김진명 작가의 소설들은 언제나 쉽게 읽히고 순식간에 빠져든다.
이야기 자체의 힘이 워낙 강하기 때문에 세부묘사가 떨어져도 빠져든다.
그런 몰입 속에서 민족과 국가와 역사에 대해 다시 생각하게 만든다.
간혹가다 너무 가 버려서 지독한 국수주의에 빠지기도 하지만
그럼에도 불구하고 그의 신작은 언제나 나의 관심을 끄는게 사실이다.
지금까지 그의 소설들은 역사적 사건에 대해 현대에 다시 해석하는
흔히들 말하는 팩션 장르의 소설이 많았다면 이 소설은 정통 역사소설이다.
그가 거의 처음으로 시도하는 역사소설의 주제를 고구려로 삼은 것은 의미심장하다.

우리가 아는 고구려는 거의 없다. 우리는 진정 고구려를 알고 있는가?
타인의 손을 빌어 통일을 이룩한 신라가 패전국의 역사를 말살시켜 버렸고
조선의 고리타분한 유학자들의 사대주의가 남아있던 역사까지 없애버려서
지금 우리에게 전해지는 고구려의 역사는 중국의 사서에서 간혹 찾아볼 수 있다.
그나마도 중화주의 사관에 의해 철저하게 왜곡된 고구려의 역사라는 것은 슬픈 일이다.
이미 없어진 역사를 아쉬워하기 보다는 우리 스스로 자랑스런 역사를 복원해야 한다.
그 과업은 역사학자들의 몫이겠지만 김진명 작가는 그 과업에 자신의 발자취를 남겼다.
물론 역사적 사실에 근거했다고 하나 소설의 한계로 인해 정확성은 없다고 하더라도
이렇게 쉽고 재미있고 멋진 소설로 일반 대중들에게 고구려를 각인 시켰다.

총 10권으로 계획된 고구려 역사소설이라고 하는데 그 첫 3권은 미천왕의 이야기이다.
주몽이나 광개토대왕 같은 유명한 제왕이 아니라 이름도 생소한 미천왕으로 시작한 이야기.
차라리 폭군이라는 '봉상왕'의 경우 몇몇 전래동화의 못된 임금의 실제모델로 알고 있었지만
미천왕에 대해서는 일말의 사전지식도 없었기에 작가가 전해주는 이야기는 몰랐던 사실들이었다.
작가가 미천왕을 시작으로 삼은 이유는 그가 낙랑을 비롯한 한족을 고구려 땅에서 몰아내고
진정한 민족국가 고구려의 기초를 닦은 왕이었기 때문이다.
흔히들 우리 민족의 역사를 통털어 가장 강력했던 고구려라는 국가에 대한 이미지에 비하면
미천왕 이전의 고구려는 너무도 초라하고 나약하고 부끄럽기까지 한 모습이라 당황했다.
미천왕 을불이 그런 고구려는 강한 나라로 만들어 가는 이야기는 한편의 대하 드라마이다.
언젠가 이 소설을 원작으로 하는 드라마가 나온다고 하더라도 충분히 성공할 것으로 기대한다.

미천왕 을불과 군사 창조리, 낙랑 태수 최비와 무장 문호, 선비족의 모용외와 군사 원목중걸.
시대의 패권을 두고 다투었던 수많은 영웅들의 치열한 싸움과 천하를 얻어내는 수많은 지략들.
삼국지에 비견해도 전혀 떨어지지 않는 수많은 영웅들이 등장하고 수많은 전략들이 나온다.
흔히들 삼국지를 통해 인생의 처세를 배운다고 하는데 이 소설도 그에 버금하는 삶의 지혜가 담겨있다.
리더가 되기 위한 조건, 부하들의 믿음을 끌어내는 방법, 소수의 아군으로 다수의 적군을 이기는 방법 등.
거기에 아영과 소청 같은 여인들의 활약이 더해지면서 이야기는 더욱 재미있어지고 독자는 몰입한다.
삼국지 보다 훨씬 재미있는 것은 이 이야기의 주인공이 바로 우리의 영웅들이기 때문이다.
내 아이에게도 자신있게 권할 수 있는 책이다. - 다만 한자어가 많아서 아들이 이해하기 어렵겠지만 -
앞으로 더욱 치열해질 을불과 모용외의 전쟁이 기대를 하게 만든다. 빨리 다음편이 나오길 기대해 본다.

삼국지의 유비와 제갈공명을 알기 전에 이 책을 통해서 을불과 창조리를 먼저 알기를 권한다.
3권의 책이 언제 다 끝났는지 모를 정도로 빨리 읽히고 김진명 특유의 재미 또한 여전하다.
고구려를 아는가? 고구려를 알고 싶은가? 누구에게든 권하고 싶은 멋진 소설이다. 강추 !!!



김진명, 고구려

이미 드라마로 방영한 적이 있는 이야기이다.
뻔한 내용의 신파이고 언제 어떤 장면에서 눈물을 바라는지 알 수 있다.
그렇게 앞이 훤히 보이는 이야기이고 눈물을 강요하지만 어쩔 수 없다.
iPad로 읽기 위해 전자책으로 구입했으니 망정이지 책이 젖을 뻔 했다.
처음부터 강요하는 슬픔과 눈물이지만 그 늪에 스스로 발을 담그는 느낌이다.
그렇다고 처음부터 끝까지 눈물을 강요하지 않는다.
편안히 써 내려가던 이야기가 어느 한 장면, 어느 한 대사에서 눈물을 뺀다.
코 끝이 찡해지는 장면이 수시로 이어지면서 눈물을 멈추지 않게 만든다.
이 나이에, 다 큰 아저씨가 버스에서 눈물을 흘릴 수 없어 꾹꾹 참아야 했다.

대한민국의 대부분의 어머니들의 모습을 닮은 인내력의 달인 엄마에게
어느날 느닷없이 찾아온 '암'이라는 죽음에 직면한 가족들의 이야기이다.
무뚝뚝하고 잔정없는 남편, 언제나 속만 썩이는 딸과 아들,
치매에 걸린 시어머니와 혈육이라고 하나 뿐인데도 날건달이 되어버린 동생.
그 모두를 하나로 어우르고 가족이라는 울타리를 지탱해준 사람의 부재.
당연하다고 생각했던 무엇이 어느 순간 사라져버리는 상황은 누구에게나 낯설다.
죽음을 맞이하고서야 가족들은 엄마를, 아내를, 누나를 바라보고 생각한다.
그렇게 한 가족이 겪는 이별과 화해와 사랑의 이야기가 소설 가득 들어 차 있다.

나의 어머니도 자궁암으로 30년을 고생하시다 결국 암으로 돌아가셨다.
의료계에 기록될 정도로 기적적인 삶을 살다가신 어머니의 모습과 많이 겹쳤다.
이 가족이 그토록 바라는 기적을 난 하늘의 축복으로 받았음에도 참 못난 아들이었다.
6개월 시한부 선고를 받은 어머니가 30년을 사셨는데도 난 무엇하나 해드린게 없다.
개인적인 사생활과 겹쳐지면서 이 소설의 가족들의 바램이 얼마나 절실한 지 깨닫는다.
그 절실함이 기적을 일으키지는 못했다 하더라도 그 절실함이 이별을 아름답게 만들었다.
세상에서 가장 아름다운 이별이라는 제목 그대로 그들의 이별은 슬프지만 아름답다.

어느날 나에게 죽음이 예고 된다면 난 어떻게 행동하게 될까?
이 소설의 엄마처럼 의연하게 죽음을 맞이할 수 있을까? 조용히 삶을 정리할 수 있을까?
소설이나 드라마를 보면 그렇게 의연하고 조용하게 세상을 정리할 시간을 가진다고 하지만
막상 내 일이 되고나면 절대로 그렇게는 하지 못할 것 같다는 생각이 든다. 
그렇지만 그럼에도 불구하고 죽음을 바라보는 시각에 조금의 변화를 줄 수 있는 소설이다.
점점 더 핵가족화되고 그런만큼 더 외로워져만 가는 현대인들에게 가족의 의미를 알려주는 책이다.

최근 영화로 개봉하여 성공적인 흥행을 하고 있다고 하는 이 소설.
배우들의 명연기로 감상하는 것도 좋겠지만 책으로 읽어보면 더 큰 감동이 올 것이라고 생각한다.
영화가 전할 수 없는 보다 인간적인 감성들이 소설에 더 담겨져 있기 때문이다. 

울고 싶을 때, 엄마가 보고 싶을 때, 문득 외롭다고 느껴질 때 펑펑 울어버릴 수 있는 소설이다. 강추!!!



노희경, 세상에서가장아름다운이별

북카페에서 서평이벤트를 하는 경우 대부분 좋은 책들이 많다.
그래서 대부분의 경우 서평이 좋은 방향으로 쓰이게 되어 있다.
그런데 가끔은 이 책처럼 개인적으로 마음에 들지 않는 책들도 있다.
그런 경우 난 고민은 한다. 어떤 식으로 서평을 써서 올려야 하나?
개인적인 감상을 배제한 채 책의 장점만 부각해야 할 것인가?
아니면 내 느낌 그대로 써서 책을 선택하는 사람에게 참고가 되게 할 것인가?
언제나 고민하지만 언제나 나의 선택은 같다. 최대한 솔직하게 쓰자.
내 스스로 구입한 책이 아니라 출판사에서 받은 책이니 표현은 최대한 순화해서.

이 책의 장점
이 책은 모두가 인식하고 있지만 아무도 실천하지 않는 지구 환경에 대한 이야기이다.
명상을 통해 지구상에 살고 있는 동물들의 정령들과 대화를 통해 그들의 이야기를 실었다.
그들이 말하는 지구의 환경은 우리의 인식보다 훨씬 심각하고 위태로운 상황이다.
그들이 말하는 인간의 모습은 오만하고 이기적이고 사악하기까지 한 모습이다.
그런 모습을 강력하게 부정할 수 없다는 점에서 스스로에게 부끄러워진다.
인식하는 것과 실천하는 것은 다르고 이제는 실천을 시작해야 할 때라고 말하는 책.
어렵고 복잡한 일이 아닌 생활속의 작은 실천으로 세상을 바꿀 수 있다는 메세지.

이 책의 단점
우선 이 책은 어떤 의도로 기획되었는지 의심하게 만드는 부분이 많다.
환경 문제의 심각성을 알리려는 의도라고 하지만 읽는 내내 명상에 대한 설교에 가깝다.
기획의도가 환경인지 자신들이 빠져있는 명상에 대한 전도인지 확인할 수 없다.
난 어떤 종교도 믿지 않는 사람이기에 그들의 이런 식의 태도는 강한 반감을 가지게 한다.
세상 사람들은 누구나 좋아하는 것을 알릴 수 있지만 이런 식의 속임수(?)는 마음에 들지 않는다.

이 책에서 지적하는 대안이라는 것도 도대체 말이 되지 않는 것들이다.
지구를 지키기 위해 개발을 중단하라는 말은 누구나 할 수 있는 말이다. 그렇지만 대안은?
지금의 문명화된 사회에서 어떻게 개발을 중단하고 살아갈 수 있다는 것인가?
이 책의 대안들은 개발과 보존의 중간적 합의를 끌어내기 보다는 오로지 개발 반대에 매여있다.
이런 식의 주장은 누가 못하겠는가? 현실성 없는 대안은 그저 지껄임에 불과하다.

인간은 육식을 필요로 하지 않는다는 주장 또한 기가 막히고 코가 막힐 뿐이다.
이론적으로 그럴지 몰라도 이미 인간은 잡식성 동물이 되어 버렸다. 
채식이 좋다는 것은 대부분 인식하고 있지만 인간은 고기를 먹어야 한다는 것이 정설이다.
인간의 먹는다는 행위는 그저 생활에 필요한 에너지를 얻는 것에 그치지 않는다.
인간에게는 먹는다는 행위가 즐거움을 위한 욕구 충족의 의미도 있는 것이다.
채식이 좋다고, 자기들이 그렇게 산다고 다른 사람들을 싸잡아 비난하느 식의 말은 말이 아니다.
불쾌하고 기분 나쁘다. 그들이 무슨 권리로 나에게 이런 불쾌감을 주는가?

책을 보내 준 출판사에 대한 도의적인 책임에서 할 말은 아니지만
이런 식의 책은 나오지 않는 것이 더 낫겠다는 생각이다. 



다잉메시지