태어난 곳으로 혼자 알아서 되돌아 가는 연어의 습성을
우리 다섯살 뚜뚜양에게 알려주고 싶어 고른책입니다.
무엇보다도 큼지막한 책의 사이즈에 비례한 큼지막한 그림들이
우리 아이들의 눈에도 크고 강하게 다가오는것 같았어요.
연어가 맑고 시원한 물이 졸졸졸 흐르는 숲속의 시내 그늘진 물웅덩이에 알을 낳습니다.
그리고 그 안에서 아기연어가 태어나고, 자라고 스스로 그 자리를 떠나
바다로 가서 긴 여행을 마치고 다시 태어난 자리로 돌아오는 이야기를
들려주네요.
이 책은 미국 교사들이 선정한 자연 생태 우수도서라고 하는데,
아무래도 그림의 영향이 큰것이 아닐까 생각해봅니다.
실사가 아님에도 실사처럼 강하게 강조되어져 아이들 눈에 들어오게끔 한것 같아요.
연어를 잡아먹는 천적들의 그림이나, 바닷속의 벌레들의 그림이나 연어자체의 그림마저도
참 강렬하게 눈에 들어옵니다.
또한 연어가 알에서부터 태어났던 숲속의 물웅덩이의 환경과
성어가 되어 바다로 갔을때 바닷속의 환경은 너무나 다르지요.
그 안에서도 뚜뚜는 큰 변화에 민감하게 반응하며 저에게 많은 질문을 했습니다.
질문의 대부분은 고래는 우리를 잡아먹느냐, 물개는 우리를 잡아먹느냐, 바다표범은 우리를 잡아먹느냐 라는 질문이긴 하지만.. ㅎㅎ
그들이 연어를 잡아먹으니 사람도 잡아먹을까봐 걱정하느라 말입니다.
바다에서부터 다시 고향으로 돌아오는 연어는 사람이 만들어놓은 물속계단을 오르기도 합니다.
물론, 물살을 거슬러 오르는 연어의 모습을 많이 봐온 덕에 자연스럽지만
우리 뚜뚜에게 질문을 해봤습니다.
"뚜뚜야, 연어가 폴짝 튀어올라서 책속의 계단을 오를수 있을까?"
"아니???"
"할수 있어!!"
"정말?? 왜??"
정말 깜짝 놀라지요?
설명을 잘 해주었습니다.
어떻게 연어가 깡총 폴짝 튀어오를수 있느냐며 물고기는 바다에서 나오면
죽는거 아니냐고 묻네요. ㅎㅎ
우리집 어항에서 자라는 구피들의 이야기를 해주며 일전에 구피가 어항을 탈출했던 일화를
떠올려주었어요.
물고기도 잠깐은 바깥으로 얼굴을 내밀수 있다구요.
이렇게 숲속의 맑은 시내물 웅덩이로 돌아온 연어는 그 자리에서 알을 낳고
조용히 눈을 감아요.
여기에서 제가 조용히 눈을 감는다는 표현이 무엇을 의미하는지 설명해주었더니
뚜뚜는 너무나 슬퍼하네요.
엄마도 없이 태어나서 혼자 살다가 다시 알을 낳고 죽고,
그 알속에서 새끼가 엄마도 없이 태어나서 다시 살다가
알을 낳고 죽는걸 반복한다는 것이 작은 어린 가슴에는 슬프게만느껴지나 봅니다.
하긴, 그렇지요.
다섯살 아이에게 엄마없는 삶이란 있을수 없으니까요.
어쩌면 물고기 한마리의 이야기가 우리 인생을 말해주고 있는 것일수도 있네요.
이번에도 아이와 독서하며 즐거운 시간을 갖을수 있게 되어 참 좋았습니다.