발표된 지 100년이 된 고전 중의 고전 SF 걸작.

칼세이건을 비롯한 수많은 명사들의 어린 시절을 함께 한 소설.

[아바타], [스타워즈] 등의 SF 영화에 영감을 주고 원전이 되어 주었던 소설.

미국의 수많은 문학 작품들 속에 녹아들어 간 미국 문화의 일부가 된 소설.

100년이 지나서야 겨우 영화화를 할 수 있었던 불멸의 명작 SF.

이 모든 찬사를 받고 있는 작품이 [타잔]의 작가 버로스의 명작 [존 카터] 시리즈이다.

 

어린시절 [화성의 왕자]라는 조잡한 문고판으로 축약된 책을 읽은 기억이 난다.

영화 개봉에 맞춰 이제서야 드디어 정식 번역본이 출간 되었다는 소식에 바로 구입했다.

어린 시절 읽었던 기억은 전혀 나지 않고 영화와도 전혀 다른 이야기 전개에 다소 당황했다.

100년이라는 시간이 지나는 동안 밝혀진 화성의 진실과 많이 달라서 역시나 생소했다.

지나친 우연의 연속과 슈퍼맨을 능가하는 존 카터의 능력이 현실성을 많이 떨어뜨린다.

그럼에도 불구하고 이야기의 구조가 워낙에 단단하고 재미있어서 시간 가는 줄 모른다.

지구인 존 카터가 어느날 갑자기 바숨의 사막에 떨어져서 바숨의 영웅이 되는 이야기와

그곳에서 만난 화성의 공주와의 로맨스가 적절하게 조화되면서 환상적인 이야기를 만들어낸다.

 

이 소설의 가장 큰 매력은 쉴새없이 이어지는 스펙타클한 모험담에 있다.

존 카터의 운명과 그의 강직한 군인정신이 그를 잠시도 가만두지 않고 위기로 몰아넣는다.

그 무모함과 바숨에서 얻게 된 상상을 초월하는 근력과 민첩성으로 모든 위기를 헤쳐나간다.

1부와 2부가 한 권으로 합본된 소설은 영화화가 된 1부 이후의 이야기까지 실려 있다.

한 권의 책으로 두 권의 소설을 읽은 기분이 다소 생소하지만 보너스를 받은 기분이다.

1부는 영화에서와 같이 지구인 존 카터가 바숨의 영웅으로 우뚝 서는 과정을 그리고 있다.

2부는 지구에서 10년을 보낸 후 다시 바숨으로 돌아간 존 카터의 모험담을 그리고 있다.

영화로 나온 1부 보다 2부의 내용이 훨씬 재미도 있고 철학적인 사고도 담겨 있다.

바숨에서 신으로 받들어지는 이들이 실제로는 신이 아닌 잔인한 종족이었다는 것은

지금의 우리 사회에서 펼쳐지는 종교적인 맹신의 잘못된 모습과 많이 닮아있기 때문이다.

 

100년이라는 시간을 감안하고 바숨을 화성으로 생각하지 말고 별도의 행성으로 생각하고

자주 일어나는 우연들과 우연들이 이야기를 끌고가는 구성에 딴지를 걸지 않는다면

100년전 위대한 이야기꾼이 만들어 낸 거대한 스페이스 오딧세이의 원형을 만날 수 있다. 강추 !!!

존카터시리즈

무협영화에 가장 많이 등장하는 말이 있다.

'사부를 죽인 원수', '아버지를 죽인 원수', 혹은 '가문의 원수' 등.

무협영화의 주제는 대동소이한 권선징악이고 주인공의 사적인 복수가 이야기의 중심이다.

그러나 현실 세계에서는 최소한의 질서유지를 위해서 사적인 복수는 철저히 통제된다.

물론 법의 테두리 안에서 사적인 복수를 행하는 사람들이 존재한다고는 하지만

그 테두리에서 하는 복수라는 것은 그 한계가 있어서 언제나 만족을 시키지 않는다.

그래서 인간은 누구나 어떤 일들에 대해 복수를 꿈꾼다. 성인군자가 아니라면 말이다.

현실에서 불가능한 복수를 꿈꾸는 이들은 초자연적인 존재, 판타지에 기대하기도 한다.

이 소설의 주인공 해리처럼 절망의 끝자락에 선 사람이라면 더욱 더.

 

[빅 픽처], [위험한 관계], [모멘트]의 작가 더글라스 케네디의 신작은 기대 이상이었다.

이전까지의 작품들은 현실세계에 발을 디디고 현실에서 있을 수 있는 이야기들이었다.

이 소설에서는 현실의 한계를 뛰어넘어 현실에서 불가능한 이야기를 하고 있다.

현실의 한계를 벗어나 자칫 황당해 보일 수 있는 이야기에 그는 단순하지 않은 주제를 담았다.

자신의 목적을 위해 타인을 위험에 빠뜨리는 것은 정당한 것인가?

자신의 주위에서 일어나는 자신과 관련된 일들에 의해 우리가 가져야 할 자책감의 한계는 어디인가?

가볍지 않은 주제를 시종일관 흥미진진한 이야기로 전개해 나가는 제대로 재미있는 소설이다.

개인적으로 그의 여러 소설들 중에서 단연 최고라고 손가락을 치켜들 수 있는 소설이다.

그렇기에 이미 영화로 만들어졌다고 하지 않는가? 확실히 영화로 만들어도 손색이 없는 소설이다.

 

잘나가는 대학교수였지만 제자와의 한순간의 실수로 모든 것을 잃고 프랑스로 쫓겨난 해리.

뒤늦게 모든 것의 배후에 학장과 전처의 계략이 있었음을 알았지만 그가 할 수 있는 것은 없다.

파리에 도착해서 최악의 공간에서 최악의 인물들과 생활하게 된 해리는 어느날 마지트를 만난다.

동료 교수의 소개로 참석한 파티에서 발코니에서 우연히 만나게 된 그녀에게 그는 빠져든다.

그녀와 만나면서 해리의 주변은 점점 꼬여가고 그의 생활은 점점 더 궁지에 몰리게 된다.

그러나 그 때 마다 해리의 생활을 방해하던 이들이 사고로 다치거나 살해당하게 된다.

당연히 살인사건의 용의자로 몰리게 된 해리는 점점 더 궁지에 빠지고

마지트의 정체는 점점 더 알 수 없는 혼란함 속으로 빠져들게 된다.

과연 그녀의 정체는 무엇인가? 해리는 어떻게 궁지에서 빠져 나올 수 있을까?

 

작가는 마지트의 정체를 초자연적이고 환상적인 무엇으로 그리고 있다.

그러나 소설을 읽는 내내 나는 마지트의 정체를 해리가 가지고 있던 죄책감과 좌절로 보게 되었다.

누구에게나 자신이 알 지 못하는 내면의 존재가 존재한다. 평소에는 볼 수 없는 존재가.

자신의 상황이 절망적이고 아무런 빛이 보이지 않는 상황에 빠지게 되면 비로소 볼 수 있는 존재.

소설 속 마지트는 해리에게 존재하는 그런 내면의 존재가 형상화 된 것이라고 생각할 수 있을 것이다.

솔직히 말해서 마지트의 능력이라고 생각하고 믿게되는 모든 사건들이 실제로는 우연일 수 있는 것이다.

다만 그런 우연들이 하나의 운명으로 해리를 이끌고 있다면 그것이 바로 운명론적 세계관이 아닐까?

서양 문화에 자주 등장하는 수호천사라는 것도 어쩌면 그런 존재들에 대한 형상화가 아닐까?

다만 착하기만 한 수호천사가 아니라 소설 속 마지트와 같은 지독한 소유욕을 가진 존재도 있을 수 있다.

 

소설을 읽는 내내 기욤뮈소의 소설들이 생각나서 마지막 결론은 다르기를 기대했다.

만약 마지막 결말까지 기욤뮈소의 소설들의 색깔을 벗어나지 못했다면 대단히 큰 실망을 했을 것이다.

다행히 더글라스 케네디는 그만의 스타일로 이야기를 풀어냈고 그 방식이 나에게 제대로 통했다.

내가 가지고 있는 운명론적 사고와 궤를 같이 하면서도 현실에서 발을 떼지 않는 이야기.

소설의 가장 큰 미덕인 재미를 잃지 않으면서도 운명에 대한 사색을 놓치지 않는 대단한 소설이다. 강추 !!!

더글라스케네디, 파리5구의여인

김정운 교수의 행복론은 지극히 단순하다.

자신이 하고 싶은 일을 재미있게 즐기면서 사는 것이 행복이라고 말한다.

말이 쉽지 그게 되겠다고 불평하는 사람들에게 일단 해 보라고 권한다.

너무 철들지 말고 너무 엄숙해지지 말고 슬플 때는 눈치보지 말고 울어보라고 한다.

지나치게 엄숙한 한국 사회에서 남자로써 살아가는 만만치 않은 일을 해내기 위해서...

 

이번에는 남자들에게 이야기를 만들라고 한다.

여자들의 수다는 용납이 되지만 남자들의 수다는 용납되지 않는 한국 사회에서

남자들이 자신들의 이야기로 수다를 떨 수 있는 이야기를 만들어야 한다고 주장한다.

설혹 남자들에게 수다가 허용된다 하더라도 그것은 지독하게 거창한 이름의 수다일 뿐이다.

여자들은 드라마나 화장품, 악세사리 등 자신들의 일상과 관련된 수많은 이야기거리를 가지고 있다.

그러나 우리 사회에서 남자들에게 허락된 수다는 정치인들과 한국 사회에 대한 불평만 있을 뿐이다.

그러니 남자들은 매일같이 술자리에서 사회의 부당함과 정치인들의 비도덕성, 재벌의 횡포를 안주삼는다.

그러나 아무리 신나게 그들을 까내리더라도 그 끝에 남는 건 공허함과 허탈함일 뿐이다.

자신들의 이야기가 빠져있기 때문이다. 자신들의 이야기로 자신들의 존재를 확인하지 못하기 때문이다.

 

김정운 교수는 이 책을 통해 남자들이 자신들의 이야기를 만들기를 바란다.

겉으로는 폼잡고 살고 엄숙주의의 함정에 빠져 근엄함을 최고의 덕목으로 치는 남자들일지라도

그들에게 소중한 물건이 하나씩은 있기 마련이고 그 하나에 얽힌 그들만의 이야기가 있기 때문이다.

거창한 이야기가 아니고 소설이나 영화처럼 재미있거나 기구한 이야기가 아니라도 좋을 것이다.

그들의 삶을 그들의 방식으로 소소하게 풀어낸 이야기가 남자들의 이야기가 되어야 한다고 말한다.

남자들이 술자리에서 정치인들이나 재벌들, 한국 사회를 안주삼지 않고

자신들이 가진 물건에 대해, 그 물건들이 전하는 자신의 삶에 대해 수다를 떨 수 있어야 된다고 한다.

그렇게 인생에서 하나의 이야기로 하나의 마디를 만들어 나가야 행복해 질 수 있다고 말한다.

대한민국에서 살아가는 40대 남자인 나는 어떠한가? 200% 이상의 공감을 날린다. 속 시원한 분석이다.

 

책의 제목은 [남자의 물건]이지만 책이 말하고자 하는 것은 '남자의 이야기'이다.

유명한 사람들의 물건과 그 물건에 얽히 그들의 인생 이야기가 전하고자 하는 것은 삶의 소소한 행복이다.

그들의 삶이 옳고 그름을 논하지 말고, 그들의 사상이 나와 같고 다름을 논하지 않는다.

그저 그들의 이야기에 귀를 기울이고 그들이 만들어 나간 인생의 마디들을 함께 공유해 보는 것이다.

그러면서 그 과정에서 나의 물건, 나의 마디에 대해 생각할 수 있다면 이 책의 가치는 충분하지 않을까?

그래서 후반부에 나온 명사들의 물건 이야기도 흥미로웠지만 전반부에 김정운 교수가 전하는 메시지도 좋았다.

 

책을 읽으면서 나의 물건, 나의 마디에 대해 생각해 보았다.

스스로 별로 재미없는 인생이었다고 생각하지만 다시 생각해 보면 나에게도 그런 물건, 그런 마디들이 있었다.

지금도 내 옷장에 걸려있는 어머님이 사주신 가죽 점퍼, 오래전에 녹아버린 마눌님의 풋사랑이 담긴 사탕 목걸이 등.

길지 않는 내 삶에서 내 삶의 마디를 만들어준 물건들을 하나씩 떠올려 보니 나도 꽤나 재미있는 삶을 살았다.

어쩌면 그 이야기들을 모아서 책으로 써도 되지 않을까?라는 자뻑에 빠졌을 정도였다.

 

내 삶이 재미없다고 느끼는 사람에게, 내 인생은 행복하지 않다고 생각하는 사람에게,

특히나 대한민국에서 남자로 살아가는 수많은 동지들에게 이 책을 권하고 싶다.

이 책을 읽으면서 자신의 물건에 대해 생각해 보면 자신의 삶에 대해 긍정적인 시각을 갖게 될 것이다. 강추 !!!

김정운, 남자의물건