를 너무 좋아합니다.
예쁜 유리씨와 그의 남편 우편배달부 쿠사나기.
아내가 죽어 미쳐서 반대로만 말하는 소노야마.
거대한 살찐 몸 때문에 움직일 수 없는 토끼 (이름이 토끼).
땅의 소리를, 심장 박동을 바닥에 엎드려 드는 소녀 와카바.
 
죄를 짓는 사람을 알아보고 권총으로 사살하는 사쿠라.
그러나 섬에는 경찰이 있고, 사쿠라는 법 그 자체가 아닌 특이한 철학으로 사람을 죽입니다.
그는 사람을 미친듯이 싫어하고 시와 꽃을 사랑합니다.
(일본 경찰, 검사 문양이 사쿠라-벚꽃입니다.)
 
그리고 미래를 아는 말하는 허수아비 유고
새를 쫓아내기 위해 만들어진 허수아비지만 유고는 새와 바람이 친구입니다.
미래를, 모든 것을 알기 때문에 이 섬의 경찰들은 별로 추리해야할 일이 없습니다.

그리고 이토의 전여친이자 IT엔지니어이면서 모든 사람에게 필요받는 존재이고 싶은 시즈카.
그리고 문제의 인물. 이토의 동창인 시로야마. 이토는 어린 시절부터 시로야마의
잔인한 면을 꿰뚫어봤었는데 그런 그가 경찰이 되어 있습니다.
하필, 편의점 강도를 한 이토는 그 시로야마에게 잡힙니다.
 
그리고 이토는 그에게서 도망치고, 도도로키 아저씨에게 구해져
이 섬으로 들어옵니다.
 
이 섬에는 없는게 있는데 그걸 이방인이 가져와줄꺼란 것을 믿고
사람들은 100년간을 기다려왔습니다.
기분 나쁜 남자 소네가와는 아닐 것이란 것을 알고 다들 이토에게 기대합니다.
그리고 미래를 말하지 않는 유고는 이상하게 이토에게 이런 저런 미래에 대한 힌트를 줍니다.
그러고는 유고는 살해당합니다. 머리도 없어집니다.
이 섬은 이제 방향성을 잃고, 흔들리게 됩니다.
항상 유고 덕분에 추리조차 하지 않았던 무능한 경찰들에게서는
어떤 해답도 나오지 않습니다.

그래서 이토는 섬을 알아가는 것과 동시에 유고 살해범을 찾습니다.
본격적인 것은 아니지만, 그렇게 흘러가게 됩니다.
 
흥미롭게도 유고와 이토는 흔히 말하는 탐정물에서의 명탐정의 '재해석 버전의 캐릭터'라고 할 수 있습니다.
과학에 의존해서 그대로 살아왔던 이토는, 전혀 다른 비과학적인 섬에서 실존하면서 범인을 찾아가고
마치 범인을 처음부터 알았던 유고는 살해당합니다.

모든 것을 다 알고 있는 명탐정, 그가 있기 때문에 살인이 있는 것은 아닐까..
유고는 그래서 자신이 없어져야한다고 생각하지 않았을까... 이토는 생각합니다.
 
미래를 알았던 유고는 사람들에게 하나씩 부탁을 합니다.
그리고 그 행동들이 모두 모여서 하나의 사건으로 연결됩니다.

그리고 제목의 뜻은, '나그네 비둘기'라는 종을 발견한 오듀본이라는 학자
가 있었는데 그 비둘기는 인간에 손에 절멸합니다.
그렇지 않기위한 오듀본의 기도.
새를 사랑하는 다나카 또한 그렇습니다.
 
그가 그리고 오듀본이 비둘기가 멸종치않길 바라며 기도했듯
유고 또한 그러했습니다.
 
스포일러가 될까봐 자세한 내용들은 밝히지 않습니다.
유고의 말들, 부탁들이 조화되어!
그리고 이토가 이 섬에 온 이유!
마지막으로 100년간 이 섬에 없었던 그것은 무엇인가!

이런 부분들을 유념하면서 읽어보면 재밌는..
기존 추리물과 또 다른 재미를 줄 이사카 코타로식 미스터리.

역자는 후기에 이 작가가 천재라고 감탄했다고 합니다.
처음 몇 장에서는 과연 이 작가가 천재라고 할 수 있을까?
반문했지만, 역시 마지막까지 읽어보고는 천재라고 생각되었습니다.
이사카 코타로 작품들은 많은 부분들 공유되고 있는 점들이 있습니다.

여기의 주인공 이토 또한 '중력삐에로', '피쉬스토리', '러시라이프'에 잠시 등장합니다.
그리고 작가가 살고있는 센다이가 대부분의 소설의 배경이 되며
소설에 등장하는 각 부분들이 확장되어 다른 세계를 구성합니다.

오듀본의 기도에서 이토가 강도를 실패했다면, 유능한 은행강도가 되어
자신들의 철학을 펼치는 '명랑한 갱' 시리즈가 2권 있습니다.
그리고 새 이야기도 나오는 부분이 있고,
탐정도 다른 소설에서 이사카 코타로 식으로 재해석됩니다.
그제서야, '오듀본의 기도'가 왜 이사카 코타로 소설의 원형인지를 더 깨닫게 되는..
그래서 그의 작품들을 읽을 때마다 발견하는 재미가 생기는,
독특한 작가이지요.