일상을 벗어나 여행을 한다는 것은 어떤 의미를 줄까? 우리는 무엇을 찾기 위해 여행을 할까? 가족과 함께 떠나는 여행은 함께 한 추억을 만들기 위해서일 것이다. 그럼, 혼자서 훌쩍 떠나는 여행은? 아마도 자기 자신을 마주하기 위해서가 아닐까? 바쁜 일상 속에서 살다보면 차분히 생각할 여유도, 시간도 가지기 쉽지 않다. 그래서 내가 어떤 사람인지, 진정으로 원하는 것이 무엇인지를 생각할 겨를 또한 없다. 혼자서 떠나는 여행은 나를 되돌아볼 기회를 주며, 평소에 그저 지나치기만 했던 것을 다른 측면에서 볼 수 있는 눈을 뜨게 해 준다.

 

이 책의 부제는 '여행에서 맞은 서른, 길 위의 깨달음'이다. 나와 엇비슷한 연령인 저자가 여행하면서 느낀 건 뭘까? 우주를 좋아해서 그 길로 가려다 평범한 회사생활을 하던 저자가 다른 분야로 새 출발을 하는 과정에서 비는 3개월이 조금 넘는 기간 동안 여행을 떠나 그 순간순간에 느낀 감정과 생각을 정리한 것이 책이다. 사진에도 남다른 취미가 있는 듯, 볼 만한 사진이 많아서 눈이 즐겁게 볼 수 있었다.

 

중국에서 마오쩌둥 기념관을 보며 강렬함을 느끼고, 상하이 대한민국 임시정부청사에서는 가슴 뜨거워지는 애국심을 마주한다. 네팔 히말라야 트레킹에선 원초적 욕구 충족만 되면 만족을 느껴서 그런지 행복할 수 있다면 행복하기로 하자고 다짐하는 걸 보며 그런 소중한 깨달음을 얻은 것이 부러웠고, 인도에서 사기당하지 않는 비법을 깨우치게 되는 걸 보며 세상이 호락호락하지 않음을 다시금 느꼈고, 프랑스 풍경의 아름다움에 감탄했으며, 스페인 산티아고 순례길을 걷는 걸 보며 이런 여행도 있구나 생각했다. 아직 이렇게 많은 것을 느낀 여행을 해 본 적은 없기에 나도 훌쩍 여행을 떠나고 싶은 욕심이 생겼다.

 

저자가 길다면 길고 짧다면 짧은 93일 동안의 여행으로 얻은 것은 자신을 사랑하는 방법과 행복해지는 방법이다. 행복이라는 주관적인 감정에 대해 저자와 함께, 처음부터 끝까지 같이 질문해 보고 답도 해 보며 이 책의 마지막 장을 덮었다. 행복이란 결국 남이 평가해주는 것이 아니라 스스로가 행복하다고 느끼는 것이기에, 저자가 한 말처럼 행복할 수 있다면 행복하기로 하는 것이 바로 행복의 비결일 거라는 생각이 든다.

답답해서 떠났다 - 정말 멋진 제목 아닐까? 얼마나 답답하면 떠났을까. 그리고  떠나서는 그 답답함이 풀렸을까. 그리하여 집어 든 이 책엔 "220일간의 직립보행기"라는 부제가 붙어있었다. 자그마하면서도 가벼운 책이라 한번 손에 잡으면 책장이 쉽게 넘어간다. 외국에 가면 찍기 마련인 사진과 특이하다면 특이하다고 할 수 있는 작가가 직접 그린 개성 넘치는 그림이 곁들여 있어 그림 보는 재미도 쏠쏠하다.

 

항상 뭔가를 하면서 최고가 되려고 애쓰다가 내가 뭘 하고 있는 거지? 왜 이러고 있지? 이런 생각 끝에 훌쩍 인도와 남미로 떠난 여대생이 바로 이 책의 작가. 보통 여행을 간다면 일정을 다 짜고 가는데 이 분은 말 그대로 무작정 여행을 떠난다. 여기서 또 한번 흥미을 느꼈다. 나도 계획없이 떠나는 여행을 좋아한다. 일정이 있으면 그걸 지키기 위해 여행의 순간순간을 즐기기보다는 발도장 찍는 격이 되기 쉽기에, 그리고 그에 따른 스트레스가 만만치 않기 때문에.

 

1개월 가량은 인도에서, 그리고 나머지 6개월 가량은 남미에서 하루하루를 보내며 거의 매일 저녁마다 쓴 일기를 정리해서 출판한 책이다보니 소소하게 여행에서 느낄 수 있는 생생한 감정들이 고스란히 살아있다. 그리고 여자이기에 좀 더 조심하겠지 싶었는데 씩씩한 성격이라 그 행보를 쫓는 것이 보통 즐거운 일이 아니다. 가는 길에서  만난 사람들과의 이야기에 초점이 맞춰져 있는데 유쾌한 여행기를 쭈욱 읽다보면 금새 220일간의 이야기가 끝난다. 여행의 끝에서 작가가 느낀 것은 "잘하려고 하지말고 즐기자"라는 것. 그래, 그것이 어쩌면 인생을 살아가는 묘미를 느낄 수 있는 키워드일지도 모르겠다.

 

"인권"이라는 개념에 대해서 우리는 얼마나 생각할까?

인간의 권리라고는 누구나 알겠지만, 구체적으로 생각해 본 적은 별로 없을 것 같다..

저 또한 국가인권위원회에서 인권을 위해서 일하고 있겠지? 그 정도로만 생각하고 있을 뿐.

책 표지에 쓰인대로 대한민국 최초의 인권대사라는 작가의 신분에 대한 믿음과

국제기구에서 18년간 전세계를 발로 뛰며 겪은 인권에 대한 이야기라는 데에 이끌리듯 이 책을 펼쳤다.

 

이 책은 작가에게 수양딸인 미치코가 질문을 던지고 그에 대해 답하는 형식으로 되어있다.

그래서 딱딱한 느낌보다는 말랑말랑한 느낌에 쉽게 책이 넘어간다.

첫 장에는 인권을 위해 힘쓴 "사람" 위주로 구성되어 있고,

두 번째 장에는 상처입은 "나라"를 하나하나 소개해 주고 있고,

세 번째 장에는 우리가 더불어 살기 위해 노력해야할 것들을 소개하고,

마지막 장에는 인권선진국이 되기 위한 노력들로 구성되어 있다.

 

중국하면 북경이나 상해를 떠올리기 쉬운데,

장가계 여행을 가서 중국도 낙후된 곳이 있구나 했었다.

이 책에 소개된 우이현이라는 곳은 그곳보다 더욱 낙후된 곳인 것 같았다.

30년 전에 방문하여 우이현에 우물을 파 주었는데, 

30년이 지난 지금도 필요한 것은 우물이라니... 

우물을 파는 것이 아니라 중앙정부에서 나서서 근본적인 해결을 해주어야 하는데

그런 것은 기대할 수 없다고 하여 작가가 속한 WCC에서 미봉책이나마 우물을 만들어주었다 한다. 우리나라에서는 그런 일이 없기에 가까운 나라이면서도 중국에서 그렇게 사는 사람들이 있다는 생각도 못했다. 그런 국가에서 해주지 못하는 부분을 채워주는 것이 인권을 위해서 일하는 사람들의 역할인가 싶다.

 

이 책에서 특히 감동받았던 부분은 내가 몰랐던 부분이 아니라 작가의 시각이었다.

WCC는 세계교회협의회의 약자였기에 기독교가 아닌 나는 조금 거부감을 가지고 읽었다.

나에게도 편견이 있었기 때문이다. 기독교적인 마인드가 녹아있을 것이라는 거.

작가가 언급한 이야기 중에

몇몇 기독교 근본주의자들이 무슬림인 벵골 사람들에게 전도를 하기도 하는데, 이것은 바람직하지 않은 태도야. 내가 믿는 종교가 소중하다면 다른 사람이 믿는 종교도 소중한 법이지. 이걸 잊지 말아야 해.

 

이 부분에서 이 분은 진정으로 사람을 존중할 줄 아는 분이라는 생각이 들었다. 

치우치지 않은 생각으로 인권에 대해 알려주는 책이라는 생각이...

 

이 책은 인권에 대해서 질문-답 형식으로 되어 있어 읽기 쉬우면서도

우리가 꼭 알아야 할 우리들의 인권에 대한 책이기에

꼭 한번은 읽어볼 가치가 있다고 생각한다.

우리가 인권에 대해서 알아야 나의 인권도, 남의 인권도 존중할 수 있지 않을까?