" 해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다. "

저는 처음 만나는 저자인데 이 책 이전에 '바다를 품은 유리구슬'이라는 책이 번역된 바 있더라구요. 이 소설은 치바현에 실제 존재하는 '무지개 케이프 다방'을 취재해 대지진, 실직 등 안좋은 상황들에 놓인 사람들을 위로하기 위한 희망의 소설이라고 합니다. 마음 먹고도 찾기 힘든 후미진 곳에 있는 이 카페는 에쓰코라는 이름을 가진 할머니가 운영하는 카페입니다.

총 6가지 각기 다른 이야기로 이루어진 연작 단편 소설집이구요. 앞의 등장 인물의 짧은 일화가 뒷편에서 잠시 등장하기도 해서 순서대로 읽는 것이 좋습니다. 각각의 화자를 달리하여 이야기가 진행되고 마지막에는 이 카페의 주인 에쓰코 씨가 직접 자신의 이야기를 합니다.

각 단편은 봄부터 매 계절마다 진행되고 다음 해 여름까지구요. 각 부차적인 제목은 그 주인공인 손님에게 틀어주는 노래의 제목이 됩니다. 카페는 커녕 무엇이라도 있을까 싶은 그런 곳의 끝에 위치한 이 카페는 에쓰코 씨가 하나 하나 만들어서 전혀 조화롭지도 않게 일관성 없는 모습이지만 왠지 따스함이 느껴지는 곳이라고 합니다. 다리 한쪽이 짧은 강아지 고타로가 들어오라는 듯 안내를 하는 동화 속 장소 같은 카페.

아내를 일찍 잃어 어린 딸과 둘이서 살아갈 수 밖에 없는 도예가 아빠의 애처로움이 한껏 묻어나는 이야기를 시작으로 구직활동이 제대로 되지 않는 대학 졸업반인 학생 이마겐이 오토바이의 기름은 떨어지고 급하게 화장실이 가고싶어서 쩔쩔 매는 이야기, 칼가는 장인이지만 생활고에 시달려 도둑질을 하러 이 카페에 무단 침입한 사람, 에쓰코 씨를 오랫동안 좋아했지만 이제는 떠나려는 친구 다니 씨, 에쓰코 씨의 조카로 음악에 대한 열정을 다시끔 살려보려는 고지, 그리고 마지막으로 에쓰코 씨의 솔직한 이야기까지.

마치 힘든 사람에게만 무지개 곶의 찻집이 보이는 듯 홀연히 그 장소를 발견하게 됩니다. 아내를 잃었지만 딸과 행복하게 살아가기 위해 힘을 내는 아빠의 모습도, 어떻게 살아가야할지 전혀 몰랐던 학생에게 목표를 갖게 한 것도, 도둑질을 결심하지만 도둑으로 대하지 않는 대범함도, 친구의 우정에 한껏 기뻐하는 모습도, 조카를 응원하는 이모의 모습도 모두 에쓰코 씨라는 인물에 대해 애정을 갖게 하고 대단하다는 생각을 하게됩니다.

그런 그녀가 있는 찻집이기에 따스할 수 밖에 없음을 생각하지요. 그런데 마지막 이야기를 통해서 그녀가 특별한 사람이 아니라 평범한 사람임이 드러납니다. 누구나와 마찬가지로 외로움도 심하게 타고 의욕을 잃었을 땐 건강도 그리 좋지 않음을 알게됩니다. 그런 그녀에게 보여진 선물은 역시 '무지개 곶의 찻집'이 누구에게라도 주었던 동화같은 기적이지 않았을까란 생각도 들더라구요.

곶에 있어서 위험한 찻집. 실제 자연 재해 때문에 지붕이 날라가는 상황도 있었다고 하더라구요. 남편이 살아 생전에 봤던 무지개를 꼭 보고 싶어서 이 위험하고 외진 곳에 카페를 지어서 평생을 기다리고 있다는 에쓰코 씨. 그 그림이 걸린 무지개 곶의 찻집. '맛있어져라'는 주문을 외우며 커피를 내리는 그런 에쓰코 씨와 손님들의 이야기는 마음이 따스해지고 행복하게 더 나은 삶으로 나아가고 싶다는 생각이 드는 그런 이야기였습니다.

" 해당 서평은 출판사에서 제공받은 도서를 읽고 작성되었습니다. "

보통 외국 작가의 소설은 베스트셀러나 수상작같이 흥행을 한 작가의 작품들이 번역되기 때문에 취향에 안맞는 경우는 있어도 졸작은 그리 많이 발견하게 되지는 않는 것 같습니다. 노나미 아사 또한 이 소설을 통해서 제115회 나오키상을 받았습니다.

그래서 알게된 작가인데 이 소설이 502 페이지입니다. 이번 영화 '하울링'의 원작 소설로 소개하면서 재판되어 가벼워졌지만 기존에는 상당히 두껍고 큰 편이라 읽는 것이 꺼려졌었거든요. 그래도 수상작가는 아무래도 필력이 상당하다보니 다른 책들을 통해서 '재밌다!'는 평가를 갖고 있었습니다.

기본적으로 형사물입니다. 오토미치 다카코가 대부분의 화자로 등장합니다. 특이하게도 '경시청 형사부 제3기동수사대 경시청 순경'으로 오토바이를 운전합니다. 월초부터 갑자기 일어난 큰 화재로 인해 소집되어 27년 경력의 강력범 수사를 해온 경시청 다치카와 중앙서의 다키자와 다모쓰의 파트너가 되어 함께 움직입니다.

소설이 써진 시기가 96년이라선지, 아직도 경찰 내부에 이런 차별이 존재하는지 모르겠는데 정말 심각할 정도로 성차별이 존재합니다. 단순 화재가 아닌 것 같아서 조사를 하게되면서 탐문 수사를 끈질기게 이어나가는 방식은 정통 형사물이라고 할 수 있습니다.

이 소설이 단순히 '인체 발화'만을 다룬 형사물이라고 했어도 충분히 저자의 저력을 알 수 있고 나오키상을 수상하지 않았을까 싶기도 할만큼 성실한 탐문이 이어집니다. (미야베 미유키의 '이유'가 잠시 생각나기도 합니다.) 그러나 이 소설의 특징은 다른 곳에 있습니다. 바로 연쇄 살인 속에서 발견되는 시체의 특이한 상처입니다. 이상한 동물의 이빨 자국이 동일하게 발견됩니다.

인체 발화의 원인과 기이한 상처의 원인을 좇고, 그 내막이 눈에 잡히지만 단순히 범인 검거로 끝나는 문제가 아닙니다. 끈질기게 투덜대는 다키자와를 끈질기게 따라붙는 오토미치는 처음 등장했던 바이크 라이더로 자신의 임무를 완성하게 됩니다.

그 이야기가 형사물 속에 판타지가 삽입된듯 이질적이기도 하면서 독특한 느낌을 주지요. 범인과 동조하는 이야기를 조금 비틀어 동물과 동조하게 되는 이야기로 간달까요. 소설 자체는 단순히 흉악한 살인범이 등장하는 이야기는 아닙니다. 피해자가 가해자가 되고 가해자가 피해자가 되는 그런 이야기입니다.

자로 잰듯 뭔가 딱 떨어지는 깔끔한 문체를 사용하는 노나미 아사의 이 소설은 먼저 접했던 소설들과 또 다른 느낌이 있는 것 같습니다. 단편을 읽었더래서 문체 자체도 단편과 좀 다른 기분이 들더라구요. 그래도 역시나 심리 묘사는 탁월합니다.

추리물도 여러가지 형태가 있지만 정통 형사물은 특히나 주인공이 되는 형사가 앞장서 수사하고 눈치 채고 해결하는 형태를 취하지요. 그러나 이 소설은 형사물이지만 사건 해결을 위해 달려나가는 것이 아니라 사건 해결을 위해 끊임없이 노력하는 수 많은 형사들 중 한 명으로 존재하고 자신이 해야할 업무를 하는 한 사람의 형사로 그려진 것 같은 기분이 듭니다. 그래서 미야베 미유키의 소설이 떠올랐던 것 같습니다.

개인적인 취향으로는 정통 형사물 대로의 수사를 지속하는 초중반부의 스타일이 더 마음에 듭니다. 그러나 이 소설의 독특하게 만드는 것은 역시 뒷 부분이겠지요. 뒷 부분은 워낙 독특해서 수상작에 이의를 달지 못할 정도로 기묘한 느낌이 있습니다. 그 감각이 잊혀지질 않네요. 

형사물에서의 동료의식은 전형적인 것이라 빠질 수 없는 면이 있는데 이 소설에서는 그리 크게 두드러지지는 않습니다. 그래도 다키자와가 오토미치에게 조금씩 변해가는 면이 그려지긴 하지요. 각 인물들에게 두드러지는 특징들을 생각해보면 작가 분이 '직구'를 날리는 캐릭터를 좋아하는 스타일은 아니구나란 생각이 들었습니다. 홀로 고고히 살아가는 모습이 더 어울린달까요.

단순히 수상작이라서 다 괜찮은 소설은 아닐 껍니다. 취향도 있고 깊이도 다르니까요. 이 소설은 상당히 인상적이여서 곱씹게 될 것 같습니다.

이 소설을 시작으로 장편 두 편과 단편집이 세 편 더 있다고 합니다. '여형사 오토미치 다카코 시리즈'를 또 만날 수 있었으면 좋겠습니다.

Kogoeru Kiba by Asa Nonami (1996)

얼어붙은 송곳니

지은이 노나미 아사

발행처 (주)시공사

2007년 8월 23일 초판 1쇄 발행

2012년 1월 19일 초판 3쇄 발행

옮긴이 권영주

design 박지은

이 소설은 '삼색털 고양이 홈즈 시리즈'의 두 번째 편에 해당되는 작품입니다. 1979년에 출간했지만 핸드폰을 사용할 수 없는 환경인 것을 제외하면 전혀 시대감이 느껴지지 않아서 읽는데 무리는 없더라구요. 이번 이야기는 주인공 가타야마의 여동생 하루미가 '신도심 교양센터'에서 일을 하게된 것을 계기로 이상한 사건에 말려드는 이야기입니다.

총 4장으로 나누어져있고 클래식의 곡을 부제로 붙여서 비슷한 제목으로 정한 특징이 있습니다. 전혀 경찰같지 않게 마르고 여성 공포증, 피 공포증이 있는 주인공 가타야마는 늘 경찰을 그만두고 싶어하지만 사표 수리가 자꾸 미뤄집니다. (종종 시체 공포증이라고 나오긴 합니다.) 유명한 형사였던 아버지의 유언 때문에 경찰이 되긴 했지만 전혀 맞지 않습니다.

전편('삼색털 고양이 홈즈의 추리')에서 똑똑한 고양이 홈즈를 만나 함께 살게 되었는데 종종 그 홈즈가 사건 해결의 힌트를 주는 것 같습니다. (현재 드라마로 방영되고 있는데 원작과 조금씩 설정이 다른 부분이 있습니다.) 그의 동생 하루미는 오빠와 달리 무척이나 사건에 흥미가 많고 열정적인 면이 있습니다. 동생이 차라리 경찰이 되는게 나을 것 같은데 시대적 상황 때문인지 그냥 설정상 그런건지 전혀 그런 뉘양스는 등장하지 않습니다.

하루미는 신주쿠의 초고층 빌딩 지대 중 한 곳에 교양센터에서 일을 하게됩니다. 함께 일을 하는 소장님이 너무 괜찮은 사람이라 여성 공포증이 있어 스물 아홉 살에도 전혀 연애도 안하고 있는 오빠와 이어주기 위해서 점심 식사를 빌미로 부르게됩니다. 그러던 중 이상한 부인이 오더니 30개의 클래스에 모든 등록하겠다고 합니다. 겹쳐도 상관없다고 하구요.

이상함을 느낌 하루미는 오빠에게 뒤를 밟아보라고 언질을 합니다. 찾아가보니 2년 전 살인 사건이 일어난 곳이 주소로 되어있고 죽은 피해자의 이름이었습니다. 이상해서 그 사건에 대해 알아보기로 합니다. 그러면서 또 다시 그녀의 동생이 살해되고 점점 시체가 늘어가게 됩니다. 애초에 이 교양센터에 왔던 부인의 의중을 찾기 위해 강사들을 의심하기 시작합니다.  

그리 빠른 전개같지는 않은데 전혀 지루하지 않게 이야기를 이끌어가고 홈즈 이외에 고양이 한 마리가 더 등장하는 재미도 있습니다. 살인 사건이 이어지면서 피해자들은 2년 전 사건의 가해자임을 알게 되지요. 그런데 대체 무슨 내막이 있었는지 밝혀지지 않은 채 경찰들에게도 피해가 가게 됩니다.

우여곡절 끝에 가타야마는 진상을 알게되고 추리를 하게 됩니다. 살인 사건의 트릭도 발견하게 되고 결국 누가 범인인지 정체가 드러나게 됩니다. 경찰로써 사건을 해결했다기 보다는 탐정 역할인 느낌이 있지요. 아무래도 제목이 그렇다보니 가타야마는 홈즈 대신 사건을 위해 뛰는 왓슨 역할이니까요.

이 편에서의 가장 큰 특징은 이시즈 군이 첫 등장한다는 점에 있습니다. 수사 1과인 가타야마와 달리 현경, 메구로 서의 형사로 나옵니다. 스물다섯살이며 고양이 공포증이 있습니다. 엄청나게 단순한 먹보에 덩치만 큰 인물로 나오지요. 하루미를 보고 첫눈에 반하는데 전편에 하루미의 러브 스토리가 나오다보니 그것과 연결해서 밝기만한 이시즈에게 매력을 느끼는 상황으로 연결됩니다.

가타야마가 워낙 형사같지는 않지만 그래도 1편에서는 꽤 형사같은 면이 있었는데 이번 2편에서는 그보다 좀 더 탐정물 같은 느낌이 많이 들었습니다. 이렇듯 각 편마다 색다름을 내세웠기에 지속적으로 시리즈가 계속되어 올 수 있었겠지요. 다음 편 '괴담'은 제35회 추리작가협회상을 받은 작품이라 더욱 기대됩니다.

Mikeneko Holmes no Tsuiseki by Jiro Akagawa (1979)

삼색털 고양이 홈즈의 추적

지은이 아카가와 지로

펴낸곳 씨엘북스

초판 1쇄 인쇄 2012년 3월 20일

초판 1쇄 발행 2012년 3월 27일

옮긴이 한성례