저자 : 야마모토 후미오

출판사 : 창해

그녀는 성에 갖혀 있다. 꼭대기 성에 갖힌 그녀를 만나기 위해선 그녀의 머리카락 밧줄이 필요하다.   외로운 그녀!! 그녀의 왕자는 누구인가? 그녀는 구속을 아는지 모르는지 잠만자고 있다.   우여곡절 끝에 마침내 그녀는 자유를 찾게 된다. 성 밖으로 나오고 나서야 자유를 알게된 것이다.   주인공 시오미는 결혼 6년차 전업주부다. 아무런 비전도 희망도 없어 보인다.   그녀의 일상은 오직 잠과 휴식 뿐, 일에 빠져 사는 남편의 무관심속에 그녀의 게으르고나태한 하루 하루는 의미 없을 뿐이다.   남편은 고양이를 선물하고 그나마 무료한 일상의 동반자가 된다. 어느날 옆집에 사는 15살 연하의 중학생 루피오를 만나게 되고 그의 부루퉁한 얼굴에 묘한 매력을 느낀다. 명문 중학교에 다니는 루피오는 연일 수업을 거르고 오락실에서 시간을 보내며 빠징코에 열중하는 시오미와 외로움이라는 동질감을 느낀다.   루피오의 의붓아버지 대니 역시 가정과 융화를 이루지 못한 채 밖으로만 돌고 그녀와 기이한 운명을 이룬다.   父子가 그녀의 집을 번갈아 드나들며 그녀는 바깥 세상의 자유와 가정의 안정감을 느끼게 되고 광고 사업을 하는 그녀의 남편의 존재는 점차 멀어진다.   루피오와 그의 아빠 대니 역시 돈벌이에 여념이 없는 엄마 이자 아내 미노와는 딸 주리의  광고 모델 활동에 전력을 다하며 남편과 아들을 방치한다.   외로운 사람들 끼리의 아슬아슬하고 야릇한 만남이 시작된 것이다.   그녀는 대니와는 15살 연하이며 루피오와는 15살 연상이다. 너무 오랫동안 성안에 갇혀 버린 때문일까?  그녀는 그녀의 나이에 걸맞는 영적 성숙을 망각한 채 두 남자를 품고 만다. 그들이 父子라는 것을 알면서도...   그녀의 주변을 멤도는 야나기다씨는 그녀와 마찬가지로 아이가 없다. 외로움과 우울증에 걸린듯 보이는 그녀를 보면서 시오미는 상대적 행복감을 맛본다. 하지만, 그것도 잠시 자신의 심각한 고독과 우울증은 돌출 행동으로 나타나고, 베란다에서 고양이를 떨어뜨리거나 루피오의 여동생 주리의 얼굴에 찰과상을 입히는 등 억압된 감정은 폭발하고 만다.   이제 그녀는 성을 나서야 할 때다. 루피오와 대니를 통해 가정의 행복을 맛보았고 자유를 느꼈으며, 사랑을 배웠고, 버려야 할 것을 알았다.   애정없는 남편과의 결혼 생활은 자기 구속이었으며 이런 자기 구속은 결국 "스스로의 성" 을 만들어 자신을 괴롭혀 왔던 것이다.   시오미는 깊은 잠에서 깨었고 루피오와의 기약없는 사랑을 등뒤로하고 고향으로 돌아간다.  너무 개운하고 행복하다. 왜 이제서야 그런 선택을 한 것일까?   현대인의 도심속 소외와 우울을 잘 드러낸 후미오씨의 작품을 읽으면서 생활의 풍요와 문명의 이기가 주는 여유가 때론 자신을 갉아 먹는 수면제로 돌변할 수 있음을 절실히 느꼈다.   무한의 자유를 느낄줄 알았던 아파트 안이 알고 보니 오히려 자신의 무능과 무력감을 배양하는 탈자유의 공간으로 변해 버리는 무서운 무대였음을 알았다.   험한 세상과 담쌓고 사람들의 간섭을 받지 않고 자신만의 영역을 구축한 채 성 밖으로 나오길 거부한 채 오늘도 깨어날 줄 모르는 수면병에 걸린 히끼코모리와 같은 존재로 하루하루를 연명하는 것은 아닌지 다시금 나를 돌아보게 만들었다.   이는 곧, 메마른 현대인의 기질적 특성에 기인한 타인에 대한 무관심이 얼마나 많은 기형적 정신병자들을 양산할 수 있음을 대변하기도 한다.   "군중속의 소외"를 통해 스스로의 성에 갇힌 낙오병들이 그나마 다행으로 외줄타기 방법으로 서로를 구원할 수 있게 되어 그나마 다행이다.   결국 시오미,대니,루피오는 일반인의 상식으로 이해하기 힘든 사랑을 통해 서로를 치유하고자 했던 것은 아닐까?