IQ 73의 바보라는 낙인이 찍혀 17년간을 바보로 살아야 했던 ’빅터’
집에서 부르는 ’못난이’라는 애칭에 묶여 콤플렉스 덩어리가 된 ’로라’
스스로가 가진 능력은 전혀 인정하려 하지 않고 세상의 시선에 흔들린 그들.
거짓말 같은 실화를 바탕으로 했다는 이 책은 자기믿음의 힘을 이야기 한다.
IQ 173의 천재를 바보로 만들고 이쁜 외모의 여자를 외모컴플렉스에 빠지게 한
자기 자신에 대한 혐오, 불신의 부정적인 힘이 얼마나 무서운지 이야기 한다.

’난 할 수 없어’, ’어떻게 내가 저걸 할 수 있겠어?’, ’나에겐 재능이 없어’
한번의 좌절을 겪은 사람들이 누구나 한번쯤은 생각하게 되는 자괴감의 표현들이다.
그러나 그 자괴감이라는 것이 과연 자신의 내부에서 나오는 것인가?
흔히들 생각하는 자괴감은 자신의 냉정한 시선이 아닌 타인과 세상의 시선이다.
이 책은 그런 세상의 시선에 나를 맞추지 말고 나의 기준으로 세상을 바라보라고 말한다.
세상의 모든 사람들이 바보라고 말하더라도 스스로가 바보가 아니라고 한다면
그는 절대로 바보가 아니고 단지 세상의 인정을 받지 못했을 뿐이라고 한다.
자신의 기준에 맞춰서 자신의 원대한 꿈을 이루기 위해 전진한다면 못 이룰 것이 없다.
우리들 자신은 스스로가 생각하는 것 보다 훨씬 커다란 능력을 가지고 있으며
그런 잠재적인 능력을 표출할 수 있는 가장 큰 무기는 바로 자기 자신에 대한 믿음이다.

타인에 대한 나의 잘못된 선입견이 얼마나 무서운 것인지도 다시 생각하게 해준다.
악의를 품지 않고 한 행동, 무심코 던진 말 한마디가 타인의 삶에 무서운 영향을 줄 수도 있다.
책에 나오는 이야기에서 ’빅터’와 ’로라’가 상처받는 말과 행동들은 지극히 사소한 것이다.
그러나 그 결과는 그들의 인생 전체를 쥐고 흔들 정도로 막강한 힘을 발휘한다.
반대로 선입견을 제거하고 타인을 바라 보았을 때 우리는 그 사람의 숨겨진 능력을 보게 된다.
빅터와 로라의 삶을 다시 일으켜 세우는 사람들의 모습에서 확인해 볼 수 있다.

아이를 키우는 부모의 입장에서 이것은 그대로 내 아이에게 적용되는 원리이다.
내가 무심코 던진 한 마디에 내 아이가 의기소침해지고 자신에 대한 믿음을 잃을 수도 있다.
반대로 내가 해주는 응원의 한 마디가 스스로에 대한 믿음을 키워서 보다 멋진 삶을 살 수도 있다.
그렇게 본다면 내 아이의 삶이라는 것이 나의 사소한 말과 행동에 좌우될 수 있음에 무서워진다.
지금까지 내가 내 아이에게 했던 말과 행동을 다시 한번 생각해 보면 더욱 더 아찔해 진다.
이 책을 읽고나서 한가지 결심을 한 게 있다면 매일 아침 아이를  칭찬해 주기로 했다는 것이다.
’칭찬은 고래도 춤추게 한다’고 했듯이 나의 응원이 내 아이의 삶에 무기가 될 것이기 때문이다.

[마시멜로 이야기]는 읽지 않았지만 이 책은 강력히 추천한다.
특히 아이를 가진 부모라면 아이와 함께 읽기를 강력히 추천한다.
’나는 왜 이럴까?’라는 자기혐오의 덫에 걸린 어른들에게도 강력히 추천한다.

호아킴_데_포사다, 바보_빅터

심히 불량해 보이는 4명의 그림이 그려진 표지가 눈에 띄었다.
거기에 '청소년 문학상 대상'이라는 타이틀까지 얹어져서 선택을 했다.
원래 목적은 이제 막 사춘기에 접어드는 아들과 함께 읽을 수 있는 소설이었는데
아직까지 이 소설을 읽기에는 아들의 나이가 어리다는 것이 아쉬웠다.
소설은 말 그대로 불량가족이라고 할 수 있는 한 가족의 이야기를 하고 있다.
'뭉치면 죽고 떨어지면 산다'(?)는 이상하지만 기가막힌 가족의 이야기.
그런 환경의 청소년이 겪을 수 있는 가출의 유혹을 유쾌하게 그려낸 소설이다.

제목에서 가족을 이야기하고 있기 때문에 소설은 무대를 학교에서 완전히 벗어나 있다.
소설의 무대는 가족과 부대끼고 살아가는 집과 현실도피의 장소인 인터넷 카페로 한정된다.
지금의 청소년들이 가지고 있는 수많은 고민 중에서 가족과 환경에 촛점을 맞췄다.
불법은 아니지만 정상적이지도 않은 사업가 아빠, 주식에 빠져 있다 뇌출혈로 쓰러진 삼촌,
입만 열면 욕이고 화려한 과거에 잡혀사는 할매, 희귀병으로 인해 성인이 되서도 기저귀를 차는 오빠,
입으로 들어가는 건 엄청난 식탐이고 나오는 것은 거친 욕 밖에 없는 언니,
게다가 오빠, 언니, 주인공의 엄마가 서로 다른 집안. 말 그대로 콩가루 불량 가족의 상황에 기가 막힌다.
그런 환경에서 매일 가출을 꿈꾸기만 하는 주인공과 실제로 가출을 감행하는 가족들.
복잡하고 어지러운 이야기 속에서 가족은 뿔뿔이 흩어지고 헤체되지만 그 과정에서 가족애(?)가 생긴다.
뭉쳐있을 때는 서로가 잡아먹지 못해 안달이었지만 정작 해체되고 나서야 느껴지는 가족의 가치.
가족의 해체라는 역설을 통해 가족의 가치의 발견이라는 주제를 이끌어 낸 작가에게 박수를 보낸다.

주제를 찾으면 꽤나 무거울 수도 있지만 소설 자체는 속도감있고 재미있다.
요즘 아이들이 왜 어른들의 눈에는 이상하게 보이는 '코스튬플레이'에 빠져 지내고 있는지 이해할 수 있다.
조금 있으면 사춘기에 들어 설 내 아이의 모습과 많이 오버랩이 되기 때문에 얻은 것이 많다.
내 아이도 이런 방황의 시기를 건너가야 할 텐데 아빠의 입장에서 어떻게 보아야 할 지
조금은 힌트를 준 것 같아서 작가에게 고마움을 느낀다.
철저히 청소년의 눈높이와 청소년의 입장에서 써 내려간 이야기이기도 하고
철저히 그 아이들의 세계에서 통하는 그 아이들의 언어로 써 내려간 이야기 이기도 하다.
조금은 낯설지만 재미있게 읽으며 청소년들의 마음을 이해할 수 있는 좋은 소설이다. 추천.

손현주, 불량가족레시피

내가 초등학교 3학년때 어머니는 처음으로 '자궁암' 판정을 받으셨다.
어린 나이였기에 무엇을 의미하는지 몰랐고  아파하는 어머니의 모습만 익숙해져 갔다.
그 당시 너무가 가난했던 우리 형편상 어머니는 제대로 된 치료조차 받지 못하셨고
요양을 겸해 서울을 떠나 포항으로 이사를 갔다.
의사가 6개월을 산다고 했는데 그렇게 어머니는 20여년을 견디셨고 완치판정을 받았다.
그러나 결국 이번엔 폐에서 발견되 새로운 암으로 그렇게 나의 곁을 떠나셨다.
그렇게 나는 가의 가장 사랑하는 사람을 잃었기에 암은 나에게 아픈 기억이다.

얼마 전 이 책의 작가인 '오방떡 소녀'의 죽음이 인터넷과 TV를 통해서 전해졌다.
꽃다운 나이에 생을 마감해야했던 그녀의 사연이 가슴아파서 그녀의 이야기를 듣고 싶었다.
그래서 선택한 이 책은 그녀의 고통과는 너무도 동떨어진 밝고 유쾌하고 따뜻한 투병기이다.
어머니의 고통을 수십년간 지켜본 나였기에 그녀의 고통이 얼마나 큰 지 느낄 수 있는데
상상조차 할 수 없는 고통을 견디면서도 이렇게 밝고 유쾌하고 따뜻한 만화를 그릴 수 있다니.
그림이 뛰어나게 이쁘지도 않고 이야기가 길지도 않지만 너무도 따뜻하다.
자신이 처한 환경을 받아들이고 타인의 아픔을 생각하고 배려하는 마음이 너무도 이쁜다.
여전히 철부지처럼 행동하는 모습마저 너무도 사랑스럽고 웃음이 배어나게 만든다.
게시판에 쓰여진 수많은 공감의 댓글들은 그녀의 이야기를 더욱 빛나게 만든다.
그녀가 이 책을 통해서 그녀와 같은 처지의 환우들에게 전하고자 했던 것은
현재의 고통에 지지않고 자신을 지키는 가족들에게 감사하는 마음과 완치에 대한 희망이다.
그 모든 것을 한권의 책에 담아두고 조금 일찍 세상과 작별을 고하게 된 그녀에게 감사할 뿐이다.
오래간만에 가슴 한켠이 따뜻해지는 만화를 만났다. 
이 만화를 통해서 내 주변을 둘러싼 사랑하는 이들에 대한 감사를 다시한번 하게 된다.

그녀는 떠났지만 그녀의 메시지는 남아있음을 느끼며 삼가 고인의 명복을 빕니다.



조수진, 암은_암_청춘은_청춘