히가시노 게이고라는 작가는 내가 '천재'라고 인정하는 작가이다.

그의 초창기 작품들인 [용의자 X의 헌신], [붉은 손가락] 등을 읽으면서

'추리소설에 눈물을 녹여내는 작가'라고 블로그에 포스트를 쓴 적이 있다.

그 후 수많은 그의 작품에서 점점 더 교묘해지는 트릭과 눈을 뗄 수 없는 이야기들로

'이 작가, 정말 못하는 게 없는 작가이구나'라는 감탄을 자아내게 했던 천재작가.

그의 데뷔작이라고 할 수 있는 [마구]를 서점에서 보고는 바로 주문해 버렸다.

그리고 내가 처음 그를 접했을 때 느꼈던 '눈물이 흐르는 추리소설'을 다시 만났다.

 

약체인 가이요 고등학교를 고시엔 1차전에 진출시킨 천재투수 '다케시'

고시엔 1회전 마지막 위기에서 어이없는 폭투로 승리를 헌납하고 난 후

그와 배터리를 이루었던 포수 키타오카가 살해된 채로 발견되면서 소설은 시작된다.

수사를 진행하는 과정에서 천재투수의 화려함 뒤에 넘겨진 어두움을 찾아낸다.

그 어둠에서 벗어나기 위해 오로지 야구에만 매달리는 천재투수의 안타까운 투쟁기.

사람들의 찬사와 화려한 스포트라이트에 가린 채 오롯이 혼자 버텨야 했던 고독.

그리고 그의 가슴아픈 선택이 소설을 다 읽고 나서도 한참 동안 멍하니 있게 만들었다.

 

일본이라는 나라는 사회체육이 발전되어 있고 고교야구의 인기도 상상을 초월한다고 한다.

일반인들도 야구를 생활체육으로 즐기고 야구에 강한 애정을 가지고 있기에 가능한 소설이다.

작가가 말하고 있는 것은 불운했던 자신의 운명에서 벗어나기 위해 모든 걸 불살랐던

천재투수의 화렴함 뒤에 숨겨진 고독과 아픔과 외로움과 분노일 것이다.

그리고 그 모든 것을 스스로에게 풀수밖에 없었던 천재의 선택에 눈물을 섞어 넣었다.

그래서 책을 다 읽고나서 가슴이 아프고 코 끝이 찡해지는 안타까움을 느낄 수 있었다.

자신의 가족을 위해 그가 가야만 했던 그 길이 너무도 안타까워 아무말도 할 수 없다.

 

초반에 그냥 흘러보냈던 작은 에피소드가 마지막에 사건의 전말을 밝히는 결정적인 근거가 되고

뭔가 모이지 않고 뿔뿔이 흩어져 있던 작은 조각들이 하나로 뭉쳐서 마지막에 반전으로 뒤통수를 친다.

언제나 그랬듯 나는 게이고의 추리게임에 초대받은 방청객으로 만족해야 했고 반전을 예상도 못했다.

초창기 작품이라 다소 산만한 부분도 있고 결말도 너무 착하다는 생각이 많이 들지만

[용의자 X의 헌신]이나 [붉은 손가락]에서 느꼈던 코 끝 징한 이야기의 묘미를 다시 느낄 수 있었다.

 

게이고의 팬이라면 반드시 읽어보라고 권하고 싶은 소설이다.

그의 팬이 아니라 하더라도 충분히 재미를 느낄 수 있는 소설이다.

특히나 야구를 좋아하는 야구팬이라면 이 소설, 정말 매력적이지 않을까? 강추 !!!

히가시노게이고, 마구

언제나 100권을 목표로 도전합니다. 지난 4년 중에 3년은 약속을 지켰네요. 올해도 꼭 100권을 넘겨서 2년 연속 목표달성 !!! 올해는 소설의 비중을 줄이고 인문서의 비중을 늘리고 싶은데 잘 되려나요. 그래도 나 자신에게 파이팅 !!!

잊혀져 있던 우리의 영웅 을불과 창조리를 다시 살려낸 김진명 작가.

이제 그의 고구려 이야기는 새로운 시대를 준비하는 서막을 열고 있다.

[고구려 4 - 사유와 무]는 미천왕 을불과 선비족 영웅 모용외의 아들의 이야기이다.

 

우리가 알고 있는 고국원왕은 아버지 미천왕이 만든 고구려를 지키지 못한 왕이다.

연나라-前연- 모용황의 침공을 받아 국도를 잃고 미천왕의 시신과 어머니와 왕비까지 빼앗기고

백제를 침공하였다가 패퇴했고 결국 근초고왕의 기습공격을 받아 전장에서 죽은 왕.

좋게 말해서 비운의 왕이고 나쁘게 말하면 아버지의 업적을 모두 무너뜨린 왕이었다.

그럼 과연 왜 미천왕 을불은 자신을 닮은 아들인 무를 버리고 사유를 태자로 세웠는가?

미천왕이 사유에게 넘겨주고 싶었던 고구려는 어떤 나라였으며

그가 생각했던 군주의 자질, 백성을 위한 군주의 자리는 어떤 것이었는가?

왜 사유는 고국원왕이 되었고 굴욕적인 외교를 해야만 했는가?

과연 고국원왕이 역사의 기록처럼 힘 한번 써보지 못한 '찌질한' 왕이었을까?

작가는 미천왕과 고국원왕의 대조적인 제왕의 길을 비교하며 고국원왕을 되살려 낸다.

사유와 무라는 완전히 상반된 성격의 왕자들을 통해 진정한 제왕의 길을 묻고 있다.

 

선비족으로 넘어가 보면 모용외의 뒤를 잇는 모용황의 등장이 극적이다.

실제 역사가 그러하지는 않았겠지만 [고구려] 시리즈를 읽고있는 독자들은

모용외-모용황으로 이어지는 부자의 기구한 인연이 드라마틱하다는 느낌이 들게 마련이다.

모용외의 둘도 없는 충신인 원목중걸의 충심과 뛰어난 지략은 놀랍기만 하다.

드디어 황제국을 칭하면 연나라를 세우게 되는 선비족의 기세가 무서워진다.

 

1편에서 3편까지 이야기를 이어가던 영웅들이 하나 둘 씩 사라지면서 새로운 시대가 다가온다.

미천왕의 군사였던 창조리를 비롯하여 여노, 최비, 원목중걸, 모용외, 반강, 번나발 등의 인물들이 죽고

모용황, 한수, 사유, 무, 조불, 평강 등의 인물들이 새롭게 등장하면서 새로운 시대의 흐름을 만들어 낸다.

현재 KBS에서 방영중인 [광개토태왕]에 등장하는 고무대장군을 소설에서 만나는 것도 반가운 일이다.

이제 모용황과 사유의 대결로 이어질 다음 편이 더욱 더 기대가 된다.

 

김진명 소설의 가장 큰 장점인 강력한 몰입도와 눈을 떼지 못하게 만드는 이야기들.

삼국지 보다 훨씬 재미있는 우리 영웅들의 이야기가 또 한번 나의 기대를 충족시켜 주었다. 강추 !!!

김진명, 고구려4